Глава 11

Алена

Нервно хожу возле машины Макса, прокручивая в голове будущий разговор. Хотя я не могу предугадать реакцию Максима на то, что я собираюсь ему предложить, просто надеюсь, что он не пошлет меня сразу же.

А может, если пошлет, то будет лучше?

Макс выходит из здания офиса и сразу же стаскивает с себя пиджак, натягивая очки на глаза. Один. И меня отпускает. По крайней мере, не тащит за собой прицеп в виде Киры.

– Привет, мелкая, – стискивает меня в медвежьих объятиях.

Даже на минуточку передумываю, но быстро беру себя в руки. Я долго обдумывала все и считаю, что этот вариант для меня наилучший. Иначе я просто потеряю себя.

– Запрыгивай.

Машина подмигивает сигнашкой, и я с трудом заползаю на сиденье.

– Да че ж она такая высокая-то? – бурчу под нос, а Макс начинает хохотать.

– Зато по стройкам круто гонять.

Окидываю его скептичным взглядом:

– В твоих шмотках только по стройкам прыгать. Да-да, – и в голосе моем ни капли веры.

– Между прочим, у меня есть спецовка, – Макс кивает на заднее сиденье.

Ради интереса оборачиваюсь и вовремя ловлю челюсть, потому что сзади лежит скомканная спецодежда. Макс довольно скалится, пока я ищу, что сказать ему.

– Приехали. Так о чем ты хотела поговорить? Хотя подожди, – Макс выходит из машины и любезно распахивает передо мной дверь, – прошу.

Протягивает ко мне руку, чтобы я смогла спрыгнуть. Сдержано благодарю, и мы проходим в подъезд.

– Пойдем поедим уже нормально, а? – скулит Макс, и моя решительность снова пошатывается.

Шикаю и ловлю на себе удивленный взгляд друга. Невинно хлопаю глазками. Поднимаемся на мой этаж.

– Бусинка…

Я уже хочу рвануть к Максу, но он перехватывает меня за запястье и отбирает ключи. Распахивает дверь, подпихивая меня внутрь квартиры.

– Сам накормлю. Я умею, представляешь? Корми меня, женщина.

Закатываю глаза и стаскиваю туфли. Не сдерживаюсь и стону от кайфа. Боже, свобода! Это просто непередаваемо, когда весь день на каблуках и потом снимаешь. О-о-о-о-о-о-о, просто улет!

Разогреваю нехитрый ужин, ставлю перед Максом тарелку, а сама опираюсь пятой точкой на кухонный гарнитур. Макс вздергивает бровь.

– А ты?

– В обед поела хорошо, не проголодалась. Я же по стройкам не скачу, как ты, – поддеваю Макса.

Он перестает жевать и прищуривается. А я непроизвольно съеживаюсь под его взглядом.

– С Костечкой?

И этот вопрос добивает. Вот просто выносит из меня все былые сомнения.

– Макс, я долго думала…Подожди, – поднимаю руку, чтобы он не вздумал меня перебивать. – В общем, я хочу серьезно поговорить. Выслушай меня и не перебивай. Мне сложно.

Макс замолкает и отодвигает тарелку от себя. Облокачивается на стол и вперивает в меня пронзительный взгляд голубых глаз. Мне тут же хочется дать заднюю, но я сильнее стискиваю зубы.

Надо!

– Слушаю, Лель.

Сглатываю внезапно набежавшие слезы и делаю прерывистый вдох. Боже, что же так тяжело-то?

– Я хочу ограничить наше общение, –быстро выпаливаю я и даже зажмуриваюсь.

– В каком смысле ограничить?

Кажется, что в комнате становится холоднее на несколько градусов: чем еще можно объяснить толпу мурашек и дрожь по телу?

– Ты слишком сильно меня контролируешь, а я хочу свободы.

Макс хмурится.

– И?

Сцепляю пальцы и опускаю глаза.

– Мне нравится общаться с Костей, но твой контроль мешает. Твои злющие взгляды, как только он появляется в радиусе километра от меня, меня просто бесят, – повышаю я голос от переизбытка эмоций. – Да и у тебя своя личная жизнь. Я не собачка, Макс. Не обязана верно тебя ждать, пока ты нагуляешься с очередной пассией, – поднимаю глаза и спотыкаюсь о холодный взгляд.

– То есть, иными словами, я мешаю тебе строить отношения?

Переступаю с ноги на ногу. Смотреть на него становится тяжело и я отвожу взгляд.

– Макс, я просто предлагаю немного пересмотреть нашу дружбу, – мой голос становится тише.

– Это каким образом? – в голос просачивается раздражение.

– Периодически общаться, но дать друг другу строить личную жизнь, как каждому заблагорассудится.

Я делаю неуверенный шаг к столу и кладу с громким звуком связку ключей от его квартиры.

– Вот как, свободу, значит, – Макс поднимается, сгребая ключи и прожигая меня больным взглядом. – Хорошо, я тебя услышал, Ален. Спасибо за ужин.

– Доешь, хотя бы.

И я уже жалею о сказанном. Но время не отмотать, и сейчас я смотрю на напряженную фигуру друга. Или уже не друга?

– Спасибо, аппетит что-то пропал. Ну, если нужна будет помощь, обращайся. Пока.

Он останавливается и, не поворачиваясь всем телом, просто смотрит на меня через плечо.

– Уверена, что хочешь этого?

И вот она – возможность отказаться от своих слов. Но я не из тех, кто дает заднюю. Да и к тому же, я хочу попробовать жить без него. Без его опеки и надзора.

– Уверена, – и меня даже саму удивляет, как твердо звучит ответ.

– Супер просто.

Входная дверь хлопает так, что меня подбрасывает на месте.

Слезы наконец прорываются, и я опускаюсь на пол.

Черт! Почему же так больно? Тру район груди, где стучит сердце. Пытаюсь дышать. Пытаюсь, блин! Но выходит совсем плохо.

Но я уверена, что так правильно. Так нужно нам обоим. Иначе эта дружба меня убьет. А я хочу жить, даже если Макса не будет рядом.

***

Я пытаюсь загрузить себя работой по полной программе, чтобы не думать и не жалеть о содеянном. Но в мысли так и просачиваются сомнения насчет правильности моего же решения. А вдруг было бы что-то иначе?

Но я быстро стряхиваю с себя эти мысли. Ничего не было бы иначе, у него есть Кира, а я только под ногами мешаюсь. Поэтому я делаю все правильно, самостоятельно устранившись из жизни Макса.

Да, мне больно видеть их, как ни в чем не бывало болтающих в офисе.

Но, в конце концов, мне надоедает себя грызть.

– Красивые цветы для красивой девушки, – Костя возникает будто из ниоткуда и, достав из-за спины маленький фиолетовый букет, протягивает мне. – Доброе утро, красавица.

Одаривает меня улыбкой, от которой моментально улучшается настроение. Я вдыхаю приятный цветочный запах и улыбаюсь в ответ:

– Спасибо, мне очень приятно.

В этот момент к зданию офиса подъезжает машина Макса, и я непроизвольно впериваю в нее взгляд.

С заднего сиденья выходит…Ну конечно же Кира! Что-то щебечет и вбегает в здание. Я стискиваю пальцы на обертке, когда и Макс показывается на глаза.

А по нему и не скажешь, что его как-то задело то, что мы прекратили общаться. А именно это мы и сделали –полный обрыв связей.

Мой телефон звонит, и я отвлекаюсь от созерцания спины Макса.

– Систер, привет, – верещит в трубке веселый голосок Кристи. – Ты не забыла, что я сегодня прилетаю?

С лица махом отливает вся кровь, а глаза расширяются сами по себе. Костя вопросительно выгибает бровь и внимательно смотрит на мою реакцию. даже делает еле заметный жест, будто я прямо сейчас в обморок грохнусь, а он поддержит.

– Эм, – неопределенно мычу я, и закусываю губу, – ну, нет, не забыла.

– Вот так ты ждешь свою любимую сестру, да, негодяйка? Небось опять там Макс весь мозг запудрил, – начинает выговаривать мне, и не так уж она далека от истины.

– Я помню, Кристь, я встречу. На такси приеду. Только напомни, во сколько рейс.

– В шесть вечера, балда.

Выдыхаю с облегчением: как раз после работы успею вызвать такси, и если не встряну в пробку, то буду вовремя.

– Отлично, сразу с работы и поеду за тобой, – радостно сообщаю я, и она отсоединяется.

– Что-то случилось? Ты прям в лице изменилась, – интересуется Костя, шагая рядом со мной.

– Ничего серьезного, – мотаю головой. – Сестра прилетает, а я обещала встретить. Вот такси вызову и…

– Какое такси, Ален?

Не сразу соображаю к чему этот вопрос и только удивленно хлопаю глазами.

– После работы надо?

Киваю.

– Ну так в чем проблема? Я подвезу, и встретим твою сестру.

Мне становится неловко, а щеки вспыхивают от стыда.

– Да мне неудобно тебя просить. У тебя явно какие-то дела есть, а тут я со своими встречами родственников.

Костя хмыкает и распахивает передо мной дверь.

– Никаких дел, красавица. Я, наоборот, планировал целый день уговаривать тебя, чтобы ты сходила со мной куда-нибудь. В кино, например. А тут видишь, как удачно сложились карты.

Тормозим перед лифтом, и я вижу, как сзади к нам приближается Кира. Внутри все сжимается не то от страха, не то от неприязни. Но я стараюсь натянуть на лицо маску доброжелательности. В конце концов, Кира же не виновата в том, что из-за нее я потеряла одного из самых близких людей. Она просто не вовремя появилась в жизни Макса. А я предпочла уйти в тень, и теперь глупо винить ее в произошедшем.

– Добрый день, Алена, Константин.

– Привет, Кира.

Мы втроем заходим в лифт, и Костя нажимает кнопку нашего этажа.

– Ну так что скажешь?

Обдумываю его предложение и не нахожу, по какой причине я должна отказываться от него. Костя же ничего не требует взамен, тем более ясама хотела пообщаться с ним. Так чем не повод?

– Хорошо, если тебе действительно не трудно…

– Мне не трудно, Ален.

Мне кажется, или Кира как-то слишком тихо и неподвижно стоит? Слушает наш разговор? Но для чего? Убедиться, что я не соперница ей? Так я и сама могу об этом ей сказать. Нечего подслушивать чужие разговоры.

– Тогда до вечера, – мы с Костей расходимся в разные стороны.

Очередной день пролетает за очередными хлопотами, и вот уже в дверном проеме появляется Костя, как всегда в хорошем настроении и с дружелюбной улыбкой.

– Готова? –окинув меня взглядом, Костя хмыкает и проходит в кабинет. – Вижу, что нет.

Выдергивает меня из кресла, подталкивает в сторону шкафа. Сам же начинает что-то колдовать над моим компьютером, а я только и могу, что молча наблюдать за его действиями.

– Давай-давай, одевайся, сумку бери. Что там еще нужно? До пробок должны проскочить, – торопит меня парень, и это срабатывает.

Подхватываю сумку, заглядываю ему за плечо, но он слишком высокий, и я не могу видеть, что он там делает.

– Сохрани только…

– Ален, я сохраняю, не трясись. Ни одна буковка не останется несохраненной.

– Хорошо, – снова ощущаю смущение.

Костя резко разворачивается и чуть ли не сшибает меня с ног, но вовремя успевает подхватить.

– Прости, не думал, что ты так близко подкралась.

Руки Кости ненадолго задерживаются на талии, но я с улыбкой высвобождаюсь из этого захвата. Поправляю выпавшую прядь за уши.