Глава 3

Глава 3

Берта сдала как-то вдруг и сразу сильно. Ни Лена, ни Сергей не успели подготовиться. Хотя разве можно к такому вообще быть готовым? Они только что вернулись из отпуска, а тут. Берту было не узнать.

– Не нужно мне никаких отчеств, и уж тем более «мамы», - категорично заявила свекровь еще на стадии знакомства. – Мне достаточно имени и на «вы».

Так и повелось – Берта и всё. Немецкие корни давали о себе знать чрезвычайным педантизмом, практичностью, аккуратностью и тщательной экономией. Почти всё исчезло буквально за несколько недель.

– Увы, но так бывает,- разводил очередной светила руками. – Мы не знаем всех процессов, которые запускают это состояние. Попробуем поддержать медикаментозно, но чудес пока не случалось.

Зато честно. Не стали кормить ложными надеждами и обещаниями вернуть им маму, бабушку, свекровь. Отец Сергея к тому времени умер, да и взвалить на него такую обузу было бы невозможно.

Берта исчезла, но тело Берты осталось. Она бесцельно бродила по квартире, иногда порывалась сбежать, отчего пришлось научиться прятать ключи, плакала и смеялась невпопад. Потом были и электрические чайники, поставленные на газовую плиту, и выброшенные в окно вещи из шкафа, включая всё постельное белье, и отказ от еды и много чего еще.

Пробовали нанять сиделку. Но Берта при виде чужих начинала кричать. Долго, тоскливо, протяжно. Так кричал раненый умирающий тюлень, которого однажды видела Лена в передаче о животных. Свекровь, как приклеенная ходила за Леной. За своей нелюбимой невесткой. И только с Леной успокаивалась и тихо блуждала в своем мирке, никого не тревожа.

Аня не выдержала первой. Перебралась в квартиру бабушки. Берту пришлось поселить у Лены и Сергея. Усталость и безысходность нарастали. Поначалу Сергей вообще не верил, что это надолго. Заказывал новые препараты, тестировал диеты, показывал упражнения. Одних кроссвордов накупил столько, что потом еле унесли в макулатуру, а еще были какие-то головоломки, тренажеры со шнурками, настольные игры. Но Берта лишь безмятежно смотрела вдаль, а шнурки пыталась сложить в тарелку.

Тогда Сергей замкнулся и ушел в работу. Все заботы о Берте легли на плечи Лены. Она не выдерживала, плакала, и тогда утешала Нина:

– Ты сильная, Лена, сильная. Недаром тебя назвали в честь грозной сибирской реки.

Да, Лену именно так и назвали, как реку. Необычное и в то же время обычное имя доставляло хлопоты всю жизнь. Постоянно приходилось указывать, что она не Елена, а Лена Николаевна.

– Я не сильная, Нин… С чего ты взяла? Мне тяжело.

Но Нина продолжала утешать, восхищаться и терпеливо слушать нытье подруги. Лена была ей за это очень благодарна.

Нина была не только подругой, но и непосредственной ее начальницей. Руководила отделом маркетинга, в котором и числилась Лена. Должность Нина свою занимала давно и вполне в ней преуспела. Она и переманила Лену с прежнего места работы. Их дружбе чуть больше года, но такое ощущение, что она знала Нину всю жизнь. Познакомились на отдыхе, разговорились у бассейна в отеле. Нина приехала поправить нервы после изматывающего развода.

Напористая и немножко грубоватая, для Лены она была воплощением успешности и позитива. Лена была нерешительна и предпочитала отсидеться в задних рядах, даже если и могла решить проблему более профессионально, чем кто-либо другой. Нина такого не понимала.

Однажды Лена, готовясь к семинару, всю ночь просидела над проектом. А когда инвесторы стали приглашать желающих озвучить свои предложения, тихо затаилась в уголочке. Нина потом рвала и метала.

– Как?! Это же могло стать для тебя прорывом! Ты что этого не поняла?

Лена только рукой махнула:

– Да ну… Сырое там всё, куда с этим?

Хотя и видела, что ее проект как раз-таки на фоне предложенных, очень сильно выделялся. Идея у нее была свежая, совершенно не избитая, да и аргументы смотрелись убедительнее. Но не решилась. Струсила. Отсиделась, как всегда на задворках.

Правда, через две недели обнаружила на сайте компании благодарность за перспективное предложение, которое инвестора заинтересовала. Это был ее проект, но без ее имени.

– Надо же! – ахнула Нина и тут же озабоченно нахмурилась, - это кто-то из отдела, что ли, слил… Ты его оставляла в общем доступе?

Лена сокрушенно кивнула. Кто ж знал, что среди коллег найдутся крысы, готовые утащить чужое и выдать за свое.

– Я попробую с этим разобраться, - мрачно пообещала Нина. – Это ж надо, такую наглость иметь! Говорила я тебе, не жмись по углам, предлагай, выходи к руководству! А ты? Эх…

Лена чувствовала себя неловко. И так вечно занятая Нина теперь еще время потратит на расследование. Да и зачем оно? Время уже ушло. Сама виновата.

«Сама виновата… сама виновата… сама виновата», - отдавалось в голове. Сергей так и не объявился.