6

За шесть лет Фрей ни разу не упрекнул меня, хотя знал, что в день свадебного ритуала в моём сердце был другой дракон. — Ты знал, на что идёшь, когда добивался меня, — сдавленно произнесла я. — Знал. И спас тебя от позора! — И я была благодарна тебе всё это время… Это была правда. Моя привязанность к Фрейгану выросла из большой признательности. Он знал всю правду и не отступился от меня. Вытащил из ямы после того, как я пережила предательство. — …но это не даёт тебе права, поступать со мной так. Муж помолчал. — Что сделано, то сделано. Один месяц, Ри. Это не обсуждается, приказ верховного. Теперь ступай. Я молча вышла, чувствуя, что клинок в груди больше не мешает. Его грубо вырвали, и теперь на этом месте осталась кровоточащая рана. Мне казалось, я умру, стоит только скрыться ото всех в наших покоях. Но неожиданно боль и гнев придали мне сил. Я знаю, зачем Фрею понадобился этот месяц. Ничто не должно бросать тень на кандидата в Совет кланов. Мой муж хотел предстать перед старейшинами образцовым верховным. Пусть пока без наследника, но ведь это ненадолго… А мой отец, хоть наш род и не очень могущественный, связан со многими из Совета. Пусть меня проклянут старые драконьи боги, если я останусь тут на месяц! Да ещё подготовить для них торжество, чтобы Кали не пачкала свои чёрные когти! Ну нет, я не доставлю им такого удовольствия. Размышляя, я прошлась по комнатам и поняла, что не возьму с собой ничего, что будет напоминать мне о предательстве. Фрейган отверг моё приданое, незначительное для такого большого клана. В замок Пламенеющих я пришла с одной только вещью — ниткой чёрного жемчуга, оставшейся от мамы. С ней и уйду. С остальным разберутся представители моего родового клана. Схватив неприметный серый плащ и сунув в карман жемчуг, я на секунду бросила взгляд на золотую метку на своей руке. Скоро узор раэны погаснет вместе с вплетённой в него брачной меткой. Я буду ждать этого события далеко отсюда, в родном доме. Зал, куда обычно прибывали гости, освещаемый лишь радужным сиянием порталов, был пуст. Мои шаги гулко звучали в тишине, когда я пересекала его. Пробираясь по коридорам, я накинула плащ и старалась не попадаться на глаза слугам. Похоже, никому из них я больше не могу доверять. Но Фрей, видимо, не совсем уж плохо меня знал. Потому что стоило мне приблизиться к порталам и покрутить кристалл, выбирая место назначения, как радужные переливающиеся двери окрасились в красный. Я шёпотом выругалась, отпрянув, но скрыться не успела. Поблизости уже слышались торопливые тяжёлые шаги. В одном из арочных проёмов, ведущих в зал, показалась фигура Фрейгана. И он был в ярости. — Я же приказал тебе… — прорычал он, приближаясь и хватая меня за руку. От пылающего пламенем перстня на его руке побежал огненный ручеёк. Он опоясал моё запястье, разлился по золотым узорам и враз вспыхнул, выжигая его вместе с брачной меткой. — Не хочешь больше быть верховной, — прошипел Фрей, — будешь никем. Следующий всполох опоясал мою руку. А когда он погас на ней красовался простенький медный узор прислуги. Фрейган оттолкнул меня, глядя с ненавистью. — Отправляйся на нижний этаж! Я научу тебя выполнять приказы. Тяжело дыша он вышел, оставив меня одну. Порталы позади снова окрасились в разные цвета, но это уже не имело значения. Без метки верховной или хотя бы полноправного члена клана я не смогу ими воспользоваться. Я взглянула на незатейливую вязь на руке и неожиданно для себя усмехнулась. Смешок звучно разлетелся по залу. Со стороны можно было бы подумать, что я сошла с ума. Фрейган думает, что запер меня в замке. Он сам не знает, что только что меня освободил.