Глава 61

Я столько раз представляла этот момент, что теперь просто застыла на пороге..

Райнар спал..

Он лежал у окна, непривычно неподвижный. Без доспехов, без меча, без вечной готовности сорваться с места. Лицо стало бледнее, а под глазами залегли тени..

Кузя тактично остался на пороге, а я осторожно подошла ближе..

— Ну здравствуй… — прошептала я почти беззвучно..

Ответа не последовало..

Я медленно опустилась на стул рядом с кроватью..

Все эти дни я убеждала себя, что главное — чтобы он выжил. Что если Райнар откроет глаза, то остальное уже можно пережить..

Не знаю, почему я так волновалась за него. Наверное, все пережитые трудности сделали из нас, бывших врагов, настоящую команду..

Я осторожно коснулась его руки, с радостью отмечая, что та была тёплой..

— Знаешь… — тихо сказала я, разглядывая его длинные пальцы. — Ты ужасный человек. Высокомерный, упрямый, невыносимый. Но если ещё раз вздумаешь умереть вместо меня… я тебя точно убью..

— Даже не сомневаюсь, — послышался хриплый ответ..

Я дёрнулась так резко, что едва не свалилась со стула..

Райнар лежал с открытыми глазами и рассматривал меня с таким интересом, будто в первый раз увидел. Его пальцы переплелись с моими..

Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. Наверное, нужно было что-то сказать. Хоть что-нибудь. Но все заготовленные слова вдруг исчезли..

— Ты… проснулся….

Связь ожила будто в подтверждение моих слов..

— Как видишь..

Голос звучал хрипло. Он попытался приподняться, но тут же поморщился..

— Даже не думай, — моментально сказала я. — Лежи..

Райнар едва заметно улыбнулся, но дёргаться больше не стал..

— Ты нас напугал. — Я сама не заметила, как крепче сжала его ладонь..

Он перевёл взгляд на наши переплетённые пальцы..

— Нас?.

С порога тут же послышалось возмущённое сопение..

— Между прочим, очень даже нас!.

Кузя решительно прошлёпал в палату, забрался на край кровати и упёр руки в бока..

— Я вообще думал, что ты того… всё..

Райнар посмотрел на домового, резко перешедшего от почитания и уважения до неприкрытой фамильярности..

— Приятно знать, что ты в меня настолько верил..

— Верил! — тут же возмутился Кузя. — Но ты ж лежал, как полено! И не шевелился! Я даже через окно пытался проверить, дышишь ли!.

Я не выдержала и рассмеялась..

Райнар тоже тихо хмыкнул..

— Ладно, вы тут давайте, а я пошёл инспектировать кухню, — глянув на наши руки, махнул нам лапкой Кузя..

Дверь за домовым закрылась, и в резко ставшей тесной палате мы с Райнаром остались вдвоём..

Райнар всё ещё держал меня за руку. И почему-то не спешил отпускать..

— Ты сердишься? — неожиданно спросил он..

Я удивлённо подняла голову..

— За что?.

Он некоторое время молчал..

— За всё..

Я долго смотрела на него..

Когда-то мне казалось, что если он однажды попросит прощения, то этого будет достаточно..

Теперь оказалось наоборот..

Прощение пришло намного раньше слов..

Наверное, где-то между тем моментом, когда он ввалился домой с огромной раной на плече, и тем, когда отдал всю свою силу, даже не спросив, стоит ли моя жизнь такой цены..

Я медленно покачала головой..

— Нет..

— Нет?.

— Я больше не сержусь..

Он смотрел так внимательно, словно пытался понять, не вру ли я..

Честно? Я и сама не знала. Просто говорила то, что чувствую, не беспокоясь о последствиях..

С самого первого дня, когда я попала в тело Элиары, мы с Райнаром постепенно изменились. Оба..

Прошлая Алина ни за что бы не простила этого холодного и властного дракона..

Настоящая же стала куда мудрее и терпеливее. И совсем не как затюканная злым мужем жена, а просто как та, кто выросла под гнётом обстоятельств. Выкинула из головы юношеские максималистские замашки и приспособилась к новому миру. Приняла не только свою точку зрения, как единственно верную, а выслушала и вторую сторону. Поняла, что этот мир не так прост, каким казался изначально..

Все мы наделали ошибок — Элиара, Райнар, я, Совет… Но без ошибок не бывает роста, ведь так?.

Что-то изучая в моих глазах, Райнар вдруг осторожно поднял свободную руку. Его пальцы потянулись к моему лицу медленно, будто давая мне возможность отстраниться..

И, не получив отказа, подушечки пальцев невесомо коснулись моей щеки..

— Алина….

От того, как он произнёс моё имя, сердце в груди вдруг забилось быстрее..

Через нашу связь, вспыхнувшую особенно остро, я вдруг поняла всё то, что он хотел мне сказать..

Раскаяние. Боль. Страх. Радость от встречи. И внезапная нежность, которую этот невозможный дракон так долго прятал даже от самого себя..

— Не смотри на меня так..

Дракон приподнял бровь, продолжая гладить меня подушечкой большого пальца. Тепло от его руки приятно щекотало кожу, и я еле заставила себя не прикрыть глаза от удовольствия..

— Будто сейчас снова собираешься совершить какую-нибудь глупость, — пояснила я..

В его глазах мелькнули знакомые смешинки..

— Уже совершил, — покачал головой Райнар..

— Когда? — не поняла я..

— Когда решил, что смогу выкинуть тебя из головы..

Я замерла, практически не дыша..

Мы долго молчали..

За окном шелестели деревья. Где-то далеко по коридору торопливо кто-то прошёл, а затем хлопнула дверь..

Мир жил своей жизнью, а здесь время будто остановилось..

Его ладонь медленно скользнула к моей шее, тёплая и тяжёлая..

Я не отстранилась..

Он замер, когда между нашими лицами остались лишь считанные сантиметры..

Райнар ждал — и это обезоружило..

Ещё совсем недавно назад этот властный, уверенный в себе дракон просто взял бы то, чего хотел..

Теперь же он спрашивал разрешения продолжить..

Через связь до меня докатилось его желание. Оно было таким сильным, что у меня перехватило дыхание..

Он хотел меня поцеловать. Очень хотел. Настолько, что едва удерживал себя..

Я ощущала, каких усилий ему стоит не притянуть меня ближе, чтобы повалить на кровать и впиться горячим поцелуем прямо в губы..

И именно потому, что он сдерживался, я перестала бояться того, что и сама ощущала последнее время..

Наверное, Райнар счёл моё согласие через связь, потому что в следующее мгновение сократил последние сантиметры между нами. Его губы осторожно коснулись моих. Да так бережно, будто он боялся, что я исчезну..

Поцелуй вышел коротким, и, когда Райнар уже собирался отстраниться, я сама невольно схватила его за края больничной рубашки и притянула к себе..

Наверное, это было самое смелое, что я когда-либо делала..

Он замер..

Я почувствовала, как всё его тело напряглось. Будто внутри дракона за одно мгновение столкнулись желание и железная привычка держать себя в руках..

— Алина… — хрипло выдохнул он..

Я не ответила. Просто смотрела ему в глаза, понимая, что назад уже не хочу..

Райнар медленно прикрыл веки, а потом снова поцеловал. Теперь уже глубже и увереннее, но всё так же осторожно, почти мучительно сдержанно..

Он не позволял себе ничего лишнего. Лишь тёплые губы, едва ощутимое прикосновение ладони к моей шее и тихий вдох, который я почувствовала кожей..

Но через связь до меня долетало совсем другое: он всё ещё держался из последних сил..

Я ощущала это так ясно, словно его мысли стали моими. Райнар хотел прижать меня к себе крепче. Забыть про больничную палату, целителей за дверью и собственную слабость. Хотел наконец перестать бороться с собой, послать в бездну рассуждения о правильности и уместности и просто раствориться в моменте..

И всё равно не сделал ни единого лишнего движения..

Потому что теперь мой выбор был для него важнее собственного желания..

Отстранившись, он покачал головой, а затем неожиданно коснулся лбом моего лба..

Так мы и замерли на какое-то время..

— Знаешь, — совсем тихо произнёс Райнар, — впервые за очень долгое время я не знаю, что будет завтра..

— И это хорошо, — ответила я. — Значит… теперь мы можем решить сами.