Глава 16

— Просто потрясающе, — севшим голосом проговорила я..

Мне вдруг резко стало нечем дышать от накатывающей волны паники, и бушующая за окном метель не давала успокоения, а наоборот нагнетала своим безудержным танцем..

— А чего ты так волнуешься? — не понял Кузя. — Ты ведь должна с радостью бежать в объятия мужа, если он вернётся за тобой..

— Да потому что Райнар не мой муж! — развернувшись к ним лицом, воскликнула я..

В комнате повисло тяжёлое молчание. Тарзи и Кузя смотрели на меня во все глаза и молчали, явно перебирая в голове сотни мыслей..

И если я и сморозила лишнего, то не жалела об этом, потому что сказать правду оказалось на удивление легко..

— Жена Райнара — Элиара, — вздохнув, начала я. — А я — Алина, её клон из другого мира. И попала в её тело не по своей воле, между прочим!.

— Попаданка, — протянул Тарзи со знанием..

— У вас что, такое здесь каждый день? — поинтересовалась я..

— Скорее раз в тысячелетие, — пояснил удивлённый Кузя. — Так вот что с тобой не так! А я-то думал, чего ты такая бойкая..

— Законы этого мира совершенно противоположны моему, — с грустной улыбкой поделилась я. — Если бы мой муж изменил мне и захотел сослать куда-то к чёрту на рога, то я бы развелась, не думая..

— Но драконы не разводятся, — со знанием дела вставил Кузя. — Причём, со своей истинной парой..

— А Элиара была истинной для Райнара? — спросила я..

— Это тебе надо узнать у него, — отозвался Тарзи. — Истинность стала у нас редким явлением, и драконы могут взять в жёны и без неё. Но бывает такое, что она просыпается спустя несколько лет брака. Возможно, если до этого у лорда Дар’Аргоса не было такой связи с Элиарой, но она появилась сейчас, с тобой, то он не считает это чем-то странным. Даже наоборот, для него это знак, что он мог совершить ошибку..

— Но это же странно, — отозвалась я. — Вряд ли Элиару убили и спрятали её тело, а меня перекинуло на её место. Я чувствую, пусть наши тела и похожи, что нахожусь в чужом теле. Так может у Райнара проснулась запоздалая истинность именно к своей жене, а не ко мне?.

— Это не имеет значение, — хмыкнул Тарзи. — Важно лишь то, что она есть..

Зашибись просто!.

— А можно её как-то убрать? — поинтересовалась я. И в ответ на вопросительные взгляды своих спутников пояснила: — Я не хочу иметь с этим драконом ничего общего! Если он предал свою жену, то сделает то же и со мной! Я не собираюсь обманывать себя надеждами на лучшее и занимать место Элиары..

— Истинность — это дар Небес, а его невозможно убрать, — мудрым голосом произнёс паук..

— Хочешь признаться дракону, что ты — не Элиара? — спросил Кузя..

— Думаешь, плохая идея? — догадалась я с грустью..

Мы немного помолчали, обдумывая этот вариант развития событий..

— Если хочешь держаться от дракона подальше, то тебе лучше остаться для него бесплодной Элиарой, а не новенькой молодой и явно здоровой Алиной, — ответил наконец Тарзи. А затем пообещал: — Мы сохраним твой секрет..

— Вообще-то… — начал было Кузя..

— МЫ сохраним, — глянув на него, строго повторил паук..

Домовой замолк, проглотив свои возражения..

— Я была бы вам очень благодарна, — созналась я. — Мне не хотелось бы быть объектом преследования лорда Дар’Аргоса. Пусть лучше он развлекается со своей любовницей, чем рыщет тут. Для него я останусь Элиарой..

— Может, это и правда к лучшему, — пожав плечами, изрёк единственную умную мысль за сегодня Кузя..

— Значит, решено, — медленно проговорила я, чувствуя, как внутри вместо паники появляется уверенность. — Я остаюсь в Забытой долине. Но не чтобы тихо замёрзнуть и сдохнуть, как он, вероятно, рассчитывал..

Кузя оживился..

— Во! Наконец-то разговор пошёл в правильную сторону..

Я подошла к окну. За стеклом метель крутила белое безумие, заметая двор и старые постройки. Поместье Дар’Аргосов выглядело мрачно даже днём, а ночью, подозреваю, и вовсе походило на декорации к страшной сказке..

Забытая долина. Название говорящее..

— Если уж мне тут жить, — тихо сказала я, — значит, сначала нам нужно составить план по выживанию. А потом сделать так, чтобы дракон локти кусал, потому что вместе мы вернём этому дому былое величие..

Тарзи медленно кивнул..

— Разумный подход. У поместья есть земля, источники воды, старые хозяйственные постройки. Всё запущено, но не мертво..

— Отлично, — я повернулась к ним. — Тогда план номер один: ревизия. Что есть, чего нет, где дыры, через которые нас сдует первым же ветром. План номер два: тепло и еда..

— Ты мыслишь, как хозяйка, — заметил Тарзи..

Я вздрогнула от этого слова, но не стала возражать..

— Вынужденно. Я не собираюсь быть жертвой. Если Райнар думает, что сослал меня в красивую могилу, то он очень ошибся.