Глава 37

Контур отпускал нас неохотно, будто проверял в последний раз, и я всё ещё ощущала под пальцами отголоски ядра..

Райнар, казалось, и вовсе не замечал этого. Напротив, он превратился в настоящую машину, действующую скорее по протоколу. Его руки разгребали завалы как-то подозрительно легко. А взгляд, напротив, был сосредоточенным и строгим..

Спустя, наверное, минут десять, Райнар расчистил выход из этого странного помещения. Оказалось, что под домом были настоящие подземные ходы!.

Дракон взял меня за руку и уверенно повёл вперёд. Что странно, и на развилках он тоже не медлил, словно знал это подземелье, как свои пять пальцев..

Хотя я знала, что это было не так..

Притихший Кузя семенил за нами, как-то странно поглядывая на наши руки..

— Ты знал об этом месте? — шёпотом спросила я у домового..

— Дом скрывал его от меня, — отозвался Кузя..

Я лишь пожала плечами, не до конца понимая иерархии в этом мире. Какого же тогда ранга должен быть домовой, чтобы знать о своём доме всё?.

Ещё через какое-то время мы наконец добрались до деревянного люка над головой. Райнар попросту вытолкнул его наружу, и на него тут же посыпался снег..

Оказалось, что выход из подземелья был как раз неподалёку от той самой теплицы с единственным живым растением. Но, разумеется, деревянный люк под сугробом сантиметров в пятьдесят найти не было возможности..

Оказавшись на поверхности, мы с Райнаром молча пошли в поместье. Он — чуть впереди, чтобы проложить путь по глубокому снегу. А мы с Кузей позади, закрываясь от летящих белоснежных хлопьев в глаза..

У меня было странное предчувствие беды. Ощущение, будто произошло что-то ужасное, но мы ещё об этом не знали..

Хотя что могло быть ужаснее психанувшего дома и обрушившегося пола?...

Ответ пришёл слишком быстро..

Едва мы переступили порог, меня накрыло ощущением… неправильности. Связь всё была на месте: я чувствовала её так же чётко, как и раньше. Тянущуюся где-то глубоко внутри, живую, упрямую..

Что же тогда?...

Я остановилась прямо в коридоре, и Райнар тут же обернулся..

— Что? — коротко спросил он..

Я прислушалась к себе ещё раз, будто боялась ошибиться..

— Что-то не так, — медленно сказала я..

Он нахмурился..

— Я тоже чувствую, — коротко отозвался дракон..

Воздух в коридоре казался плотнее, чем раньше. Тяжелее. Даже шаги звучали иначе..

Я поймала себя на том, что сжимаю пальцы в кулаки..

Если это не последствия обрушения… тогда что?.

Мы переглянулись, и в этот раз не нужно было слов. Райнар развернулся и пошёл вперёд быстрее. Я почти бежала за ним, стараясь не отставать. И с каждым шагом внутри всё сильнее нарастало чувство, что мы опоздали..

Интуиция привела нас к комнате Сериссы. Честно, я даже удивилась, когда Райнар пошёл именно туда..

Неужели поверил мне?.

Может, была ещё надежда спасти его от этой змеюки?...

Дверь в комнату Сериссы распахнулась с глухим ударом..

Но её тут не было..

И, что самое интересное, комната буквально кричала о том, что её хозяйка куда-то спешила..

Стол был завален всякой ерундой. Баночки с травами валялись на полу, часть разбилась, и воздух пропитался резким, неприятным запахом..

Книга, которую я нашла недавно, лежала посреди этого хаоса раскрытой, страницы смяты, будто их листали в панике. На полу — знакомые символы, но уже разрушенные, перечёркнутые..

Я медленно подошла ближе..

«При нестабильном магическом фоне возможен летальный исход…».

Но почему Серисса задумала совершить ритуал раньше оговорённого срока? Почему без меня?...

Ответ был прост: она точно хотела меня убить..

— Элиара, — раздался низкий рык за спиной. — Ничего не хочешь мне рассказать?.

Я медленно обернулась..

Райнар стоял у двери, и теперь его злость уже не пряталась за маской строгой уверенности. Она чувствовалась в каждом движении, в каждом напряжённом жесте..

— О чём ты? — нахмурилась я..

— Ты хотела разорвать связь, — жёстко сказал он..

— Откуда ты….

— Связь, — рыкнул Райнар..

Конечно же, он успел залезть ко мне в голову и узнать всё, как говорится, из первых уст!.

Чёрт….

— Райнар, это….

— Разрыв связи в таких условиях — это смерть, — холодно сообщил Райнар. — Не «риск». Не «возможно». А смерть. Быстрая или медленная — как повезёт. Ты хоть понимаешь, на что согласилась?.

Мне стало стыдно..

Под его требовательным злым взглядом я почувствовала себя маленьким глупым дитём. И такой я, собственно, и была в этом мире, с каждым днём узнавая всё больше странных правил и запретов..

Но кое-что меня очень бесило..

Я стиснула зубы..

— Какая тебе разница?.

Он замер, явно не ожидая нападения с моей стороны..

— Если я умру, тебе же будет только проще, — продолжила я, чувствуя, как внутри поднимается гнев. — Ты ведь меня сюда для этого и сослал! Чтобы я не мешала! Чтобы исчезла тихо и без лишних проблем!.

Я вдруг остро почувствовала всё сразу. Обиду. Злость. Усталость от постоянной борьбы, где я всегда одна против всех. Где мне никто ничего не объясняет, но требуют подчиняться..

Райнар медленно шагнул в мою сторону, и под его ботинком хрустнуло стекло..

— Ты правда так думаешь? —.

— А что ещё мне думать? — вскинулась я. — Ты меня сюда отправил. Без объяснений и права выбора. И теперь читаешь лекции о том, как мне нельзя умирать? Поздно, дорогой!.

Он смотрел на меня так, будто пытался решить, стоит ли вообще что-то говорить..

— Признай уже, — тихо сказала я. — Тебе плевать..

Райнар смотрел на меня несколько долгих секунд. Пауза затянулась..

Секунда, вторая….

— Нет, — ответил он. — Это не так..

Я заторможено моргнула..

— Ты была под защитой, — продолжил он. — Настолько, насколько это вообще было возможно в этих условиях..

— Серьёзно? — усмехнулась я. — Ссылка в разваливающийся дом — это теперь называется защитой?.

— Да, — отрезал Райнар, нервно шагая ещё ближе ко мне. — Потому что альтернатива была хуже.