Глава 51

Ниэль

Моя странная тяга к этому дракону, учителю моего сына, меня пугала. Или меня в принципе к драконам тянет? Весь вечер я то и дело возвращалась воспоминаниями к Лилану.

А ночью мне приснилось, что я все-таки целуюсь с ним. Прикрываю глаза, потом распахиваю их и вижу, что на самом деле я целуюсь с Арденом. А потом он смотрит мне проникновенно в глаза и шепчет: “Вернись ко мне!”

Испуганно вскрикнув, я села на кровати, проснувшись от собственного крика. Коснулась пальцами губ, которые, казалось, горели от страстных поцелуев. Но, конечно, все это было игрой воображения: это всего лишь сон.

Я давно старалась даже не думать про бывшего мужа. Но тогда он являлся ко мне во снах и с этим я уже ничего не могла поделать. А потом меня начинало терзать беспокойство: Где он? Как он? Что с ним?

Украдкой, втайне от Дарлиты я иногда покупала газеты с международными новостями. Знала, что няня моя не одобрит того, что я интересуюсь жизнью бывшего мужа. Если же она заводила разговор про него, спрашивая, не знаю ли я что-нибудь про Ардена, я лишь демонстрировала свое пренебрежение к этому дракону и нежелание о нем говорить.

Но газеты я покупала и новости читала. Вот только не было в тех новостях ничего про лорда Касси. Впрочем, однажды промелькнула новость о новом руководителе службы безопасности нашей страны. Там же и было упомянуто, что прежний руководитель, Арден Касси ушел в отставку по собственному желанию. Очень обтекаемая формулировка. По состоянию здоровья? Да нет, конечно, здоровье у драконов отменное. Не устроило что-то императора? Я читала про недавний переворот, который пытались устроить в стране. Может быть, с этим связано?

Подумалось также о том, что Арден, возможно, завел семью и сейчас наслаждается тихим семейным счастьем. Стиснула зубы. При этой мысли почему-то захотелось взвыть. Столько лет прошло, а душа все болит. И забыть не получается.

Заменить другим? Пробовала же с Алеком. Не смогла. И с Лиланом вряд ли смогу. Почему-то все время на его месте Ардена вижу. Думала - это потому, что он тоже дракон. Но нет, видела я недавно других драконов, отцов одноклассников моего сына, и подобного эффекта не замечала. А вот с Лиланом всегда так - все мне в нем Арден мерещится. Хотя вроде и не похож совсем. Разве что какие-то манеры, движения, что-то неуловимое нет-нет, да напоминает мне бывшего мужа.

В выходные Данир пригласил в гости Ольсена, с которым в последнее время они очень сдружились. Меня порадовал тот факт, что у ребенка появился новый друг. Дан и раньше дружил с мальчишками, но они несколько опасались его: мой сын не просто верховодил, порой он прямо подавлял своей волей, чем очень напоминал своего отца. Драконята же были менее восприимчивы к такому его воздействию и Дан мог общаться с ними на равных, хоть и подбивал порой на проказы вроде этого похода за сокровищами в катакомбы.

Мальчишки долго гоняли во дворе мяч, а потом Дарлита позвала их обедать. Уже усаживаясь за стол, Ольсен сказал Дану:

– Смотри, какой интересный камень я нашел!

Он сунул руку в карман и извлек оттуда камушек необычной формы с дырочкой посередине. Дан восхищенно любовался находкой, а я заметила что-то, выпавшее из кармана Ольсена.

– Ты что-то уронил! - сообщила я мальчику и подняла с пола вещицу, которая оказалась носовым платком.

Взглянула на него и обомлела. По синему небу летел черный дракон. Знакомый дракон. Я сама его вышивала.

– Откуда это у тебя? - спросила я мальчика охрипшим от волнения голосом.

– Это? - взглянул Ольсен на мою находку. - А, это оберег. Мне его папин друг дал на время, когда мы сюда ехать собрались. Сказал, что он поможет мне в трудных ситуациях. И помог же! Я думаю, именно благодаря этому оберегу мы с Даниром спаслись во время обвала в катакомбах!

– А… этот друг твоего папы… Он где сейчас? - решилась спросить я.

– Дядя Арден? А нет его больше! - как-то безразлично пожал плечами парнишка, а я почувствовала, что у меня подкашиваются ноги.

Попросив Рейка присмотреть за мальчишками, я ушла в свою комнату, изо всех сил держа себя в руках. И только закрывшись изнутри на щеколду, упала на кровать и разрыдалась.

Как бы ни была я в обиде на Ардена, как бы ни пряталась от него, скрывая сына, я все еще иррационально любила его. И мысль о том, что с ним что-то случилось, что его больше нет на свете, была для меня невыносимой.

Я проплакала до вечера. Потом осознала, что надо бы получше расспросить Ольсена про Ардена, но за мальчиком уже пришла мама и забрала его домой.

На следующий день, когда я отвела в школу Данира, Лилан подошел ко мне поздороваться и, внимательно глядя мне в глаза, спросил:

– Риана, ты очень бледная. Да и вообще сама не своя. Что-то случилось?

Я проглотила ком в горле и кивнула головой. Оставив детей на другого учителя, Лилан взялся проводить меня до больницы.

– Так что же произошло, Риана? - спросил ,он, когда мы уже отошли от школы. – Что-нибудь с мамой?

– Нет-нет, - помотала я головой, - с мамой все в порядке. Просто я узнала… Кажется, умер один… э.. человек, который мне был очень дорог.

Не хотелось говорить, что это не человек вовсе, а дракон. В ответ на мои слова Лилан нахмурился. Потом спросил:

– Этот человек… тебя с ним многое связывало? Ты его любила?

Я лишь молча кивнула головой, не в силах что-то говорить. А потом не выдержала и глупо, по-детски разрыдалась. Лилан обнял меня, прижал к своей груди и, гладя меня по спине, шептал что-то ласковое и успокаивающее. А я выплескивала в его плечо всю свою боль от невосполнимой потери, не в силах остановить рыдания.

Было в учителе что-то очень близкое и родное, что-то, что позволяло мне раскрыться перед ним, не бояться выглядеть некрасивой, глупой девчонкой.