4

Я стояла перед дверью, пытаясь принять тот факт, что муж просто-напросто выставил меня. Что делать? Стучаться к ним — глупо. Торчать тут — тоже глупо. Всю дорогу до наших покоев я старалась держаться гордо, чтобы никто даже не заподозрил, как раздирает боль внутри. И только захлопнув дверь, обхватила себя руками и со стоном согнулась. В груди ныло, словно туда всадили зачарованный клинок, и теперь он мешал дышать, ходить, жить. Думать о чём-то ещё, кроме него. Предположим… Предположим самое худшее. Что тогда? Бороться за своё место, как подобает раэне? Клан не поддержит меня в этой борьбе. Да, на нижних этажах замка мне были рады, но обитатели башен — элита драконов — так и не приняли меня. Для них я осталась чужой, да ещё и бракованной, не способной на оборот. Да и нет среди них тех, кто мог бы выступить против воли верховного — Кардары не первое поколение следили за тем, чтобы ничто не угрожало их власти. А главное — смогу ли я простить? Забыть всё и жить дальше, как ни в чём не бывало? Всю жизнь присматриваться, волноваться из-за каждой отлучки мужа, изводить себя. Нет, это всё равно, что добровольно поселиться живой в аду. Значит, всё-таки разрыв. Разводы среди верховных — событие редкое. Клан должен держаться крепко, а если в правящей семье нет согласия, развалить его ничего не стоит. Но всё же есть стандартная процедура. Пламенеющие должны обсудить условия с моим родовым кланом. Переговоры займут не меньше месяца. Желудок свело от одной только мысли об этом. Если бы знала наверняка, то прямо сейчас бы отправилась порталом к отцу, но… Что, если я и правда всё надумала? Не знаю, сколько я просидела, обхватив колени руками. Но когда послышались шаги Фрея, выпрямилась и наскоро вытерла слёзы. Он вошёл и остановился в нескольких шагах, глядя на меня сверху вниз, как на провинившегося ребёнка. — Ариана, нам надо поговорить. Я молча кивнула, не показывая, как зачастило сердце в ответ на его слова. — Я ведь говорил, что не хочу, чтобы наша гостья волновалась. — А что её взволновало? — ровным голосом откликнулась я. — То, что я хотела поцеловать собственного мужа? Взгляд Фрейгана стал жёстким. — То, как ты отзывалась о её слугах, Ри. Словно о гадких насекомых. К гремучему коктейлю неприятных чувств внутри примешалась ещё и вина. Фрей прошёлся по комнате, заложив руки за спину. Наконец снова остановился напротив меня. — Я понимаю, ты устала. Три недели справлялась со всем одна. Может, тебе лучше отправиться к отцу на недельку-другую? Отдохнуть от дел, повидать родных. В груди снова взвыл предупреждающий сигнал. Муж знал, что мы с сестрой не питаем друг к другу тёплых чувств. Да и отцу я была бы только досадной помехой. Почему он хочет убрать меня подальше? — Нет, Фрей. Моё место здесь. Он поразмыслил ещё немного. — Тогда у меня к тебе просьба. Через месяц-другой нас ждёт торжество. Я хочу, чтобы ты занялась его организацией. Я удивлённо вскинула взгляд. — По какому случаю? — Я собираюсь войти в Совет кланов. Наши старейшины слишком слабы, будет лучше, если я стану представлять Пламенеющих сам. — И по этому случаю нужно целое торжество? Муж сжал руки в кулаки. — Заодно отпразднуем окончательную победу над Старкайнами. Каменным драконам давно пора рассыпаться в пыль. Он шагнул ближе и приподнял пальцем мой подбородок. — Займёшься, Ри? Только ты сможешь достойно подготовить замок к приёму гостей. Я кивнула. В конце концов, это прямая обязанность верховной раэны. — Чудно. — Муж отстранился. — Каливен отдыхает, а меня ещё ждут дела. — Меня тоже. Я поднялась с места и следом за ним направилась к двери. Фрейган вышел первым и галантно придержал створку передо мной. Маленький жест заботы был приятен. Я наконец-то узнала в этом деловом и отстранённом Фрее своего мужа. Хотела привычно ответить поцелуем в щёку, но замерла. По какой-то причине леди Мораск отдыхала, прогуливаясь по коридору. Наши взгляды встретились, и я готова была поклясться, что в её серых глазах горели ненависть и ревность. Я всё-таки сделала это. Привстала на цыпочки и коснулась губами щеки Фрея, покрытой грубой щетиной. Муж улыбнулся совсем как раньше и привычно провёл по моей спине рукой, задержав её на талии. Но услышав неспешные шаги позади обернулся и снова напустил на себя официальный вид, отстраняясь. Кивнув гостье, мы ушли. Фрейган, действительно, заперся в кабинете, а я немного воспряла духом. Теперь я знаю точно одно: Каливен и впрямь положила глаз на моего мужа. Но это не значит, что он отвечает ей взаимностью. Наверное, я и впрямь устала и слишком остро реагировала на провокации драконицы. Так не пойдёт. Я должна верить своему раэну. Тяжесть, давившая на меня уже второй день, почти развеялась. И я даже обрадовалась, когда через пару часов слуга сообщил, что меня просят подойти в кабинет верховного. Кажется, мой Фрей окончательно вернулся ко мне. Стучать я не стала. Раз вызывает — значит ждёт. Но ещё до того, как за мной закрылась дверь, я услышала то, от чего в груди разлилась едкая кислота. — Можно я его потрогаю? — донёсся до меня игривый женский голос.