Глава 4

– Мама! А ты знаешь, почему мясо коровы называют говядиной? Лиля погладила чадо по голове и подмигнула. – Конечно, знаю. "Слово "говядо" в древнеславянском языке означало "скот" или "скотина". Производное от него – "говядина", мясо скотины. В русском языке слово "говядо" не сохранилось, поэтому у нас название животного и мяса из него – слова разных корней. А, например, сербский язык сохранил слово "говэдо", это "скот" и, соответственно, "говэдино" – мясо скота по-сербски" – О-о-о, как сложно, – Анфиса почесала затылок и повернулась ко мне. – А вот Ева не знала этого. – Ну, теперь благодаря твоей умнице маме, мы знаем, – я растянула губы в улыбке. – Все, мы ее дождались, теперь бегом спать! Как и договаривались. Анфиска послушно убежала в свою комнату, а мы с Лилей пошли на кухню. – Вид у тебя не очень. – Я и чувствую себя, как выжатый лимон, – хозяйка плюхнулась на диван, прикрывая глаза. – Спасибо, что возилась с мелкой. – Уже можно предъявлять список для оплаты, чтобы добить окончательно, или сжалиться, и дать тебе прийти в себя? Лиля приоткрыла один глаз. – В нем есть слово «игристое» или сок? – Обижаешь, – я пошла к холодильнику и достала баночку яблочного удовольствия. – Первым же пунктом: испить живительной влаги в обществе лучшей подруги. – Ты чудо! – Лиля взяла холодную банку и приложила ее ко лбу. – Что, из тебя всю душу вытрясли? – Тяжелое дело, – подруга все же открыла сок, да сделала маленький глоток. – Но ты справишься? – Куда денусь. – Знай, я не сомневаюсь в твоем профессионализме. Лилия послала мне воздушный поцелуй. – А что у нас на ужин? – Запеченная курочка с отварным картофелем. И салат с моцареллой. Даже базилик не забыли. – И уксус? – Лиля прищурилась. – Специально для тебя. Анфиске, само-собой, без отравы. – Сама ты отрава! Ничего не понимаешь, с уксусом сыр приобретает новые оттенки! – Моя любимая шатенка оторвала жопку от дивана, чтобы подойти к плите. Подняла крышку с кастрюли и выудила половину картофелины, которую тут же откусила. – О, еще теплая! Я ехидно наблюдала, как подруга вогружает на широкую тарелку куриную ножку, четыре кусочка картофеля, да переставляет на стол целую салатницу. – Будешь? – Знаешь, с твоей стороны очень мило предложить мне откушать то, что я сама и приготовила. Лиля показала мне язык, после чего с удовольствием отправила в рот выуженный из салата кусочек моцареллы. – М-м-м! Божественно! – Я рада, что тебе нравится. – Так а ты?.. – Мы с Фисой уже поели. Так что я составлю тебе компанию на напитки. И, возможно, мороженое. – О, так вы еще и мороженое захватили? Ев, ты знаешь, что я тебя люблю? – Знаю. – Была бы мужиком, точно женилась бы. Я засмеялась. – Была бы я мужиком, тоже забрала бы тебя в охапку. Тем более, в качестве бонуса идет кудрявый ангелочек. Лилия подмигнула и с большой скоростью стала уничтожать кулинарные изыски, приготовленные на скорую руку. Я дала ей доесть, чтобы не отвлекать, а после, когда подруга удовлетворенно откинулась на спинку стула, заметила: – Я видела сегодня моего загадочного мужчину из клуба. Лиля даже подавилась соком. Ну да, неожиданно. Особенно учитывая, как я отстаивала теорию, что мы больше не пересечемся. – Да? Где? – В аэропорту. Судя по всему, он куда-то собрался лететь. – Ты подошла к нему? – Нет. – Струсила. – Он был не один. А в компании девушки в дорогом костюме и сумочкой от Шанель под мышкой. Не позволил водителю выгрузить багаж, сам полез исполнять роль галантного кавалера. Лиля несколько раз моргнула. – Значит… у него есть пассия? И он пару дней назад… с тобой?.. Мерзавец! Я согласно кивнула. – Мерзавец. С минуту мы молча попивали сладкий напиток. А после Лиля все же не выдержала. – Может, это была и не пассия вовсе? Я склонила голову к плечу. – Не нужно, Лиль. Все в порядке. Я взрослая девочка. И отдаю себе отчет, что было в клубе и после него – то там и останется. В прошлом. Приятном, стоит заметить. Лилия вздохнула, принимая мою сторону. И не пыталась больше найти оправданий или слов поддержки. Вместо этого огорошила новостью. – А у меня свадьба скоро. – Прости, кажется, у меня слуховые галлюцинации развились. Мне показалось, ты сказала, что У ТЕБЯ скоро свадьба? Лиля кивнула. – Да, свадьба. Пойду через три недели. Я постаралась сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы не повысить децибелы. Все же за стенкой Анфиса спит. – То есть. Ты мне только сейчас заявляешь. Что. Ты. Выходишь. Замуж?! И я даже ни сном, ни духом про это? – Кто сказал, что невеста – я? – Лиля оторопело уставилась на меня, а после стукнула ладонью по лбу. – Тьфу! Совсем меня работа доконала. Не могу уже нормально формулировать мысли. Я иду на свадьбу через три недели, да. Но не свою, а коллеги. Окружной прокурор женится, позвал в качестве гостя. Я выдохнула. – Ну, знаешь, подруга! Меня чуть удар не хватил. Думала, припрятала где-то жениха, да не поставила меня в известность! – Да как я могла бы! – Лиля потянулась через стол, явно желая меня обнять, но я вздернула подбородок, отстраняясь. Да, чувство собственного достоинства тоже имеется. Пусть мой жест с «обидой» сейчас и не всерьез. Но проучить дамочку следовало! Ишь какая, я тут уже мысленно ее в белом увидела! – Ну Е-е-ев, – протянула Лилия, – ты чего? Если вдруг у меня на горизонте появится мужчина, ты первая узнаешь об этом! – Обещаешь? – Да клянусь! – она торжественно подняла руку вверх. – Как будто смогу этот факт, сродни чуду света, держать в себе. Я обхватила запотевшую банку двумя руками. – Почему ты так сторонишься отношений? Ведь прошло уже столько лет… – Сказала та, что уже как год рассталась с Денисом. Хорошо хоть не ушла в монастырь. И умеешь развлекаться. – Ну, ты сравнила. Год – и шесть лет. Анфиска уже большая, через два года в школу пойдет. Тебе следовало бы переключить внимание на противоположный пол. – Противоположный пол – потолок, – фыркнула Лиля, а потом все же добавила. – Знаю я… но… просто как-то все не то. Теперь-то мне нужен не просто спутник. А папа для Фисы. А на эту роль подходящих мужчин еще меньше, чем на моего ухажера. – Может, стоит иногда давать слабину и чуть опускать планку? Лиля сделала очередной глоток. – Не хочу. После того, как… – она мотнула головой. – Нет. Не буду. Вениамин, как ни крути, был идеальным. Умный, начитанный, спортивный, с юмором, да и с деньгами проблем никаких. – Ну да, кладезь положительных качеств. Если не считать неумения держать свое хозяйство в штанах. Лилия поморщилась. Но, разумеется, возразить было нечего. – Вот что, милая моя. Делаем так: чтобы на этой свадьбе ты выглядела на все сто. И чувствовала себя также. Анфиску я беру на себя. А ты расправь крылья и присмотрись к мужчинам, которые там будут. Не все из них обезьяны, только спустившиеся с деревьев. Да и наверняка окружение у прокурора интересное. Если не хочешь серьезных отношений, заведи себе кого-то, хотя бы для услады тела. Неплохо же периодически получать комплименты? – Неплохо. Но… – Никаких «но»! Ты сейчас даешь мне обещание, что подцепишь кого-нибудь. – Но если там действительно никого приличного не будет? – Так нам и не нужны приличные. Напротив, очень даже порочные особи сгодятся. Просто, чтобы встряхнуться. Лилия залпом допила оставшийся на донышке сок, отставляя баночку. – Знаешь, а твой поход в клуб, кажется, пробудил в тебе низменные наклонности и желания. – Если желание сделать мою лучшую подругу чуточку счастливее называется низменным, так и быть. Буду нехорошей Евой. Которая искушает хорошую и правильную Лилю. – Змеюка-искусительница, – Лиля хихикнула. – За змеюку ты еще получишь, – коварно пообещала я, но также растянула губы в улыбке. – Но если серьезно, может действительно из легкомысленного романа у тебя получится что-то более основательное. Все же на твоей работе солидные дяденьки крутятся. – Прокурор же будет приглашать не только коллег. – Так тем лучше. Больше простора для выбора. Лилия с сомнением покосилась на меня, такую воодушевленную идеей сосватать ей незнакомого юриста. Ну, или не юриста. Кого-то. Чтобы разбавить жизнь Лили, и добавить в нее ярких красок. – Значит, согласие на предложение отправиться по магазинам и помочь выбрать платье, у меня в кармане? Я вообще завела разговор про свадьбу именно для этого. – Пф-ф! Как будто я упущу возможность увидеть на тебе что-то вечернее! – Вот и договорились. Ты останешься у нас ночевать? – Лиля выглянула в окно, где уже давно стемнело. – Поздно уже. – Соблазнительно, конечно. Но нет. Не зря же я выплачиваю непомерную ипотеку. Хочу в свое гнездышко вернуться. – Ты до сих пор спишь на надувном матрасе? – Спальный комплект приедет только через две недели. Лиля покачала головой. – Не понимаю я тебя. У меня же удобный диван… – Знаю. И люблю его. Но не упущу возможность побыть в собственных стенах еще до того, как квартира будет полностью меблирована. В этом есть некая романтика. Я встала с места, понимая, что засиживаться действительно не стоит. Все же завтра вновь идти на работу. За и утреннюю пробежку никто не отменял. – Еще раз спасибо тебе, Ев. – Уже в дверях поблагодарила Лиля. – Не знаю, что бы делала без тебя. – Я твой ангел-хранитель, – серьезно согласилась и помахала ей рукой. – Давай иди баиньки, пока Фиса позволяет поспать. Лилия кивнула и закрыла за мной дверь. А я шла к остановке автобуса, про себя прокручивая собственные же советы. Может, и мне стоит завести молодого человека?.. *** Это были сумасшедшие две с половиной неделя. Хомяков жаждал отчета за проделанную работу каждый гребанный день! Так что планерки у нас увеличились вдвое. Как будто нам не хватало лицезрения его физиономии с утра, теперь еще и под конец рабочего дня он ждал у себя на столе распечатки с перечнем вопросов, которые будут подняты на обсуждение на следующий день. И не понимал, что время, которое мы тратили на эти вопросы и отчеты могли быть потрачены на непосредственную работу? Мы злились, но молча выполняли требование. Ибо никто не хотел вступать с начальством в прямые споры. Надежда стойко сражалась с иероглифами, зубря тайваньский язык. Пусть пару раз на дню и обещала не то повеситься, ни то уволиться, ни то поджечь наш офис, чтобы больше не страдать. Оля вся зарылась в составление договоров, готовя тексты на перевод для Наденьки. Сережа практически не расставался с телефоном, постоянно обзванивая различные типографии, чтобы договориться о наиболее качественной печати баннеров, проспектов мероприятия и визиток, да сбился с ног, уговаривая журналистов и репортеров посетить довольно странную бизнес-встречу. Егор готов был придушить меня, потому что я так и не определилась с местом мероприятия. А все потому, что не могла договориться о встрече с непосредственным начальством «BOI», секретарь постоянно твердил, что директор в отъезде, и не может сориентировать по срокам его прибытия. Да и тайваньские партнеры не спешили раскрывать свои карты, на встрече лишь благожелательно улыбаясь и на ломанном английском повествуя, что будут рады любому раскладу. Получалось, что без официального согласия руководства «Best Offer Inc.» любое мое решение может посчитаться притянутым за уши, оспорено и разгромлено в пух и прах. Знаем мы таких. Бывали случаи. Так что я упорно звонила в офис «BOI», наплевав на все приличия, да донимала самые различные службы. Уж кто-нибудь, да должен был быть в курсе, куда подевался их генеральный! Или его заместитель на худой конец! Почему-то все стойко игнорировали факт, что наша фирма выиграла в тендере и занимается организацией встречи VIP-персон. Однако подарки с удовольствием получили. Видимо, на этом посчитав, что их участие и закончилось. А остальное – лишь сугубо наше дело. Я боялась сделать что-то не так. Все же люди далеко не простые. И удивить их чем-то сложно. А нужно! Когда с двадцатой попытки за день мне, наконец, удалось выбить встречу, но с пометкой, что успеть нужно в течение часа, я бросаю все дела, да мчусь в центр. Уже подходя к гигантской стеклянной башне, в которой расположены офисы, сверяюсь с часами. Кажется, не опоздала. Поднимаюсь на нужный этаж, и иду к ресепшену. Оттуда мне улыбается блондинка в белой блузке. – Добро пожаловать в «Best Offer Inc.», меня зовут Ксения. Чем могу служить? Подивилась вышколенности девушки, и тут же выдала явки-пароли. – Здравствуйте. Я – Ева Тарасова, из «Деловых коммуникаций», мне назначили встречу на три часа. – Сверилась с записями. – С господином Копыловым. – Минутку, – ресепшионист что-то вбила в компьютере, после чего кивнула. – Вадим Олегович ожидает Вас в переговорной номер три. Я провожу. Она обогнула высокую стойку, и проследовала передо мной, продемонстрировав классические серые брюки и туфли на небольшом каблуке. Видимо, ей приходится часто бегать по офису, раз предпочла удобство тонкой шпильке. Толкнув одну из дверей в длинном коридоре, блондинка спросила: – Чай/кофе? Может, предпочтете сок или минеральную воду? – Если можно, чай. Зеленый. Без сахара. Девушка кивнула. – Проходите, пожалуйста, располагайтесь. – И, уже обращаясь к мужчине, что сидел за столом, изучая какие-то бумаги. – Вадим Олегович, грейпфрутовый сок, как обычно? – Да, Лиза. Спасибо. Копылов встал, увидев меня, и приглашающим жестом указал на пустующее кресло. – Добрый день. Вы, должно быть, Ева? – Добрый день. Приятно познакомиться, Вадим Олегович. – Просто Вадим, – мужчина опустился обратно на свое место, как только я приняла приглашение. – Вы хотели обсудить встречу с «TCP Company»? Какие именно аспекты вас интересуют? – Пожалуй, начать можно с главного. Места проведения деловых переговоров. Я набросала примерный список, и хотела бы, чтобы Вы ознакомились с ним. Копылов кивнул, принимая от меня распечатки. – Конечно, этим должен заниматься Юмашев… Но Роберт Эрнестович сейчас недоступен. Так что, думаю, мы с вами придем к определенным договоренностям. Юмашев. Неуловимый генеральный. Которого и след простыл! Как можно управлять компанией, когда даже не появляешься на своем рабочем месте? А подчиненные не могут дать вразумительного ответа о твоем месте пребывания и сроках возвращения? Копылов внимательно изучил мои предложения, задал уточняющие вопросы, и мы пришли к консенсусу. – Так, с местом определились. Дальше? – В тайваньской культуре очень развита тема релакса. Я предлагаю вашим коллегам предложить сеансы массажа ань-мо. Еще до проведения главной встречи. Как широкий жест с вашей стороны, разумеется. Вадим Олегович поправил галстук. Видимо, не мог решить, хорошее ли предложение поступило, или стоит его сразу срезать на корню. – Гхм. Давайте поступим так, Ева. С ань-мо все же нужно дождаться Роберта Эрнестовича. Он имел личный контакт с представителями азиатской фирмы, и точно подскажет, как партнеры отнесутся к подобному. Тем более, время еще есть. Впереди месяц. – Чуть больше. Но это до самих переговоров. Если заниматься бронированием спа-салонов, следует сделать это заранее. – Думаю, все же времени для этого достаточно. В конце концов, если Юмашеву идея придется по душе, сможем расширить бюджет, чтобы тайваньских гостей приняли вне очереди. Даже так? А Хомяков с пеной у рта доказывал, что бюджет обсуждению не подлежит. Он утвержден, и отклоняться от него в большую сторону ни в коем случае нельзя. – Хорошо. Тогда перейдем к вопросу размещения после проведения сделки. Мы организуем трансфер с места на место. Вот некоторые отели, отвечающие самым жестким требованиям… Далее шел вопрос с банкетным меню. – В качестве незамысловатого памятного подарка под конец торжества предлагаю сформировать сладкую корзину. Тёмный и горький шоколад, с фундуком или миндалём. Печенье, сушки и баранки, и пряники. Гвоздь программы – это, конечно, матрёшки. Они всегда вне конкуренции. Можно выполнить их в виде шоколадных фигур, внутрь которых спрятать, к примеру, флешки с визитной карточкой вашей компании. Ну и настоящие матрешки, само-собой, пойдут в ход, ну это уже к вопросу о стандартных памятных подарках. Кстати о них… К концу нашей встречи Копылов разве что не вытирал пот салфетками. Явно было видно, что подобные организационные вопросы для него в новинку. И он не чувствовал себя достаточно компетентным, а, может, и приближенным к руководству, чтобы от их имени принимать окончательные решения. И на счет тайм-менеджмента не смог дать вразумительного ответа. Пришлось довольствоваться малым. Да надеяться, что вскоре Юмашев явит себя под наши очи. Однако в общих чертах мы договорились. Я сделала соответствующие пометки, и тепло поблагодарила мужчину, который смог выделить мне свое время. Взглянула на часы. В принципе, если поспешу, успею еще в офис. На полчаса. Но оно того стоит?.. Плотоядно усмехнулась, и не спеша двинулась в сторону дома. Ведь переговоры могли затянуться, верно?