Глава 1

— Ваша жена бесплодна, лорд Дар’Аргос.

Это было первое, что я услышала, когда очнулась..

Я долго не могла понять, где нахожусь и почему веки такие тяжёлые. Взгляд оставался расфокусированным, а серый мир вокруг плыл, словно чужой..

— Бездна! — послышался гневный рык из глубины комнаты..

А затем — глухой удар!.

Кажется, это был чей-то кулак, мощно врезавшийся в стену..

Я вздрогнула..

Помещение смутно напоминало больничное, но уж слишком древнее. Сквозь пелену тумана в голове всплывали обрывки воспоминаний: автомобиль, визг тормозов, удар, красная вспышка перед глазами….

Боже… я ведь попала в аварию!.

И, кажется, умерла..

Я постаралась привстать на локтях и позвать хоть кого-нибудь, но темнота и кружащаяся от слабости голова не давали мне разглядеть всего..

Что ж, раз я чувствовала себя так паршиво, то определённо была жива. Уже хорошо..

Кажется, кроме меня в комнате находились ещё трое: я видела силуэты. И один из них разительно отличался от остальных двух, явно женских..

Третий силуэт был чуть ли не в два раза больше и вверх, и вширь. Мужчина. И такой, которого даже в спортивном зале с трудом можно было встретить..

И, кажется, это именно он злился на бедную стену из-за своей жены..

Вот только какого лешего он делал это в моей палате⁈.

— Как это может быть⁈ — не унимал свой пыл мужчина..

У меня натурально разболелась и без того гудящая голова..

— П-простите, — привлекая к себе внимание, хрипло позвала я. — Вы… не могли бы ругаться где-нибудь в другом месте? И позовите врача, пожалуйста..

Тишина..

Все трое тут же развернулись в мою сторону, и я почувствовала, как по коже пробежал холодок..

Я не видела выражения их лиц, но две огненные точки на месте глаз у мужчины увидела очень явно..

Я моргнула..

Ох, чего только не померещится после отключки!.

— Леди, вам следует лежать! — ахнула молодая девушка, бросаясь ко мне..

Она была моложе меня. Лет двадцати, не больше. На ней был белый передник странного кроя. Не халат врача, не униформа, а будто деталь костюма из старинного театра..

— Какая я вам леди, — пробормотала я..

Не стоило им уж совсем играть в древность в обычной провинциальной больнице..

Зрение постепенно прояснялось, но мне абсолютно не нравилось то, что я видела..

Стены из какого-то светлого камня, шершавый бетонный пол, решётка вместо окна и… факелы на стенах. Настоящие, потрескивающие в тишине..

Да, интерьерчик не богатый, но я не хотела бы получать такое же средневековое лечение!.

Меня обдало жаром и холодом одновременно..

— Что здесь вообще происходит? — уже с лёгким волнением в голосе спросила я. — Где я⁈.

Тот, кого называли «лордом», резко шагнул вперёд. Его тяжёлые шаги звучно раздались по комнате, будто вместо нормальной кожаной обуви он предпочёл каменную..

Теперь я смогла разглядеть мужчину получше, но его внешний вид и вовсе заставил усомниться в своей адекватности. Лицо, прекрасное, как у греческого бога, исказила гримаса злости. Чёрные волосы, заплетённые в толстую косу, могли бы потягаться с моими в длине. От ярко-рыжих глаз, пылающих настоящим огнём, хотелось и вовсе опустить взгляд куда-нибудь в пол. Руки мощные и мускулистые, в ширину как четыре моих, были сжаты в кулаки, словно мужчина еле сдерживал себя от чего-то страшного..

А ещё он был в странной одежде, словно разыгрывал здесь какой-то фэнтезийный спектакль. Белая сорочка с воротничком, поверх — что-то среднее между доспехом и мужским камзолом, расшитое золотом.

— Элиара, заканчивай этот фарс, — рыкнул мужчина..

Я моргнула. Элиара?...

Это он ко мне обращался?.

— Я….

— Ты слышала, что сказала целительница? — перебивая, низким голосом спросил он. — Ты бесплодна!.

Он не кричал на меня, но его тон был гораздо хуже крика. Ледяной, пробирающий до костей и не обещающий для меня совершенно ничего хорошего..

— Да кто вы вообще такой, и на каком основании так разговариваете? — собирая внутри всё своё мужество, спросила я дрожащим голосом..

Голова всё ещё звенела после пробуждения, а во рту было сухо, как в пустыне, отчего язык еле слушался меня..

Мужчина даже и не думал смущаться, а лишь ещё больше разозлился..

— Что вы ей дали? — обернувшись в сторону двух женщин, строго спросил он..

— Настойку сонницы, лорд, как и всегда, — ответила вместо молодой девушки женщина лет пятидесяти в забавном белом чепчике и тёмно-синем платье в пол..

Я машинально открыла рот, чтобы сказать, что, вообще-то, они все меня с кем-то путают, но язык не повернулся, словно прилип к нёбу..

Интуиция вопила: молчи. Просто молчи..

Я осторожно вдохнула и опустила взгляд, чувствуя, как по спине стекают капли холодного пота. Сердце в груди болезненно сжалось, замирая..

Глупо, но мне казалось, что моя жизнь буквально зависела от этих троих..

А если быть точнее, то от одного из них..

От мужчины с огненными глазами..

Девушка, заговорившая со мной в самом начале, вновь подала свой голос:.

— Лорд Дар’Аргос, вам следует выпить успокоительное, иначе….

— Не учи меня жизни, Серисса, — грубо оборвал её он..

Но всё же отступил от меня на один шаг..

И только тогда я поняла, что всё это время буквально не могла вдохнуть..

А я ведь даже не заметила, как воздух вокруг него сгустился, а краски словно стали тусклее, стоило ему приблизиться. Интересно, что бы со мной стало, если бы он подошёл слишком близко?.

Пожалуй, проверять мне не хотелось..

Я нутром чувствовала опасность, которая от него исходила. Тело буквально вопило о спасении, а разум цепенел, стоило ему только взглянуть на меня..

Не просто грубый и вспыльчивый, а опасный, как огонь в закрытом помещении..

Этот мужчина явно был одним из тех, кто получал своё любой ценой..

— Сальма, позаботьтесь о том, чтобы мою жену сопроводили в Забытую долину..

Взрослая женщина охнула и приложила ладошку ко рту:.

— Как же так, лорд Дар’Аргос! Элиара ведь ваша….

— Мои приказы не обсуждаются, — сверля меня взглядом, строгим голосом прервал женщину он. — Делайте, что должны, если не хотите лишиться работы.