Глава 19

Райден встал с кровати, подобрал одежду, не глядя на меня, и начал одеваться.

– Ужин ждёт, – сказал он наконец, застёгивая мундир. – Приведи себя в порядок и спускайся.

Он вышел, а я осталась лежать, пытаясь собрать себя по кусочкам. Что это вообще было? Мне будто мозг вынули и только сейчас обратно вставили. Я не понимала, и от этого на душе было неспокойно.

Я всё-таки заставила себя встать, ноги подкашивались. Я нашла своё платье, бесформенной кучей лежавшее на полу. Одевалась медленно, с трясущимися пальцами, с трудом справляясь со шнуровкой на спине. В зеркале на туалетном столике отразилось бледное лицо с огромными глазами и распухшими губами. Я быстро отвернулась.

Спустилась по лестнице. Каждый звук — скрип половицы, гул голосов из столовой — отдавался в висках. В дверном проёме я замерла. Райден уже сидел во главе стола. Он молча кивнул мне на место напротив. Как вообще такое возможно? В своей прежней жизни я не представляла занятия любовью без чувств и любви. Но Райден сегодня изменил моё представление об отношениях. Я его ненавидела, но при этом не смогла оттолкнуть. И от этого чувство стыда возвращалось раз за разом.

Я села. Мирта начала разносить блюда: тушёное мясо с корнеплодами, свежий хлеб. Аромат, обычно такой соблазнительный, сейчас вызывал лёгкую тошноту. Я взяла вилку, но есть не могла, лишь ковыряла еду на тарелке.

Обед проходил в гробовой тишине, нарушаемой только звоном приборов. Райден ел с обычной для него сосредоточенной эффективностью, не поднимая глаз. Он мог бы сидеть один в этой комнате — настолько плотной была стена отчуждения, которую он воздвиг вокруг себя. И я была по ту сторону этой стены. Побеждённая. Униженная. Сбитая с толку. Он вытолкнул меня. Даже не давал приблизиться.

Когда он отложил вилку и встал, я вздрогнула. Он бросил короткий взгляд на мою почти нетронутую тарелку, ничего не сказал и вышел. Его шаги затихли в коридоре. Хлопнула входная дверь. Я выдохнула, будто мне, наконец, разрешили дышать.

Я сидела, пока Мирта не начала осторожно убирать со стола. Её взгляд был полон такой бездонной жалости, что мне захотелось провалиться сквозь землю.

– Мили Азалия… – начала она тихо.

Я подняла на неё взгляд.

– Мирта, – голос мой сорвался на шёпот. – Я… мне нужно поговорить.

Она показала взглядом на кухню и прижала палец к губам. Я торопливо засеменила на кухню, за ней, в это единственное место, которое хоть отдалённо напоминало о безопасности. Когда дверь закрылась, отгораживая нас от остального дома. Я прислонилась к притолоке, и всё, что копилось во мне, вырвалось наружу в сбивчивом, отчаянном шёпоте.

– Мне очень жаль мили Азалия. С вами всё хорошо? Может, нужна целебная мазь? – с сочувствием спросила Мирта.

Значит, все всё слышали? Стало не по себе.

– Он… я не понимаю, что со мной произошло. Я ненавидела его. Я хотела его убить! А потом… потом я просто… не могла сопротивляться. Это будто не я была. Будто что-то внутри меня сломалось или… или он каким-то образом заставил. Я отвечала ему, Мирта. Я сама его целовала. Я хотела этого. Как я могла этого хотеть? Что со мной не так?

Слёзы, которые я сдерживала весь вечер, наконец хлынули, тихие и жгучие. Мирта немедленно подошла, обняла меня за плечи и притянула к себе, к своему мягкому, пахнущему тестом и травами фартуку. Она не говорила «не плачь», а просто гладила меня по спине, как ребёнка.

– Тсс, детка, тсс, – приговаривала она мягко. – Какая же ты ещё молоденькая. Совсем девочка. И глупая я, старая дура. Наверное, в этом и моя вина есть. Я должна была тебе сказать. Должна была предупредить.

Я вытерла глаза, пытаясь успокоить рыдания.

– О чём? – прошептала я.

Мирта отвела меня к кухонной скамье, усадила, сама села рядом, не выпуская моих рук.

– Драконы, милая… они потому и драконы. Это не просто люди, которые управляют ящерами, как лошадьми. Нет. Это… симбиоз. Сильнейшая связь. Душевная, кровная, магическая — кто их разберёт. И от этого… от этого они и сами становятся немного не людьми. В них есть часть дракона. Его сила. Его власть. Его… – она искала слово, – его воля к господству . Они умеют подчинять. Не заклинанием каким, нет. А просто… присутствием. Взглядом. Прикосновением. Особенно если речь о жене. О той, кого они считают своей.

Я смотрела на неё, не в силах осознать.

– Значит… это не я? Это он? Он сделал так, что я…

– Он не сделал специально, детка, – покачала головой Мирта. – Это просто… часть его. Как запах, как дыхание. Ты попала под его влияние, когда он разозлился по-настоящему. Когда в нём проснулась драконья часть. Не вини себя. Сопротивляться этому… почти невозможно. Особенно в первый раз.

В её словах была горькая правда, но и страшное облегчение. Значит, я не сошла с ума. Не предала сама себя окончательно. Меня… сломала чужая непонятная для меня сила.

– А как-то можно этого избежать? – спросила я. – Я не хочу, чтобы это повторилось. Я не хочу чувствовать себя… куклой. Бессильной.

Мирта смотрела на меня с бесконечной грустью. Она тяжко вздохнула и покачала головой.

– К сожалению, нет, милая. Нет способа. Разве что… – она замялась.

– Что? – я вцепилась в её руку. – Что, Мирта?

– Только если… только если его усыпить.

Я замерла.

– Усыпить? Как?

– Сильным снотворным. В вине, в еде. Когда он спит — он просто человек. Драконья часть дремлет. Но, детка, – её голос стал строгим, – это опасно. Безумно опасно. Если он проснётся и поймёт… Он не простит. Никогда. И потом… даже если получится однажды, это не решение. Ты ведь не сможешь делать так всегда.

Я молчала, переваривая этот мрачный, почти безумный совет. Но мне надо было как-то пережить время до его отъезда. И быть его игрушкой всё это время у меня не было никакого желания.

_____

Дорогие читатели, приглашаю вас в новинку Зои Кресак

“Развод с драконом. Бракованная жена генерала” (16+)

https:// /shrt/MjRd

– Ты бесплодна, поэтому я выберу себе новую жену.

Это было первое, что я услышала, когда очнулась в другом мире. А потом генерал-дракон и мой муж сослал меня в Забытую долину, как поломанную игрушку!

Вот только я не собираюсь тихо умирать в неволе. Я покажу этому наглому красавцу, что я – не его покорная бывшая жена.