Глава 24

- Аделард! Я уж думала, ты не прилетишь! – выхожу на улицу, наспех накинув шубку. - Здесь всё, что ты просила, Мария. Животных лучше сразу отнести в теплое место, иначе заболеют и сдохнут. - Сейчас всё сделаю, госпожа! – Фифи схватила пищащий ящик, накрытый толстым мехом, и потащила его в домик для животных. Вслед за ней мужчины похватали оставшиеся ящики. Несколько мешков с кормом отнесли туда же. Осталось несколько мешков с семенами. Их я распорядилась отнести в мой дом. Сама туда не пошла. Опасаюсь Гилема. - А это тебе, Мария! – Аделард протягивает мне увесистый сверток. Как он вообще это всё донёс? Взгляд падает на большой деревянный короб с пристегнутыми к нему ремнями. Теперь всё ясно. - Не знаю, как и благодарить тебя, Аделард! У меня нет слов, чтобы выразить, как я ценю то, что ты сделал для меня, для всех нас. - Ты же знаешь, Мария. Я не могу тебе отказать. Ни в чем. - Аделар-р-рд! – знакомое, леденящее душу рычание разрезает пространство, заставив невольно съёжиться. – Зачем ты здесь, брррат! – его глаза мечут молнии, взгляд злющий, как у чёрта. Сейчас его лучше не злить, иначе разнесет тут всё. Прижимаю свёрток к груди и отступаю. Теряюсь в толпе и стараюсь не отсвечивать. - Для чего всё это, Аделарррд! – шипит Гилем, обводя рукой дары. – Ты же знаешь, что я хочу забрать отсюда Марию. Решил встать у меня на пути? - Она не хочет уходить, брат. Я не могу позволить, чтобы Мария терпела нужду. Ведь она мне не чужая! - Лучше не вмешивайся, Аделард! Лети, куда собирался, и не появляйся здесь больше. - Ты не можешь запретить мне, Гилем. Если захочу, то буду прилетать сюда хоть каждый день! – голос Аделарда звучит грозно, эхом разносясь по улице. - Не здесь, брррат! – обводит взглядом толпу Гилем. – Улетаем! Без посторонних глаз я тебе в подробностях объясню, как нужно вести себя со старшим братом. Смотрю давно ты не чувствовал крепкого кулака! Толпа спешно расходится. Никто не хочет попасть в снежный вихрь. - Ещё увидимся, Мария! – рычит Гилем, найдя меня взглядом. - И в следующий раз я научу тебя послушанию! - Прощай, Мария! – голос Аделарда едва доходит до моего сознания. Что значит научит меня послушанию? Что он имеет в виду? Два огромных дракона взмывают в небо, красиво расправив крылья. Как же красиво! Не устаю восхищаться. - Не хотите объяснить, что происходит? – голос Михеля звучит тихо. - Гилем отозвал развод и хочет, чтобы я вернулась к нему. - Вернётесь? - Ни за что! – поворачиваюсь к магистрату. – Этому не бывать! Помогите подать на развод, Михель! Прошу вас! - Я помогу вам, Мария! - тяжелые руки ложатся на мои плечи. – А сейчас пора выдвигаться. Вы готовы? - Я присмотрю за Томасом и животными, - Фифи вернулась и с любопытством наблюдает за нами. - Мария, полетите на мне! – голос Михеля звучит глухо. - Всё-таки дракон! – восклицаю громче, чем следовало бы, и прикусываю язык. - Не совсем, - задумчиво тянет магистрат и продолжает, - Небус полетит за нами и понесет рыбу. Он единственный дракон на всю долину. - Если вы не дракон, то… - Сами всё увидите, Мария, - прерывает меня Михель, окатив нечитаемым взглядом. – Пожалуйста, отойдите. Не хочу, чтобы вы поранились. И…держитесь крепче. Отхожу и с открытым ртом наблюдаю, как Михель начинает сиять. Он буквально излучает зеленоватое северное сияние. Так ярко, что приходится жмуриться. Его лицо вытягивается в голубую чешуйчатую морду, руки становятся когтистыми лапами, а между ними образуются довольно массивные перепонки. После пространство заполняет настойчивое жужжание, которое становится всё громче и громче. Неожиданный световой выхлоп немного ослепляет, и вот передо мной уже не магистрат, а дракон, но он совсем не такой как Гилем или Аделард. Нет, он такой же большой и чешуйчатый, но на морде по бокам волнистые плавники, и сбоку туловища тоже. И хвост… Он точь-в-точь как у кита. Михель опускает на снег большое крыло, мордой приглашая взобраться на спину. Послушно ползу, хватаясь за толстые шипы. Ощущаю себя скалолазкой. Длинное платье мешает взбираться, постоянно лезет под ноги. Того и гляди, сорвусь. Да где там уже спина? С горем пополам доползаю до спины и усаживаясь между двух широких наростов. Хоть бы не вывалиться в полете. Что-то идея покинуть пределы долины уже не кажется мне хорошей. Страшно! А это мы ещё не взлетели! Мускулы не совсем дракона напрягаются подо мной, когда он поднимается в воздух. Михель расправляет свои крылья, и пространство вокруг заполняет ветер и свист. Сердце бьётся чаще. Мы летим над сумрачным лесом, кишащим нечистью. Вижу, как они тянут к нам свои темные, костлявые конечности. Поднимаемся выше и всё становится крошечным – деревья, дома, даже горы становятся просто точками на бесконечной снежной палитре. Летим мы недолго. Я толком и не поняла всей прелести. Где-то самое непередаваемое чувство свободного полета, которое описывают в романах? Я всю дорогу старалась не сползти со скользкой чешуйчатой спины и не рухнуть вниз, закончив тем самым свою ещё толком не начавшуюся вторую жизнь. Внезапно магистрат пикирует вниз, и в этот момент возникает ощущение, что время остановилось. Я закрываю глаза, чувствую, как ветер сечет лицо и нещадно треплет волосы, заплетённые в тугую косу. Открываю, только когда становится тихо и тепло. Михель подо мной нетерпеливо сокращается, давая понять, что пора и честь знать.