Глава 7

Проснулась я от стука в дверь и строгого:.

— Леди Дар’Аргос, мы выезжаем через час..

Я ответила стражнику через дверь что-то невразумительное, и тот удалился, давая мне время привести себя в порядок и спустится на завтрак..

На удивление я обнаружила, что странных симптомов больше не было. Я чувствовала себя довольно свежо и бодро, словно побывала в каком-то целебном сне..

Так, стоп…Сон! А что мне снилось?...

Как бы я не напрягала свои извилины, но не могла вспомнить, что же так сильно потрясло меня ночью. Мысль ускользала от меня, когда была совсем близко..

Я не помню, что видела, но почему-то была уверена: я видела что-то очень важное!.

И уже если в этом мире есть волшебные снадобья и человекоподобные драконы, то вещие сны вряд ли должны меня удивлять..

Осталось лишь вспомнить, что именно мне приснилось….

С этими мыслями я одевалась, с ними же умывалась и застилала кровать, а потом ела подгоревший омлет, пытаясь согреться горячим настоем. На вкус он был как смесь облепихи, корицы, апельсина и то ли хвои, то ли шишек — странно, но приятно..

И всё же не все симптомы улетучились после сна. Один остался..

Странное чувство тянуло меня куда-то назад, будто кто-то ухватился ледяной рукой за лопатки. Но теперь это не рвало меня изнутри, а лишь неназойливо напоминало о том, что я пережила прошлым вечером..

Что ж, если это — расплата за такое быстрое восстановление, то я согласна. Я решила игнорировать его ровно до тех пор, пока оно меня не убьёт..

А что, отличный план, Алина. Прям классика выживания!.

— Леди Дар’Аргос, — проворчал один из стражников, появляясь рядом. — Карета готова. Ещё четыре часа — и будем у поместья..

Я кивнула..

Мы выехали, и с каждым километром дорога становилась тяжелее: снег густел, сугробы росли, ветер сгущался. В какой-то момент я заметила, что следы за каретой исчезают почти мгновенно, будто нас активно заметает сама Забытая долина, решившая: «Ну раз приехали, то оставайтесь навсегда»..

А в замке Райнара, кстати, снега не было, потому что там царила настоящая золотая осень..

Странный мир. Очень странный..

Когда на горизонте показались первые строения, я сперва подумала, что это просто камни. Затем мне показалось, что это руины..

И только когда карета подъехала ближе, я осознала: это действительно дом Дар’Аргосов. Старый. Огромный. И явно замёрзший от этой неприветливой погоды..

Вблизи моё место заточения оказалось не совсем таким, каким привиделось издали. Несмотря на местами разрушенные стены и практически зловещий вид поместье оставалось пусть и в запущенном, но тем не менее величественном состоянии..

Тёмно-серое, с чёрными окнами, напоминающими глазницы черепа, и остроконечными крышами, оно выгодно выделялось на фоне белоснежных сугробов..

— И здесь мне предстоит жить? — кутаясь в плащ, поинтересовалась я..

Стражник кивнул так, будто ему самому неприятно было это признавать.

Мы вошли внутрь, но теплее мне не стало. Да, исчез ветер и хлопья снега, но в остальном этот дом был буквально сделан изо льда. Рядом с камином в холле не было ни единой дровишки, и я начала сомневаться в том, что вообще найду в этой местности хоть что-то похожее на розжиг..

Надежда на нормальную жизнь стала давать трещину..

Меня морщило от вида старой мебели, покрытой инеем, стен с паутиной, щелей, в которые мог легко пролезть не только ветер, но и, допустим, зубастый северный хорёк. Уверена, здесь такие водились..

— Мы останемся на ночь, чтобы убедиться, что дом безопасен, — сказал старший из моих конвоиров. — А потом покинем вас..

Слово «покинем» прозвучало так бодро, будто он предвкушал этот момент с самого первого дня нашего путешествия..

— А растопить камин вы не можете? — спросила я невинно..

Стражники переглянулись и сделали такой вид, будто я попросила их совершить древний ритуал пробуждения вулкана..

— Мы… не обучены… — начал один..

— В самом деле? — подняв бровь, уточнила я..

— Это не входит в наши обязанности, — ответил другой..

— Ну хоть дрова найдите! — взмолилась я. — Или вы сами хотите провести ночь в такой холодрыге?.

Мужчины переглянулись..

Видно, что они сомневались в том, стоило ли помогать мне, но, кажется, инстинкт самосохранения у них всё же перевесил..

— Ладно, мы поищем что-нибудь, — нехотя отозвался старший стражник..

И они ушли за остальными вещами, оставив меня с пугающей мыслью: как же мне выжить здесь?..