Глава 8

Глава 8

Глава 8

За столом было настолько тихо, что можно было услышать, как пролетает муха. Хотя я даже понятия не имею, есть ли в этом мире мухи. Может, у них существуют другие насекомые, которых стоит опасаться.

Я смотрела в тарелку со всей сосредоточенностью, будто передо мной был новый и незнакомый многоступенчатый рецепт, который мне нужно было воплотить в жизнь.

Мой взгляд медленно скользил по узкому узору фарфоровой тарелки. Я изучила его уже достаточно подробно, чтобы нарисовать по памяти. Каждый завиток, каждую птицу в орнаменте. Но я упорно не делала поднимать голову и сталкиваться взглядом ни с одним из сидящих за этим столом. Куда бы меня ни отправили, надеюсь, там будет в разы спокойнее, чем здесь.

Астра, которая села слева от меня, нарушила тишину первой. Она начала сладко щебетать про погоду и столичные сплетни, умудряясь при этом одновременно касаться плеча Таэна и бросать на Кириана взгляды, от которых в воздухе, казалось, начинало потрескивать. Она была как кошка, которая хотела и сметану съесть и сладкого крема попробовать.

Я не понимала, как себя вести.

Совсем.

Ни одного воспоминания, ни одной подсказки от памяти хозяйки этого тела. Как Виола обычно сидела за этим столом? Как держала вилку? О чём говорила? Светские правила этого мира были для меня тёмным лесом без тропинок. Ошибиться было слишком легко, а цена ошибки здесь, судя по всему, была высокой.

Я хотела уйти. Так сильно хотела уйти, что под кожей зудело. Мысленно я уже десяток раз подскочила с места и убежала в комнату, где более-менее чувствовала себя нормально. Но я прекрасно осознавала, что просто так меня никто туда не отпустит.

В другом случае Кириан велел подать ужин в комнату, а не спуститься в столовую. Моя интуиция, которая большую часть времени бессовестно дрыхла, подрыгивая лапкой, сейчас во всю глотку вопила, что меня что-то ждёт. Что-то крайне неприятное. Да и Таэн выглядел не менее устрашающе, чем Кириан. Не удивлюсь, если он работает следователем… Ну, или как здесь называют тех, кто допрашивает?

С тяжёлым вздохом я провела ладонью по лицу, пытаясь привести мысли и чувства в порядок. Пока всё идёт спокойно. Не стоит паниковать раньше времени. Я не в темнице, по крайней мере, это уже радует.

Слуга поставил передо мной тарелку с рыбой с овощами и соусом. Я потянулась к блюду, чувствуя, что во рту скопилось слюна и мне со страшной силой хочется попробовать его как можно скорее. Впервые с момента как я очнулась я почувствовала, что голодна. Голодна настолько, что живот прилипает к задней стенке.

— Подожди, — произнесла Астра, вцепившись пальцами в моё запястье.

Я замерла и повернулась к ней. Девушка смотрела на меня с выражением искреннего замешательства.

— Ты будешь есть рыбу? — спросила она медленно, чуть сузив зелёный глаза.

— Да, — я ответила осторожно, чувствуя подвох.

— Но ты же её ненавидишь. С детства. Ты всегда говорила, что даже от запаха рыбы тебя тошнит.

Я повела плечом.

— Резко потянуло. Витаминов, наверное, не хватает.

Астра ещё секунду смотрела на меня с этим растерянным выражением, потом медленно перевела взгляд на Кириана. Я вновь уткнулась носом в тарелку. Я взяла вилку, наколола на неё рыбу. Первый кусок я ела с осторожностью, боясь, что будет слишком солоно, кисло или остро.

Но клянусь перекисшей опарой, это было совсем не то, чего я ожидала! Вкус был насыщенным, глубоким и пряным. И дело было даже не в специях, а в самой рыбе. Ей мякоть была настолько сочная и тающая во рту, что я зажмурила глаза.

Это было просто божественно. Мне хотелось поблагодарить повара, который сделал блюдо настолько вкусным.

А когда я открыла глаза, то наткнулась на взгляд Таэна, направленный на мои губы.

С каким-то странным, трудно читаемым выражением, в котором крылось слишком много всех чувств сразу.

Щёки немедленно предательски вспыхнули, как два фонаря в ночное время.

Я торопливо поднесла пальцы к губам, провела по ним. Соус. Наверняка на губах остался соус, вот он и смотрит так странно. Я торопливо вытерла губы подушечками пальцев и опустила взгляд обратно в тарелку.

— Кириан, — произнесла Астра, и в голосе снова появились бархатные нотки, — ты слышал, что на приёме у герцога Фоллена на прошлой неделе случился совершенно невероятный скандал? Говорят, его младший сын...

Я снова перестала вникать в суть разговора, поскольку все люди и места, о которых говорила девушка, были мне совершенно незнакомы.

Я краем глаза следила за тем, как реагируют мужчины на уловки Астры, которая кокетливо хлопала ресницами и звонко, беззаботно смеялась.

Но в какой-то момент я поняла, что оба смотрят не на Астру. С разным выражением лица, с разной тяжестью во взгляде, но оба, не отводя глаз, смотрели именно на меня.

Ладони мгновенно стали влажными. По затылку пробежали мурашки, медленно, одна за другой, от основания черепа до лопаток. Чтобы оттуда, как по гладкой горке, скатиться по позвоночнику до копчика. Жаром напомнить о прикосновении горячей ладони Таэна к моей талии, а потом сместиться в живот и запульсировать там странной тяжестью.

Я бы непременно поджала пальчики на ногах, но туфли были слишком тесными, чтобы совершать подобные манипуляции.

Я схватила бокал влажными и чуть подрагивающими пальцами. Сделала глоток. Сок был тёмным, кисловатым, с незнакомым привкусом ягод.

Потом поставила бокал и поднялась.

— Простите, — произнесла я, стараясь, чтобы голос звучал ровно и спокойно. — У меня разболелась голова. Мне нужно прилечь.

И вновь в столовой повисла гнетущая тишина.

— Сядь.

Голос Кириана был тихим. В одном слове было столько холода, что у меня перехватило дыхание и подкосились ноги.

Я не села сразу. Я стояла несколько секунд, держась за край стола, и смотрела на Таэна, сама не понимая, зачем. Может быть, искала союзника или надеялась, что он встанет на мою защиту.

Но он смотрел на меня с тем же холодом, что и Кириан. Я поняла, что помощи ждать не стоит. Здесь я сама за себя.

Чуть поколебавшись и взвешивая всё за и против, я опустилась обратно в кресло.