Глава 10

Артем обгоняет очередную тачку, а она скидывает босоножки, усаживаясь в позу лотоса.

- Шею не сверни себе.

- Угу,- улыбается, глаза закрыты.

- Чего ты задумала?

- Ничего.

- Я уже верю.

- Верь мне, Тема, я просто очень хочу за тебя замуж. Я же тебя люблю, помнишь? Я тебя всегда любила,- с улыбкой, а в душе все переворачивается, на языке противная горечь, и сердце, кажется, замедляет свой ритм.

- Не играй со мной, не потянешь.

Ее коробит от его самоуверенности, но она лишь покорно кивает.

- Конечно, нет, куда мне, хрупкой и глупой, до таких титанов. Так мы идем завтра в ЗАГС? Или опять спрячешься? Нет-нет, - прижимает пальцы к своим губам,- прогонишь меня, чтобы уберечь,- произносит пафосно.

- Ты хоть понимаешь своей головой, куда хочешь влезть?

- Куда?

- Ты в курсе, кто я?

- Если ты сейчас про свои делишки, – делает наигранно испуганные глаза,- то мне так страшно,- заливается смехом.

- Ты пила что ли? – дергает ее за локоть.

- Чуть-чуть. Отметили предстоящее столь удачное замужество.

- Хорошо. Не знаю, что ты придумала, но считай, что я повелся, завтра тебе привезут новый паспорт.

- Нет, Артем,- распахивает глаза, обвивая ладонью его запястье у коробки передач,- я хочу в ЗАГСе, с речью, колечками…

- Еще с гостями скажи.

- Ну, это уже лишнее.

- В ЗАГС так в ЗАГС. Тебя в Москве куда?

- Как куда? К тебе, я так-то твоя невеста вообще-то.

- А, ну да, прости, забыл,- ухмыляется.

- Вот и прекрасно. А ты где живешь?

- Москва-Сити

- Город столиц?

- Да

- Прекрасно.

* * *

Конечно, все это было бредом, и замуж она не собиралась, но одну важную деталь из всего этого для себя вынесла. Старкову не все равно, и, кажется, не все равно настолько, что на данный момент он готов согласиться с любой ее придурью. Ну что ж…придури у нее много, а вариантов для ее воплощения еще больше.

Накинув на плечи джинсовую куртку, она прихватила чемодан и, словно бабочка, выпорхнула из пентхауса. Такси ждало ее внизу. Приветливо помахав водителю, дождалась, пока тот погрузит чемодан, и уселась в машину.

В аэропорту встретилась с Ириной, у них было чуть больше получаса. Поэтому они решили не терять времени и устроились в небольшом кафе.

- Ты почему вылет изменила?

- Есть причины. Ира, ты не поверишь, у меня такое происходит…

- А где Хартманн? – только сейчас поняла, что Кораблева в аэропорту одна.

- Это долгая история, но если в двух словах, то его выпроводили. В общем, Ир, я, кажется, так попала…Старков теперь от меня точно не отстанет…

- А ты разве не этого хочешь?

- Не знаю. Запуталась. Я его столько времени ненавидела, а тут…он появился, и вся злоба испарилась, как рукой сняло…самой от себя тошно.

- Это нормально, дорогая моя, если любишь, это нормально.

- Может быть. Что мне теперь делать?

- Посоветую только одно, не провоцируй его. После того как ты мне рассказала, что вы встретились, я взяла на себя смелость немного о нем поспрашивать у людей…

- И?

- Ничего хорошего. Мне ясно дали понять, чтобы я не лезла в эту тему.

- Так и сказали?

- Так.

- Он мне что-то подобное говорил, но я как-то не особо вслушивалась.

- Если не готова, то сиди смирно. Второй раз так просто все не закончится.

- Просто?

- Просто, дорогая моя, просто. Скажи спасибо, что в тот раз тебя, не изнасиловали или того хуже – не убили, за его дела.

Вера поджала губы.

- И глазки мне тут опускать не надо. Головой лучше думай.

- Я и думаю.

- Пока ты другим местом думаешь, и это точно не голова.

- Смешно. Ладно, Ирусь, посадка. Как прилечу, позвоню. Люблю, целую.

Обняла Юрковскую.

- И я тебя, удачи

В самолете ей не давали покоя события предыдущих дней. Вчера Старков действительно привез ее к себе, но пробыл в квартире от силы минут десять. Потом ему позвонили, и он уехал. Сначала это обрадовало, но когда ночью он так и не вернулся – расстроило. Нет, даже не так, ее вывернуло наизнанку от этого осознания. Она не сомкнула глаз до шести утра, ждала, слоняясь по квартире, но Артем так и не вернулся.

Поэтому, недолго поразмыслив, она взяла первый попавшийся билет на рейс до Калифорнии, а уже через час садилась в такси.

Разблокировала телефон, чтобы включить музыку, но глаза зацепились за время. Двенадцать тридцать. Именно то время, на которое была запланирована «свадьба». Ухмыльнулась, представляя лицо Старкова, когда он узнает что она не пришла, но как-то быстро поймала себя на мысли, а что если он тоже не придет? Точнее, даже не собирался, заранее зная о ее действиях.

Выкинув всю эту чушь из головы, вставила в уши наушники, погружаясь в сон. Перелет будет долгим.

* * *

- Артем Викторович, как вы просили. Объект покинул страну несколько часов назад. Прошел регистрацию на рейс до Лос-Анджелеса, в один конец.

- Спасибо, Антон,- кивнул парню,- пока свободен.

Антон закрыл за собой дверь, и Старков поднялся с кресла.

В кабинете было прохладно. Всегда включал кондиционер как можно холоднее, лето в этом году выдалось жарким.

Убрал руки в карманы брюк, смотря в окно небоскреба.

Веселая, однако, получилась поездочка. Кораблева удивила, точнее превзошла себя раз так в сто. Ее выходка, конечно, позабавила, но он почему-то думал, что она сдаст назад не так быстро, хотя, чего еще он мог ожидать.

Бросила вызов и сделала ноги. Очень по-женски. Только вот он этим вызовом проникся, появился азарт и непреодолимое желание сыграть партию.

Эта мысль не давала покоя, как и та, что в Америке она вновь встретиться со своим «принцем», и этот фактор выводил его из себя больше всего. Спасибо ему, конечно, за Кораблевскую реанимацию, но больше они в его услугах не нуждаются. К тому же он придумал стопроцентную схему, как обезопасить его от своей теневой жизни на все двести процентов. Оказывается, ответ всегда крылся на поверхности, но он всегда упорно его игнорировал.

- Алехан, здравствуй! Это Старков, узнал? Ты в Абу-Даби? Нет…серьезно? Тогда давай завтра встретимся, есть серьезный разговор.

- Катя.

- Да, Артем Викторович

- Забронируй билет на ближайший рейс в Лос-Анджелес.

- Хорошо, Артем Викторович.

* * *

-Ребят, спасибо всем за репетицию, завтра в это же время! – машет рукой, спускаясь по ступенькам танцевальной студии. Ее студии.

Небольшое помещение недалеко от центрального пляжа. Высокие потолки, сотни зеркал и стеклянные стены. Из окна веет ветер свободы и перемен. Ее детище. Ее жизнь.

Снимает машину с сигнализации, усаживаясь в салон. Небольшой рюкзак летит на соседние сидение, но перед этим пальцы выуживают из карманчика айфон. Четыре пропущенных от мамы.

Ставит на громкую, медленно выезжая из парковки центра.

- Привет, мамуль, я не рано?

- Нормально. Мы уже проснулись. Ты почему не сказала, что улетела?

- Прости, очень срочно нужно было вернуться. Дела студии. Нам сделали очень выгодное предложение.

- Поздравляю. Но, Вера, ты совершенно безответственно поступила с нами. Мы тебя вчера ждали, ужин приготовили…

- Прости,- шепчет, понимая, что забыла обо всем на свете. Чертов Старков!

- Ладно, все нормально. Звони, пожалуйста, по чаще.

- Конечно, мамуль.

- Ты дома?

- Еду

- Какие планы?

- Душ и спать. Просто без сил сегодня.

- Ты что разговариваешь за рулем? Вера,- мать негодует.

- Я на громкой.

- Это ничего не меняет.

- Все мам, давай, пока

- Спокойной ночи.

- А вам хорошего дня.

Губ касается улыбка. За последнее время они с мамой немного отдалились. Часовые пояса, бешеная занятость и ее скрытность, очень быстро сделали свое дело, просто на корню обрубая многие темы для их общения. Иногда она особенно чувствовала, как ей не хватает мамы, их разговоров, поддержки. Но она сама в свое время оттолкнула всех родных и близких ей людей. Сама. Теперь лишь упивается своим выбором.

Бросив машину возле дома, поднялась в квартиру.

Глаза слипались, а тело ныло от такого количества проведенных в зале часов. Все же после недели бездействия приходить в нужный ритм оказалось не так просто.

Стянула с волос резинку, взъерошив платиновое каре пальчиками.

В душ она прошла по темным коридорам, холодные капли смывали эту усталость, потерянность. Они ослабляли узлы ее страхов и непонимания, что ей делать дальше. Она осознавала, что, скорее всего, эта их встреча была единственной за столько долгий срок, как и то, что вряд ли она повторится вновь. Артем не искал ее столько лет, и вряд ли одна ночь изменит это его решение. Он ушел. Она ушла. Они отказались друг от друга, избегали друг друга, поэтому теперь все предрешено.

Понимание того, что это была шутка судьбы и они больше не увидятся, убивало ее. Она ненавидела его настолько же сильно, насколько любила. Она любила, любит его до сих пор. Любит, несмотря на все что произошло между ними. Любит, зная, что он настроен лишь поиграть. Он вновь уйдет, а она на репите соберет себя заново.

Эти мысли вызвали волну неприятных, холодных мурашек. Выключив воду, она не обтираясь завернулась в полотенце. На кухне выпила стакан сока, постояла у распахнутого окна, любуясь ярко-желтой луной. Полнолуние. День, когда вылезает вся нечисть.

Каждый шаг в сторону спальни давался с невероятным трудом. Это было странно, но ее словно кто-то останавливал. Хотел предупредить…это было необъяснимо, но она отчетливо ощущала чужое присутствие. Именно там, за дверью кто-то был.

Легонько толкнув дверь, которая медленно потянулась к окну, распахивая пространство спальни перед своей хозяйкой. Комнату озаряла луна. Вера понимала, что эти ее ощущение лишь последствие пережитого стресса, но намеренно продолжала стоять за порогом.

Простояв так минуты две, измученно тряхнула головой, прикусывая губы.

- Что за берд?!- раздражённо.

Шагнула внутрь, проводя ладонью по стене в поисках выключателя. Но свет зажегся раньше. Тусклый свет ночника рассеялся в полутьме спальни, а у нее замерло сердце.

Сжав пальцы в кулаки, медленно повернула голову к противоположной стене у шкафа. Это пространство не увидеть с порога, не заметить силуэт. Хотя теперь это был не просто силуэт. Это был очерченный контур, который с каждой прожитой секундой обретал лицо.

Вжалась спиной в стену, медленно двигаясь к окну. Чем дальше от него, тем безопаснее для них обоих.

- Не рада? – немного хрипловатый голос содрогнул тишину комнаты, лишь накаляя напряжение.

- Не очень

- Жаль,- поднимается с места.

- Не подходи.

- В прошлую нашу встречу ты была смелее.

- Уходи отсюда.

- Ты же меня любишь, ты же жить без меня не можешь,- смеется, подначивая ее же словами.

- Меня от тебя тошнит.

- Охотно не верю,- качает головой, подходя все ближе.

Кроткие, беззвучные шаги. Они пугают ее.

- Я знал, что ты сбежишь, но не думал, что настолько быстро,- остановился на расстоянии вытянутой руки.

- А я даже и не думала, что ты ввалишься в мой дом без приглашения.

- Это алаверды, ты была в моем доме… Мне стало интересно посетить твой. Только и всего, - он говорил тихо. Почти шёпотом не сводя взгляда с ее лица.

- Думаю, ты уже насмотрелся. Проваливай.

- Короблева, ты когда успела стать такой хамкой?

- Я с тобой еще очень мила, Старков,- кончики губ поползли вверх,- очень,- сладко прошипела, прекрасно понимая, что провоцирует его.

Артем рассмеялся, чувствуя ее страх за всей этой бравадой.

- Вера-Вера…

- Ты ведь до сих пор думаешь, что я жить без тебя не могу? – хохочет, а сама молится лишь о том, чтобы этот смех не превратился в истерику.

- Я ничего не думаю,- настроение вмиг меняется. На лице – непроницаемая маска, но он очень зол.

- Уходи, Артем

- Конечно,- подходит ближе, почти касаясь ее,- не злись,- пальцы проводят по ключице,- ты слишком нервная.

- Что тебе нужно, Артем, что?

- Ничего,- отстраняется,- ничего. Ты права, я, пожалуй, пойду.

- Зачем ты приходил?

- Не бери в голову,- почти бесшумно покидает квартиру.

Вера медленно сползает по стене, прижимая руки к груди.

«Что это только что было? Что он задумал?»

Утро оказалось слишком суровым. Ноги вновь ощутили реальность жизни. Спешка. Дела. Съемки. Разговоры. Люди. Пустота.

В сердце вновь пришла эта жуткая, невероятно пугающая пустота.

Подкрасив губы темно-вишневой помадой, взглянула в зеркало, улыбаясь своему отражению. Губы дрогнули. В глазах встала боль. Смахнув выступившую слезинку, защелкнула колпачок помады, бросая ту в сумку.

- Вера,- не успела выйти из уборной, как с ней поравнялся Макс,- там спонсор приехал.

- Я уже иду,- ускорила шаг, взбегая по лестнице.

* * *

Устроив пиджак на спинке стула, Старков присел напротив своего собеседника. Официант почти сразу поставил перед ним чашку черного кофе. Оглядевшись, Артем сделал глоток.

Алехан уже догадавшийся о цели этой встречи, прожигал его взглядом, но всем своим видом хотел показать миролюбие.

- Здравствуй, Артем, рад тебя видеть.

- И я тебя. Думаю, тему нашего разговора ты знаешь лучше меня.

- Догадываюсь. Но, надеюсь, что ты все же озвучишь…

- Я хочу уйти.

- Тебе не нравиться ресторан?

Старков рассмеялся в своей сдержанной манере. Губ коснулась усмешка, но глаза остались холодными.

Алехан напрягся, понижая голос.

- Тебе не дадут, Артем, ты знаешь это лучше меня.

- Ты не понял, это не просьба.

- Даже так.

- Так.

- Ну тогда,- мужчина помедлили, - тебя убьют. Сначала твою семью,- пальцы пробежали по полированной поверхности стола,- а потом тебя.

- Я был готов к такому ответу,- еще глоток,- я готов провернуть то дело, о котором мы говорили в январе.

Мужчина замер, внимательно всматриваясь в лицо Старкова.

- Ты серьезно?

Артем кивнул, переводя взгляд на часы.

- Это нужно обсудить, ты знаешь, что я не могу принимать решения один.

- Обсуждайте. Три дня. Через три дня мне нужен ответ.

- А если он будет отрицательный? – мужчина щурится.

- Я уверен, что нет,- улыбается.

- Ладно,- кивает,- Я позвоню через три дня.

- Хорошо.

- Это глупо, Артем. С нами ты будешь иметь больше.

- Однажды я уже так думал. Ошибался.

- Хорошо, Артем, хорошо. Три дня.

Старков отставил чашку, поднимаясь из-за стола.

- До встречи.

Сдернул со стула пиджак, направляясь к выходу.

- Артем!

Оглянулся, не сразу понимая, кому принадлежит визг.

- Артем,- плеча коснулась чья-то рука и он обернулся.

- Жаннка?

- Тема. Ничего себе встреча. Я даже не думала, что мы когда-нибудь еще встретимся. Я слышала, что у тебя были проблемы, перед тем как я свалила из страны. Но,- шагнула назад, осматривая дорогую рубашку и часы,- вижу, что у тебя все хорошо.

- Нормально.

- Невероятно просто. Ты сейчас куда?

- В аэропорт.

- Блин, я тоже, подкинешь?

- Поехали.

- Так рада тебя видеть…

Они спешно вышли из ресторана под Жаннкину болтовню.

- А где твой папик?

- Мы в разводе.

- Дела зашло настолько далеко,- приподнял бровь, - и как? Много отсудила?

- Дом в Майами и маленькое агентство недвижимости здесь.

- Живешь.

- Ты куда летишь?

- Слишком много вопросов, Жаннэт.

Жанна поджала губы. Запах салона дорогой машины уже успел пропитать легкие, а мозг просчитал все исходы этой встречи. Их было миллион, но ее интересовали лишь те, итогом которых завтра утром она проснется в его постели.