Глава 33
Мария
После переписки с Алексеем меня знатно бомбило, а руки чесались подправить смазливую морду этого махинатора, наживающегося на чужой боли.
Чтобы не спугнуть единственный источник шокирующих сведений, я сдержанно согласилась на личную встречу через неделю после Нового года, но от нетерпения не могла найти себе места.
Понимая, что к громкому разоблачению нужно тщательно подготовиться, я решила попросить помощи у Янки. Из окружения лишь она знала Алексея хотя бы поверхностно, и я жалела, что не расспросила её о подробностях их знакомства ещё в клубе.
Не выдержав, я позвонила Янке в тот же вечер, но на мой звонок подруга не ответила. Бездушный робот раз за разом сообщал, что её телефон отключён или находится вне зоны действия сети, и я решила отложить разговор на пару дней.
Накануне праздников отсутствие Руслана ощущалось особенно нелепо и болезненно. Поддавшись старой привычке, я всё же нарядила ёлку, а к праздничному ужину составила простенькое меню.
Пытаясь отвлечься, за покупками поехала сама, а не заказала доставку, как обычно. Блуждая по торговому центру, я наблюдала за людьми, поглощёнными предпраздничной суетой, и, смакуя любимое фисташковое мороженое, купленное в ближайшем киоске, рассеянно улыбалась.
Так и тянуло купить Руслану подарок, но дома уже лежали дорогие часы, купленные несколько недель назад. Желая порадовать мужа, я копила на них почти полгода и заказала сильно заранее, но из-за событий последнего месяца совсем забыла об этом сюрпризе.
Доев лакомство, я вытерла пальцы влажной салфеткой и, озираясь, поискала урну. Ближайшая оказалась у большого отдела, специализирующегося на детских товарах, и, направившись туда, я невольно зависла, разглядывая яркие вещички на витрине, щедро украшенной шарами, лентами, подарочными коробками и мишурой.
Коляски, кроватки, забавные коврики, погремушки, пустышки, бутылочки… Сама не заметила, как, швырнув салфетку в урну, машинально вошла внутрь магазина. Оглядевшись, попятилась, не понимая, зачем забрела на незнакомую мне территорию, но навстречу поспешила улыбчивая продавщица, и сбегать мне стало попросту стыдно.
Блуждая по просторным рядам с вешалами и полками, я делала вид, что изучаю ассортимент, а девушка-консультант незаметно следовала за мной, поправляя ценники, коробки и перевешивая крохотные платьица в особом для неё порядке.
Трогая умилительные распашонки и чепчики, я улыбалась всё шире, мысленно представляя, что однажды приду сюда вместе с Русланом выбирать приданное для нашего малыша.
— Вам помочь? — выбрав удачный момент, спросила консультант, а потом подошла ближе и, поймав мой растерянный взгляд, поинтересовалась: — Ищите что-то определённое? В подарок или себе?
— Да, себе, — не раздумывая, соврала я и, покраснев, добавила: — Я просто присматриваюсь. На будущее…
— Понятно, — кивнув, девушка скользнула взглядом по моей фигуре и, улыбнувшись, уточнила: — Вы только узнали, да? А мужу успели сообщить? Хотите, соберём для него коробку-сюрприз?
— Как это? — вздёрнув брови, переспросила я, а она указала рукой на соседний ряд с полками и подсказала: — Вот там можно выбрать красивую коробку, ленту или бант. А внутрь обычно кладут пинетки, кофточку, погремушку и тест на беременность.
Рассказывая о товаре и вариантах сюрприза для будущего папы, девушка увлекла меня вглубь зала, показывая разные мелочи, подходящие для нашей идеи.
Не знаю, зачем я повелась на всё это, но через полчаса уже стояла на кассе, а моя виртуозная помощница упаковывала в красивую коробку крохотную распашонку, пинетки и соску.
— Готово, — сообщила она и, протянув мне пакет с абсолютно спонтанной и ненужной покупкой, напомнила: — Не забудьте положить внутрь тест.
— Тест? — рассеянно переспросила я и, поймав на себе недоумённый взгляд, свела всё в шутку: — Ах, тест... Простите, я стала такой рассеянной.
— Не удивительно, — со знанием дела поддержала кассирша и, пробив чек, добавила: — Берегите себя, больше отдыхайте и поменьше нервничайте. С наступающим вас.
— Спасибо. И вас с наступающим, — улыбнувшись, поблагодарила я и, убирая банковскую карту в сумку, обернулась, почувствовав что-то странное.
Такое бывает, когда кто-то смотрит на тебя слишком долго и пристально. Встретить в торговом центре кого-то из знакомых я не рассчитывала, ведь Руслан был далеко за городом, а вместе с ним почти все наши друзья.
Где-то в глубине души я всё же надеялась, что он вернётся домой, и мы проведём новогоднюю ночь вместе. Но наблюдал за мной не Руслан…
Почти прилипнув носом к стеклу, у витрины стояла Лилька и, не прячась, сверлила меня взглядом. На её лице отражалось не просто удивление, а настоящий шок и такая жгучая ненависть, какой я и предположить не могла.
Предчувствуя новые разборки или как минимум нападки, я ухмыльнулась и помахала рукой, но золовка дёрнулась и, поджав губы, прищурилась, изучая цветастый пакет в моих руках. Не дожидаясь, когда я выйду из магазина, она вздёрнула подбородок и, резко развернувшись, ушла.
Догонять и оправдываться я не планировала, но в душе ощутила злорадство и даже облегчение.
Часы показывали всего четыре часа дня, и я могла ещё погулять, но дома меня ждали заготовки для парочки салатов и размороженный гусь, требующий длительного запекания. Вызвав такси, я спустилась на первый этаж на эскалаторе и, настороженно оглядевшись, не заметила ни Лильку, ни её мамашу.
По пути домой я смотрела в окно машины и всё больше мрачнела. Город сверкал гирляндами из разноцветных лампочек, люди спешили за подарками, а я понимала, что впервые встречу Новый год совсем одна. Руслана не винила, предполагая, что мой отъезд его сильно задел, но… всё же надеялась, что он приедет.
Выходя из лифта, я не сразу заметила, что на верхней ступеньке рядом с моей квартирой кто-то сидит. Чуть не прошла мимо, но неожиданная гостья шмыгнула носом, вынудив меня вздрогнуть.
— Яна, ты? — уставившись на подругу, охнула я и, заметив заплаканные глаза и искусанные губы, спросила: — Что случилось? Я думала, ты будешь отмечать за городом.
— Не спрашивай, — отмахнувшись, с горестным вздохом попросила она и, помявшись, робко уточнила: — Всё ещё дуешься? Можно, я останусь у тебя?
— Оставайся, — обрадовавшись, кивнула я и, поставив пакеты с покупками на пол, полезла за ключами, попутно ворча: — Да, я ещё дуюсь, но это не повод выставлять тебя на улицу. Поможешь с салатами, но… Учти, я с тобой не разговариваю.
Ворчала я больше для вида, а своими словами хотела спровоцировать Янку на откровения. Сгорая от любопытства и волнения, ждала, что она начнёт рассказывать о Руслане, но, похоже, её мысли были заняты другим.
Пропустив свою непутёвую подругу в квартиру, я занесла покупки в прихожую и, закрыв дверь, начала раздеваться. Растерянно оглядевшись, Яна пристроила свою сумку у самой двери и, сев на пуфик, закрыла лицо руками и заплакала.
— Ян, ты чего? — опешив, выдавила я и, шагнув ближе, присела на корточки, не представляя, чем помочь.
Всхлипнув, Яна посмотрела на меня несчастным взглядом и, прерывисто вздохнув, прошептала:
— Ой, Маша, ты даже не представляешь… Кажется, я влюбилась в настоящего монстра.