Глава 20

Мейсон

Сегодня день проходил как обычно, за исключением того, что мои мысли сосредоточены на Ларе. Вчера мне не удалось с ней увидеться, из-за чего я чувствовал себя одиноким и раздраженным. У меня на работе возникла чрезвычайная ситуация, и мне пришлось в последнюю минуту отменить встречу с ней, если бы я не позвонил ей, то позвонила бы она, чтобы отменить встречу. Ее сменщица на работе заболела, и ей пришлось закрывать магазин. Мы оба пообещали встретиться сегодня вечером. Я с нетерпением ждал этого весь день.

— Доктор Чемберс, вам звонят, — позвала медсестра.

Я зашел в свой кабинет, чтобы взять трубку. — Доктор Чемберс слушает.

Я ожидал, что это будет пациентка, которая очень переживает из-за предстоящей процедуры. Мой персонал отлично разбирался в звонках, если они были достаточно срочными, чтобы привлечь мое внимание. Звонки, которые не являлись экстренными, обычно обрабатывались Джуни или другим врачом.

— Привет. — В трубке раздался голос Лары.

— Лара? — спросил я с удивлением, услышав ее на своей рабочей линии, а не на сотовом.

Я тут же достал из кармана мобильник, чтобы проверить, не пропустил ли ее звонок или сообщение. Ничего.

— Да. Извини, что звоню тебе на работу, — сказала она.

— Все в порядке? — спросил я, сразу же забеспокоившись о ее здоровье.

— Да, все отлично. Я звоню тебе на работу на случай, если у тебя пациент. Я планировала оставить сообщение, но хотела, чтобы ты получил его раньше, чем позже, и не хотела рисковать тем, что ты не увидишь его на своем телефоне. Надеюсь, я тебя не побеспокоила.

— Нет. У меня перерыв между пациентами. Как дела?

— Я хотела предупредить тебя, что мне нужно уехать из города на пару дней — в Лагуна-Бич — сегодня я не смогу тебя увидеть. Мне нужно проверить новую линию натуральной одежды, перед тем как брать на себя ответственность за покупку, — объяснила она.

— О, полный отстой. Я так ждал встречи с тобой.

— Мне очень жаль. Я тоже хотела увидеться с тобой, но если не заключу эту сделку, ее получат мои конкуренты. Я очень ее хочу, но прежде чем сделать такое предложение, должна убедиться, что оно того стоит.

— Ты поедешь одна? — спросил я.

Она усмехнулась. — Да. Я пару раз сама ездила туда в прошлом. Кали присмотрит за магазином.

— Я могу поехать с тобой, — предложил я, представляя себе приятный отдых с ней на пару дней.

— Нет. Мне бы этого не хотелось. Это ненадолго, и не жду, что ты все бросишь. Я знаю, что у тебя напряженный график. Просто хотела предупредить, чтобы ты знал. Я позвоню тебе, когда вернусь в субботу. Может, сходим куда-нибудь поужинать?

— Конечно, я только за. Ты уверена, что не хочешь, чтобы я поехал с тобой? Мне не трудно изменить свое расписание. Я бы с удовольствием провел с тобой время, — сказал я, стараясь, чтобы это не прозвучало как мольба.

— Нет. Но спасибо за предложение. Увидимся в субботу, — сказала она и повесила трубку.

Я был удручен. Очень расстроен. Я соскучился по ней. Прошел всего день с того момента, когда видел ее в последний раз, но я по ней скучал. Думая о том, что она в другом городе, чувствовал, что никогда больше ее не увижу. Она была меньше чем в восьми часах езды на машине, но это казалось слишком далеко. Я задумался над тем, что чувствую, и внезапно понял. Я любил ее. Я не знал, переставал ли когда-нибудь любить ее. Оказавшись рядом с ней, я снова влюбился.

О, Брайану вряд ли это понравится, но мне было все равно. На этот раз все будет по-другому. Я люблю ее и не позволю никому говорить мне, что это неправильно. Это не могло быть ошибкой, это слишком правильно. На этот раз я постараюсь сделать все как надо.

Я схватил сотовый и позвонил Брайану.

— Что? — спросил он.

Я усмехнулся. Очевидно, он все еще злился из-за синяка под глазом. — Что ты делаешь завтра вечером?

— Ничего. А что?

— Не хочешь выпить пива?

— С тобой?

— Да, со мной.

— Спасибо, не хочется.

— Брайан, повзрослей уже. Нам нужно поговорить, я все равно от тебя не отстану, — сказал я ему, не желая принимать «нет» в качестве ответа.

— Ладно, но не думай, что у тебя получится ударить меня еще раз, будь готов к тому, что тебе надерут задницу. Тебе просто повезло. Вот и все, — сказал он.

Я рассмеялся. — Согласен. Больше никаких драк. Как насчет восьми в баре на углу Маркет?

— Я приду, — сказал он и положил трубку.

Если я хочу настоящих отношений с Ларой, то должен найти способ поладить с Брайаном. Я не могу винить его за то, что он хотел защитить свою младшую сестренку. В то время я был молод, и мы собирались в колледж. Конечно, я не оправдываю его поступков, но знал, что он любит свою сестру и хочет ее защитить. Я восхищался и ценил это, что у нее есть кто-то, кто присматривает за ней.

Не имея возможности сегодня встреться с Ларой, решил сосредоточиться на работе. Всю неделю я был немного мечтательным. Мне не помешало бы сосредоточиться, чем я и занимался весь остаток дня и всю пятницу. Хотя отправил несколько сообщений Ларе, и прошлой ночью мы устроили секс по переписке. Я словно был от нее зависим и не мог продержаться, не имея никакой связи с ней.

После немного суматошной пятницы я с нетерпением ждал предстоящей встречи с Брайаном в баре. Я уже несколько часов обдумывал, что скажу.

Войдя, обнаружил, что он меня опередил. Он сидел за дальним угловым столиком и уже потягивал пиво.

— Я думал, ты меня кинул, — проворчал он, когда я сел.

— Прости. Застрял на работе.

Он кивнул. — Итак, что все это значит?

— Всегда сразу к делу. Я хочу, чтобы мы навели мосты, закопали топор войны или как там это называется. Мы с тобой долгое время были друзьями. Мне понятны причины твоего поступка, но пора оставить все в прошлом, — сказал я, надеясь, что он согласится. Мне не хотелось спорить.

— Ага, меня это вполне устраивает. Наверное, я заслужил, чтобы меня ударили. Если бы не ты, это сделала бы Лара.

Я рассмеялся, зная, что он прав. — Кстати, о Ларе, — начал я, желая сменить тему.

Он закрыл лицо рукой. — Вот только не говори мне. Вы, ребята, возобновили свои отношения?

— Да, — сказал я совершенно серьезно. — Не знаю, насколько это для нее серьезно, но для меня — да. Я не оставлю ее одну, пока она сама не попросит. Мне нужно, чтобы ты принял наши отношения или, по крайней мере, не вмешивался.

Он вздохнул. — Думаю, это было неизбежным. Сейчас как раз самое подходящее время, учитывая, что она только что развелась с мужем.

Я кивнул в знак согласия, но не упомянул, что время как раз таки неподходящее. Мы с Ларой не говорили о том, почему она не сказала Брайану о своем желании иметь ребенка, и я не собирался вдаваться в этот разговор.

Подошла официантка, и я заказал пиво для себя и еще одно для Брайана.

— Что насчет тебя? Встречаешься с кем-нибудь?

По выражению его лица я понял все, что мне нужно было знать. Я знал этот взгляд. Это был взгляд человека, сраженного наповал.

— Да, — сказал он, улыбаясь. — Вот в чем загвоздка — это Кали.

Это имя показалось мне знакомым, но я не был уверен, почему оно так важно. — Кто такая Кали?

— Лучшая подруга Лары. Помощница управляющего в ее магазине.

Я чуть не поперхнулся пивом, которое только что выпил. — Что?

Он начал смеяться. — Ага. Кали говорит, что Лара знает и не возражает.

Мы оба рассмеялись по этому поводу. — Ух ты. Ты недавно с ней начал встречаться? Лара не очень много рассказывала мне о Кали, но, насколько я понял, они давно дружат.

Он кивнул. — Кажется, я встречал ее раньше, но так и не обратил внимания. На этот раз Кали убедилась, чтобы я был внимателен. Давненько я не испытывал таких чувств к женщине.

— Хорошо. Я рад за тебя и уверен, что и Лара тоже.

— Ага. Она лучше, чем я. Так было всегда.

— Я люблю ее, — выпалил я.

Он сделал большой глоток пива. Я ждал. Бросит ли он в меня бутылку? Уйдет, громко хлопнув дверью? — Хорошо, — ответил он.

— Хорошо? — повторил я.

Он пожал плечами. — Она уже большая девочка. Черт возьми, ты не можешь оказаться хуже Митчелла. Только не изменяй ей, или я сброшу тебя в залив с парой бетонных браслетов.

Я закатил глаза. — Серьезно?

— Она все еще моя младшая сестра!

— Понял. Я люблю ее и никогда не причиню ей вреда.

— Она знает? — спросил он.

— Хм, не так уж и много. Я только сам недавно понял. Не хочу ее пугать. Она все еще привыкает к мысли обо мне. Я не виню ее за то, что она немного опасается вступать в отношения так скоро после развода. Меня это вполне устраивает. Я подожду, пока она не будет готова.

— Ух ты. Это очень… по-взрослому, — сказал он с удивлением.

Я пожал плечами. — Знаешь, нам обоим уже под сорок. Думаю, что давно уже пора повзрослеть.

— Так и есть. Я счастлив за тебя и за нее. Мне жаль, что я вас разлучил. Может, у вас было бы все хорошо и она бы не прошла через то, что ей пришлось пройти. Я ошибся. Признаю это. В свою защиту скажу, что тогда я был молод и глуп.

— Все в порядке. Я рад, что ты не против. Ты — единственная семья, которая у нее есть, и я не хочу доставлять ей беспокойство, вставая между тобой и ней, — ответил я ему.

— Может, нам удастся устроить двойное свидание, — сказал он с дурацкой улыбкой. — Нет, погоди, забудь. Не уверен, что готов видеть, как вы двое будете к друг другу ласкаться. Меня это может немного разволновать.

— Ты никогда не общался с ней и ее мужем? — спросил я.

Он пожал плечами. — Митчелл не любил меня, а я его. Я всегда считал его немного крысой. Почему я держал это при себе, не пойму. Она могла бы сказать мне, я бы вмешался в это дело.

— Ну что ж. Это в прошлом. Теперь я здесь и собираюсь обращаться с ней хорошо, и сделать ее самой счастливой женщиной.

Где-то на краю моего сознания притаилась мысль о ребенке. Это может закончиться тем, что она вычеркнет меня из своей жизни. Она хотела ребенка, но не хотела делиться родительскими обязанностями. По крайней мере, так она думала сейчас. Я надеялся, что она передумает. Я бы с удовольствием завел с ней ребенка. Вот еще одна тема, которую нам предстояло обсудить. Мне казалось немного глупым оплодотворять ее спермой другого мужчины, в то время как я был более чем готов пожертвовать своей.

Брайан жестом подозвал официантку. — Еще две, пожалуйста.

Наш разговор перешел на более легкие темы, и мы еще немного поговорили о том, чем занимались последние несколько лет. Я надеялся, что это начало новой крепкой дружбы. Я скучал по нему и Ларе.

Для меня это стало началом чего-то нового, и я был очень счастлив, если бы оба они вернулись в мою жизнь. Теперь мне придется изрядно потрудиться, чтобы удержать их там. Мне не сильно хотелось думать, что станет со мной, если Лара решит, что не хочет быть со мной, но скорее всего, я снова потеряю их обоих.