Глава 43

Пока ребята спорят, я бросаю на Гошу осуждающий взгляд.

– Еще что-то не так? – уточняет он непонимающе.

– Игра на деньги?

– А в чем проблема? Это придает азарта и живости. Будет весело.

– Я не планировала расставаться с кровно заработанными.

– Так тебя никто и не просит платить, Афина. Я закину в общую копилку за нас двоих.

– Вот этого не надо. Я уж пятьсот рублей выделю, но так не делается, нужно заранее предупреждать, что мне потребуется наличность.

– Мне даже в голову не пришло, что это вызовет у тебя массу таких неприятных эмоций. Я предложил, я и плачу.

– Как же тебе не стыдно, Гош.

– А чой-то мне должно быть стыдно, скажите пожалуйста! – шепотом возмущается он и буравит меня огненным взором.

– Потому что не у всех в карманах деньги материализуются от одной только мысли. Кому-то весь месяц отпахать надо.

– Да я же говорю, что закину. Выбери карты, и всё.

– Какое благородство. Лучше бы ты не ставил меня в неловкое положение. А я и сама как-нибудь справлюсь. Кстати, что там с такси? Его вызывали или нет?

– Да-да, приедет скоро, – не отступает он. Хотя я уже догадалась, что никакого такси не было и в помине. Ну что ж, ко всему можно отнестись с долей юмора. Убегать сверкая пятками – да не дождется! Я разок сыграю, а позже уже разберусь с машиной.

Надеюсь, Гоша уедет отсюда без штанов!

Ребята, делая вид, что не замечают нашей перепалки, и увлеченно растаскивая карточки, активно группируются за столом: Ян рядом с Мишей, Тео вплотную придвигает к себе стул Марины, а мне ничего не остается, кроме как развалиться поудобнее напротив и наглядно продемонстрировать: возле меня не так уж много места, Гоша точно не поместится. Хотя он и здесь умудряется притулиться.

Наблюдать за парочками становится все интереснее. Миша независимо скидывает двести рублей в банк из собственного кошелька, заставляя Яна понимающе ухмыльнуться, сверкнуть глазами и небрежно пополнить копилку на две собственные бумажки по сто рублей.

Тео же ничего не дожидается, сам тянется и вынимает из стопки сразу пять карт: две – Марине, три – для себя. Не проронив ни слова, скидывает общую сумму за двоих. Следом я мысленно прощаюсь со своими деньгами, надеясь, что я все-таки не уйду отсюда с пустыми карманами.

Гоше ничего не остается, кроме как сбросить бумажки только за себя.

Я вижу очень отчетливо: он этого не ожидал, выглядит расстроенным. Прибитым донельзя. И поделом ему!

– Ну что, все готовы? – подстрекаю народ. – Я буду называть номера быстро.

– Поехали! – хором кричат ребята, и мы погружаемся в неожиданно увлекательную старинную игру.

– А-ааа, подождите! – смеется Ян, – я так не успеваю.

– А ты не отвлекайся на телефон, – поддевает Миша, ласково улыбаясь любимому.

– А шестьдесят девять было?! – округляет глаза Тео, – было или нет?!

– Не было, – сосредоточенно отвечает Марина.

– Фух!

А мы уже идем дальше!

– Квартира! – кричит Гоша, и я продолжаю чуть медленнее и по одному бочонку.

В игре везет всем, кроме меня. Уже почти все успели забрать банк хоть раз. А деньги в общей копилке лишь растут. Как же мне хочется забрать все, что скопилось. Гоша был прав: азарт бьет в голову, адреналин зашкаливает в крови. Между прочим, на кону уже нехилая сумма!

– У меня опять нижняя! – вновь радуется Гоша, а указательный палец его взмывает вверх, уверенно рассекая воздух. – И я закрыл!

– Вот жук! – комментирует Тео, довольно скалясь. Откидывается на спинку стула, правой рукой накрывает колено Марины. Быстро поглаживает и вновь тянется к карточке.

– Продолжаем! – бросает Ян с горящими глазами.

– Я проигралась. Мне, пожалуй, хватит, – смеясь, я отмахиваюсь от нового предложения, но о-ооочень уж хочется поиграть еще.

На самом деле, вечер чудесный. Благодаря вечной занятости я слишком мало времени могу выделить на такие тонкие душевные моменты, когда мне хорошо. И никуда не надо торопиться.

Мне всегда приходится быстрее бежать домой, чтобы сменить маму, особенно когда Линка болеет. Мама в последнее время сильно сдала – но оно и понятно: возраст. Она очень много для меня делает, поэтому при малейшей возможности я стараюсь разгрузить ее. И на что-то такое легкое и приятное, для души, в моей жизни просто не остается места. Всегда домашние дела, доченька, вечная работа. Когда я устроилась в компанию Яна и Гоши, мне действительно стало легче. Я могу даже позволить себе мотаться к Соне, но опять-таки в ущерб чему-то иному. Не жалуюсь, просто… Вся моя жизнь состоит из сплошных обязанностей и «должна».

Сегодня – это для меня глоток чистого воздуха.

Понимаю, что Гоша поступил не очень красиво, не спросил, как обычно, влез, потоптался, но… Видит бог, мне так нужно было отвлечься и расслабиться. Мне самой. Не Лине. Не маме. А именно мне. И мне приятны Гошины друзья. Представляю, сколько денег крутится у них в карманах, но, несмотря на это, никто носом от меня – обычного работника – не воротит, разговаривают вежливо, с улыбкой. И я даже рада, что мне удалось с ними познакомиться, расширить свой кругозор, обменяться мыслями и немного – опытом.

– Не дрейфь! Разберемся! – не смущается Гоша и, даже не стесняясь остальных, спокойно придвигает свою кучку бумажек ко мне. – Распоряжайся.

– Охохохо!!! – не пропускает это событие Тео, громко бьет себя по колену, он подается вперед, неверяще оглядывая подвинутые ко мне деньги. – Этот жучара поделился с тобой своими сокровищами?! – восхищается бородач. – Вот это ничего себе! Он мне полтинник никогда не простит! А тут вон че делается!

Марина тоже как-то загадочно улыбается, а сама старается как можно незаметнее ткнуть локтем в бок Тео.

– Да что ты меня толкаешь! – не унимается Тео, – ты смотри, что тут происходит! Нонсенс! Событие десятилетия!

– Тео! – хохочет Марина, тоже все понимая.

– Что Тео-то сразу!

– Засохни ты уже! – бурчит Гоша.

– А давайте продолжать? – примирительно предлагает Миша, и только Ян оценивающе разглядывает гостей и подозрительно молчит.

– Я бы на твоем месте, Афина, – продолжает веселиться Тео, – раздел этого жадину до трусов! И пусть потом посидит, подумает. О жизни!

– Ладно, – соглашаюсь я, адреналин все еще плещется в крови, выветрится нескоро. – Попробую.

– Скидывай за меня, а то я нищий, – вдохновляется Гоша.

Я пронзаю его ироничным взором и тут же отсчитываю необходимую сумму сразу за двоих. На этот раз номера называет Миша. И опять мне не везет. Нашу общую копилку пополняет только Гоша.

– Так, я сейчас, – внезапно заявляет он, глядя на телефон. – Мне позвонить нужно. Я быстро.

И уходит. Возвращается он, и правда, довольно скоро. Приступаем к игре.

В третий раз куш сорвала Марина.

– Ну вот! А я говорил – отыграемся! Молодец, моя девочка!

Тео целует её в губы.

Я гляжу на них с завистью. Белой, конечно. Он реально пылает рядом с ней. Касается при малейшей возможности. Между ними не просто искрит, это настоящий пожар.

В третий раз полный банк долго никто не забирает, но мы его активно пополняем. Причем столько смеха и веселья в моей жизни не было уже очень давно! Как же мне с ребятами нравится! Так душевно! И будто второе дыхание открылось. И даже на Гошу я готова перестать ворчать и фыркать! Он в своей среде, вписывается идеально! Еще и меня приобщил.

– Восемь!

Я, уже ни на что не надеясь, скромненько закрываю последнюю в нижнем ряду восьмерку и с волнением ожидаю следующий номер.

– Афин… – нагло заглядывает ко мне в карточки Гоша. Да так нос сунул, что меня аккуратненько боднул лбом.

Ой! У меня нижняя строка закрыта! Вся! Всяяя!!!!

– У меня!!! – выкрикиваю я и на радостях подскакиваю с места.

– Афина банк забирает! – ликует Гоша и подвигает ко мне маленькую плетеную корзинку с выигрышем.

Я сейчас лопну от счастья!

Столько эмоций мне ни один вечер не приносил, с тех пор как Линке исполнился годик.

Это восторг!

Я лучезарно улыбаюсь и начинаю делить деньги пополам. Долги нужно отдавать.

– Ты что там считаешь, – удивляется Гоша.

– Твою долю возвращаю, – поясняю я.

– Э-ээм… нет! Это твое. Забирай!

– Так это же твои деньги! Ты сам мне их одолжил.

Я уже забываю, что в начале вечера при ребятах обращалась к нему на вы, и что он для всех – мой начальник. Про все забываю.

– Но выиграла их ты. Поэтому к себе складывай. Я не возьму.

– Не, она еще сомневается, – продолжает прикалываться Тео. – Бери! Бери быстрее, пока этот жук не передумал! Выиграла честно! Значит, твои!

Ян тоже меня подбадривает, и я потрясенно оглядываю беспокойным взглядом выигрыш, навскидку подсчитывая общую сумму.

Обалдеть. Я в шоке. Вот это прибавка к зарплате!

– Ты уверен? – уточняю у Гоши на всякий случай, поднимая на него глаза.

– Несомненно. Забирай.

Кажется, он даже рад, что остался без денег.

Хорошо. Меня можно долго не уговаривать, ведь ладони горят от легко доставшихся купюр.

Мы еще сидим какое-то время, болтаем, потом с девочками на кухне смеясь завариваем чай, приносим чашки в гостиную. Мужики тоже ведут дискуссию о своем.

На столе появляются нежнейшие пирожные и пахлава, последнее – дань вкусам Тео. Он пахлаву, оказывается, в один присест готов умять.

– Ладно, ребят, – поднимается наконец мой спутник. – Вечер супер, спасибо, что пригласили, но мы поедем.

– Не рановато? – печалится Миша.

– Нам действительно пора, – кивком подтверждаю я слова Гоши.

Обе пары сердечно провожают нас, Миша зовет еще в гости. Марина тоже обещает как-нибудь устроить посиделки. У них с Тео, оказывается, сынишка есть. Ему уже шесть.

Гоша берет меня за руку, машет ребятам, и мы выходим из дома.

Представляю, как горят мои глаза, столько позитива, и все для меня! Ух!

Гоша подводит меня к машине, но усесться не помогает, напротив, тормозит у капота.

– Погоди-ка.

Распахивает заднюю дверь.

И вдруг…

В его руках оказывается огромный, просто необъятный букет бордовых роз.

– У тебя такой счастливый взгляд, – бросает он тихо. – Не думаю, что чему-то удастся перебить такие впечатления. Но… Это тебе.

Протягивает мне букет.

– Гош… – теряюсь я совершенно. – Это… зачем?

– Да просто так. Ну и еще… потому что я хочу тебя порадовать.

Он подходит так близко, что у меня замирает дыхание.

– Я на самом деле много чего еще хочу, но пока это немного неуместно.