Глава 22-1
Вечером Хелена приносит радостные новости, что новый судья признан более толерантным и менее сексистским, это значит, что подобная замена состава нам только на пользу. Впрочем, теперь зная, чьи лапки за этим всем стоят, я и не сомневалась.
Петруччо же, пообщавшись со своими бывшими коллегами по проживанию на улицах, разузнал мне имя дружка Амудсена, данные его и сестры. Оказывается, у нее здесь в центре города есть лавка, где она продает всякие настои и зелья. На общем совете было решено завтра с утра наведаться к ней в гости.
Утро следующего дня выдается пасмурным и прохладным. Мы быстро завтракаем и разбегаемся каждый по своим делам. Хелена – в суд. А мы с Петруччо – к дамочке, которая делала зелья для моего почти бывшего мужа.
Магазин барышни, как ни странно, хоть и находится в хорошем месте, не производит впечатление доходного предприятия. Рамы на окнах с облупленной краской, разбухшая дверь открывается с большим трудом и издает при этом душераздирающий стон. Ступени скрипят, а пол в лавке прогибается под моим весом, заставляя идти быстрее и опасаться, что он может проломиться, а я окажусь зажата старыми досками.
- Доброе утро, - говорю приветливо, глазами показав Петруччо отойти подальше.
- Доброе, - буркает в ответ женщина непонятного возраста. Полноватая, с грязными волосами, скрученными в гульку, опущенными вниз уголками губ и сутулой спиной.
- Вы владелица этого магазина? Леонелла?
- А кто спрашивает? – женщина бросает на меня настороженный взгляд темных глаз. Несмотря на ее крайне неопрятный вид, она совершенно не похожа внешне на брата. Ни одной общей черты. Не то, чтобы я ждала, что они будут похожи. Просто констатация факта.
- Меня зовут Алария. Я жена графа Амудсена Севарда, - решаю ничего не придумывать, сразу говорить, зачем пришла.
- И что вам тут надо?
- Поговорить хочу.
- Некогда мне разговаривать, работать надо, - делает вид, что чем-то занята, присаживается под прилавком.
- Я оплачу ваше время, - говорю и кладу один золотой. Из того самого мешочка денег, которые забрала у мужа вместе с дневником и документами.
Леонелла поднимает голову, смотрит на монету, встает во весь рост.
- Хорошо, - быстро прячет золотой в карман засаленного фартука. – Говорите.
- Вообще-то я хочу получить ответы на свои вопросы.
- Смотря какие вопросы. Спрашивайте.
- Я знаю, что вы давали моему мужу снадобье, из-за которого я не могла родить ребенка.
- Да, давала, - кивает.
- Но я сдала кровь и в анализе не обнаружили никаких следов чего-то инородного.
- Конечно, - усмехается.
- Почему?
- Этот вопрос будет стоить дороже.
Достаю из кармана еще две золотые монеты и кладу на прилавок перед Леонеллой. Владелица магазинчика сразу же сметает золото в свой фартук, довольно сверкая глазами.
- Почему ничего не было обнаружено у меня в анализе крови? – переспрашиваю.
- Потому что мое снадобье пили не вы.
- То есть, вы делали его для Амудсена? – уточняю.
- Именно так. Оно действует только на мужчину.
- Как часто его нужно пить и как долго оно работает?
- Каждый день. Через трое суток полностью выводится из организма естественным путем.
- То есть, когда Мариса родила от него ребенка, он специально не пил ваше снадобье?
- Нет. Ваш муж, уж извините, мерзкое чудовище. Впрочем, как и мой братец. И Амудсену не нравилось, что он зависит от моего труда и меня. Он решил проверить, можно ли не пользоваться снадобьем, отчего-то решив, что оно уже полностью лишило его детородной функции. И просчитался. Так получился совершенно не нужный ему ребенок.
- Мерзавец…
Леонелла удивленно поднимает на меня глаза.
- Я пытаюсь развестись с ним. Но пока дело идет не очень хорошо. Вы согласитесь свидетельствовать, что он пил это снадобье?
- Вы что? Нет, конечно! – женщина даже отступает назад. – Мой брат меня покалечит. А я еще хочу жить.
- Я помогу вам. Дам много денег. Вы сможете уехать.
С каждой произнесенной мной фразой, у Леонеллы разгораются глаза.
- Я не буду свидетельствовать. Но если вы мне поможете, скажу вам кое-что, что поможет выиграть процесс.
- Хорошо. Сначала говорите, потом я дам вам золото.
- Сколько у вас есть?
Не колеблясь ни минуты, я вытаскиваю тот мешочек с золотом, позаимствованный у Амудсена и кладу его на прилавок. Будет очень даже справедливо, если за все нужные мне сведения заплатит муж.
Монеты приглушённо звякают, Леонелла не сводит глаз с мешочка.
- Ваш муж до сих пор пьет снадобье, - наконец произносит.
- Что? – переспрашиваю.
- Только сегодня отправила ему свежую порцию.
Договорила, и тут же схватив мешочек, быстро скрывается в подсобке.
- Спасибо, Леонелла, - говорю и собираюсь уходить, когда женщина высовывает голову и произносит.
- Они с Гюставом шантажируют женщин. Приличных леди. Если вы сможете найти доказательства, у вас появится очень много искренне благодарный должниц по всему городу, а может, и королевству. И еще…
Леонелла быстро подходит ко мне и тычет в руку какие-то бумажки.
- Это то, что они заставляли меня делать. Я никогда не хотела… но что я могла? А теперь могу. Благодаря вам. Удачи, Алария.
И снова быстро скрывается в подсобке. Я же, спрятав вверенные мне грязные листки в сумочку, зову Петруччо и выхожу на улицу. Ну что ж, день выдался плодотворным. Правда, не таким, как я думала, но тоже ничего.