ГЛАВА 22

– Не знаю даже, что и делать. Правда, я очень растеряна, – делилась я переживаниями с мамой, сидя у родителей за столом на кухне. Помешивая чайной ложечкой сахар в горячем кофейном напитке, я уныло думала о том, что так и не набралась храбрости поставить точку в отношениях со Стивом. Да и парень, будто почувствовал неизбежность разрыва в нашем так называемом союзе, словно затаился. Ни звонков, ни просьб о встречи с его стороны не поступало. Папа, сидевший в объёмном кресле и держащий Эмили на руках, неожиданно проворчал: – Ты слишком молода, чтобы заводить серьёзные отношения. Я чуть не поперхнулась после его слов. Высоко подняв аккуратно выщипанную бровь, я саркастически пробормотала, указывая в сторону притихшей Эмили подбородком: – У меня есть ребёнок, пап. Отец поправил очки на переносице и перевёл взгляд на Эмили, тут же умилённо улыбнувшись внучке. – А то я не знаю! – пробубнил он, приглаживая пушистые тонкие волоски крохи. – Будто это не я возил свою беременную дочь по больницам… – Ну, па-ап, – застонала я, чувствуя на самом деле ужасное смущение. Это и правда было тяжёлое время. Я была почти разбита вдребезги, в соплях и слюнях. Жалеющая только себя и совершенно не думающая о ещё не рождённом ребёнке. И только благодаря нескольким людям, в число которых входит и мой отец, я смогла взять себя в руки. Но главное, конечно, то, что я чуть не потеряла свою крошку. Чайная ложечка звякнула о чашку, заставляя маму бросить на меня внимательный взгляд. – Тихо, дорогой, – осадила она отца, видя моё состояние. – В конце концов, когда встретились Ромео и Джульетта, им было по шестнадцать и тринадцать лет, – попыталась урезонить отца мама. – Их роман длился всего три дня и в результате погибло пять человек, – отчеканил отец, вставая с кресла и аккуратно придерживая при этом Эмили под спину. Малышка радостно завизжала и принялась слюнявить слегка заросшую щетиной щёку отца. – Пусть просто встречаются. К чему все эти… переезды? – не отступал отец, недовольно сверкая голубыми глазами. Мама, уперев кулаки в бока, тут же бросилась в словесный бой: – Дастин Хейз – видный парень. Надо брать быка за рога! Что ты дочери советуешь? Какое такое встречаться? – разозлилась мама, размахивая черпаком для супа, но, бросив взгляд на хохочущую Эмили, тут же отложила его в сторону. – Зачем покупать целую корову, когда можно получить молоко даром? Я возмущённо засопела. Сделав глоток напитка, встала из-за стола. Оказавшись возле отца, я без промедления взяла дочку на руки, целуя её в солнечные кудряшки на макушке. – Мам, извини, но прошли те времена, когда женщины были заинтересованы лишь в том, чтобы выскочить побыстрее замуж, – выдала я как на духу. – Почему? Да потому, что мы понимаем: нет смысла покупать целую свинью ради одной сардельки. Казалось, на кухне повисла гробовая тишина, которую разрядил громкий хохот отца. – Фу, бесстыдница! – бросила беззлобно мама, кривя губы в непрошеной улыбке. Папа же, не сдерживаясь, дал мне «пять», бросив гордо: – Моя девочка! Искоса поглядывая на маму, он ретировался в гостиную, успев сунуть мне в руки кредитную карту. – Спасибо, – шепнула я одними губами в знак благодарности. – Ладно, я хотела прогуляться с Эмили в парке, – тут же засуетилась, бросая взгляд на настенные часы, которые уже показывали больше полудня. – Иди, дорогая, – уткнувшись в толстую книгу с рецептами с рецептами, попрощалась мама. Прежде чем поспешить на выход, я подхватила с тумбы бутылочку с детской водой, придерживая одной рукой Эмили. Спустившись по крыльцу, направилась к прогулочной коляске. Как только удобно устроила дочку на сидении, вытерла пухлую мордашку влажными салфетками с чудесным запахом ромашки. Чудесный запах ромашки? Ну, может быть, я погорячилась, хотя после всех этих подгузников… – Ам-ам! – запищала тоненьким голоском Эмили, протягивая ручки к сумке, что висела на ручке коляски. – Ой, сейчас, милая, – я проворно расстегнула молнию, вынимая детское печенье, на котором был изображён пухлый бегемот. Моё сердце растаяло, когда малышка весело за обе щеки захрустела угощением. – Так, прогулка в парке, а потом мамочке надо будет сесть за учебники, – разговаривая с Эмили, я бодрым шагом направилась в сторону дороги.