Глава 5

Малыш Артем

После тренировки Артем с друзьями завалились на хату к Мишке. Отец тому купил двушку недалеко от универа, и это было отличное логово как для скромных мужских посиделок, так и разнузданных вечеринок.

Сегодня было скромно. Тренер всю душу из них вынул, пока гонял по залу и заставлял лупить по мячу, поэтому хотелось просто развалиться на диване, разметав руки по спинке, и тупить.

Их было пятеро. Сам Артем, Денис и Леха, с которыми дружили с первого класса, хозяин квартиры Мишаня, и еще один парень из команды – здоровенный, как бизон, и такой же задиристый, Егор.

Они заказали доставку, а потом лениво жевали пиццу и запивали пенным. Отдыхали.

— Тёмыч, а правда, что у тебя предки разводятся? — осторожно поинтересовался Денис, опасаясь расстроить друга таким вопросом.

Однако тот ответил совершенно невозмутимо и без напряга:

— Уже неделю, как развелись.

— И как вы?

— В смысле, как мы?

— Когда у меня родители думали разводиться, я таком ахрене был. Не знал, куда деваться, что говорить. Как кусок говна между ними мотался, пытался помирить… Как вспомню, так вздрогну. Хорошо, что передумали.

Артем пожал плечами:

— Ну, развелись и развелись. Что такого? Они же взрослые люди, знают, как лучше.

— А из-за чего?

— У отца новая женщина, — не без гордости сказал Артем, — Они уже назначили дату свадьбы.

— Сочувствую.

Вот уж в чем-чем, а в сочувствии Артём не нуждался. В последнее время у него все было просто прекрасно. Какой-то небывалый подъем энергии и душевных сил.

— Это почему еще?

— Но как же, — Денис озадаченно нахмурился, силясь понять такую реакцию, — Приходишь домой, а там все по-другому.

— По-другому – это не значит плохо, — убежденно сказал Артем и полез за телефоном в карман, — я вам сейчас покажу настоящую красоту.

Он открыл галерею, нашел фотографию Вероники у них в гостиной и развернул экраном к парням:

— Видали, какая теперь у моего отца жена будет? Королева!

— Ну…симпатичная. Да.

Артем хмыкнул. Она не была симпатичной, она была охренеть какой красивой. Каждую секунду. Во всем. В каждом жесте, в каждом повороте голову, в каждой улыбке. От ее улыбки мурашки бежали по рукам. А голос такой, что хотелось слушать и слушать.

Кстати, тем для разговора с молодой женой отца оказалось гораздо больше, чем с родной матерью. С той все стабильно было: ты поел? Поел. Тепло ли оделся? Тепло. Как прошел день? Отлично. Поговорим? Позже, занят.

Скукота, да и только.

То ли дело с Вероникой. Она и в тусовках понимала, и машины ценила, и шмотках шарила, и вообще была «в теме».

— Но все изменится...

— Уже изменилось. Раньше домой придешь – едой какой-то пахнет. Супом там, пирогами. А теперь такими обалденными женскими духами, что голова кругом. Раньше утром выйдешь на завтрак – суета и мягкие тапочки, а теперь шпильки и чулки.

Да, Вероника обожала высокие каблуки. Носила их постоянно и со вкусом. И это было обалдеть как шикарно!

Цок-цок-цок…

Просто отвал башки!

— А мне тетя Вера нравилась, — сконфужено сказал Леха, внезапно почувствовав себя не в своей тарелке, — она классная у вас. Добрая, теплая, как булочка. Всегда, как увидит — улыбается, хвалит. А какой у нее борщ…

— Лех, не тупи, а? Ну, какая булочка? Какой борщ? Ты моего отца видел? Он же не пекарь какой-нибудь, чтобы буханку с собой везде таскать. Ему надо такую женщину, чтобы на людях можно было появиться. Чтобы остальные шеи сворачивали и слюной давились от зависти, глядя на его спутницу. И я, между прочим, как мужик, полностью его в этом поддерживаю! Вероника идеально ему подходит.

В комнате повисла тишина. Парни как-то странно переглянулись, потом Денис спросил:

— А как же мать?

— А что с ней? Матерью была, матерью и останется. Не вижу проблем, — пожал плечами Артем, закидывая в рот соленый орешек, — ее ж никто родительских прав не лишал. Так что все норм.

— Выкинуть из дома родную мать это норм? — подал голос до этого молчавший Егор.

Здоровый, кулаками махать любит, а бестолковый, как пробка. Порой очевидные вещи по сто раз приходилось объяснять, чтобы до него дошло.

— Никто ее не выпирал! У меня отец не крохобор какой-нибудь и не урод моральный, чтобы ее выгонять. Он ей квартиру хорошую купил, стартап организовал, и денег дал столько, что она и до конца жизни не потратит.

— При чем тут деньги?

— При там, что благодаря отцу она дама обеспеченная. Не нуждается ни в чем.

— Это их дело, как бывших супругов. Я про тебя.

— А что я? — Артем начал злиться.

— Ты молча проглотил его выходку и отказался от матери?

— Да не оказывался я от нее! Я просто принял сторону отца! Это разные вещи.

— Уверен?

— Да, блин! Уверен! Ты меня выбесить хочешь?

— Я просто пытаюсь понять.

Тупорез!

— Расслабься уже! Все у нас нормально. Я в любой момент могу к ней завалиться, и она встретит с распростертыми объятиями.

— Уверен?

— Абсолютно. Хоть сейчас могу позвонить, и вуаля, — Артём раздраженно щёлкнул пальцами, — все, закрыли тему.

— Ок.

Дальше разговор не клеился. Вроде начинали что-то обсуждать, но какая-то неуютная тишина нет-нет, да и вклинивалась в разговор. И взгляды хмурые, не понимающие. И невысказанные вслух слова.

Чуть позже Егор внезапно заявил, что ему надо отойти и, бодро подорвавшись с дивана, вышел на кухню.

Хотя он болтливостью не отличался, но с его уходом и вовсе тихо стало.

Артем не мог отделаться от ощущения, что его осуждают. И это бесило. Они просто не понимали! Не видели того, что видел он!

Отец заслуживал обновления. У каждого успешного мужчины должна быть достойная обертка, полный комплект. Бабки, дома, машины, Женщина! Именно так Женщина, с большой буквы. Красивая, роскошная, сексуальная! Да, мать тоже в свое время была неплоха. Но именно в «свое время», сейчас оно уже прошло. Так что ей надо просто смириться, отпустить ситуацию и тихо заниматься своими делами. Безбедная старость, кошки, собаки. Для остального она все равно не годится и не тянет. Он ее на мероприятия с собой что ли брать будет? Курам на смех? Или, когда мужики будут хвастаться своими цыпочками, начнет рассказывать, как она таблетки от давления пьет?

Надо уметь вовремя и достойно отойти в сторону. Зачем самой мучаться и другим дискомфорт доставлять? Правильно? Правильно!

И вообще! Благодаря заботе отца, на ее месте любая мечтала бы оказаться! Ни забот, ни хлопот, сплошной отдых.

— Пойду отолью, — с этими словами он отправился в уборную.

Внутри клокотало. Как можно быть таким долбодятлами и не понимать совершенно очевидных вещей?

У каждого своя социальная роль. Кто-то сверкает, кто-то в тени. Это закон жизни!

Спустив воду и помыв руки, он вышел из туалета и невольно стал свидетелем телефонного разговора.

Егор, этот медведь здоровенный, стоял на кухне лицом к окну и ничего не замечал. Одной рукой прижимал мобильник к уху, второй потирал свою бычью шею.

— Мам, привет…как ты?.. Нормально все?.. и у меня хорошо…Просто соскучился… — как-то по-особенному басил в трубку Егор, — а пойдем завтра в кино? Вдвоем?.. Девушки подождут, я с тобой хочу… Как в детстве, помнишь? Ты, я и мороженое…

У Артема кольнуло. Где-то очень глубоко, в неправильном месте, неприятно.

Надо было уйти, не слушать чужой разговор, а у него ноги к полу приросли.

— Ну и отлично, — в голосе Егора звучала явная улыбка, — я заеду за тобой завтра… Да все хорошо мам, просто настроение такое… И я тебя люблю… Ты у меня самая лучшая, чтобы ни случилось. Просто знай это.

— Придурок, — мысленно прошипел Артем и все-таки ушел.

При его появлении в комнате снова все стихло. Парни как-то неуверенно переглянулись и дружно начали жевать пиццу.

Как же хотелось объяснить им! Показать…Похвастаться!

Если бы они хоть раз увидели Веронику, то сразу бы все поняли и не сидели бы с такими рожами, словно он им говна на лопате под нос сунул!

И у него даже появился план как это сделать.

Шанс подвернулся через несколько дней.

Он намеренно оставил машину дома и отправился в универ на такси. А днем, как бы между прочим написал Веронике и спросил, сможет ли она забрать его вечером после тренировки. И когда от нее прилетело «без проблем», радостно потер руки. Пришло время показать некоторым болванам настоящий шик.

Когда тренировка закончилась, они вышли на крыльцо. Взмыленные, под завязку полные адреналина. В груди гремело, и энергии пока было столько, что горы свернуть можно.

— Ланской, ты без тачки сегодня что ли? — спросил Игнат Левшанов. Еще один перец из их команды. Нападающий, причем очень неплохой. Настолько неплохой, что иногда даже бесил этим, — пешком что ли почапаешь в свою загородную резиденцию?

Лезть за словом в карман – это не про него. Раздолбай без тормозов. Не совсем из их компании, но прикольный.

— Да щас, — хмыкнул Артем, поглядывая на экран телефона. Там уже светилось Вероникино «подъезжаю», — меня заберут.

— Жаль, а я хотел к тебе на хвост присесть.

В этот момент к крыльцу подкатил серебристый внедорожник.

— Хорошая тачка, — хмыкнул Леха.

— А то!

Вальяжной походкой, прекрасно зная, что друзья за ним наблюдают, Артем подошел к машине и открыл переднюю пассажирскую дверцу:

— Привет.

Вероника прикрыла ладонью динамик телефона, зажатого между плечом и ухом, и шепнула:

— Залетай.

— Можем по-быстрому подбросить друганов, — так же шепотом сказал Артем, — тут недалеко.

Она кивнула и вернулась к разговору, а он обернулся к своим и призывно махнул рукой.

— Погнали!

Не считая самого Артёма, парней было пятеро: Леха, Денис, Мишка, Егор и Игнат, который будучи созданием наглым и беспардонным, тут же увязался следом за ними.

Как они все уместятся на заднем сиденье Артёма не волновало. Пусть хоть на руках другу друга сидят, сам-то он естественно собирался ехать впереди рядом с Вероникой.

Даже интересно стало посмотреть, как они усядутся. Однако Егор вместо того, чтобы подойти к машине, свернул к остановке:

— Всем пока. Я своим ходом, — тут же заскочил в удачно подъехавший троллейбус и уехал.

Даже не взглянул в сторону водителя! Это зацепило.

Артем раздраженно скрипнул зубами. Почему-то именно Егору он больше всего хотел что-то доказать, а тот взял и свалил.

Через пару минут, когда стало ясно, что вчетвером на заднем сиденье нормально не разместиться, отвалился и Миха:

— У меня дом на соседней улице. Я б уже дошел, — хмыкнул он и, пожав всем руки, бодрой походкой отправился дальше.

Остались только Леха, Денис и Игнат, и они втроём прекрасно разместились сзади.

Артем тем временем заскочил на пассажирское. Развалился там по-хозяйски, облокотился на дверцу и небрежно настроил воздуховоды.

Вероника, наконец, закончила свой разговор, кивнула в зеркало заднего вида, здороваясь с парнями, и плавно тронулась с места:

— Ну рассказывайте, как там ваша тренировка? Всех порвали?

— Естественно, — тут же встрял Игнат, а потом подался вперед и бесцеремонно сказал, — а я вас в телевизоре видел! Это было шикарно!

Звездобол еще тот, но сегодня это было на руку Артему. Левшанов мигом всем разнесет, что новая мачеха у Ланского просто Звезда!

— Я знаю, — хмыкнула Вероника, поглядывая с боковое зеркало и выстраиваясь в поток машин.

Артем, гордый тем, что Вероника сходу говорила правильные вещи, одобрительно улыбнулся. Уж за кого-кого, а за нее краснеть точно никогда не придется.

Непринужденно разговаривая, они сначала завезли Дениса, потом Леху. Дольше всех пришлось катать Игната. Он жил в не самом ближнем и благополучном районе, в какой-то серой девятиэтажке, но, кажется, совсем по этому поводу не парился.

Избавившись от него, они отправились домой, за город. Всю дорогу Артём чувствовал странный подъем, шутил и болтал без умолку. Вероника смеялась.

А дома их уже ждали остальные. Артем поздоровался с отцом, который приехал незадолго до них, отвесил братский подзатыльник сестре, снова крутившейся у зеркала и отрабатывающей роль для школьного представления, и ушел к себе.

День был непростым – сначала на лекциях приходилось мозгами скрипеть, потом на тренировке семь потов сошло. Хотелось просто валяться и тупить, прокручивая ролики.

Спустя пару часов отец с Вероникой ушли в спальню.

У них, наверное, был секс…

Стоило подумать об этом, и по венам побежал жар. Артем тяжело сглотнул, перевел взгляд на закрытую дверь, а потом медленно опустил руку под одеяло.