Глава 58

Люба. Где-то в пределах королевства Рикрона. Месяц спустя

— Леди, простите, — меня осторожно тыкнула пальцем в плечо молоденькая девушка, стараясь привлечь внимание. — А можно ещё вот там немного растопить?

— Да вы издеваетесь, что ли? — в сердцах выдохнула, убирая занесённую в стремя ногу обратно на землю и оборачиваясь к ней. — Где?

— За домом, — потупив глаза, прошептала девушка. — Матушка забыла совсем, там тоже намело.

— Ты можешь отказать, — ехидно произнесла Катя, в отличие от меня, уже успевшая сесть верхом на лошадь с экзотичным именем Пианинка.

Пианинка. Что за умник так кобылу умудрился назвать? То ли дело мой конь. Рояль.

— Мне не трудно помочь, — выкрикнула я Кате, вновь сосредотачивая внимание на просящей. — Показывай.

Девушка радостно и практически бегом сорвалась в нужную сторону, я же неспешно шла следом.

— Нам ещё в соседнюю деревню ехать, — крикнула мне в спину напарница. — У тебя резерва хватит?

— Должно, — отмахнулась от неё, хоть и уверенности у меня на этот счёт не было.

— Как знаешь, — ответила Катя. — Я к следующим! Догонишь?

— Да! — обернулась, махнув рукой. — Я быстро!

Или не очень — добавила про себя, увидев снежный завал, у которого робко переминалась с ноги на ногу девушка.

— Вот чёрт, — буркнула себе под нос, скидывая подбитый мехом плащ.

Права была Катя, можно было и отказаться, но… жалко мне их было.

Вчера снегопад сильный был — многие деревни буквально завалило, вот стихийников из академии и отправили оказать помощь народу. Всем не поможешь, это я понимала, но привыкла в последнее время резерв осушать до дна, к вечеру буквально падая от усталости и мгновенно засыпая. Ведь если себя не выматывать так, то вместо сна в голову лезли мысли о… Стоп! Нельзя, нельзя, нельзя…

— Ой, леди, спасибо! Большое спасибо! — как только я закончила растапливать завал, преобразовывая снег в воду, из дома вышла хозяйка, рассыпаясь в благодарностях.

— На этом — всё! — перебила я её речь, накидывая обратно плащ, когда она «вдруг» вспомнила, что ещё у неё в погребе яма, которую по весне водой заполняет и…

Что там скрывалось за этим «и», я слушать не стала. Это уже была наглость! В академии наставники предупреждали, что люди часто пытаются взять сверх меры, когда им оказывают бесплатную помощь, но я не думала, что будут вот так в упор… Одно дело измотать себя растапливанием снега, совершенно другое — работать с землёй. Это у меня ещё не очень получалось.

Вообще, управлять своим даром, меня научили за три дня. Ничего сложного и правда не было. Смотришь вокруг, немного меняешь траекторию зрения, как бы, чуть сбивая фокусировку — видишь нити, связывающие всё живое и стихии. Тянешь за нужные — управляешь природными явлениями. Главное, не путать нити и последовательность использования. Тут упор нужно делать на логику и элементарные знания. Например, если нужен дождь, сначала неплохо нагнать туч. Чтобы нагнать тучи — нужно вспомнить откуда они берутся… и так далее. Последовательность в действиях, концентрация и резерв — вот три кита, на которых стоит магия стихийников.

— Ну, Рояль, только не капризничай, — подойдя к коню прошептала я, угощая его припрятанной в кармане морковью.

В академии мне его выделили, как одного из самых спокойных, но коняшка нет-нет, да и показывал мне свой норов. До скидывания не доходило (слава Богу!), но он мог, например, просто встать и смотреть в даль, думая о вечном. Выход был один — дать ему морковку. Поэтому, если приходилось отправляться куда-то верхом, я с собой брала всегда несколько. Кто знает, когда Роялю в следующий раз впасть в ступор приспичит.

— Но! — скомандовала я, оказавшись в седле, и пытаясь насладиться прогулкой.

До следующей деревни было километра три, не больше, день был солнечный, хоть и морозный, настроение тоже относительно хорошее. Резерв пуст на три четвёртых, что тоже плюс, опять же…

Стоило выехать за пределы деревни, как я заставила коня остановиться, впиваясь взглядом в приземлившегося неподалёку дракона. Зелёного дракона!

— Изумруд! — крикнула я, совершенно не задумываясь и направила коня в сторону чешуйчатого.

Нас разделяли какие-то метров пятнадцать-двадцать, но чем ближе подходил к крылатому Рояль, тем чётче я понимала, что обозналась. Да, это был зелёный дракон. Да, чем-то похож на Изумруда, но… не он.

— Простите, пожалуйста, — тихо произнесла, остановив коня в паре метров от выпучившего в удивлении глаза дракона. — Я вас перепутала со своим другом…

Оборвав себя на полуслове, вспомнила, что никакой он мне не друг. Он меня вообще не знает и не узнает никогда.

— Простите, — ещё раз извинилась перед драконом, который явно завис от моего поведения. Смотрел он очень странно — ошарашено и не моргая. — Передавайте привет Изумруду, если увидите… ой! Хотя нет! Не передавайте! Лучше вообще не рассказывайте, что видели меня! Или…

— Люба! — крик Кати перебил мою сбивчивую речь. — Немедленно отойди от дракона, сумасшедшая!

— Ещё раз извините, — прошептала я продолжающему ошарашено смотреть на меня ящеру, разворачивая коня и возвращаясь на дорогу.

— Ты спятила?! — начала орать на меня Катя, стоило мне с ней поравняться. — Они людей, конечно, не трогают, но ты совсем из ума выжила, так близко подходить?! У них же интеллект на уровне белки!!! А если бы он решил тебя сожрать?!

— Прости, я не подумала. Интересно стало…

— Не подумала она! — продолжала поражаться моей безответственности Катя. — А если бы я не вернулась за тобой?! Может ты его ещё и погладить бы захотела?! Всё, возвращаемся в академию!

— А как же деревня?

— Там всё зачистили уже! — отмахнулась от меня напарница, разворачиваясь и погоняя свою Пианинку. — Подумать только! Интересно ей стало!..

Понуро поехав следом, я бросила последний взгляд на не-Изумруда. Красивый дракон. И хоть и находился явно ещё в шоке, но интеллект просматривался. Зря Катя так. Они же умные. Странно, что она здесь десять лет и не знает ничего. С другой стороны, чему я удивляюсь? Многие не в курсе. Драконы свою тайну хорошо охраняют.

Плохо другое — магии Изумруда на мне теперь не было, а это значит, что я (при желании) могу всем и всё рассказать… Желания не было, но вот пометку фильтровать что и кому говорю — я сделала. Драконы ведь не виноваты, что так всё получилось.

По возвращении в академию, до меня дошла и вторая плохая новость — резерв у меня был ещё не пуст.

Вздохнув, пошла на кухню. Там помощь никогда не бывает лишней. Покипячу что-нибудь, на ночь глядя. Всё лучше, чем ветром баловаться.