Глава 28

— А ты думал, я буду сидеть в сугробе и ждать смерти? — я полила оладьи мёдом. — Извини, не в моём характере. Кстати, раз уж ты здесь… не мог бы ты не ходить по северному коридору? Мы там полы натёрли, а ты не переобулся в домашнее..

Брови генерала поползли вверх..

— Ты запрещаешь мне ходить по моему дому?.

— Я прошу тебя уважать труд уборщицы, — мило улыбнулась я. — Ты же не хочешь оставить следы на свежем воске? Это неэстетично. И уж тем более некрасиво с твоей стороны..

Кузя, который невидимой тенью сидел на шкафу, хихикнул. Райнар дёрнул бровью, но промолчал..

Он взял вилку и отправил в рот кусок оладушка. Я заметила, как на мгновение расслабились его напряжённые плечи. Еда была привычной — Сальма явно часто готовила ему в замке. Но здесь, в этой глуши, среди разрухи, которую он ожидал увидеть, вкус домашней еды казался чем-то инородным..

— Вкусно, — не поднимая глаз, коротко бросил он. — Сальма, как всегда, на высоте..

Наставница кивнула дракону с кроткой улыбкой..

— Кушай, Райнар, — кивнула я, подперев щёку рукой и глядя на него с притворной заботой. — Тебе нужны силы. Ты выглядишь… уставшим..

И это была чистая правда. Под глазами у него залегли тени, лицо казалось осунувшимся, словно высеченным из серого камня..

— Я в порядке, — отрезал он, но я тут же почувствовала острый укол раздражения через нашу связь..

Он не любил, когда его жалели..

Отлично..

Значит, будем жалеть активнее..

— Конечно-конечно, — закивала я с преувеличенным энтузиазмом. — Просто воздух тут другой. Чистый, морозный. Не то что в столице, где одни интриги да пыль, верно? Может, прогуляешься после завтрака? Снег во дворе почистишь, например. Физический труд очень освежает мысли. А лопату я тебе выдам. Самую красивую!.

Серисса, которая до этого момента делала вид, что занята едой, поперхнулась чаем..

— Ты предлагаешь генералу драконов… чистить снег лопатой? — глядя на меня, как на умалишённую, возмутилась она. — Элиара, ты в своём уме?.

— А что такого? — я невинно похлопала ресницами. — Двор большой, а слуг у меня нет. Райнар сильный мужчина, ему полезно размяться, кровь разогнать. Или ты считаешь, что он не справится с такой простой задачей? Думаешь, наш генерал только бумажки подписывать горазд?.

Я посмотрела прямо на «мужа». В его глазах на секунду мелькнули смешинки..

Настоящие. Не злые, не холодные, а… человеческие..

Или драконьи, хрен их в этом странном мире разберёт..

— Я справлюсь, — глядя мне прямо в глаза, ответил он, и уголок его губ дрогнул. — Но сначала я хочу осмотреть дом..

Улыбка на моём лице застыла, будто примёрзла на морозе..

— Зачем? — спросила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул и не выдал панику. — Ты же вчера проверял контур. Стены стоят, крыша на месте..

— Я проверял магию. А теперь хочу проверить быт, раз уж ты так им гордишься. Ты сказала, что вы тут хорошо обживаетесь. Хочу оценить масштаб… твоих усилий..

Он встал из-за стола. Высокий, мощный, заполняющий собой всё пространство столовой. Мой уютный мирок, который я старательно строила последние дни, сразу показался маленьким и хрупким, как карточный домик на ветру..

— Я покажу тебе, — быстро сказала я, вскакивая следом. — Но не всё готово к осмотру! У нас там… ремонт! Беспорядок! Пыль столбом!.

— Я не инспектор по чистоте, — хмыкнул он, направляясь к выходу. — Я просто пройдусь..

Нет. Нет-нет-нет..

У меня в дальней комнате северного крыла стоял ткацкий станок. С заправленной в него магической паутиной Тарзи. Той самой, которая светилась мягким серебром и фонила магией так, что любой дракон, подойдя ближе чем на десять метров, почувствует её вибрацию..

Если он увидит станок, он поймёт, что я не просто «выживаю» и варю кашу. Что у меня есть ресурсы. Есть план. И, что хуже всего, он увидит паутину дворцового ткача, который вообще не должен был предоставлять её для моих идей..

— Райнар, погоди! — я преградила ему путь в коридоре, раскинув руки. — Может, сначала кофе?.

— Я уже пил чай, — он мягко, но настойчиво отодвинул меня с дороги..

Даже не коснулся рукой, а просто шагнул, и мне пришлось отступить, чтобы не врезаться носом в его грудь..

— Там… там крыша течёт! — выпалила я первое, что пришло в голову, семеня за ним. — И мыши! Огромные боевые мыши!.

— Вот и починю. И мышей разгоню, — невозмутимо ответил он, уверенно сворачивая к северному крылу..

Явно понял, что я что-то от него прячу..

Чёрт!.

Я метнула панический взгляд на Кузю. Домовой, сидевший на люстре, лишь развёл лапками: мол, а что я сделаю против танка, хозяйка? Сама кашу заварила — сама и расхлёбывай..

Серисса осталась в столовой, демонстративно игнорируя мои слова..

И на том спасибо. Её ядовитых комментариев мне сейчас только не хватало..

Райнар шёл уверенно, будто знал, куда идёт. Или чувствовал. Связь между нами гудела, как натянутый провод под напряжением. Я ощущала его любопытство, смешанное с подозрением. Он не верил в мою идеальную картинку. Он знал, что я что-то прячу..

Мы миновали библиотеку. Прошли мимо моей спальни..

И свернули в коридор, ведущий к мастерской..

— Сюда не надо! — я вцепилась в его рукав, уже не заботясь о том, как это выглядит..

Райнар остановился. Медленно перевёл взгляд на мою руку на своём предплечье. Его мышцы под плотной тканью камзола были твёрдыми, как камень..

— Почему? — тихо спросил он, и от этого тона у меня внутри всё похолодело. — Что там, Элиара? Любовник? Тайный ход? Или то, что поможет мне понять, почему моя бесплодная и слабая жена вдруг стала такой… деятельной?.

— Там… кладовка. Пыльная и грязная. Тебе не понравится. У тебя аллергия на пыль начнётся!.

— Драконы не страдают аллергией..

Он стряхнул мою руку, но не грубо, а скорее отстранённо, и шагнул к двери..

Дверь была заперта. Я лично проверила это утром. Но для мага уровня Райнара простой замок — это даже не препятствие, а так, недоразумение..

— Не смей, — прошептала я, чувствуя, как холодеют пальцы. — Это моё личное пространство..

— У тебя нет ничего личного, — отрезал он, положив ладонь на дерево. — Мы женаты. И связаны..

Щелчок..

Замок открылся с жалобным скрипом, словно извиняясь передо мной за предательство..

Райнар толкнул дверь.