Эпилог

Родлин Рейндбер

После турнира прошло три месяца. Магов, которые готовили испытания, уволили с их должностей и запретили впредь заниматься подобной деятельностью. Это был самый сложный турнир в моей жизни, но… мне понравилось! Конечно, если бы не последнее испытание, от которого я чуть не умер. Умер, если быть точнее, но воскрес, благодаря Миле и целителю.

Мы довольно долго восстанавливали силы, но то, что мы находились рядом, очень помогало. Мы не могли с ней наговориться! Я узнал о ее мире столько всего интересного, что уже и сам хотел бы там побывать! Мы обсуждали все на свете, болтая часами то о серьезных вещах, то о сущих мелочах. Часто смеялись, а иногда Мила плакала. В такие моменты я готов был подарить ей весь мир, только бы не видеть слез на щеках!

Мы засыпали в обнимку на моей кровати, несмотря на недовольное ворчание медсестер.

А когда через неделю нас отпустили полностью здоровых, хотя все еще слабых, Мила неожиданно пожелала вернуться в свое поместье. Я не понимал этого, ведь мы стали так близки! Был уверен, что она вернется ко мне. Не сомневался в этом! Но она решила по-другому. И я покорился. Пошел на ее условия, хотя так хотелось схватить ее в охапку и унести к себе, чтобы никогда не расставаться. Теперь я даже не мог смотреть на других женщин, да и зачем, когда у меня есть такая! То, что я чувствовал к Миле, не поддавалось описанию. Или же поддавалось… Было одно слово, которого мы оба до сих пор не произнесли.

Мы виделись почти каждый день. Я прилетал к ней, и мы подолгу кружили в небе, наслаждаясь весенним солнцем. Прекрасное, восхитительное чувство!

Ринус не ошибся: медсестра из больницы оказалась его истинной. Она открыла яйцо через несколько недель после их знакомства, а почти сразу после этого все узнали о помолвке. Никогда не видел брата таким счастливым! С Милой они по-прежнему остаются добрыми друзьями, но я уже больше не ревную, потому что знаю: если Ринус кого-то выбрал, то будет держаться своего до последнего вздоха. Тем более — это его истинная!

Я же свою вторую искать перестал, был доволен тем, что есть. Хотя Мила не подпускала меня слишком близко, словно боялась снова обжечься, но я не собирался ее торопить. Даже если мы проживем лишь одну человеческую жизнь, у нас в запасе еще много времени. Я почувствую, когда она будет готова.

Хотя, сказать по правде, иногда после свиданий с ней хотелось лезть на стену. Я безумно желал обладать ею! Но близости между нами до сих пор не было. Как только я начинал решительные действия, Мила меня останавливала. Не знаю, может, это такая месть? Если так, я заслужил и готов принимать это наказание, пока она не смилостивится.

У меня была теория, что она до сих не уверена во мне, поэтому я приготовил ей особый сюрприз, который докажет серьезность намерений.

Мила

Первое, что я сделала, когда вышла из больницы, — отыскала ведьму миссис Мортиш. Родлин был рядом со мной, когда с помощью артефакта мы смогли увидеть Камилу. Она неплохо устроилась в моем мире. Не знаю, как ей это удалось, но она адаптировалась к современным реалиям. Девушка находилась в моем теле, и я могла наблюдать за ней лишь через искаженное изображение кристалла, но она явно не чувствовала себя обделенной.

— Хотите вернуться, дорогая? — спросила ведьма, когда мы сидели на сеансе у нее дома.

Родлин испуганно посмотрел на меня. В его глазах читалась настоящая паника. И все же я немного его помучила, выждав паузу.

— Мне кажется, теперь все на своих местах, — улыбнулась я. — А если бы захотела, как это возможно сделать?

— Боюсь, что вам может помочь только фонтан желаний, вы же свои еще не загадывали. Но, как я поняла из рассказа, этот артефакт непредсказуем.

— Давно нужно было его уничтожить, — пробормотал Родлин.

— Что ты сказал? — удивилась я.

— Даже не пытайся, я тебя никуда не отпущу, — покачал он головой.

Хотела возмутиться чисто из принципа, но заглянула в его глаза и не смогла сдержать улыбку.

— Я никуда не денусь… — вздохнула, все еще улыбаясь.

С тех пор прошло три месяца. Родлин действительно засыпал фонтан огромными булыжниками. На его месте осталась только гора из камней. Честно говоря, я была не против, потому что теперь знала, насколько артефакт опасен, и не хотела пробовать его магию на себе.

Я была счастлива. Впервые — безоговорочно. Родлин каждый день навещал меня. Мы вместе летали, гуляли по городу, ходили в кафе, пару раз выбирались в лес. Я никогда так много не смеялась, остро ощущая, насколько мы с ним похожи. Но я все равно опасалась, что для него это не так серьезно, как для меня. Мне казалось, что еще немного — и он снова примется за поиски истинной. Именно поэтому я позволяла ему за собой ухаживать, но дальше невинных поцелуев не заходило. Тем более я не собиралась жить с ним под одной крышей.

В обществе так и не узнали, что мы развелись, а так как мы часто появлялись в городе вместе, кажется, все так и думали, что мы счастливы в браке. Только вот ночи я неизменно проводила в своем доме, вдали от Родлина, как бы сильно ни хотела его… Больше всего я боялась того, что произойдет, когда он встретит вторую истинную. А это могло произойти в любой момент. Я жутко боялась довериться ему и обжечься, как Камила, а потому не делала последних шагов и не позволяла сделать их ему.

В начале апреля снег в Аркитании уже сошел, деревья все еще стояли голые, но кое-где росли первые островки травы. В воздухе пахло весной, долгожданной свободой от холода и… любовью.

— Одевайся теплее, — влетел в мою столовую довольный Родлин, когда я завтракала. — Хочу кое-что тебе показать!

— Присоединишься? — указала ему на стол. Сказать по правде, я просила кухарку готовить и на него, потому что он наносил мне визиты почти каждое утро. Мне нравилось завтракать вместе с ним, обсуждая последние новости. Это почти вошло в привычку.

Бывший муж плюхнулся в кресло, принявшись за трапезу. Он быстро разделался со своей порцией и ерзал по сидению.

— Что с тобой? — не поняла я.

— У меня для тебя сюрприз.

— Заинтриговал, — улыбнулась я, продолжив неторопливо жевать.

— Это значит, что тебе нужно скорее доесть, — шепотом подсказал он.

— Иначе ты лопнешь от нетерпения? — засмеялась я.

— Мила, ну пожалуйста! — взмолился он.

Я сдалась и поднялась, вытерев губы салфеткой.

— Ладно-ладно, перевоплощайся, а я пока плащ накину.

Так привыкла к тому, что Родлин — дракон, что без полетов на нем теперь плохо представляла, как здесь вообще жить. Обычно, когда он нес меня на спине, я брала себе его сумку, чтобы он не держал ее в лапах, так поступила и сегодня. Только она показалась тяжелее, чем всегда, но особого значения я этому не придала, мало ли книгу положил или что-то в этом духе.

— Полетели! — шепнула ему, прильнув всем телом к теплой спине.

Двигались мы довольно долго. В эту сторону еще никогда не летали. Мы направлялись к океану. От этого у меня быстрее забилось сердце. Никогда не бывала у такой большой воды! Немного покружив над маленьким скалистым островом, Родлин опустился туда.

Я подала дракону его сумку и отвернулась, любуясь тем, как волны разбиваются о скалы. Стоял очень солнечный и слишком теплый для такого времени года день. Мое лицо обдувал приятный весенний ветер. Я прикрыла глаза и дышала всей грудью, наслаждаясь соленым бризом.

— Ты очень красивая, — Родлин подошел сзади и нежно обнял, прижав к своей груди. Он зарылся мне в волосы носом. Когда он был так близко, хотелось мурлыкать, словно кошке. И я боялась, что совсем скоро моя оборона падет. Родлин умел ухаживать…

— Тут невероятно!.. — восторженно прошептала я, едва сдерживая слезы. — Спасибо, что привез меня сюда… Никогда не видела такой красоты.

— Ты же знаешь, что для каждого дракона его яйцо — это почти священная реликвия? — вдруг спросил он.

— Д-да, — повернула к нему лицо. — Почему ты сейчас об этом заговорил? — не поняла я.

Он улыбнулся и вытащил из сумки насыщенно-бордовое чешуйчатое яйцо. Оно как будто горело огнем в свете солнца. У меня захватило дыхание. Никогда не думала, что яйца драконов столь прекрасны.

— Я хочу, чтобы ты знала, что наши отношения для меня важнее этого, — он указал на яйцо. — Знаю, почему ты не разрешаешь нам двигаться дальше. Ты боишься, что я снова стану… таким, как был раньше.

— Родлин, я… — хотела возразить, но не смогла соврать. Покачала головой и опустила взгляд. — Прости, наверное, ты прав.

— Я хочу тебе доказать, что ты важнее всего на свете. Даю слово, что больше никаких поисков истинной.

Он медленно подошел к обрыву и вздохнул.

— Родлин?.. — с опаской спросила я. — К чему ты клонишь?

— Если у меня не будет яйца, то мне не нужно будет искать вторую истинную. Логика проста, — улыбнулся он и выставил руку с артефактом над обрывом.

— Нет! Ты что! — кинулась я к нему, понимая, что не успеваю. Он медленно разжал пальцы. Я подхватила яйцо в последний момент обеими руками. Моя ладонь коснулась ладони Родлина.

— Не нужно… — не успела договорить, как поняла, что яйцо начинает трескаться со всех сторон.

Родлин смотрел на него с таким удивлением, как будто из него сейчас кто-то вылупится. Но вместо этого оттуда вылетела огненная сфера. Она медленно вошла в грудь моего бывшего мужа. Он пошатнулся и прикрыл глаза. Побоявшись, что он упадет с обрыва, я оттянула его подальше от края, от изумления туго соображая.

— Я что, испортила твое яйцо?.. — глупо выдала я.

Родлин посмотрел на меня нетрезвым взглядом и вдруг начал смеяться. Он так хохотал, что споткнулся и упал на ягодицы, все продолжая смеяться, в уголках глаз у него даже выступили слезы.

— Какой же я дурак, Мила! О, небо! — пытался он отдышаться. — Мне следовало догадаться с первого дня твоего здесь появления!

— Я его открыла?.. — наконец поняла и опустилась на камни к Родлину.

— Да! Ты — моя истинная!

Он притянул меня к себе и поцеловал. Не могла противиться этим теплым мягким губам. Он повалил меня на камни, придерживая голову, чтобы я не ударилась, и продолжил целовать. А потом отстранился и с сияющими глазами сообщил:

— Я думал, что целитель смог соединить наши сердца, благодаря тому, что ты находишься в теле Камилы, думал только в этом все дело. Но нет! Это все именно из-за тебя! Колодец притянул тебя, потому что ты моя истинная. И я никогда бы тебя не встретил, если бы не желание Камилы…

— Чудо, не иначе, — медленно произнесла я, глядя на его губы.

— Ты… ты мое чудо! — шепнул он и снова приник ко мне.

В тот момент я не желала останавливаться, как было до этого много раз, когда я, собирая все силы в кулак, говорила бывшему мужу прекратить. Но он первый отстранился от меня.

— Мила… — посмотрел он. — Можешь подняться?

Сбитая с толку, я сделала это, он тоже приподнялся, но остался на коленях. Взял меня за обе руки и, не отрывая взгляда, проговорил:

— Мила, ты окажешь мне честь и станешь моей женой?

Хотела просто ответить согласием, но не сдержалась:

— Ну, мы это уже проходили… — протянула я, стараясь спрятать рвущуюся наружу улыбку.

— Женщина, ты обладаешь поразительной способностью портить романтичные моменты, — зашипел он, сам едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

— Уверен?

— В твоих способностях? — спросил он, оставаясь в том же положении.

Я закатила глаза.

— В своем решении!

— Как ни в чем и никогда!

— Тогда… мне нужно немного подумать, — я уже почти задыхалась от смеха. На душе было легко и светло. Он мой! Он только мой!

Родлин неожиданно притянул меня к себе, и я снова оказалась на камнях, а он нависал надо мной.

— Ты ведь понимаешь, что я могу держать тебя на этом острове, пока ты не ответишь согласием, — он старался говорить это грозно, но ничего не получалось, потому что смех так и рвался из его груди.

— О! Сказки о страшных драконах и заточенных ими принцессах, это не такие уже и сказки, — ухмыльнулась я.

— Мила! — угрожающе зарычал мне на ухо Родлин, и от этого звука у меня потяжелел низ живота, а по телу побежали мурашки.

— Ну, раз уж ты мне не оставляешь выбора-а-а-а… — притворно обиженно протянула я. — Тогда я, так уж и быть, согласна.

— Вот зараза мелкая! — засмеялся Родлин, но в следующий момент наши губы наконец встретились, и стало совсем не до смеха…