Глава 10

Том объявился спустя минут пять моего осознанного осмотра окрестностей. Вместе с ним ко мне подошёл худощавый старик с идеальной осанкой. Как и другие люди здесь, в глаза он мне не смотрел. Форма этого человека была чуть более изысканной чем та, которую уже успела запомнить. Приметила на его черных рукавах пиджака золотую вышивку. – Приветствую, его высочество принцессу Интеркруса, – глухо произнёс мужчина. – Здравствуйте, – поздоровалась с ним. Опустилось молчание. Почему все здесь такие неразговорчивые? Старик не показывал признаков волнения, но выглядело это наигранным. – Я хотела бы узнать о своих планах на эту неделю, – подтолкнула мужчину к ответу. – Простите, но вы не уведомляли никого о своём особом расписании, – спокойно и немного холодно ответил он. – Тогда что по графику на неделе из обычного? – немного растерялась от его слов. – Ничего не запланировано. – Опустил мужчина голову ещё ниже, будто ожидая чего-то резко негативного с моей стороны. Может, это миф, что королевские особы много работают? – Благодарю, – коротко ему ответила и задумалась. Наверное, стоит проверить свои границы дозволенного. Отношение других людей ко мне начинало очень настораживать. – Я хочу выйти из замка, – ляпнула первое, что пришло в голову. – Мы подготовим карету, – быстро ответил мне мужчина. В его тоне не было никаких чувств, поэтому пошла прощупывать дальше. – Пусть меня сопровождают десять, нет… двадцать стражников. – Продолжала наблюдать за реакцией старика. – Конечно, ваше высочество. – Ни тени сомнения или возражений не последовало. Мужчина начинал меня напрягать. В моем мире его и меня бы уже наказали за превышение полномочий. – Так же желаю получить весь свой бюджет за месяц на руки. – Начала хмурится, осознавая нелепость своих слов. – Будет выполнено, – последовал всё такой же твёрдый ответ. Посмотрела на свою стражу. Они делали вид, что ничего не слышат. Ладно, а что если… – Так же хочу, чтобы моя стража была по пояс раздета и передвигалась на коленях. – Сложила руки на груди. Теперь это был абсолютный абсурд, на который никто в здравом уме не согласиться. – Как прикажете. – Мужчина даже на секунду не задумался над ответом. – Вы с ума сошли? – вырвалось у меня от удивления. – Что? – старик вздрогнул, впервые изменив интонацию. Моя реакция привлекла внимание не только дворецкого, но и стражи, заставив меня пойти на попятную. – Ничего. Забудьте всё, что я сказала. – Меня внутренне распирало от негодования. Если он принимал подобное за норму, то что же здесь творила принцесса? Повернулась к старшему стражнику. – Мне надо знать, что вы обо мне думаете. – Уставилась на него в упор. – Вы – принцесса… – Не это. Вы все считаете меня тираном? – снова поддалась импульсу и пожалела об этом в следующую же секунду. Все стоящие рядом опустились на колени. – Просим о милосердии, – в итоге произнёс стражник, вогнав меня в ступор. – Я не… вы… – сделала пару глубоких вдохов. – Вставайте и считайте, что я ничего не спрашивала. Неожиданно пришло понимание того, что никто здесь не заметит того, что мы с принцессой поменялись местами. Агнесс делала только то, что хотела, даже если это вредило людям. Скорее всего поэтому никто не был с ней достаточно близок. Даже в мыслях не смогу сравниться с ней. Но так быть не должно! Допустим, друзей у неё не было, но хоть кто-то же был для неё авторитетом? Единственный вариант требовал моей срочной проверки. – Проводите меня к отцу. – Злясь на принцессу, пошла следом за дворецким. Он проводил меня до огромных резных деревянных дверей, по бокам которых стояли другие стражники. Подошла вплотную ко входу, надеясь, что меня остановят, но ничего не произошло. Только ближайшая стражница дернулась и открыла передо мной дверь. Звонко стуча каблуками, зашла внутрь. Всё внимание присутствующих сразу перешло на меня. В комнате было очень светло, но никаких предметов роскоши не наблюдалось. Лишь огромный круглый стол и обычные на вид стулья, на которых сидели мужчины и женщины разного возраста, роста и комплектации. Узнать императора не составило труда. При моём появлении он был единственным, кто посмотрел мне в глаза. Его волосы уже начали седеть, но это был всего один замеченный мной с ходу признак старения. Тело Фотиуса находилось в превосходной физической форме, а цепкий взгляд карих глаз говорил о его остром уме. Мне захотелось отвести свой взгляд в сторону. Слишком подавляюще император на меня смотрел. С удивлением, обнаружила по правую руку от него Эллиота. Вид у парня был уставший и настороженный. Что-то мне подсказывало, что он не очень хотел сидеть так близко к отцу принцессы. – Приветствую, ваше величество, – произнесла и подумала, что стоит сделать какой-то поклон, но на ум ничего не пришло. В итоге осталась стоять прямо. Это тоже проигнорируют? – Как хорошо, что ты удостоила нас своим визитом, Агнесс, – спокойно и выверенно сказал император. От взглядов стольких людей моя уверенность испарилась. Сам император выглядел слишком равнодушным. Почувствовала себя неловко. Что теперь я должна сказать? Зачем вообще пришла сюда? В конце концов это жизнь принцессы, а не моя. Мне же проще, если никто не будет ничего мне говорить и возражать против моих действий. Смогу спокойно отдохнуть даже в том случае, если другим будет всё равно на меня, моë состояние и благополучие. Подобные мысли отозвались болью в душе. Хоть я и не помнила своих биологических родителей, но всегда представляла их добрыми и отзывчивыми людьми. Ситуация принцессы мне определенно не импонировала. На душе стало слишком уныло и тоскливо. Сжала руки в кулаки. Сейчас передо мной находится человек, который считает меня своей родной дочерью. Как бы Гамперы обо мне не заботились, ни разу не смогла почувствовать себя частью их семьи, но они никогда не смотрели на меня так же холодно, как Фотиус на Агнесс. – Мне стало одиноко, поэтому решила с вами увидеться… отец. Наверное, я вам помешала, поэтому… – руки у меня опустились. Не стоило вообще лезть в эту ситуацию. Во мне теперь бушевал ураган разных чувств, и я окончательно в нём потерялась. Захотелось убежать и спрятаться. – На сегодня мы закончили, – произнёс Фотиус советникам, не сводя с меня любопытного взгляда. Люди начали покидать комнату, кидая на меня неоднозначные мрачные взгляды. Один из советников, проходя мимо, рассыпал бумаги. Наклонилась, чтобы помочь их ему собрать. – Извините, – тихо проблеял мужчина. Подняла на него взгляд. Если бы до этого не увидела копию Лиама, то точно бы удивилась. Мужчина напротив был крайне похож на моего дипломного руководителя, но говорил слишком неуверенно для немного высокомерного Итана. – Всё в порядке. – Слабо ему улыбнулась и отдала бумаги. Советник удивленно поблагодарил меня и удалился. Поняла, что отец и Эллиот не сводили с меня взгляда. Стало неловко. Теперь точно была уверена, что идея прийти сюда была изначально плохой. Было похоже на то, что Фотиус игнорирует присутствие Эллиота. Парень не сдвинулся с места рядом с императором даже когда все остальные вышли. – Кажется, уже время обеда, – произнёс отец Агнесс и посмотрел на слугу, который в ответ кивнул и поспешил исчезнуть. Продолжала неловко стоять. Тишина начала угнетать. – Ты что-то хотела? – в итоге спросил у меня Фотиус. Видимо, мои слова ранее не были приняты за чистую монету. Неожиданно почувствовала себя очень уставшей. – Ничего. Кажется, сегодня плохо себя чувствую. Пожалуй, пойду в свою комнату, – произнесла и поспешила удалиться. Никто меня не окликнул, хотя оба присутствующих проводили меня взглядами до двери. Если жизнь принцессы с самого начала была такой холодной, то могу понять из-за чего она начала вести себя так отвратительно. Конечно, еë это не оправдывало, но мне на её месте захотелось бы сбежать отсюда куда-нибудь очень далеко. Пока же лучшим вариантом оставались личные покои Агнесс.