Глава 7. Сложный выбор

Я выдыхаю воздух, скопившийся в лёгких, и снова смотрю в глаза Руслану. Точно знаю, что голосовые связки будут дрожать, но молчать я не могу, должна дать ему ответ прямо сейчас, хотя бы какой-то. Беру в руки салфетку и принимаюсь делать из неё бумажного журавля — это помогает мне успокаивать нервы. Пальцы движутся по привычке, мне даже смотреть не приходится.

— Ты уверен, что хорошо всё обдумал? Это не поход в кино с другим мужчиной… Это секс, — негромко говорю я, захлёбываясь на мгновение горечью. — Понимаешь?

Мой голос всё-таки дрожит, что немудрено. Не могу спокойно реагировать на Руслана и его взгляд, взгляд растоптанного мужчины.

Желваки на лице Руслана напряжённо дёргаются, он сминает пальцами салфетку, которую тоже успел достать на нервах, сглатывает тугой — судя по движению кадыка — ком и кивает.

— Я всё обдумал. Мы с тобой поженимся, заведём детей и станем счастливой полноценной семьёй. Забыть будет непросто, но я постараюсь напоминать тебе об этом как можно реже.

— В том-то и дело… — говорю я и тяжело выдыхаю. — Так или иначе, ты будешь напоминать, а я сама не смогу забыть этого, даже без твоих напоминаний. Руслан, я не могу так, понимаешь?

— Да… Я знаю, что ты не такая. Бес попутал, — выдавливает он из себя. — С Кристиной всё иначе было… Она как будто не хотела отношений, не жалела даже о своих поступках. Я вижу, как ты страдаешь. Кать, я не тороплю. Нам обоим важно подумать… Давай сделаем так… Мы возьмём время для принятия решения.

Я просто киваю в ответ.

Официант приносит наш заказ, и это позволяет ускользнуть от разговора. Я устремляю взгляд в тарелку и начинаю размышлять о разговоре с ЗБ. Стоит ли принимать его предложение с командировкой? Это мой шанс… То, к чему я стремилась. Но смогу ли я находиться там, рядом с ним, если постоянно буду ощущать его присутствие?

— Кать, кто он? — задаёт Руслан вопрос, который больно бьёт под дых.

Я гляжу на него и боюсь произнести хоть слово, потому что врать не умею, а говорить правду не готова. Уж точно не сейчас.

— Прости, но я не могу тебе этого сказать, — шепчу себе под нос и кладу вилку на поднос. — Я вспомнила, что отчёт до вечера нужно отправить, поэтому побегу. А ты кушай. Приятного аппетита. И я подумаю над твоим предложением. Серьёзно!

Я не даю Руслану шанс ответить мне: поднимаюсь на ноги и быстрым шагом ухожу. Спешно иду к бизнес-центру и понимаю, какой ответ готова дать ЗБ: я поеду с ним в командировку. Как бы то ни было, он единственный, кому известна правда. Оставаться наедине с собой я боюсь, да и денежных запасов нет для того, чтобы брать неоплачиваемый отпуск; с Ритой пока откровенничать я не готова; с Русланом пересекаться боюсь, а зная его, уверена, что он будет пытаться вернуть отношения. Вот только зачем ему это всё? Почему он постоянно прощает тех, кто изменяет? Взять ту же Кристину… Она изменила Руслану раза три или четыре. В последний раз он не выдержал и ушёл, но каждый её звонок вынуждал его срываться и ехать на помощь ей. То Кристина попала в аварию, то Кристину выгнали из съёмной квартиры, то её обворовали…

Только теперь я понимаю, насколько неприятно мне было, когда Руслан мчался к ней, даже посреди ночи, а я молча терпела.

Захожу в бизнес-центр, поднимаюсь на наш этаж и сразу же иду в кабинет ЗБ. Я готова поехать с ним в командировку, чтобы «сбежать» от измены и подумать о случившемся. Я больше чем уверена, что повторить он не захочет и досаждать мне не станет, а это значит, что мой единственный шанс обдумать всё и, возможно, получить повышение — уехать на две с половиной недели. Куда не знаю, но это и не так важно.

— Екатерина Александровна, а вы не зачастили к шефу? — спрашивает Вика, чуть вздёрнув подбородок.

Она злится, но помогать мужчине, который по пьяни не удержал свой язык за зубами, я не намерена.

— После измены жениха можно и к шефу, — лукавым голосом отвечаю я и подмигиваю ей бровями, заметив, что её щёки становятся пунцовыми.

Стыдно? Мне тоже… Больно? И это прошла…

Я заношу руку и негромко стучусь, а услышав глухое «войдите», открываю дверь. Ну не всегда же мне напролом ломиться.

ЗБ смотрит на меня пытливо, а затем откидывается на спинку кресла и скрещивает руки на груди.

— Я так понимаю, что ты готова дать ответ насчёт командировки? — спрашивает он и тяжело вздыхает.

— Почему я? Почему не Рита? Почему не Голикова? Почему я? — засыпаю его вопросами, приближаясь к столу.

Он ведь не решил сделать меня своей постоянной любовницей?

Несколько секунд мы безотрывно смотрим друг другу в глаза. Кажется, что босс изучает меня и проверяет на прочность. Воздух между нами наэлектризовывается так, что можно потрогать его руками. По коже бежит мороз. Во рту всё в мгновение пересыхает. ЗБ первый моргает и прочищает горло.

— А кто если не ты? Голикова? Она не специалист. Рита? Она мечтает оказаться в моей постели. — А он проницательный. — Коммерческий директор ушёл на больничный и подал заявление на увольнение. Кого я ещё могу взять? Мне нужен человек, который с финансами на ты. Кроме тебя некому.

Мне льстит такая похвала, и я принимаю его ответ. Киваю и на пару секунд проваливаюсь в мысли, взвешивая все «за» и «против».

— Я согласна, — отвечаю я и ловлю улыбку, коснувшуюся взгляда ЗБ.

Почему-то в эту секунду мне кажется, что он был уверен в том, что я соглашусь.

Или я ошибаюсь?

Всё-таки я думаю — нет, но понимаю, что если зациклиться на чём-то, то можно сойти с ума, поэтому киваю и разворачиваюсь на месте, чтобы уйти.

— Тебе даже неинтересно, куда мы поедем? — спрашивает ЗБ.

— Не особо. Главное, сбежать от всех, — даже не подумав, отвечаю я, не оборачиваясь в его сторону. — Мне нужно срочно делать отчёт, — поворачиваю голову в его сторону и берусь за дверную ручку.

— Удачи, Катя.

Я выхожу из кабинета босса и спешу к себе. Ну вот. Я приняла важное решение в своей жизни, и теперь от него зависит, как всё сложится дальше. Захожу к себе, сажусь за стол, но не успеваю приступить к работе, когда ко мне влетает Рита и плюхается на стул.

— Я больше не могу терпеть! Давай рассказывай, кто он?! — её глаза горят от предвкушения интересной истории. — Ну не Сашка же на самом деле? А? А то слушок идёт, типа вы с ним жених и невеста, чего только не придумают, да?

— Почему нет? — отвечаю я, желая уйти от ответа. — Рита, а ты-то кого себе нашла?

Что-что, а тему разговора я всегда переводить умела: привыкла таким образом избавляться от нотаций Руслана. Ловлю озадаченный взгляд подруги, а по её довольному выражению лица понимаю, что она готовится к рассказу.

— Ну… Он милый… Познакомились в клубе. Представляешь, мы с ним два раза за один вечер. Ещё каких! Ух!

Мне обжигает щёки, и я опускаю голову, потому что вспоминаю свою ночь в офисе с ЗБ. Господи, вот же угораздило!

— Ты не хочешь говорить, кто он? — хмурится Рита.

— Если честно, пока не готова… — выдыхаю я. — Извини!

— Ну ладно! — с грустью выдыхает Рита. — Ты представляешь, я же позавчера добавила чудо-средство в стакан шампанского, подкатила к боссу, а он такой: — Спасибо, но шампанское я не пью.

Я чувствую, как горят кончики ушей, но хочу прослушать историю Риты до конца. Внимательно гляжу на неё, а она замирает и начинает рассматривать ногти.

— Бли-и-ин… У меня свидание после работы, а ногти уже так отросли… Чё делать-то?! Он же тако-о-ой парень, увидит ногти и всё…

— Рит, ты опять перескакиваешь? Один рассказ не закончила и взялась уже о ногтях, — поправляю я, потому что мне хочется знать — была в напитке ЗБ виагра или нет. Не понимаю, какое значение имеет правда: с ней или без, не всё ли равно?!

— Ты про босса, что ли? Ну у меня запаска была… Я в минералку кинула и ему предложила чокнуться стаканчиками… Слушай, Мышуль, ты прости, но я пока думаю о ногтях, пойду подпилю их хотя бы немного и покрою бесцветным лаком…

Я киваю.

Рита выходит из кабинета, прикрывая за собой дверь, а я откидываюсь на спинку стула и понимаю, что виагра всё-таки была. Босс выпил её, пусть и не с шампанским. А потом вдруг задумываюсь — Рита опять назвала меня Мышкой?

Достаю из верхнего ящика стола зеркало и гляжу в него. Я, конечно, не такая эффектная, как Рита, но не всем же быть рыжими бестиями.

Я пытаюсь переключить все мысли на завершение отчёта. Мне ещё нужно будет налоговую декларацию заполнить, ведь если мы уедем в командировку, никто не сможет подготовить её.

Работа помогает скостить время, и я не замечаю даже, что пришло время уходить домой. Понимаю, только когда гляжу на приоткрывшуюся дверь. На пороге стоит Руслан, он прислоняется плечом к косяку и смотрит на меня с надеждой.

— Отвезти тебя домой?

— Куда? — спрашиваю я, а горло начинает першить.

— К брату… Или ты переехала от него?

Чёрт! Я даже забыла сегодня поискать квартиру, а ведь хотела же. Нет желания обременять брата, он всё-таки взрослый мальчик. С другой стороны, платить за время, которое я проведу в командировке, тоже не хочется.

— Да. Я пока у Кости обитаю, — пожимаю плечами.

Потом до меня доходит предложение Руслана, и я ёрзаю на стуле, пытаясь понять — как лучше поступить в этой ситуации: принять его или отклонить. И до меня вдруг доходит осознание того, что, приехав на корпоратив, я точно видела его машину на парковке.

— Руслан, а ты когда уехал с корпоратива? — вдруг спрашиваю я, сама не зная зачем.

Мы уже расстались, так к чему выяснять отношения?! Возможно, я просто желала оправдаться в собственных глазах.

— Почти в самом начале, когда Слава сообщил о повышении.

Слава… Так необычно слышать сокращённое имя ЗБ.

Получается, мы с Русланом разминулись всего лишь в минутах… Возможно, он спускался в одном лифте, а я поднималась в другом. Не иначе как перст судьбы, в которую раньше я не верила.

— А что?

— Да нет, ничего, — мотаю головой я. — Прости. Я буду благодарна, если ты подвезёшь меня к дому Кости.

Я соглашаюсь только для того, чтобы перевести тему разговора. Тяжело обсуждать то, отчего становится так плохо обоим.

Мы спускаемся через подземную парковку, и сталкиваемся с охранником, который улыбается мне и уже хочет что-то сказать, но я буквально закрываю ему рот своими словами:

— Добрый вечер! Приятной работы!

Он что-то бурчит себе под нос, а я чувствую, как ударяется сердце о грудную клетку. Вот же чертовщина. Руслан мог узнать, что я изменила ему в офисе. А он в таком случае непременно попытался бы докопаться до правды.

В машине он негромко включает музыку и сразу трогается с места. Я молчу, чувствуя себя на самом деле мышкой, которая поджимает хвостик и пытается укрыться от опасности. В моём случае угроза исходит от Руслана, ведь мне жаль его, стыдно за свой поступок, и на эмоциях я могу ненароком сделать что-то лишнее.

До дома Кости едем молча, лишь когда Руслан тормозит у подъезда, он берёт меня за руку, которая начинает трястись, как травинка на ветру, и смотрит в глаза.

— Я до сих пор не понимаю, как ты смогла сделать это, Катя, но я искренне надеюсь, что у нас получится переступить через твою измену и начать всё с чистого листа.

Я вытаскиваю руку. В эту секунду мне кажется, что получила пощёчину. Всё внутри сжимается, а горло сдавливает тисками. Я смотрю на Руслана и мотаю головой, чтобы сбросить наваждение, захлестнувшее в одно мгновение.

— Спасибо, что подвёз! Доброй ночи!

Выхожу из его машины и спешу к двери. Мне хочется поскорее оказаться в подъезде и спрятаться от него, остаться один на один с собой.

Дрожащей рукой я поворачиваю ключ в замочной скважине и вхожу в квартиру. Руслан так и не понял, что не получится переступить через измену. И мне становится интересно в эту секунду — Кристину он так же каждый раз попрекал в том, что она ходила налево, или это только мне так «повезло».

Снимаю обувь и плетусь к кровати. Плюхаюсь на неё, понимая, что устала. От всего устала. Это ощущение копилось давно, но когда чаша переполнилась, оно выплеснулось наружу. Я поглубже втягиваю воздух, ощущая, как напрягается грудная клетка, а затем медленно выдыхаю его. Голова начинает немного кружиться. Достаю телефон из сумки и набираю номер брата. Мне нужно спросить у него разрешение пожить тут ещё пару дней до командировки, а потом пару дней после.

— Кать, ты немного не вовремя, — отвечает Костя недовольным голосом.

— Ты на работе? — спрашиваю я и прикусываю губу.

— Нет, Катён, я не на работе, я пока с девушкой, и она сейчас выйдет из душа, — нервничает брат.

— Прости… Я хотела спросить, могу ли пожить у тебя ещё два дня, а потом я уеду в командировку и…

— Живи сколько хочешь, я же уже сказал, — перебивает меня брат. — Ты прости, но сейчас не могу больше говорить. Я тебя с работы наберу. Всё. Пока.

Он отключается, а я смотрю в потолок и думаю, что так технично меня ещё никто не отшивал. Чего только не простишь родному брату, приютившему под крышей собственной квартиры.

Решив, что лучше сообщить маме о расставании с Русланом, я набираю её номер телефона. Она долго не отвечает, но всё же берёт трубку.

— Привет, дорогая! А я хотела звонить тебе сегодня! — зевает мама.

— Спала? Прости, что разбудила, — извиняюсь я.

— Да ничего! Мне тут надо ещё рефераты студентов проверить. Как дела у тебя?

— Ой, мам, ты только не расстраивайся, ладно? — я кусаю щёку и понимаю, что разжёванная за эти дни часть теперь долго будет заживать.

— Что стряслось?

Она всё-таки расстроилась, и я спешу успокоить.

— Ничего страшного. Просто мы с Русланом расстались, и я хотела, чтобы ты узнала правду от меня, — тараторю я, совсем как брат несколькими минутами ранее.

— Как расстались? Почему? У вас ведь всё хорошо было! — восклицает мама.

— Я ему изменила, мам… Долгая история, но уже не вернуть ничего. Вряд ли я смогу быть вместе с Русланом после такого. Он хочет попытаться заново построить отношения, начать с чистого листа, и говорит, что готов простить, но ты же знаешь Руслана, мам.

 Я несколько секунд жду, но мама ничего не говорит, наверное, обдумывает всю эту ситуацию.

— Мамуль?! — зову я. — Всё нормально?

— Да… — выдыхает она. — Не думала, что история повторится.

— Повторится? — переспрашиваю я.

Мама снова молчит несколько секунд, неровно дышит в трубку, а потом шмыгает носом.

— Я не хотела говорить тебе, но раз уж такое произошло… Мы с твоим отцом тоже собирались пожениться. Он был хорошим человеком, заботливый и работящий. А вот меня бес попутал. Я изменила ему, поддавшись порыву страсти, да вот потом не смогла в глаза смотреть и призналась. А когда узнала, что беременна… Я испугалась, что ребёнок от любовника и сбежала. Он пытался вернуть, но я велела больше никогда не искать меня. По срокам потом сошлось, что ты его дочь… Да и похожа ты на него сильно, но он действительно исчез из нашей жизни: как ни искала, не нашла.

Я замираю и стараюсь вдохнуть поглубже. В висках пульсирует, а рука сама сползает на живот. У меня ведь ситуация может повториться… А я не знаю, что буду делать, если вдруг окажется, что жду ребёнка от ЗБ.

— Спасибо, мам, что поделилась историей. Ты там сильно не устаёшь? Может тебе уйти из института?

— Нет-нет! Всё хорошо. А ты где сейчас? Квартирантов выселила или сняла что? Может, ко мне? — принимается волноваться мама.

— Не волнуйся. Я у Кости буду пару дней, а потом в командировку на две с половиной недели уеду. Надеюсь, там смогу всё взвесить и принять правильное решение.

Только вот будет ли этому способствовать близость ЗБ, я не знала…

— Умница! Пусть всё сложится! Ты всё-таки приехала бы…

— Мамуль, всё хорошо! Честно! Люблю тебя! Пойду готовить ужин, а то уже желудок посасывает.

— Давай иди. Я тебя тоже люблю! Спасибо, что позвонила!

Я отключаю телефон, смотрю в одну точку перед собой, а в голове в этот момент пульсирует одна-единственная мысль — что если я и правда забеременела… От ЗБ…

***

Костя возвращается с работы рано утром, когда я собираюсь в офис. Я чмокаю его в щёку и ощущаю знакомый аромат туалетной воды, исходящий от него. Не могу вспомнить, что он мне напоминает.

— Не надо меня так обнюхивать! Не жена! — ворчит брат, а потом снимает крышку со сковороды и довольно улыбается: — Макароны с котлетками. Ммм… Ты не жена, ты лучше, систер.

Я хотела позавтракать, но перед работой решила заскочить и сдать анализ крови на ХГЧ, чтобы убедиться, что беременности нет. Говорят, что на третьи сутки должен быть результат.

В платном медицинском центре очереди нет, поэтому я быстро сдаю кровь и еду в офис. Администратор сказал, что результаты анализа пришлют в сообщении, поэтому можно не сидеть там и не ждать. Я снова подхожу к автомату с кофе, беру себе эспрессо, но опять морщусь, ощущая вкус пластика во рту.

Пришедшее входящее сообщение открываю, едва попав дрожащими пальцами на нужную кнопку, и с облегчением выдыхаю:

«Результат отрицательный».