Глава 6

А я понимаю, что слишком медленная. Мне нужно бежать быстрее, пока его топор не встретился с моим телом. Не насилует женщин! Да он, наверное, убивает их.

Страшные догадки приходят в голову. Что там бабушка говорила? Странная смерть нашего соседа? Я теперь знаю, как он умер! Вернее, догадываюсь.

Слышу сзади тяжелое дыхание. Мужчина явно бежит за мной.

– Иди сюда, красавица, – его рычащее. И я бегу еще быстрее.

Страх окутывает тело, делая меня более ловкой и сильной. Потому что я не знаю, как еще можно объяснить то, что я так быстро бегу на каблуках от мужчины к своему дому.

Он бежит за мной!

С топором! Какой милый сосед!

– А-а-а! Помогите! – что есть мочи кричу я. Надеясь, что хоть кто-то услышит меня.

– Да стой ты! – слышу рык мужчины совсем рядом. Мне кажется, даже чувствую его дыхание.

Единственное, что успеваю, – это забежать в дом. И быстро закрыть дверь на засов. Прижимаюсь к ней, чувствуя, что мне не хватает кислорода. Но страх сильнее.

Вижу перепуганное лицо бабушки, которая стоит напротив меня.

Бах! И дверь практически слетает с петель. Да она же не выдержит!

– Бабуля, вызывай полицию! За мной гонится маньяк! – кричу я. Слышу, что мужчина уже начал тише стучать.

– Лер, ты чего надумала? – спокойно говорит бабушка и идёт ко мне. – Ну-ка, пусти, посмотрим на твоего маньяка.

Она отодвигает меня, не понимая, какой опасности сейчас подвергает себя.

– Бабуль, ты не понимаешь! Это маньяк, у него все руки в крови, и он с топором ещё в придачу! – объясняю я, чувствуя, как сбилось мое дыхание.

– Ну, тоже мне скажешь, – смеётся она. И я не успеваю её остановить, как она открывает замок, впуская маньяка внутрь.

– Здравствуй, Булат, ты что это мою внучку пугаешь? – как ни в чем не бывало спрашивает она. А я в шоке смотрю то на неё, то на мужчину, который все так же стоит с топором и окровавленными руками.

– Здравствуй, Анастасия Петровна! – тоже запыхавшись, произносит он. – Да я её остановить хотел. Она как сиганула, – и при этом смотрит на меня. – Не знал, что у вас такая внучка.

– Да я же рассказывала тебе про неё. Вот приехала. Я просила дров у тебя взять. Она пошла, а сейчас вот говорит, что маньяк за ней гонится, – смеётся бабушка. – Вот смешная, да?

– Да, очень, – с усмешкой произносит мужчина.

Теперь я начинаю чувствовать себя дурой. Но как же мне надо было на это реагировать, если за мной гнался мужик с топором, да ещё и весь в крови?

– Бабуль, я не знала, что это наш сосед. Да и какой нормальный человек будет встречать гостей с топором в руках и в крови?! Это же ненормально, – скрещивая руки на груди, недовольно смотрю на мужчину.

А он все смотрит на меня, опять так же, как вчера. Так что я начинаю краснеть. И бабуля его не смущает!

– Я мясо для Воланда нарезал, вот и руки в крови. Кости пришлось рубить, и ты тут сиганула, – опять с рычащими нотками начинает он.

– Ну ладно, ладно, не поняли вы друг друга, – машет рукой бабуля. – Познакомься, Лер, это наш новый сосед Булат. Булат, это моя внучка Лерочка.

– Буду знать.

Я молчу. Ничего не говоря.

Вообще, он меня до смерти напугал, поэтому должен для приличия хотя бы извиниться, а не стоять и пожирать меня взглядом.

– Ты проголодался, Булат? – воркует бабушка перед ним. – Мы тут вот сырнички сделали, хочешь попробовать?

– Да, я не отказался бы, сегодня как-то не до завтрака было, – как ни в чем не бывало соглашается сосед.

– Я тебе говорю, что тебе жену нужно искать! Она бы завтрак готовила. Одному тяжело жить, особенно с таким хозяйством, – советует бабушка и уходит.

– Где руки помыть? – спрашивает он меня.

– Там, – указываю. Разворачиваюсь и тоже иду за бабушкой.

Она раскладывает сырники по тарелкам. Я завариваю и наливаю чай. Вижу, как бабушка опять начинает смеяться.

– Ну ты умора, конечно, Лерка, подумала, что наш сосед – маньяк какой-то, – произносит она.

– Бабуля, а что я могла подумать? – раздраженно произношу я. Он видишь какой, большой и мощный. Да он меня одним махом переломит.

– Ну уж сказала, – тянет она. – Мне кажется, Булат и мухи не обидит. А руки знаешь какие у него хорошие, много он тут починил.

Понятно, почему бабуля так восхищается им. Просто мужик помогает ей по дому, вот она и думает, что он хороший. А возможно, все же это кости не какого-то животного были, а человеческие! Вот маньяки специально так делают, чтобы отвести от себя подозрение, я в фильмах видела.

Но, конечно же, не высказываю своих догадок. А то бабушка опять станет смеяться и скажет, что я сумасшедшая и мне нужно меньше смотреть телевизор.

Через несколько минут к нам присоединяется Булат. Руки его уже не в крови, а топор он вообще куда-то дел.

– Ну, давай, садись, Булат. Расскажи, что там бизнес твой? – спрашивает бабуля. – У нас Булат – уважаемый человек. У него бизнес большой. Он вот нам дорогу сделал недавно.

Понятно теперь, что за меценат дорогу сделал.

– Да всё так же, Анастасия Петровна. Всё идёт, все работает, хочу новый филиал открыть, – берет сырник и макает в сметану. Несколько капель сметаны остается на его бороде.

С удивлением смотрю на мужчину. Неужели этот дровосек – солидный бизнесмен? Он ведь совсем не похож на него. Ни тебе костюма, ни аккуратной щетины…

– Что удивляешься, красавица? – ловит он мой взгляд. – Или я больше на маньяка похож?

Тут же краснею. Он словно мои мысли читает.

– Нет, ничего такого я не думаю, – быстро отвечаю я.

– А Лерочка у нас деток учит, начальный класс ведёт, – начинает рассказывать бабушка. – Муж ей изменил, вот какой козёл!

– Бабуль! – смотрю на неё я. Это вообще лишнее, зачем такое рассказывать?!

– Ну не козёл ли? Как такую девочку можно было бросить? – словно не слышит бабуля, все ее внимание обращено к мужчине.

– Согласен, я бы такую… – но он не договаривает. Потому что я слышу звонок своего телефона. И это идеальный предлог, чтобы быстро уйти.

Иду в свою спальню. Звонок не прекращается. Неужели это Артем? Но нет, это наш директор. Странно, что случилось?..

– Да, слушаю, Екатерина Михайловна, – беру телефон. – Что-то случилось?

– Здравствуйте, Валерия, да нет… как вам сказать, – начинает она неуверенно. – Тут ваш муж приходил. Спрашивал, где вы. Ну я как бы не знаю, где вы. Он вообще так требовательно спрашивал.

Боже, Артём даже до моей школы добрался! Понимаю шок директора. Она же знает, что у нас всё хорошо. Я только недавно рассказывала, что мы хотим полететь в Турцию.

– Да, простите меня, Екатерина Михайловна, мы просто поссорились, и он… – начинаю я, хотя не очень хочется говорить о том, что произошло. – В общем, пожалуйста, не говорите, что вы мне звонили, скажите, что я не брала трубку. Я буду очень вам благодарна, – прошу я.

– Да, конечно, если вы просите… Он оставил свой номер, чтобы я позвонила, ну, скажу, что не дозвонилась, – понимает меня женщина. – Что-то серьезное случилось?

– Нет, ничего, – глухо отвечаю я. – Извините, мне нужно идти.

И больше я ничего не говорю и отключаюсь.

Номер Артёма я заблокировала, знаю, что бывший будет трезвонить. Но он посмел наведаться даже ко мне на работу. Во мне кипит злость. Ничего он не получит после этого!

Возвращаюсь на кухню, нашего соседа за столом нет. На кухне только сидит бабушка и пьет чай.

– А где?.. – развожу руками, указывая туда, где сидел мужчина.

– Ушел. Поел и ушел, у него много дел ещё, – пожимает плечами бабушка. – Ну как, понравился тебе он? Не женат, кстати.

– Бабуль, мне бы со своей личной жизнью разобраться. И вообще, после того как он меня напугал, я вообще нормально смотреть на него не смогу, не заикаясь, – отвечаю я. И правда, так можно и заикой стать.

– Ой, чушь говоришь. Зато смотри, какой он!

Какой он, я так и не поняла. Да и не решилась спрашивать.

Погода становится жаркой, и я решаю пойти искупаться на речку, как делала в детстве. Обожаю нашу речку, она у нас пока ещё чистая, без всяких там примесей.

Нахожу свой купальник старенький. Конечно, он мне маловат, особенно в груди. Ну ладно, надеюсь, не лопнет и я смогу искупаться. Нужно съездить в город и купить новый.

Бабушке говорю, что ухожу. Она со мной не идёт, аргументируя тем, что все же ещё немного плохо себя чувствует. Но отпускает меня купаться. Беру полотенце, сланцы и панамку и иду к берегу.

Поблизости никого. Ну да, все, скорее всего, работают на своих грядках, это я тут прохлаждаюсь. Кладу все вещи на песок, оставляю тапочки и панамку, а потом иду плавать.

Вода прохладная, поэтому по телу сразу же распространяются мурашки.

Быстро преодолеваю расстояние, чтобы окунуться и привыкнуть. Не люблю это медленное хождение. Стоять и мёрзнуть.

Вода приятно охлаждает кожу. Плавать я умею, поэтому спокойно рассекаю по водной глади, не чувствуя дна. Ложусь на спину и плыву, прикрывая глаза.

Как же хорошо…

– Ну, здравствуй, красавица. По-моему, ты быстро сбежала от меня, слышу рядом голос, а потом чувствую сильные руки на своем теле.

– А! – кричу я испуганно.

И правда, передо мной стоит сосед, прижимая меня к себе. Быстро выставляю руки, упираясь в его мощные плечи. – Вы что делаете!?

Но я даже не успеваю возмутиться, как ощущаю, что бретелька купальника сползает вниз, оголяя грудь…