Глава 3

Глава 3

Сырость пропитала тонкую ткань сорочки, пробираясь до костей. Камень пола был ледяным, и я сжалась в комок, пытаясь сохранить хоть каплю тепла.

Сколько времени прошло? Час? День? В этой темноте время потеряло всякий смысл.

Комната была небольшой, по ощущениям три на три метра. Без кровати или какого-то настила. Каменная клетка с дыркой в полу, дверью с решеткой и крохотного окна под потолком, через который лился неясный свет, тускло освещая лишь кусочек стены напротив.

Я обошла камеру несколько раз, тщательно прощупывала каждый камешек, каждую щель. Подергала дверь особо не надеясь, что она отворится. Но все было тщетно. Выхода из помещения не было. А если он и был, то хозяйка тела о нем не знала.

Лишь однажды послышался лязг засова. Дверь отворилась, в камеру опасливо проскользнула служанка, поставила на пол кувшин и миску с чем-то съедобным. И тут же выбежала, даже не взглянув в мою сторону. Дверь за ней вновь закрылась, отрезая меня от внешнего мира.

Я опасливо подошла к тарелке, рассматривая то, что мне принесли. Кажется, это был какой-то суп, а в кувшине оказалась обычная вода.

От аромата еды во рту скопилась слюна. Кажется, хозяйка тела очень давно не ела, но я все равно не притронулась к супу. Он может быть отравлен, особенно учитывая, после чего я оказалась в этой темнице. Вдруг дорогой муж решил избавиться от жены таким же способом, как и она от ребенка его любовницы? Так что я попила лишь воду. Обычную, чистую воду без каких-либо привкусов. Она тоже могла быть отравлена, но во рту все пересохло, и я сделала всего несколько глотков.

Будь что будет…

Я так и не поняла, как смогла оказаться в ином мире, да ещё и в книге. Наверное, случился сердечный приступ, и настоящая я умерла…

Как ни странно, сожаления не было. Я свою жизнь, можно сказать, отжила, на пенсию выходить собиралась, которая давно уже наступила. Детей у меня не было, всю себя я отдавала работе воспитателя и детишкам в детском саду.

Получается, судьба дала мне второй шанс и забросила в любовный роман коллеги? По всему выходило, что это именно он. Имена героев совпали, ситуация тоже.

Но я ничего о нем не знала! Катерина его даже не дописала и толком не рассказала мне!

Я не знала устройства мира. Не знала, что будет в его середине и уж тем более в конце.

Да я даже не знала, как Агнесс из темницы сбежит, черт возьми! Я же сама попросила Катерину пересказать мне эту сцену в общих чертах. Кто ж знал, что меня каким-то образом сюда занесёт и это станет для меня ключевым событием?!

Катя говорила, что Агнесс отравила любовницу своего мужа, но… я ведь «видела» ту сценку своими глазами, буквально прожила ее. Пузырек был, но с ядом ли?

Что-то все это слишком странно.

Я не знаю, могла ли настоящая Агнесс действительно отравить кого-то, воспоминаний на этот счёт никаких не возникало. Также я не могла «вспомнить», что было в том пузырьке и куда он вообще делся. Сейчас в моей голове творился настоящий сумбур, и вычленить оттуда что-то внятное и нужное я не могла.

Кто такая эта Агнесс?

Катя описывала ее как стареющую жену генерала. Красивую, тихую и забитую жизнью.

Она не написала в своем черновике, кто были ее родители, почему она вышла замуж за генерала и почему у них не было детей. Я ничего о ней не знала. Совсем. Даже сколько ей лет.

«Стареющая» ни о чем не говорит. Пусть я не видела себя в зеркале, но тело было молодым и здоровым на первый взгляд, хоть и довольно слабым по ощущениям. Так что старость может быть очень относительной. Особенно учитывая, что мне настоящей было почти семьдесят лет.

А возможный ребёнок… если она, то есть я, на самом деле беременна, то я сделаю все, чтобы защитить его. Постараюсь сбежать из темницы, направлюсь куда-нибудь подальше от мужа-тирана и заживу спокойно. И никакой дракон не причинит ему вред!

Судьба дала мне шанс, подарила новую жизнь и ребёнка, о котором я мечтала все прожитые годы. Я ни за что не упущу его и никому не позволю отнять его у меня. Никому! К тому же малыш не виноват. Ни в чем. От кого бы он ни был, он достоин родиться на этот свет. И я обязательно его выращу и воспитаю. Пусть даже без отца.

Перед внутренним взором тут же возник образ «мужа».

Дерган, кажется. Генерал. Дракон. Опасный, властный и… красивый. Да, красивый, это сложно отрицать. Не той слащавой красотой неопытного мальчишки, а суровой, жёсткой красотой мужчины.

Жёсткие губы, упрямый подбородок с небольшой щетиной, грозный взгляд. Даже глубокий шрам его не портил. Военный. Совсем как мой бывший муж.

Но все это перечеркивал характер. И отношение к своей жене.

Каким бы красивым, брутальным он ни был, так обращаться с женщиной недопустимо!

Козёл он, а не дракон! Хватило мне одного шибко властного мужа в жизни, от второго нужно держаться как можно дальше! Но для этого нужно как-то отсюда выбраться.

Но как?

Либо Агнесс знала какой-то потайной выход из этой темницы, либо… ей помогли.

Внезапно до меня стал доноситься чей-то разговор, и я, волей-неволей прислушалась.

— Уверен, что лорд Рагнерд не высечет нас, если узнает? — боязливо поинтересовался мужской голос.

— Уверен, — спустя какое-то время хмыкнул собеседник. — Он дал приказ не выпускать ее из темницы и кормить одной водой и хлебом. Думаю, в ближайшие дни он вообще не вспомнит о своей женушке.

Сердце пропустило удар. Кем бы эти мужчины ни были, они идут ко мне…

— И мы можем немного повеселиться. Все равно ей не прожить долго в таких условиях.

Мороз по коже и парализующий страх. Нет… этого не может быть. Не со мной! Я ведь только получила шанс на счастье…

«Дерган… — в отчаянии взмолилась я. — Где же ты, дракон ты этакий? Неужели тебе плевать на то, что будет с твоей женой?»

Но в ответ была лишь тишина. Конечно, плевать. Он сам приказал ее сюда отправить. Но теперь в теле его жены я…

Лязг засова заставил меня вздрогнуть. В узкий коридор ворвался тусклый свет факела, высветив два силуэта в черных доспехах. Стражники. И их хмыканье не предвещало мне ничего хорошего.

Ну уж нет. Просто так я не сдамся!

Интересно, а если попробовать притвориться мертвой? Или закричать как можно громче? Вдруг кто-нибудь услышит? Хотя кого я обманываю? Если меня кто и услышит, то на помощь не придет.

— Ну что, госпожа? — один из них противно усмехнулся и сделал шаг в комнату, сделав ее еще меньше. — Соскучилась по мужской ласке?

Я отшатнулась, упершись спиной в холодную стену. В голове лихорадочно метались обрывки воспоминаний: уроки самообороны, которые я брала еще в девяностые, какие-то приемы, увиденные в кино…

Хватит ли этого против двух огромных вооруженных мужиков? Вряд ли, обладательница этого тела ничего тяжелее тарелки в руки не брала.

Тут в голове вспыхнула недавняя фраза: «Она слаба, ее магия не представляет опасности. Максимум, на что она способна — это вырастить вшивый цветок».

Значит, я владею магией? Только очень-очень слабо. Как она может мне помочь сейчас?!

Я выжила в девяностые, работала в детском саду с толпами проказливых детей и требовательными родителями, пережила двадцать лет брака с военным, измену мужа, тяжелейший развод и его преследование. Я не сдамся каким-то насильникам, которые решили воспользоваться бедной девочкой.

— Не подходите! — выкрикнула я, чувствуя, как голос предательски дрожит. Только дрожь была памятью тела, а не моей реакцией.

Один из них расхохотался.

— И что ты нам сделаешь, крошка? Осыплешь цветами?

— Лучше не сопротивляйся и получишь удовольствие, — оскалился второй, поменьше ростом. — А мы, так и быть, принесем тебе настил и еды нормальной, тогда и протянешь дольше. Ну же, не отказывайся от хорошего предложения.

— А то жаль пропадать такой красоте.

Мой разум лихорадочно искал выход, но в голове была лишь паника.

— Мой муж за это вас казнит!

Стражники на мгновение замерли и боязливо обернулись на дверь. Получается, все равно страшатся гнева начальника, а он обязательно их настигнет. Боятся, но Дергана здесь нет, поэтому эти мужланы вновь посмотрели на меня с недобрыми ухмылками.

— Лорд тебя не спасет, он занят другой женщиной, которую ты покушалась убить. А ты теперь никто после того, что натворила. Грязь под его сапогами. Никому ты не нужна, милая. А вот нам очень…

Меня затрясло. Не от холода. От ужаса.

Я видела в их глазах не просто похоть, а предвкушение власти, наслаждение чужой болью. Сердце бешено колотилось, пытаясь вырваться из груди. Сглотнув ком в горле, я отползла в угол, тщетно пытаясь слиться с холодной стеной.

«Так, Лиза, соберись! Я не беспомощная девчонка, хоть и являюсь теперь ей. У меня за плечами почти семьдесят лет жизни, после краха советской власти я пережила такое, что этим молокососам и не снилось!» — мысленно одернула я себя, но тело предательски дрожало.

Я помнила, что Агнесс была слабой. Магия земли — это смешно. Цветочек вырастить и то подвиг. Что я могу противопоставить этим амбалам? Но я не могу опустить руки. Не могу!

Я прикрыла глаза, лихорадочно думая, что делать. На ум, как назло, ничего не приходило. Но вдруг в груди стало нестерпимо жарко. Словно там разгорался маленький костер. В голове всплыли какие-то символы, пассы, словно отрывки из древней книги заклинаний. Я не понимала, что это, но тело, кажется, знало. Пальцы складывались в сложные фигуры, губы шептали странные слова.

— Да будет земля мне защитой… — прошептала я, не осознавая, что говорю.

— Эй, ты чего там бормочешь? — рявкнул один из стражников, делая шаг вперед, но в голосе я отчетливо услышала панические нотки. — Заканчивай давай. Кому говорю!

— Да пусть магичит, — усмехнулся второй. — Она ж слабая, ничего нам не сделает. Но, может, травку вырастит, не так жестко лежать будет.

Он расхохотался, но второй не ответил ему.

Я же продолжала.

— Взывает к тебе дочь твоя…

— А ну прекрати сейчас же!

По звуку он сделал несколько шагов, но в этот момент пол подо мной задрожал. Сначала едва заметно, потом всё сильнее и сильнее. В голове пульсировала боль, словно кто-то пытался расколоть её на части.

И вдруг раздался оглушающий треск. Земля под ногами стражников пошла глубокими трещинами. Камень ломался, крошился, разверзаясь бездонной пропастью.

— Что за…? — прохрипел один из них, но закончить фразу не успел.

Земля разверзлась под ними, и с диким криком они полетели в зияющую бездну.

И тогда же все мысли, образы, заклинания вылетели из головы, оставив после себя ужасную слабость.

Я осела на пол, чувствуя сильное головокружение, и ошалевшим взглядом смотрела на то, что произошло. Неужели это сделала я? Я… обрушила темницу?

Передо мной, прямо посреди небольшой комнаты, была огромная яма с узкой тропой по краям темницы, на краю которой я и сидела.

Сердце стучало в висках, заглушая другие звуки.

Что я сделала? И, главное, как? Ведь, по словам Дергана, магия Агнессы слишком слабая. Но… Слабачка не смогла бы сотворить такое!

Страх никуда не делся, он просто трансформировался. Теперь это был ужас от осознания того, что я натворила. И страх перед тем, что будет дальше.

Я подняла взгляд, стараясь понять, что делать дальше, и увидела дверь, через которую вошли стражники. Она была открыта.

Боже, это мой шанс…

Осторожно, не вставая и вжимаясь спиной в стену, я стала переползать в сторону выхода. Нужно успеть выбраться отсюда, пока на шум не прибежали все обитатели замка.

Руки и ноги дрожали, паника захлестывала с головой, но я смогла добраться до двери. Здесь практически не осталось пола, и мне пришлось извернуться, чтобы зацепиться за острый край камня и не свалиться вслед за стражниками.

И вот передо мной коридор. Темный, мрачный, с редкими факелами на стенах. Где-то вдалеке был слышен шум, и я побежала. Не в ту сторону, откуда меня привели, а в противоположную.

Я уже поняла, что это замок, и здесь должен быть еще один выход на случай атаки с главного входа, а значит, у меня есть шанс выбраться наружу.

Бежала, не зная куда, только бы подальше от этого места, от этих стражников, от… Дергана.

Образ генерала всплыл в памяти. Его холодные, пронзительные глаза, его властный голос, от которого мурашки бежали по коже. Жесткий, жестокий, непреклонный. Он не поверит, что это произошло случайно. Решит, что я владею запретной магией, и накажет меня.

И все же… что-то в глубине души противилось этому страху. Что-то манило к нему. Странное, необъяснимое влечение, которое пугало меня еще больше, чем тюремные застенки.

Это память тела, не моя. Может, Агнесс и могла закрыть глаза на все происходящее, но я никогда не прощу ему то, что он со мной сделал.

Я бежала по коридору, спотыкаясь босыми ногами о камни и едва не падая. Позади меня слышался такой грохот, словно начали рушиться стены. Но это было уже не моих рук дело. Возможно, тот обвал повлек за собой более крупные разрушения…

В голове билась одна мысль: бежать, бежать, бежать. Но куда? Рано или поздно Дерган все равно меня найдет. И тогда…

Нет, я не буду думать, что будет тогда. Сейчас главное — спастись.