Глава 51

Идея найти сокровища Эванса захватила меня, но, видит бог, мне не давали даже подобраться к поиску.

Я была нужна везде и желательно одновременно.

Рабочие почти закончили с крышей, а новые полы отшлифовали и покрыли половой краской. Теперь можно было не бояться, что где-то проломится доска, а на голову начнёт капать. Это радовало меня, будто я всю свою прошлую жизнь готовила себя стать хозяйкой большого дома. Что ни говори, в доме было пять спален с личными ванными комнатами, кабинет, кухня, большая гостиная и холл. Мы с Бертой приняли решение на зиму закрыть второй этаж, и топить камины только на первом этаже. Без истопника и слуг это была непростая задача. Нужно было заготовить много дров, ведь каминов, не считая очага, было три.

Я поставила себе зарубку, чтобы узнать, где выгоднее приобрести дрова.

Эх, нашла бы сокровище, можно было до зимы и дом отремонтировать, и парочку слуг нанять с постоянным проживанием. Эта идея, каждый раз порождала во мне сонм мурашек. Вспоминая, первую ночь здесь, я и не надеялась, что дела пойдут в гору.

— Айлин, — голос Берты ворвался в мои размышления, и я, устало выпрямив спину, посмотрела в сторону кухни.

Я отмывала ванну, которая примыкала к комнате на первом этаже, где мы обосновались. Я уже выделила пару золотых, чтобы сантехник проверил водопровод и канализацию.

Что случилось? Проворчала я про себя. Я дала Берту полную власть над продуктами и попросила не тревожить в вопросах, что приготовить. Я была всеядная, так что мне было всё равно суп или жаркое.

Выйдя в холл, я застыла с полотенцем в руках, потому что там стоял знакомый мне посыльный. Раньше он не заходил в дом. Может, защита дома слабеет?

— Госпожа Девали, вас приглашает на чаепитие матушка вашего мужа.

Слова как выстрел прямо в лоб. Не ждала я ничего хорошего от этой встречи. Не было у меня настроения выслушивать очередной поток гадостей.

— Передайте, что я приеду, когда освобожусь.

Гадская привычка выдёргивать меня, когда им заблагорассудится.

— Но, — побледнел посыльный.

Я тяжело вздохнула.

— Меня накажут, если я приеду без вас. Госпожа очень строга к слугам, даже няня госпожи Эвы уволилась, не выдержала.

У меня похолодели пальцы. Свекровь оставила малышку без кормилицы? Нет, она нормальная или кака?

Сжав пальцы в кулаки, я сказала на выдохе.

— Сейчас соберусь.

Эта женщина действительно могла быть по-настоящему жестокой. Посыльного могут выпороть, но я поехала не столько из-за него, сколько узнать, как бедная Эви.

И не зря!

Стоило переступить порог дома, как я услышала знакомые визгливые интонации.

— Распоясались! С ребёнком справится не можете! Почему она постоянно орёт?

Эва правда заливалась громким плачем. Оно и понятно, будешь орать, пока кто-то рядом, вот так визжит.

Слуга было хотела проводить меня в гостиную, но я отвергла эту идею. Не слушая его, верещания, поднялась на второй этаж, прямо в эпицентр крика.

— Здравствуйте, госпожа Девали.

Поздоровалась я, без лишней скромности заходя в детскую. Уже знакомая служанка стояла с глазами, полными слёз и прижимала к груди детскую кофточку.

— А! Айлин, что ты здесь делаешь? Велено внизу быть, — бросила мне свекровь.

— Кому велено? Не нужно мне приказывать, госпожа. От вашего крика ребёнок только больше будет плакать. Что здесь произошло?

Служанка, давясь слезами, ответила.

— Эва не хочет кофточку одевать, плачет.

Свекровь вытянула лицо от удивления, и уже была готова разразится новыми возмущениями, но я успела первая.

Подойдя к ней, взяла кофточку.

— Конечно, она же колется. Ты что собиралась надеть ей прямо на голое тельце?

Девушка кивнула, а я улыбнулась ей. Вот откуда ей знать? Это надо понимать. А госпожа Девали только и знает, что глотку драть.

— Надеть на неё сначала рубашку, а потом кофточку. Да, Эва? Кофта-то, колючка, злючка.

Не удержалась, взяла ребёнка на руки. Девочка, мгновенно успокоившись, улыбнулась беззубым ртом.

— Как ты выросла, — ласково сказала я. — Такая большая уже. Скоро женихи проходу не будут давать. И глазки какие, как у папы, да?

У неё действительно были такие же глаза, как у Ксандра. Она вообще была, будто скопирована с него.

— Давайте её мне, госпожа, — тихо попросила служанка, и я отдала Эву ей.

Хорошо свекровь не была драконицей, а то перекусила бы меня пополам.

— Как это мерзко, — сказала она, садясь на мягкий диван. — Дети — самые мерзкие создания.

Она потрясла головой, так сильно, что её серьги угрожающе раскачались. Как ещё мочки не оторвались от такой тяжести.

— Ксандр, тоже когда-то был ребёнком.

Сказала я, тоже присаживаясь, но в кресло, ближе к двери, а то мало ли, бежать придётся.

— Хвала богам, у нас были деньги на кормилиц и нянек.

Вот как? Пожалуй, жизнь у Ксандра была та ещё. Хотя...Лучше кормилица. Лучше кто угодно, чем эта женщина. Как вообще Ксандр выжил?

— Зачем вы пригласили меня? У меня много дел, давайте перейдём к сути.

Свекровь вдруг выпрямила спину, ну ей-богу, как кобра перед броском вытягивается и раздувает капюшон.

Понятно, моя чуйка меня не подвела.

— Хочу, чтобы ты уяснила одну вещь деточка, Ксандр не вернётся к тебе, как бы ты ни пыталась!