Глава 15

Влада

Квартира Варвары Степановны встретила меня тем же уютом и теплом, что и много лет назад. Здесь ничего кардинально не изменилось, те же кружевные салфетки на столе, те же семейные фотографии на комоде, тот же запах домашней выпечки. Словно время здесь остановилось, сохранив атмосферу спокойствия и надёжности.

- Садись, милая, располагайся, — хлопотливо суетилась хозяйка, накрывая стол. — Сейчас чайник поставлю, у меня как раз сегодня пирог с яблоками, только что испекла.

Я устроилась в знакомом кресле у окна, откуда открывался вид на наш бывший двор, и почувствовала, как напряжение постепенно начинает отступать. Здесь, в этой квартире, где прошло столько счастливых часов моего детства, я наконец-то смогла немного расслабиться.

Горячий ароматный чай с нотками бергамота, тёплая домашняя атмосфера, пропитанная заботой и любовью, и манящий запах яблочного пирога, только что вынутого из духовки. Всё это мгновенно перенесло меня в детство, когда мама в выходные обязательно пекла что-то вкусное, наполняя дом невероятными ароматами. После этого мы всей семьёй неспешно собирались за большим кухонным столом, покрытым клетчатой скатертью, которую мама привезла ещё из деревни от бабушки.

Родители неторопливо рассказывали о том важном и интересном, что произошло у них за прошедшую неделю, делились своими радостями и переживаниями, а потом с неподдельным интересом выслушивали нас с сестрой. И они никогда, ни при каких обстоятельствах не считали наши детские проблемы пустяками или глупостями. Не важно, что это было: полученная мной тройка по математике, которая казалась концом света, испачканная на перемене любимая кофта, болезненная ссора с лучшей подругой из-за какой-то ерунды, или разрушенный старшими мальчишками домик из веток в детском саду у Светы.

Никогда мама и папа не обесценивали наши переживания фразами вроде "это ерунда" или "не стоит из-за этого расстраиваться". Они всегда воспринимали всё так серьёзно и внимательно, как будто это действительно очень важно и значимо. Хотя для детей, наверное, так и есть на самом деле. То, что взрослым кажется незначительным пустяком, для ребёнка может стать настоящей трагедией вселенского масштаба.

Родители всегда терпеливо и спокойно выслушивали нас до конца, не перебивая и не торопя, а потом давали мудрые, продуманные советы. И после каждой такой душевной беседы у нас за спиной словно вырастали невидимые крылья. Мы чувствовали себя защищёнными, понятыми и любимыми. И мы твёрдо знали, что чтобы ни случилось в нашей жизни, всё обязательно будет хорошо, потому, что рядом есть люди, которые нас поддержат.

И я на протяжении всей своей жизни бесконечно благодарна родителям за это бесценное умение слушать и слышать. Ведь именно этот жизненный девиз "всё будет хорошо" и помог нам с сестрой справиться с самым страшным ударом судьбы, потерей мамы и папы. Именно эта внутренняя уверенность помогла и нам с Борисом пройти через все трудности и достичь того благополучия, которое мы имеем сейчас.

- Ну, рассказывай, милая, как ты живёшь? Как дела у нашей Светочки? — мягко начала расспрашивать меня Варвара Степановна, наливая себе чай и внимательно изучая моё лицо.

В её голосе звучала такая искренняя заинтересованность, что сердце сжалось от нахлынувших воспоминаний о родителях.

- Да нормально всё вроде бы, — неуверенно ответила я, машинально размешивая сахар в чашке. — Я замужем уже три года. Света учится в институте на четвёртом курсе.

- Какая же ты молодец, — с восхищением покачала головой женщина, — всего сама добилась и Свету на путь истинный направила. А то ведь чуть совсем не потерялась девочка, когда родителей-то не стало. Помню, как она металась тогда, бедняжка, совсем с катушек съехала. А ты, несмотря на то, что сама молоденькая совсем была, неопытная, со всем справилась. Характер у тебя железный, как у мамы твоей.

Последние слова особенно тронули меня, и я почувствовала, как к горлу подступает комок.

- Мне очень Борис помог, — тихо призналась я, опуская глаза. — Он никогда и ничем не попрекнул меня, никогда не жаловался на дополнительные расходы и хлопоты. Когда Свете нужны были деньги на учёбу, он их дал без всяких вопросов. Потом мы ей квартиру в городе купили, чтобы ей удобнее было добираться в институт. И это несмотря на то, что у нас тогда собственный дом в ипотеке был, и каждый рубль на счету.

- Ну что я тебе хочу сказать, Владушка, — задумчиво произнесла Варвара Степановна, отрезая мне щедрый кусок ещё тёплого пирога, — повезло тебе с мужем. Редкость такая в наше время. Не всякий мужчина возьмётся вот так сестру жены растить, да ещё и без упрёков. Это говорит о том, что человек он порядочный и любит тебя по-настоящему.

Она внимательно посмотрела на меня, и её добрые глаза сузились от беспокойства.

- Только вот смотрю я на тебя, и вижу, что гложет тебя что-то изнутри. Не спокойно у тебя на душе, не радостно. Что случилось, милая?

Я долго молчала, собираясь с духом. Произнести вслух свои подозрения казалось чем-то постыдным и неправильным.

- Мне кажется, что моя сестра и мой муж что-то скрывают от меня, — наконец выдавила я, чувствуя, как щёки заливает краска стыда. — Какую-то тайну между собой имеют.

- Что именно? — мгновенно насторожилась Варвара Степановна, отставляя чашку и полностью сосредотачиваясь на разговоре.

- Я не знаю точно, — растерянно развела руками я. — Просто я о многих важных вещах в жизни Светы узнаю последней, а иногда и вовсе случайно. Например, о том, что она получила водительские права, я узнала от Бориса. О том, что мой муж даёт ей свою машину в пользование, пока сам в командировках, я тоже узнала случайно. И ещё много мелочей, которые по отдельности кажутся незначительными, а вместе складываются в какую-то странную картину.

Я замолчала, не решаясь озвучить самое страшное подозрение.

- У меня даже такие ужасные мысли в голове появились... — я выдержала долгую паузу, боясь произнести это вслух, словно произнесённые слова могли сделать мои страхи реальностью.

- Что они любовники? — спокойно и без осуждения закончила за меня Варвара Степановна.

- Да, — едва слышно призналась я, чувствуя, как по щекам катятся слёзы. — Боже, как стыдно даже думать об этом! Но я не могу выбросить эту мысль из головы.

- Ой, не знаю, Влада, — медленно покачала головой женщина, явно обдумывая мои слова. — Света, конечно, у тебя характером совершенно другая, не такая спокойная и рассудительная, как ты. Более импульсивная, эмоциональная. Но чтобы вот так жестоко тебя предать, это же каким надо быть бессердечным человеком. Ты же ей больше чем сестра, ты ей мать заменила, семью, дом. Всю свою молодость на неё положила.

Варвара Степановна задумчиво помешала чай, а потом решительно посмотрела на меня:

- Но в любом случае, милая моя, тебе нужно обязательно проверить и выяснить всё до конца. Жить в постоянных сомнениях и подозрениях, это хуже всего. Это разрушает изнутри.

- Как же мне это сделать? — отчаянно спросила я. — Детектива частного нанять, что ли?

Сама мысль об этом казалась абсурдной, но других вариантов я не видела.

- А хоть бы и так, — серьёзно кивнула Варвара Степановна. — Подтвердятся твои подозрения или нет только, время покажет, а ты хоть перестанешь себя изнутри съедать и накручивать. Знаешь, я тебе как человек опытный скажу, что просто так предчувствия и тревоги не появляются. Женская интуиция штука серьёзная. И если тебя что-то так сильно мучает и не даёт покоя, значит, есть причина выяснить, в чём дело.

- Да, наверное, вы правы, — согласилась с ней я, чувствуя некоторое облегчение от того, что я наконец-то поделилась своими страхами. — Просто я иногда думаю, может, это я из-за беременности такая мнительная и подозрительная стала? Может, вижу проблемы там, где их нет?

- Так ты ещё и маленького ждёшь! — женщина просто засияла от радости и умиленно сложила руки на груди. — Ах, какая же замечательная новость! Поздравляю тебя, дорогая! Ну, тогда тем более нужно обязательно развеять свои сомнения и успокоиться. Потому что у беременных женщин интуиция обычно ещё сильнее развита, чем обычно. Это я тебе как мать троих детей говорю. Природа защищает будущую маму, обостряя все чувства.

- Спасибо вам огромное, Варвара Степановна, — искренне поблагодарила её я, чувствуя, как на душе становится немного легче.

- Да за что, милая? — удивилась она, по-матерински поглаживая мою руку.

- За то, что выслушали меня, не осудили, дали мудрый совет, — ответила я, с благодарностью сжимая её тёплую ладонь. — Порой человеку просто жизненно необходимо с кем-то поговорить по душам, выговориться, чтобы понять, как жить дальше и что делать. За чай с пирогом и за этот домашний уют вам тоже огромное спасибо. Я словно домой вернулась.

Обняв по дочернему мамину подругу, я почувствовала, как сердце наполняется теплом и благодарностью. Эти объятия напомнили мне материнские, такие же крепкие, защищающие, дающие ощущение безопасности. Варвара Степановна пахла знакомыми с детства духами и домашним уютом, и на мгновение мне показалось, что это обнимает меня сама мама, говоря, что всё обязательно будет хорошо.

- Спасибо вам за всё, — ещё раз тихо поблагодарила я, не желая отпускать эти тёплые руки. — Вы даже не представляете, как мне сейчас нужна была эта поддержка.

- Ты только не переживай сильно, милая, — ласково погладила меня по голове женщина, словно маленькую девочку. — И береги себя, особенно сейчас, когда малыша ждёшь. Всё у тебя наладится, увидишь.

Неохотно отстранившись от объятий, я собралась ехать домой. Душа стала значительно спокойнее после откровенного разговора, но в то же время внутри поселилась новая решимость, я обязательно докопаюсь до истины, какой бы горькой она не оказалась.

Но едва я наклонилась к журнальному столику, чтобы взять ключи от машины, как неловким движением зацепила свою сумку. Она с глухим стуком упала на пол, и её содержимое с шуршанием разлетелось по всей прихожей. Компактная пудра раскрылась, рассыпав бежевую пыль по тёмному паркету, губная помада укатилась под вешалку, а мелкие монеты звонко покатились в разные стороны.

- Ой, простите! — смущённо воскликнула я, чувствуя, как щёки заливает краска стыда. — Какая же я неуклюжая! Сейчас всё уберу.

Я поспешно опустилась на колени, торопливо собирая рассыпавшиеся вещи. Руки предательски дрожали, то ли от волнения после откровенного разговора, то ли от гормональных изменений, связанных с беременностью.

- Да перестань ты, тоже мне проблему нашла! — добродушно махнула рукой Варвара Степановна, поспешно направляясь на кухню за тряпкой. — Подумаешь, пудру рассыпала! Я сейчас всё приберу. А ты поезжай уже, а то поздно совсем, темнеет на улице. И осторожно за рулём, слышишь?

- Нет, что вы, я сама всё уберу, — настаивала я, продолжая собирать разбросанные вещи.

Мне было неловко перед этой замечательной женщиной, которая и так потратила на меня столько времени, выслушала, накормила, поддержала добрым словом. А теперь ещё и уборку из-за моей неловкости приходится делать.

Тщательно собрав с пола все мелочи: заколки для волос, мятные леденцы, чеки из магазинов, запасную резинку для волос и, аккуратно сложив их обратно в сумку, я ещё раз крепко обняла Варвару Степановну.

- Я обязательно приду к вам ещё, — пообещала я, чувствуя, как голос дрожит от переполняющих эмоций. — И обязательно расскажу, как всё разрешилось.

- Жду, не забывай, — улыбнулась она, провожая меня до двери. — И помни — что бы ни случилось, ты сильная. Справишься со всем.

Выйдя из подъезда, я медленно дошла до своей машины, но сразу домой не поехала. Нужно было привести мысли в порядок, осмыслить всё, что произошло за этот вечер. Устроившись поудобнее в водительском кресле, я включила печку, так как на улице уже заметно похолодало, и стёкла начали запотевать от дыхания.

Какое-то время я просто сидела в тишине, глядя на освещённые окна домов вокруг. За каждым из этих окон жили люди со своими радостями и печалями, тайнами и проблемами. И мне вдруг стало легче от мысли, что я не одинока в своих переживаниях, что у каждого человека есть что-то, что его мучает и не даёт покоя.

Наконец, решившись, я достала телефон и открыла браузер. Пальцы слегка дрожали, когда я набирала в поисковой строке: «детективные агентства». Сама мысль о том, что я собираюсь следить за собственным мужем и сестрой, казалась дикой и неправильной. Но Варвара Степановна была права, жить в постоянных сомнениях и подозрениях просто невыносимо.

Результатов поиска оказалось множество. Я методично просматривала сайты различных агентств, читала отзывы, сравнивала цены. Некоторые предлагали услуги по установлению супружеской неверности, другие специализировались на поиске людей, третьи вообще на корпоративных расследованиях. Всё это казалось каким-то нереальным, словно я смотрела детективный фильм, а не планировала реальные действия в своей жизни.

Я не знала, что мне это даст. Возможно, это действительно просто пустые страхи, порождённые гормональными изменениями и повышенной тревожностью беременных женщин. Возможно, я накручиваю себя на пустом месте, а Борис и Света просто хотят сделать мне сюрприз, например, организовать что-то особенное к рождению ребёнка.

Но глубоко в душе я чувствовала, что дело не в сюрпризах. Слишком много было странных совпадений, недосказанности, взглядов, которые они обменивались, думая, что я не вижу. Слишком часто прерывались их разговоры, когда я неожиданно входила в комнату.

Я должна поставить в этом точку. Потому что в одном я была абсолютно уверена, мой муж и моя сестра определённо что-то от меня скрывают. И пока я не выясню, что именно, спокойно жить я не смогу. А впереди у меня рождение ребёнка, и малышу нужна спокойная, уравновешенная мама, а не нервная женщина, терзающаяся подозрениями.

Приняв окончательное решение, я завела машину и медленно поехала домой. Завтра я обязательно позвоню в детективное агентство. Пусть лучше подтвердится, что я параноик, чем я буду и дальше жить в неведении.

***