20. Дорожная глава: Задача №1 – провалить экзамен

На следующий день, когда Мира сидела в кабинете ректора, его поведение ничем не выдавало вчерашний разговор. Он просматривал документы об ее успеваемости, хвалил за успехи, только демонология не давалась. Оказывается, зачеты ей уже проставили, экзамены она сдаст в ближайшие дни.

- На следующей неделе вам предстоит экзамен в Министерстве магии. Его сдают все студенты по завершению первого года обучения, - говорил Рихтер, сидя за своим столом и глядя на расположившуюся напротив собеседницу.

- Почему только я? – спросила Мира.

- Мы год не брали новых учеников, потому что не выпустили тех, кто уже обучается. В этом году выпускаем двоих, значит, летом примем еще двух студентов, - объяснял Рихтер.

- Что представляет собой экзамен? Что-то особенное?

- Конечно. Иначе стало бы Министерство его вообще проводить? – сказал, как выплюнул, ректор. - Экзамен якобы выявляет магические способности. На самом же деле он должен выяснить, не являетесь ли вы магериком.

Мира помнила, что магерики, или маги-универсалы, очень ценились как специалисты, так как могли заменить собой множество работников.

- У вас, Мирослава Юрьевна, прекрасные оценки, эти сведения останутся в Академии, но результаты предстоящего экзамена будут храниться в Министерстве. Если они посчитают нужным, то переведут вас в другое заведение, несмотря на указание Хранителя. А мне бы этого не хотелось, - сказал ректор после паузы.

- Мне бы тоже. Что там будет и как можно схитрить? - спросила Мира и принялась слушать.

Как и обещал Рихтер, они поехали в Министерство на следующей неделе. Рано утром ректор зашел за Мирой. Она надела  форму Академии – белая блузка, фиолетовые брюки и пиджак с эмблемой заведения в виде совы на лацкане, на ногах туфли на каблучках. Волосы заплела в косу. Рихтер же, одетый в строгий деловой костюм, который, как и все другие, сидел на нем идеально, держал мантию темно-фиолетового цвета на алой атласной подкладке и бархатную черную шапочку с брошью в виде совы – это были его официальные символы как Главы Академии. Еще бы, в Министерство едут.

- Почему у меня нет такой мантии? – спросила Мира, выходя с Главой Академии из общежития.

- Потому что вы не сдали экзамены после первого года обучения, - ответил ректор.

Да, Мира не смогла сдать демонологию с первого раза. Пересдачу ей назначили на конец этой недели. Но, поскольку, все остальные экзамены у нее уже приняли, в Министерстве допустили ее до сдачи своего экзамена. Но шапочку с мантией ей не дали (хотя мисс Шарлотта их уже пошила), поэтому Мира куталась в пиджак, который был слишком легким для утренней майской погоды.

Рихтер попросил ее подождать во дворе, сам пошел за машиной. По протоколу, студентов полагалось доставлять немагическими способами, как то: самолеты, поезда, автобусы. Они поедут на большом внедорожном автомобиле. Перед тем, как сесть, ректор любовно провел по кузову рукой. Портфель с бумагами закинул на заднее сиденье. Там, скорее всего, информация о работе Академии за год или еще какие-нибудь отчеты. И почему граф Орлов-Вышеславцев так любит их писать?

Рихтер открыл пассажирскую дверь рядом с водителем.

- Госпожа Иванова, вас долго ждать? – это он новую форму обращения к ней придумал. За прошедшую неделю они разговаривали только по поводу ее учебы, на рояле не играли, Мира сдавала экзамены и больше всего времени тратила на демонологию, будь она неладна. Но наука упорно не давалась, а профессор Такаяма была терпелива и непреклонна.

Ехали они в Хрустальный город, имеющий статус ЗВГ (закрытый волшебный город), где работали ученые-маги. Немаги сюда могли попасть только на экскурсию, для магов же въезд был свободным, но их пребывание было строго регламентировано.

Когда машина выехала за границы Глазова, то однообразный пейзаж пробуждающейся природы быстро наскучил Мире. Она надеялась поспать в автомобиле, однако сон, на который рассчитывала после ночного сидения за демонологией, не шел. А пока они вдвоем, хотелось поговорить о Предгорье. Но Рихтер опередил ее.

- У тебя есть вопросы по поводу экзамена в Министерстве? – спросил он.

- Нет, Александр Всеволодович, мне все подробно объяснил, - три часа нудно рассказывал, прошелся по всем видам и типам заданий, пояснил, что и как каждое из них измеряет и, главное, какие есть лазейки, чтобы показать средние результаты. Как очень хорошие, так и очень плохие результаты экзаменов могли бы насторожить работников Министерства. – Мне нужно будет выполнить практические и теоретические задания из разных разделов магии и показать средний или чуть ниже среднего результат.

- Этот экзамен в первую очередь выявит твои магические задатки. Если ты окажешься в числе лучших… - назидательно говорил он.

- То меня заберут из Академии в Министерство, - скопировала она его тон. И уже своим обычным голосом добавила. - Я понимаю, всю важность этого экзамена, Андрей Вильгельмович. Самое время рассказать мне историю Монаха. Вы так не считаете?

Машина, дальняя дорога – он не отвертится.

Рихтер вцепился в руль, аж костяшки пальцев побелели. Мира тут же пожалела о своих словах, но она имеет право знать, что ее ждет, если выберет учебу в Министерстве. Может, для всех будет лучше, если она будет учиться в другом месте. Особенно для них с Рихтером.

- Монах был лучшим студентом Академии, - прервал мысли девушки ректор. - Я в тот год только приехал сюда работать. Тогда Старцев, наш куратор из Министерства, решил, что способности Монаха будет лучше развить в специальном заведении при Министерстве. Монах лучше других чувствовал энергию природных источников, он прекрасный боевик, демонолог, лекарь и зельевик, неплохой астроном. Я по неопытности и незнанию отправил его туда. Через месяц Монах перестал выходить на связь и пропал. Тогда я стал искать лучшего детектива, мы познакомились со Следом, который и нашел Монаха, грязного, больного, безумного, в каком-то подвале в старом районе Глазова.

Рихтер замолчал, во всей видимости, погрузившись в свои печальные воспоминания.

- Что было потом?

- Мы забрали его, вылечили. Оказалось, что из него хотели сделать идеального солдата, улучшив его способности вмешательством извне. На нем проводили опыты. Монах больше не мог выходить на солнце, не хотел общаться, был сломлен, но свои способности сохранил. Мне пришлось подкупить немало чиновников, чтобы от него отстали. Сейчас Монах следит за нашим Источником.

Вот так Министерство! Понятно, почему Рихтер, так о ней печется, не хочет повторения судьбы Монаха. Живи потом с этим камнем на душе. Мира переваривала услышанное, понимала, что Андрею Вильгельмовичу  сейчас нужно общение. Да и она почему-то хотела слышать его голос. Решила задать вопрос, давно не дававший ей покоя.

- А почему у нас в Академии нет преподавателя по астрономии? Обсерватория же есть.

- Да, но сейчас нет студентов, которые могли бы ее изучать. Вопреки расхожему мнению, астрономия – это довольно сложный предмет. И, как правило, способности к астрономии – это показатель того, что маг может стать магериком. Но не обязательно, чтобы преподаватель астрономии являлся магериком.

- Кто ее преподает?

- Я.

- Вы астроном?! – Воскликнула она. – Всегда хотела знать, что вы ведете.

- Почему ты удивляешься? – спросил он с улыбкой.

- Потому что вам больше подходит демонология, боевая магия, медицина. Какова ваша специализация? Или их несколько?

- Их несколько. Это все, что тебе нужно обо мне знать, - ответил он уклончиво.

- Ты-то все обо мне знаешь, - возмутилась девушка, и сама не заметила, как перешла на «ты».

Да уж, слово не воробей. Но Рихтер никак не отреагировал. Не заметил? Или в этой ситуации позволительно? Они же друзья. Пусть и сейчас будет «ты», решила она.

- Спрашивай, - разрешил он.

- Почему ты приехал сюда, в Глазов? Ты же талантливый маг.

- Искал любимую, - ответил он и посмотрел на Миру. – И нашел, но она, как тебе уже известно, любит другого.

- Да, а тебе не нужна другая, - закончила она. – А почему ты решил искать ее именно здесь? Звезды подсказали?

- Нет, увидел ее во сне и влюбился, - сказал он.

Все с ним понятно. Мира решила сменить тему разговора.

- А как ты понимаешь, что в студенте есть способности к астрономии? – спросила она.

- Когда придет время, то двери обсерватории будут для него открыты, а ее звездный дух признает его, - объяснял ректор, сосредоточенно глядя на дорогу.

- Звездный дух – это мальчик, который зовет себя Проводником Звезд? – Мира не успела договорить, Рихтер резко дал по тормозам, она успела выставить вперед руки, создав воздушную подушку, чтобы не стукнуться о панель. Рихтер схватил ее за плечи, развернул к себе, с напряжением смотрел в глаза.

- Мирослава, здесь и сейчас пообещай мне, что ты провалишь этот чертов экзамен, - чеканя каждое слово, сказал он.

- Обещаю, я провалю этот чертов экзамен, - так же отчеканила Мира, подражая его тону. После произошедшего, она решила пристегнуться ремнём, но в незнакомой машине это с первого раза не получилось. Девушка обратилась к ректору, - помоги. Хочется доехать до Хрустального города с целой головой и конечностями, чтобы все-таки не сдать этот чертов экзамен. А водитель мне попался какой-то нервный.

Когда он наклонился, чтобы застегнуть ремень, то Мира уловила запах цитруса и сандала, а еще теплый аромат его кожи. Она стала отгонять непрошеные мысли, навеянные моментом. Казалось, Рихтер что-то почувствовал. Хотя показалось. У него же неразделенная любовь. Весь в своих чувствах.

Они снова тронулись в путь.

- Почему машины не сигналили нам, мы же посреди дороги стояли? – девушка попыталась разрядить обстановку.

- Я стер автомобиль из их внимания, - ответил он буднично. И внезапный переход, - никому не говори, что ты можешь быть универсалом.

- Да мне и некому больше об этом сказать. Вы уже знаете, а Принц больше не вернется, - не получилось ответить без печального вздоха.

Девушка отвернулась к окну. Какими, оказывается, могут быть интересными пятна на стекле автомобиля!

- Ты его любишь? – не смог сдержать себя Андрей.

Мира смотрела в окно. Что там может быть интересного, лес да дорога – средняя полоса России. Скоро съезд на портальную дорогу.

- Да, он же друг, - ответила она на вопрос после затянувшейся паузы. – Вы тоже друг.

- Меня тоже любишь? – съязвил он.

- Тебя я терплю, потому что ты лицо, проживающее в соседней комнате, - нашлась она.

- Комната Принца сейчас свободна, можешь переехать туда, - предложил он.

- У меня кровать удобнее, - выдала Мира.

Больше его спутница вопросов не задавала, Рихтер включил музыку, и машина наполнилась звуками фортепьяно. Когда девушка слушала мелодию, ее пальчики пытались повторить мелодию, словно она сейчас играла на инструменте. Способная ученица.

По портальной дороге они быстро, часа за полтора, доехали до Хрустального города, проблем с въездом в него не было, Андрей доставил студентку на место экзамена, в последний раз пожелав ей провалить его.

Когда они вышли из машины, Мира надела пиджак и взяла сумочку. Выглядела она просто восхитительно, такая нежная, но сосредоточенная.

- Как я тебе в полном ректорском обмундировании? – ему, как другим главам магических академий, предписывалось являться в Министерство в мантии и шапочке.

- Мне нравится, - ответила она, подошла к нему и поправила прядь вечно непослушных волос, заправив под шапочку. Сначала сделала, а потом сама удивилась своей дерзости, отдернула руку, покраснела. Хорошенькая. Терпит, значит, она его. Ага. А ему как терпеть желание эту самую руку взять и не отпускать? Ни на экзамен, ни от себя. Никуда не отпускать. И что ей там нравится? Снова блоки поставила. Это и хорошо, пусть никто на экзамене ничего в ней не увидит.

- Иди в то здание, - Андрей показал на учебный корпус при Министерстве магии. – Когда экзамен закончится, позвони мне, я заберу тебя.

Мира кивнула и ушла, а Рихтер дождался, когда она войдет в корпус, и только потом пошел в Министерство.

Заваливать экзамен – это не сдавать его на «отлично», думала Мирослава, делая ошибки в теоретическом тестовом задании. Ректор указал ей на красивое здание голубого цвета. Оно очень напоминало Царскосельский лицей. Хрустальный город девушку разочаровал, никого хрусталя, конечно, тут не было. Все, в основном, серое, лаконичное, только само Министерство располагалось в красивом бирюзовом здании, да учебные корпуса при нем были голубого цвета.

И для чего в Хрустальный город на экскурсии ездить? Хотя, вполне возможно, что Мира многого не видит, потому, что портальная дорога немного исказила ее восприятие и передачу магии. Об этом Мира догадалась, когда пыталась себя охладить после прощания с Рихтером у машины. Волосы она решила ему поправить, а потом не знала, куда глаза девать и как румянец с щек стереть.

Тест написала одной из первых, его уже проверяли. Судя по реакции экзаменаторов, она все сделала успешно, да и щит ее не распознали. Поэтому сухонькая невысокая женщина очень тактично сообщила, что для Мирославы Юрьевны экзамен, к сожалению, закончен. Студентка сделала печальную мордашку и удалилась из аудитории. Всего-то полтора часа потратила.

Девушка прошлась по учебному корпусу. Красиво тут, что ни говори. Портреты выдающихся деятелей Министерства висят, Мира никого из них не знала. А вот библиотека ее впечатлила – два этажа книг, на потолке росписи на античные сюжеты, каменный пол с гранитной мозаикой, витражи на окнах тоже с античными сюжетами, а в библиотеке никого. Долго там побыть не удалось, смотрительница, сухонькая старушонка, с култышкой, в шерстяном костюме и очках в узкой оправе - просто каноничный библиотекарь! - быстро выпроводила Миру из обители знаний, потому, что у девушки не было специального разрешения по форме 035. А если она хочет его получить, то нужно обратиться в кабинет № 456 корпуса № 15.

Побродив еще по учебному корпусу, вышла и обнаружила ректора у машины в сопровождении Ларисы Сергеевны, которая как всегда, выглядела безупречно. Рихтеру повезло, может быть, сейчас он вернет свою любовь. Мира решила не торопиться, пусть у них там все наладится, но ректор уже увидел свою студентку и помахал, мол, чего стоишь? Мы торопимся!

- Большое спасибо, Лариса, что лично доставили мне результаты экзамена Мирославы Юрьевны, - ректор аккуратно сложил, по всей видимости, те самые результаты ее экзамена в портфель, закинул его на заднее сиденье, там же лежали мантия, шапочка и пиджак. Обратился к своей подопечной. - К сожалению, Мирослава Юрьевна, у вас заурядные способности только к артефакторике и начертанию, а с остальным хуже некуда.

- Мируся, ты не переживай. Что поделать, если такой уродилась? Правда? – Подбодрила Лариса Сергеевна.

- Конечно, Лариса Сергеева, не всем же быть магериками, - сказала Мира и забралась в машину.

- Нам уже пора, нужно сегодня же вернуться в Академию, - с сожалением проговорил Рихтер и сел на водительское сидение, студентка в этот момент снова воевала с застежкой ремня безопасности и старалась быть невидимой во время сцены прощания.

- Очень жаль, что вы так скоро покидаете Хрустальный город, - говорила Лариса Сергеевна, держась за водительскую дверь. – Я могла бы провести вас по нашим лабораториям, показать знаменитые голубые фонтаны, провести по соловьиной роще или городскому парку. Андрей, я уверена, что тебе очень понравится наш парк, там есть замечательный ресторанчик на озере.

- К сожалению, вынужден отказаться, Лариса. Очень жаль, мы торопимся, - ректор завел мотор, отчего, к счастью для Миры, стало не слышно, чем там еще хочет соблазнить торопящегося Рихтера очаровательно приставучая работница Министерства.

Они выехали из города.

-Итак, Мирослава, ты с честью выполнила возложенную на тебя задачу и провалила экзамен. Поздравлю, ты не магерик. Предлагаю это отметить, - пока Рихтер произносил речь, он успел развязать узел галстука и закинуть его на заднее сиденье к остальным вещам, расстегнул две верхние пуговицы рубашки, провел по волосам, отчего они легли в привычную непослушную прическу.

 - Как вы предлагаете это сделать?

- В хорошем ресторане было бы неплохо. Как ты смотришь на это?

- Боюсь, милорд, что я не одета подобающим образом, - девушка изобразила сожаление.

- Да, очень жаль. Тогда я могу предложить хорошее придорожное кафе. А, Мирослава? – Спросил он, подмигивая.

Мирослава, которая была очень даже не против, кивнула.

- Вопреки инструкции, я не дал тебе позавтракать и вез портальной дорогой, не используй магию, пока не почувствуешь, что ты в норме.