Глава 26

ВИКТОРИЯ

– Вика, я здесь, – машет мне рукой Павел, как только я вхожу в зал.

Он сидит за одним из ближайших к сцене столиков и широко мне улыбается.

Киваю, давая понять, что увидела, и, потихоньку лавируя среди остальных отдыхающих – на мероприятие собралось довольно много человек, начинаю пробираться к нему поближе.

– Я не опоздала? – уточняю на всякий случай.

Ближайшие к нам столы все забиты подчистую. Многие просто стоят, подпирая металлические поручни возле кадок с растениями, или у стен.

– Нет, ты очень вовремя, – не поднимаясь с места, Павел отодвигает мне стул и хлопает ладонью по сиденью. – Падай. Сейчас официант нам пиво принесет.

– Хорошее начало, – улыбаюсь, опускаясь, и осматриваюсь еще раз. Теперь уже медленнее и внимательнее.

Сбоку от сцены ведущий проверяет микрофон, в центре певица и ее группа застыли, дожидаясь своей очереди выступать, за небольшим столиком с ноутбуком молодая девушка надевает наушники. Официанты сноровисто курсируют от бара к столикам и назад. Всем подают исключительно хмельной напиток. Народ шустро разбирает высокие стаканы и, не стесняясь, громко переговаривается.

Еще ничего не началось, но в воздухе уже витает предвкушение отличного вечера, наполненного драйвом и безбашенной энергетикой.

Так в дальнейшем и происходит.

Ведущий, мужчина лет пятидесяти, высокий и тощий, с неярко выраженным акцентом, первыми же фразами приковывает к себе внимание. Никаких бумажек, говорит исключительно от себя и без запинок. Бодро, задорно, с улыбкой.

Он поздравляет всех с открытием пивного фестиваля и предлагает поднять бокалы.

– Ура! – оживляется толпа.

Пока девушка поет веселую песню «Если б было море пива – Я б дельфином стал красивым», что принадлежит группе «Дюна», наклоняюсь поближе к Павлу, чтобы не кричать, и интересуюсь:

– Ты давно сюда пришел, раз занял такое козырное место?

– Почти сразу, как проводил тебя, – достается мне ответ.

Выгибаю бровь – это ж три часа назад было. Неужели так стремился произвести впечатление?

На что мужчина, улыбаясь, качает головой и поясняет:

– Этот зал еще и как кинотеатр используется, – манит к себе пальцем и указывает им же вбок. – Вон там, видишь, большой экран.

– Ой, точно, – киваю, прослеживая направление.

– Просто всё очень удачно совпало, – теплое дыхание Павла задевает мой висок и ухо.

Уверена, мужчина делает это намеренно. Вообще заметила, что он то и дело меня рассматривает. То зависает на глазах, то на губах, то на шее и даже груди. А еще старается коснуться руки, спины, плеча.

Но в данный момент времени отреагировать на его касание я не могу.

Уже почти отворачиваясь от висящей на стене огромной плазмы, ощущаю уже знакомое тепло, когда пристально пытают взглядом, и, конечно же, спешу найти источник.

Справляюсь быстро.

Уже знакомый мне Роман в компании своей «доярки» сидит за столиком наискосок от нас. Мужчина прямо встречает мой взгляд. Глаз не отводит, еще и салютует бокалом.

Хмыкнув, качаю головой и снова отворачиваюсь к Павлу, но поговорить мы уже не успеваем.

Объявляется конкурс, и мой новый знакомый в первых рядах вызывается участвовать. Естественно, меня он тянет за собой на буксире.

– Две команды, в каждой по восемь участников. Задание – опустошить бокал пива через трубочку на скорость. Каждый следующий участник приступает к выполнению задачи только после того, как стоящий перед ним справится со своей, – весело вещает ведущий.

Смотрю на выданный мне напиток объемом в пол литра и мысленно ужасаюсь.

Я так быстро столько не осилю!

Не то чтобы я не пью пенное. Пью, конечно. Но медленно. С чувством, с толком и расстановкой. А тут надо быстро. О-хо-хо!

Занимаю шестую позицию, мысленно прикидывая, может, до меня и очередь не дойдет. И тут над самым ухом раздается:

– Добрый вечер!

Узнаю голос. Вскидываю голову и не верю своим глазам.

– Вы?!

– Я, – усмехается мне не-капитан.

– Ромочка, я не хочу быть последней! – прерывает наши гляделки его красотка. – Скажи, чтобы нас поставили в центр.

Сдержать «хи-хи» получается, а вот улыбку нет.

Смотрю на мужика взглядом, красноречиво подкалывающим: «Вперед, Ромочка! Дама требует серединку!» и совсем не ожидаю, что он возьмет свою подружку за одну руку, меня за другую и нагло поменяет нас местами.

– Рома! – ахает та, но взглянув ему в лицо, захлопывает рот и замолкает.

Павел тоже замечает перестановку, но «Ромочка» и с ним успевает договориться.

– Парень, ты ж не против, девочка хочет быть в середине, – произносит он таким тоном, что мой спутник лишь с улыбкой кивает.

Это что за фокусы такие?

Открываю рот, чтобы напомнить, что вообще-то меня спросить забыли, но не-капитан, ухмыльнувшись, выдает:

– Мне показалось, ты не особо хотела выдувать стакан пива залпом, но, если передумала…

Офигеваю от его резкого перехода на ты, но решаю не спорить.

Он же прав по сути.

– Тут постою!

Свисток ведущего кладет начало конкурсу. Девушка за ноутбуком включает музыку, а наши первые участники принимаются выдувать пиво так, будто они только что вышли из пустыни, где провели две недели без воды.

Кто-то справляется быстро, кто-то очень быстро, но есть и медлительные. Наверное, я буду такой же.

Но это уже не особо важно. Азарт захватывает и заставляет смеяться и поддерживать своих. Шум, гам, улюлюканье. Зрители хлопают, скандируют и болеют за всех подряд.

Команды идут ровно, но потом соперники вырываются вперед. У них там такие спецы, что за три глотка опустошают бокал. И так один, второй, третий.

Ого! Какая сплоченность!

Павел у нас справляется хорошо. Но меня поражает подружка Романа.

Фьють-фью-ю-ють – и она уже переворачивает бокал, демонстрируя его пустоту.

Два глотка! Вот это да!

Настает очередь не-капитана. Я тоже готовлюсь. Он подносит трубочку к губам… и тут команда соперников кричит: «Ура! Победа!»

Мысленно выдыхаю.

Конфуз отменяется.

– Не расстроилась? – уточняет у меня Роман, пока ведущий чествует победителей.

– Нет, конечно. Я лучше за столиком всё спокойно выпью, – признаюсь честно.

– Согласен. Роман, – представляется мне мужчина лично и приподнимает бокал, предлагая с ним чокнуться.

Ничего не остается, как согласиться.

– Виктория.

Негромкий «дзинь» тонет в повсеместном шуме.

Под аплодисменты нас отпускают на свои места. Дальше на сцене выступает группа с еще одной песней про пиво, а потом еще с одной. Помощники ведущего скользят по залу и, отлавливая смельчаков, вытаскивают их танцевать.

Под «Когда муж пошел за пивОм. Ца-ца…» желающие прут гурьбой. Вижу, что подружка Романа тоже спешит подвигаться.

– Викусь, пойдем и мы с тобой зажжём, – зовет меня Павел.

– Я пока пас, – показываю на свой бокал.

– Не против, если я…

– Да, конечно. Иди. Я с удовольствием посмотрю, – киваю с улыбкой.

Но долго отсидеться не получается.

Ведущий через несколько песен объявляет новый конкурс и… естественно, Павел тащит участвовать туда и меня. Конкурс стар, как наш мир.

Десять участников, девять стульев, составленных кругом. Нужно двигаться вдоль них, но не просто шагом, а танцуя под музыку. Когда та обрывается, нужно успеть сесть на свободное место. Не успевший – проигрывает.

– И снова здравствуй! – уже знакомый голос заставляет усмехнуться.

– Роман.

Поднимаю голову и смотрю ему в глаза.

Он отвечает мне тем же.

– Виктория.

– Я – Лика, – представляется «доярка» и с улыбкой протягивает руку Павлу. А когда тот ее пожимает, сияет как новенький целковый.

Не знаю уж, ревность Романа она этим хочет вызвать, или мне что-то доказать, дольше обычного не разрывая касание, я решаю не циклиться.

Я приехала отдыхать и расслабляться, а не делить мужиков, тем более чужих. Надо оно Лике – вперед, но без меня.

Из конкурса я вылетаю второй. Нисколько не жалею. Из-за стола поддерживать и хлопать мне нравится много больше. От улыбок, честное слово, челюсть немного сводит.

Роман покидает сцену четвертым. Но вместо того, чтобы идти за свой столик, подсаживается ко мне.

– Не против компании?

Вообще-то не особо «за», но какой смысл это говорить, если он уже занял место по соседству. Да еще с таким видом, что точно фиг поднимет зад, если буду упорствовать.

В голове мелькает мысль, что разговаривать нам с ним не о чем, но Роман удивляет:

– Павел с виду вроде бы неплох и даже смазлив, Виктория… но тебе не кажется, что молодежная команда – уже не твой уровень. Может, стоит играть за более взрослую сборную?