Глава 14

Я ушла из дома как обычно. Предупреждать никого не стала по той причине, что пропадать надолго не планировала. Сережа привык, что я вечерами ухожу, а Артур…

С ним вообще пока не было желания разговаривать. Я и так по возможности избегала его целый день.

Работать на пенной вечеринке в принципе особо не пришлось. В самом начале завести толпу вместе с напарницами, побеситься в свое удовольствие на барной стойке и благополучно слинять до полуночи, подобно золушке.

Главная задача — нигде не напороться на принцев местного разлива, не привлечь их внимания. Иначе потом хлопот не оберешься. А мне на данный момент и без них всего хватало.

В костюме, больше похожем на купальник, с босоножками в руках, мокрая от пены, я благополучно направлялась в гримерку. Сегодня со спокойной душой можно было идти домой, не дожидаясь конца рабочего дня.

Оглянулась напоследок, окинув взглядом визжащую от восторга толпу. Кто-то весело барахтался в белых пушистых волнах, кто-то кидался подобием снежков, кто-то просто наслаждался музыкой и самозабвенно танцевал.

Когда я в последний раз отрывалась, как любая молодая девушка моего возраста? Вот так же, забыв обо всем, выкинув из головы тревоги, заботы, не думая о времени?

Давно. Наверное, только в школьные годы, когда был жив отец, и то немного, а потом… Потом пришлось спешно взрослеть.

— Зай, вот ты где! — Почувствовала легкое касание руки на своем плече.

— Да, Анют? Я уже домой. Я предупреждала, — обернулась на голос.

— Да, да, все помню! Влад просил зайти к нему. Заодно расчет получишь сразу, — улыбнулась подруга.

— Сегодня не ты рассчитываешь?

— Он сказал, что сам. Наверное, извиниться хочет, — пожала она плечами. — Ладно, беги! Он у себя в кабинете.

К начальнику я вошла уже переодетой.

— Владислав Алексеевич? — постучалась робко, прежде чем войти.

— Да, Златочка! Заходи. Все в порядке?

Сегодня мужчина выглядел гораздо более привлекательно, чем обычно. Стильная черная рубашка, уложенные волосы, сигарета в руках, легкое пренебрежение во взгляде — полный боевой комплект мачо.

— Спасибо. В порядке. — Потоптавшись на пороге, я все же прошла внутрь помещения.

— Присаживайся, — кивнул на кресло для посетителей.

— Простите, но я тороплюсь. Мне бы расчет получить за сегодня и домой.

— Вот об этом я и хотел поговорить с тобой. — Он нервным движением сбросил сигарету в пепельницу, встал с места и направился в мою сторону. — Ты довольно давно работаешь у нас. И я знаю, что это не твое, не от хорошей жизни ты пришла сюда работать. Я прав?

— Эм-м, не поняла?

— У меня есть к тебе предложение. Личного характера. Я очень надеюсь, что мы найдем общий язык и поймем друг друга. Мы ведь взрослые люди?

— На что вы намекаете?

Подсознание прошила неприятная догадка. И его тон, и русло разговора, куда Влад пытался свернуть, и то, что он встал у меня за спиной, положив ладони на плечи, — все было неправильным, лишним, неприятным.

— Златочка, ты ведь действительно золото. Я сразу заметил это, но… Как бы это сказать… — Начальник начал легонько разминать мне плечи, поглаживающими прикосновениями намекая на что-то большее.

Я скинула с себя его руки, вскочив с кресла и отступая к выходу. Прямые намеки не оставляли сомнений, хотя мне до последнего не хотелось в это верить.

— Владислав Алексеевич! — отрицательно замотала головой, пятясь назад и стараясь увеличить между нами дистанцию.

— Ты пойми, я не обижу. И с мамой, с братом помогу, чем смогу. Квартиру в городе сниму, переедешь. Работать не будешь, обещаю! Ты действительно мне очень нравишься.

— У вас же семья, дети?! — выдохнула потрясенно.

— Это никаким боком тебя не коснется, не переживай, — протянул слащавым тоном так, что стало мерзко от одной только мысли о грядущей перспективе.

— Владислав, пожалуйста! Давайте вы сделаете вид, что ничего не говорили, а я — что ничего не слышала?

Начальник кисло улыбнулся:

— Ты ведь неглупая девочка. Зачем распыляться на десятки, когда можно выбрать одного? Рано или поздно тебе придется выбирать. Это жизнь. Тем более боевое крещение ты уже прошла.

Уничижительная ухмылочка поползла по его лицу, намекая на приват с Артуром.

Влад снова двинулся в мою сторону, предвкушая полную капитуляцию. Он был уверен, что выхода у меня нет и я с радостью кинусь в его объятия. Поломаюсь для вида, но соглашусь.

— Я надеюсь, мне не придется прибегать к крайним мерам. Я же умею и по-плохому.

— Не сомневаюсь! Доброй ночи! — выплюнула, заскрипев зубами от злости, прежде чем пулей вылететь из кабинета.

Уже вслед принеслось:

— Все равно приползешь. Добровольно или…

Это его "или" жгло похлеще кислоты. Било в виски, похоронным маршем заставляя прощаться с еще одним местом работы.

Сюда я уже точно не вернусь. Землю грызть буду, на трех работах пахать начну, то сюда больше — точно ни ногой!

Какой же слепой дурой я была, принимая прошлые ухаживания начальника за проявление доброты! Смотрела на его широкие жесты, улыбалась глупым комплиментам и в упор не видела подтекста! А ведь девчонки нет-нет да и

подшучивали на эту тему. Я даже работала на особых "блатных" условиях, наивно полагая, что это признание моего таланта.

Все видели, все знали, кроме меня!

Я выскочила в коридор, не видя ничего и никого перед собой, на ходу набирая номер такси. И уже у самого выхода, практически у дверей, влепилась с размаха в чью-то мужскую грудь.

Нечаянно. Не рассчитав скорость.

А следом крепкая мужская рука припечатала, как мышонка, к противоположной стене резким движением. Вдавила, лишая возможности сопротивляться.

Мужчина в черной ветровке с накинутым на голову капюшоном склонился к самому уху, переместив ладонь мне на горло. Сжал, лишая воздуха, и едва слышно прошептал:

— А сейчас тихо, без выкрутасов, идешь со мной в машину!

— Артур! — радостно выдохнула полушепотом, стоило ему ослабить хватку.

Сердце радостно ухнуло вниз, сделало кульбит и вернулось на место, заколотившись, как бешеное, от радости.

Это был он! Еще не успев разглядеть лица под капюшоном, я узнала его по запаху.

Причем это был не парфюм, не табак и не гель для душа. Ежедневно, делая ему перевязку, я ощущала аромат, исходящий от его кожи, волос. Угадывала сладкие дурманящие феромоны даже сквозь запах медикаментов. Цедила воздух, затягиваясь, как наркоманка, задерживая дыхание, и снова тянулась за новой порцией.

Для меня он стал своеобразным фетишем. Иногда до дрожи в коленках хотелось обнять Артура за шею, положить голову на плечо и долго-долго наслаждаться своим личным афродизиаком.

Это было что-то новое для меня. Абсолютно иная частота. Раньше мужчины, их присутствие, энергетика и запах больше раздражали, чем притягивали. А тут словно поменяли волну.

— Идем! — скомандовал он, подтолкнув к выходу.

Убрал руку. Но продолжал невидимыми цепями сковывать тело, не допуская даже мысли о сопротивлении.

На улице нас ждала белая иномарка с включенным двигателем. Видимо, такси.

Артур с издевательской галантностью открыл заднюю дверь, пропуская меня, подождал, пока я удобно расположусь внутри, и сел рядом.

— Обратно. На тот же адрес, — бросил водиле и откинулся на спинку сиденья.

Машина тронулась. За окном светящимися пятнами замелькали фонарные столбы, неоновые рекламные вывески, витрины магазинов.

Артур больше не трогал, даже не касался меня, но я ощущала тяжелую энергетику, разлитую в салоне автомобиля, которая буквально душила. Не нужно было слов, чтобы понять, что он в бешенстве.

Отрешенный взгляд в окно, ходящие под кожей скул желваки и сжатые в кулаки кисти рук.

И все равно душа поет от радости, что волновался, что приехал! Что небезразлична!

Я даже дернулась в его сторону, но мужчина будто почувствовал, прочитал мои мысли — ледяным взглядом остановил на полпути.

— Дома поговорим, — процедил тихо и снова отвернулся в сторону.

И вот это его "дома" повеяло таким холодом, что на мгновение мне стало неуютно.

— Отчитывать будешь? — усмехнулась, пытаясь скрыть внутреннюю дрожь.

— Наказывать, — с явной угрозой улыбнулся Артур.

Со сладкими нотками в голосе и стальным блеском в глазах. Тоном, от которого в венах вскипела кровь.

Только вот страшно не было. В груди растекалось совсем иное чувство. Волнующее, горячее. От которого нехило потряхивало.

— Сережа дома один? — спросила, пытаясь установить контакт, когда мы уже приехали и заходили в подъезд.

— О брате вспомнила? Как мило!

— Я о нем никогда не забывала, — огрызнулась тихо.

Артур все время шел сзади, словно контролировал, чтобы я не сбежала.

Достала ключи, открыла дверь и вошла в темный коридор.

— Он спит? — развернулась к Артуру.

Дверь на лестничную площадку захлопнулась, и мы оказались в кромешной темноте. Только тяжелое дыхание мужчины совсем рядом и оглушающая тишина вокруг.

— Разувайся! — прозвучал приказ, вызывая новую волну панического предвкушения.

Я послушно сняла босоножки, прошла на ощупь до нашей с братом комнаты, заглянула внутрь. Сережа сладко спал при включенном ночнике.

Прикрыла дверь и снова чуть было не влепилась в Артура. Он стоял прямо за моей спиной.

— Ко мне, в спальню!

— Зачем? Что-то случилось? Или ты про "поговорить"? — опешила я. — Мне в душ надо.

— Поговорить, — подтвердил таким тоном, что мурашки поползли по коже.

Кромешная темнота, горячее дыхание у моего виска и пьянящая доза феромонов, исходящая от него, искажали смысл сказанного.

Внизу живота что-то сладко потянуло, заныло.

— Я не ребенок, чтобы меня отчитывать!

— А кто сказал, что речь пойдет о чем-то подобном? — Артур придвинулся ближе, и я сквозь тонкую блузку ощутила жар его тела.

— Чего тогда ты хочешь? Сам ведь говорил о… наказании, — прошептала хрипло и чертыхнулась про себя — насколько двусмысленно прозвучало это сейчас.

В данной обстановке.

Да еще таким сексуальным голосом!

А он растягивал время. Стоял, едва касаясь меня, и почему-то медлил. Решал, каким способом будет наказывать?

Сглотнула шумно от накатившей не к месту волны возбуждения.

Черт, да я извращенка, раз завожусь от таких мыслей!

— Ты права. Тебе надо в душ, — наконец отозвался мужчина. — От тебя пахнет… дешевой шлюхой.

Он резко отстранился, исчезая где-то в темноте, и через секунду в коридоре вспыхнул свет.

Артур, мрачный и злой, стоял напротив, глядя на меня исподлобья. От него веяло силой. Страшной, неуправляемой, сметающей все на своем пути. И только дикая сила воли еще сдерживала этот бурлящий поток чувств и эмоций.

Только после его последних слов мне стало все равно. Пусть бесится, пусть подавится своей злостью. Возбуждение и страх со скоростью света перерастали в крепкое, неразбавленное раздражение.

— Странно, что тебе не нравится! Хотя о чем я? По интернету шлюхи не пахнут! — выпалила прежде, чем успела подумать.

И тут же прикусила язык. Не нужно было выдавать себя, но уже поздно.

Он сверкнул глазами, и по губам поползла нехорошая кривая улыбка.

— Значит, это все устроено, чтобы понравиться мне? — спросил вкрадчиво.

— Я ничего не устраивала. Танцы — это часть моей работы. Сегодня был обычный рабочий день.

— Так ведь день еще не закончился?

— На что ты намекаешь?

— Тебе нужны деньги, поэтому ты поехала в клуб. Так? Я правильно все понял?

Не нравился мне его тон, но не согласиться я не могла. Кивнула осторожно в ответ.

— Я ведь тоже твой клиент, помнишь? И я хочу заказать танец. Один, два… — Артур взглянул на часы, висящие на стене. — Оплачиваю, скажем, до полуночи.

— Нет, — тряхнула головой, почуяв неладное.

— Почему? — Он прищурился хищно.

Я растерялась на мгновение, не зная, что ему ответить. В крови гулял адреналин, в голове шумело, а на языке крутились нехорошие слова.

— Я не танцую приват.

— Это мы уже проходили, — зацокал языком.

— Мой рабочий день закончился.

— Я оплачу сверхурочно.

— Нет! — выплюнула твердо. — Я имею право отказаться!

— Значит, дело все же не в деньгах? Я ведь не интим тебе предложил. Я всего лишь пытаюсь вытянуть тебя из клоаки, в которой ты застряла. Протянуть руку помощи. Нужны деньги? Работа? Я заплачу в три раза больше. В пять! Но ты все равно лезешь в старое дерьмо. Зачем? Вывод: дело не в деньгах. Так ведь, Зая-я-я…?

Впервые за все время Артур назвал меня не по имени. И мой сценический псевдоним прозвучал до унизительного пошло в его устах. Грязно. Извращенно.

Но хуже всего то, что в его словах была доля правды. Я не ради денег поперлась сегодня в клуб. И не ради желания сохранить работу.

Я хотела сделать наперекор. Обида, ревность и дурацкое чувство протеста. Вот он — идеальный набор для совершения глупостей.

Видимо, мои мысли как-то отразились на лице, раз Артур, внимательно наблюдавший за моей реакцией, добавил мягче:

— Я по-прежнему жду тебя в своей комнате. Выбор за тобой, Злата. — И, сняв эту дурацкую черную ветровку с плеч, скрылся за дверью.