ГЛАВА 3

Эйми Я украдкой бросила взгляд на большие настенные часы. Почти шесть часов. Неужели он посмеет прийти?! Да уж, чувствую, что вместо приятного вечера в компании друзей, меня ждёт самое настоящее испытание. Стараясь хоть как-то отвлечься, раздосадовано поплелась на кухню, где уже хозяйничала Мэдисон. Прежде, чем я успела стереть кислую мину с лица, подруга сунула мне в руки стопку голубых фарфоровых тарелок. – Милая, хватит себя изводить. Скорее всего, Дастин не придёт, – сочувствие в голосе Мэди едва не лишило меня последних крупиц самообладания. Тарелки опасно звякнули в руках, на что лучшая подруга неодобрительно покачала головой. – Если ты так реагируешь… – Я не хочу говорить об этом, – резко прервала жену брата, стараясь дышать ровно и спокойно. Да что же это со мной?! Стоило Дастину Хейзу вернуться в Уотертаун, как я вновь стала вести себя словно зацикленная дурочка! Если раньше это можно было списать на первую влюблённость, наивность… глупость, в конце концов, то чем же сейчас я могу оправдаться? Ведь я уже не та невинная девочка, которой была два года назад. По крайней мере, я очень надеялась на это. Жестокий урок от Дастина Хейза не прошёл для меня зря. Розовые очки теперь не подходят под мой нынешний стиль! Я упрямо вздернула подбородок, неся тарелки в просторную гостиную. – Нет, нет, Эйми! Неси сразу на террасу, – дала указание хозяйственная Мэдисон, заметив мой растерянный взгляд. Тяжело вздохнув, я направилась на задний дворик. Ну что же, зато не буду находиться с НИМ в одном помещении. Проходя мимо колдующего над мангалом старшего брата к большому овальному столу, думала о том, как же всё-таки завидую отношениям Дэйма и Мэдисон. Не скажешь, конечно, что всё у ребят было гладко в прошлом, но, по крайней мере, Дэйм сделал всё, чтобы доказать свои чувства к моей рыженькой подруге. Теперь, спустя два года, казалось, что они всегда были вместе. Даже не верится, что когда-то моего брата считали самым настоящим бабником! Примерный семьянин, хороший отец для моего племянника, отличный заботливый муж для Мэдисон – самая настоящая идиллия. Чувство одиночества и ненужности стальными тисками сжало сердце. Дрожащими руками я принялась расставлять тарелки на большом деревянном столе. И почему я думала, что всё уже давно в прошлом? Да я, как дура, каждую минуту думаю об этой бесчувственной сволочи! На секунду мне стало неловко. Стив…. Он не заслуживает всего этого. Я почувствовала, как щеки покрылись лёгким румянцем. Стыдно. Стив вытащил меня из самой настоящей эмоциональной ямы. Безразличная ко всему, сломленная марионетка, которая в одночасье стала не нужна своему кукловоду – вот какой я была, когда повстречала своего жениха… Как еще назвать то состояние, в котором я находилась после того, как меня бросил Дастин? Убитая? Раздавленная? Пожалуй, это не будет преувеличением. Остаться одной в восемнадцать лет в положении – это… – Эйми? – голос подруги прервал мысли, заставив вернуться в реальность. – Только без паники, Эйми. Я вопросительно подняла глаза на Мэдисон, не совсем понимая, о чем идёт речь, пока не услышала совсем неподалёку хриплый голос Дастина Хейза. Кровь быстрее побежала по венам, а предательское сердце и вовсе бросилось вскачь. Я оглянулась назад, заводя за ухо тёмную шелковистую прядь волос, что так и норовила упасть на глаза. Дастин был одет в белую футболку с принтом какой-то модной торговой марки, синие спортивного типа штаны обрисовывали силуэт мускулистых крепких бёдер. Образ лучшего друга брата завершали белые кроссовки с оранжевой полосой. «Пижон!» – подумала я, мысленно показав язык так раздражающему меня объекту. При этом, нехотя отметила, какой всё-таки он стильный и красивый. Впрочем, чему удивляться? Разве в природе почти все «гады» не имеют яркую внешность, привлекающую внимание жертвы? – Привет всем! – поздоровался Дастин, не переставая улыбаться во все тридцать два зуба. Парень поставил большой бумажный пакет с продуктами возле стола и подмигнул Мэдисон. – Мой вклад! Синие глаза Дастина впились в меня, словно ожидая бурной реакции на своё появление. Включив игнор, я резко отвернулась, сделав вид, что полностью увлечена сервировкой стола. Пока Дастин и Алекс крепко пожимали друг другу руки, я непроизвольно навострила уши, прислушиваясь к разговору друзей. – А где Мейсон? – поинтересовался Дастин, оглядываясь по сторонам. От меня не укрылось и то, как парень мазнул взглядом по моим обнажённым ногам. Жадно и порочно. Зачем только я вырядилась в эти короткие шорты? – Привет, Дастин! – приветливо улыбнулась Мэдисон, поспешив ответить на вопрос. – Мэйсон и Хлоя уехали в Алабаму, будут через пару дней, – подруга жестом указала на стол, переглянувшись с моим братом. – А что так? – удивился Дастин, усаживаясь на стул из темно-коричневого ротанга прямо напротив меня. – Что они там делают? Очень странное место для отдыха. – Они расширяют бизнес, Дастин, – встрял в разговор мой старший брат. Убрав очередную порцию мяса с мангала, Дэйм продолжил: – Мэйсон посчитал, что пришло время выйти за рамки Уотертауна. Дастин хмыкнул, кривя левый уголок губ. – Надо же, Хлоя прямо с ним всюду и везде, – задумчиво протянул он. – А как же? Она его жена. Хлоя Коллинз всегда со своим мужем, – буркнул Дэйм, хмуря густые брови от того, что горячее оливковое масло попало на кожу рук. – Чёрт, я обжёгся! Дастин замер, явно не ожидавший, что пропустил свадьбу одного из своих лучших друзей. Не выдержав, я ехидно хмыкнула, но тут же пожалела об этом. Глубокие синие глаза устремились на меня. Холодно, почти угрожающе. Но прежде, чем я успела почувствовать панику от этого тяжёлого свинцового взгляда, ощутила, как на обнажённые плечи легли тёплые ладони. Стив! Я резко развернулась в руках парня, догадываясь, для кого на самом деле был предназначен этот фирменный «убивающий» взгляд от Дастина Хейза. Игнорируя присутствие Стива, Дастин лениво протянул: – Ну а ты, Эйми? Что у тебя нового произошло за это время? – поинтересовался он, внимательно разглядывая топ нежно-персикового цвета на тонких бретелях. Да так внимательно, что я сразу пожалела, что не надела сегодня лифчик. – Как твоя учёба? Что изучают будущие искусствоведы на втором курсе? Я заметила, как провокационный взгляд задержался на серьге в пупке, что была видна благодаря короткому топу. Стараясь не показывать смущения, ответила: – Учёба? Я давно бросила её, – чуть поёжившись под испытывающим взглядом Дастина, переставила пиалу с салатом на другое место, лишь бы занять чем-то дрожащие пальцы. Пока я непроизвольно играла с парнем в гляделки, Мэдисон обратилась к Стиву, попросив принести фрукты из дома. – Они уже нарезаны, лежат на кухонном островке. Стив с готовностью отправился выполнять поручение хозяйки дома. Я вздохнула с облегчением, думая, что на этом вопросы у Дастина закончились, но не тут-то было! Как только все уселись за стол, я сокрушённо вздохнула. Каким-то волшебным образом место Дастина оказалось прямо напротив моего со Стивом. И это не смотря на то, что я просила, нет, скорее, умоляла брата, чтобы на этом месте сидел он со своей женой. – Ты бросила учёбу, хочешь выйти замуж в двадцать лет… Ты меня удивляешь, Эйми, – неожиданно произнёс Дастин, впиваясь в моё лицо цепким взглядом. – Честно говоря, я думал ты умнее, – закончил Хейз, ничуть не стесняясь сидевших рядом ребят. К моему облегчению, никто не услышали колких слов Дастина. Казалось, все были увлечены тем, что бурно обсуждали, какая красивая свадьба была у Мейсона с Хлоей. – Да неужели? – осмелела я, видя, что до нас никому нет дела. – Ты тоже нас часто удивляешь, Дастин, – не смогла отказать себе в удовольствии сунуть шпильку, чтобы стереть с его лица нахальную усмешку. К моему нескрываемому облегчению, рядом на лёгкое кресло опустился Стив. Жених наклонился и быстро чмокнул мою заалевшую от смущения щеку. – О чем болтаете? – обведя заботливым взглядом мою сжавшуюся от напряжения фигурку, поинтересовался Стив. Мило улыбнувшись в ответ, пожала плечами, давая понять, эта тема слишком скучная, чтобы об этом говорить. Тем временем, Алекс уже вовсю интересовался личной жизнью Дастина. – Как тебе в Нью-Йорке живётся? Девушки, развлечения? – поиграв бровями, спросил Алекс, потянувшись за сочным куском стейка. Я затаила дыхание, ожидая ответа от Дастина. Это не моё дело, но все же… Не заметив, как под столом вцепилась острыми ногтями в коленку Стива, перепутав её со своей, сорвала громкий выдох с его губ. Ореховые глаза посмотрели на меня недоуменно и даже с какой-то лёгкой обидой. – Прости! – пропищала, убирая руку на белоснежную скатерть стола. Подняв виноватый взгляд, встретилась с синими, как штормовое море, глазами. Дастин смотрел на меня из-под бровей. Казалось, он наблюдал за каждой сменой эмоций на лице.