Глава 6

Глава 6

Иван

Всё началось со страха.

Глухого, животного. Зародившегося в момент приступа и не исчезнувшего потом. Страх сжался в комок ужаса и поселился в груди слева.

– Пошаливает моторчик, - сказал врач, не глядя в глаза. – Возраст опасный, стресс, образ жизни. Меняйте всё, если хотите внуков понянчить.

Глотая металлический вкус паники, выписался из клиники. На следующий день, несмотря на Анины возражения, собрался на работу. Подошел к машине и увидел в стекле свое отражение – успешный мужчина в дорогом костюме. А на деле – всего лишь биологическая оболочка, которая в любой момент может рассыпаться. Опасть, как сморщенная кожа со сказочной лягушки.

С того момента начал прислушиваться к сердцу. Поднимусь по лестнице и ловлю удары. Трусливо таблетки в кармане стал носить. Вглядывался в зеркало, отыскивая следы наступившей старости. И злился на Аню, когда она заводила разговоры о том, как помолодели инфаркты.

Нет. Инфаркты и проблемы с сердцем – это для стариков!

«Нянчить внуков», - эта фраза прозвучала, как приговор. Даже больше, чем слова про пошаливающий мотор. Не то чтобы я об этом не думал, но с другой стороны, какие внуки? Я же не убеленный сединами старец. И уж точно не готов, чтобы меня дедом называли. Смешно.

Но потом эта «забавная» мысль накрыла ледяной волной. А что, если я этих внуков никогда не увижу? Не потому, что не захочу, а просто… не успею. Вот возьмет моторчик и остановится. Раз и всё. Тишина. Может быть, даже без боли.

Именно тогда родилась эта безумная идея. Увидел случайно картинку в интернете, и она засела намертво. Сплав. Не просто прогулка для пенсионеров, а настоящий дикий маршрут по порожистой реке. То, о чем я всегда мечтал, но откладывал на потом. Не без зудения жены, конечно.

Аня никогда не понимала риска. Считала, что всплеск адреналина вполне можно получить без экстремальных развлечений. Намекала, что в горы и реки лезут только эгоисты, не ценящие ни свою жизнь, ни чувства родных.

– Охота тебе… - скептически скривил губы Дима.

Иногда мы с ним вместе после работы ходили в бар. Выпить бокал пива, посмотреть футбол на большом экране.

– А что мне теперь? Таблеточки глотать, тономер положить рядом с кроватью и прогуливаться в парке от лавочки до лавочки? Мне всего сорок семь.

– Если хочешь, чтобы было сорок восемь, сорок девять, а потом и юбилей – лучше не экспериментировать.

Дима глотнул пива и закинул в рот фисташку. «Тюлень», - с неожиданной злостью подумал я. – «Мамон отрастил. Только Турция all inclusive на уме. А единственный драйв – это съехать с горки в бассейн».

– Это вызов моему страху, - неожиданно твердо сказал я. – Понятно?

Дима усмехнулся и хлопнул поросячьими глазками. Не понять ему – менеджеру, просиживающему штаны в офисе, что значит риск, будоражащий кровь. Если уж суждено сердцу остановиться, то пусть оно это сделает не на диване под сериал. А под рев воды, с веслом в руках, с восторгом и отчаянным криком из самой глубины легких. Чтоб охрипнуть потом, посчитать синяки и ссадины и ощутить себя живым.

Пусть это будет безумие. Но это мое безумие. Мой выбор. Если хотите, бунт.

Надоело, что Аня ходит вокруг меня на цыпочках, смотрит глазами сиделки – с жалостью и тревоги. Это не ешь, то не пей, не переутомляйся, много не работай. Каждый день напоминала мне этим, что я слабак. Как будто я не мужчина больше, а немощный пенсионер.

Дошло до того, что в постели стал ловить ее встревоженный взгляд: а ну, как помру прямо на ней! Закутала меня в вату, как стеклянную игрушку и уложила в коробочку. Хорошо, если раз в год обо мне вспомнят. А я так не хочу!

Вот тогда-то я впервые ощутил этот разлом между нами. Едва заметную трещину, которая проползла, не оставив следа. И стоит только посильнее ударить в точку слома, она брызнет во все стороны сразу, зазмеится толстыми расщелинами, которые сколько ни скрепляй, не сцепишь уже воедино.

Выход из положения увидел в несанкционированном сплаве. Выплесну весь негатив, и заживем спокойно, без особых претензий. Прячась, как подросток, покуривающий за углом, нашел предложение от какой-то фирмы. Почитал отзывы, бегло пролистал фотки инструкторов и решился.

Для Ани версия была травоядной. Загородный пансионат, манная каша по утрам, прогулки в сосновом бору. Идеальный для нее расклад.

Неожиданно на сплаве я оказался самым «старым» и самым неопытным. А всё потому, что принципиально не стал выбирать категорию «для новичков». Что я там с пенсионерками или пионерами двенадцатилетними сплавлялся бы в какой-нибудь луже, где нет ни единого водоворота?

Начитавшись форумов, купил неопреновый костюм, и только на месте обнаружил, что приобрел самый толстый и неудобный. Он сковывал движения и не давал толком грести. Ловил насмешливые взгляды в свою сторону и усиленно делал вид, что мне всё равно.

Кое-как прошел инструктаж, сидел со скучным лицом, изображая, что всё это мне знакомо, а сам думал: как бы не опозориться. А главное, не подвести команду. Особенно женщин, коих оказалось предостаточно. Как я и предполагал, Анина теория была не верна.

На следующее утро вышел из домика пораньше. Хотел немного потренироваться, чтобы обуздать неудобный костюм. Подошел к байдарке на берегу, забрался внутрь и принялся размахивать веслом в воздухе, имитируя греблю. Костюм поддавался плохо, и это раздражало.

– Экипировка для полярных заплывов? – услышал я женский голос.

Красный от усилий, вскинулся посмотреть, кто надо мной издевается и увидел ее. Она спустилась с причала так легко, будто по воздуху. В руках держала не огромный баул, а аккуратный рюкзак.

– Форумов начитались? – в ее голосе не было насмешки. Лишь добрая ирония. – Форумы опасная штука. Там дают советы, как выжить в апокалипсисе. Но не учат чувствовать реку. Не воду. А именно реку.

– Как это? – с интересом уставился я на незнакомку.

Не сразу определил ее возраст, хотя и понял, что это не юная девушка, выехавшая на пленер. Темно-русые волосы собраны в тугой узел, но некоторые прядки выбились, и было заметно, что они так делают часто. Концы их были выгоревшими на солнце и по цвету напоминали липовый мед.

Серые глаза, с вкраплениями желтого напоминали речную воду. Будто смотришь на дно с мелкими камешками. Незнакомка улыбнулась. Улыбка была необычной – правый уголок рта поднимался чуть выше левого, отчего лицо становилось немножко хитрым.

– У каждой реки свой характер. Как у каждой женщины. Меня зовут Яна. А вас?

– Иван, - в горле стало сухо. – Очень приятно.

Я мгновенно вспотел под толстым слоем резины.

– Я думал, тут главное не замерзнуть, - буркнул, чтобы скрыть стеснение.

– Неа, - покачала головой Яна, ткнув пальцем мне в плечо. – В этом можно только вариться. Как сосиска.

Она звонко и необидно рассмеялась. Морщинки у глаз разошлись лучиками, а в зрачках запрыгало утреннее солнце.

– Ты первый раз на сплаве? - неожиданно легко перешла она на «ты». – Наверное, в твоей жизни что-то случилось?

Я вздрогнул от того, как глубоко и легко заглянула она в мою душу.