Глава 12

Моё инстинктивное решение оказалось верным. Буквально через секунду что-то пролетело около моего правого плеча, вдребезги разбив вазу. Сейчас была как никогда рада, что ноги меня слушались. О их работе старалась не думать, иначе существовал большой риск моего падения. Туфли я скинула где-то за очередным поворотом. Бежать по коврам стало легче. Слышала за собой крики и топот ног. Сердце от этого впадало в истеричные припадки, дыхание начинало заканчиваться, а никого рядом так и не было. Очередной взрыв произошёл у самых моих ног. По ступням растеклась боль, но не остановилась, понимая, что преследователи скорее всего убьют меня. Зачем и почему подумаю потом, а сейчас… – Помогите! – крикнула я во всю мощь лёгких. Мой возглас остался без ответа, но отчаиваться было рано. Резные двери слева вывели меня к лестнице в холле. Самым отвратительным было его огромное пространство. Повернуть назад уже было нельзя. Кинулась вниз, надеясь, что они не очень меткие. Стоило мне преодолеть последнюю ступеньку, как кто-то схватил меня за руку. Мой крик этот человек подавил, закрыв соей рукой мой рот. Он втащил меня в неприметную комнату под лестницей. Отчаянно отбивалась, но ничего не помогало. Этот человек был явно сильнее и больше меня. – Тише, – прошептал мне на ухо знакомый голос. Услышала наверху людей и решила последовать совету. Всё равно вырваться бы не смогла. Моё сердце отчаянно стучало в груди из-за наплыва адреналина. – Куда она делась? – по холлу раскатился грубый голос. Кто-то что-то промямлил в ответ. – Найдите еë немедленно, у нас не так много времени! – рявкнул на кого-то всё тот же человек. Ещё минут пять слушала, как они ходят по холлу. Эллиот прижал меня к себе, но руку ото рта не убрал. Слушала его напряжённое дыхание и начинала успокаиваться. Ужасно не рациональное решение, потому что этот человек был мне совсем не знаком, однако, ничего не могла с собой поделать. – Сейчас я уберу руку. – Снова услышала его голос, когда наверху всё стихло. Медленно кивнула. Он отстранился и прислушался, через секунду открыл дверь и вылез наружу. Поняла, что руки и ноги у меня трясутся. Узнать, что будет если меня тут убьют, желания так и не появилось. Эллиот со вздохом протянул мне руку. Приняла его помощь и вылезла из чулана в холл, который теперь был неестественно тихим и спокойным. – Мне надо к отцу, – кое-как выговорила слова. – Не надо, – резко ответил мне он и покачал головой. Казалось, что Эллиот хотел ещё что-то добавить, но в итоге промолчал. – Он имеет… – голос у меня сорвался, поняла, что нахожусь на грани истерики. – Имеет к этому отношение? За что? Почему? – Пожалуйста, перестаньте делать вид, что ничего не понимаете. – Эллиот отвернулся от меня. – Больше ничего сделать не могу. Прощайте. Он сделал шаг вперёд, а я не нашла ничего лучше, чем схватить его за руку, в попытке остановить. – Послушай, всё совсем не так, как кажется. Я не принцесса. Сложно в это поверить, а объяснить ещё сложнее, но это правда. Меня зовут Инесса Аллен. Я из мира, в котором люди изобрели электричество, машины, самолёты и ракеты. Мы поменялись с Агнесс местами, – на одном дыхании выпалила я. Эллиот повернул голову в мою сторону, и я поняла, что он не поверил ни единому моему слову. Отпустила его руку и сделала шаг назад. – Прости, что побеспокоила и спасибо за помощь. Думаю, что справлюсь как-нибудь сама. – Постаралась улыбнуться, но предательская слеза скатилась по щеке. Быстро стёрла еë рукой. Эмоциональное перенапряжение плохо на мне сказывалось. Сейчас надо было решить куда идти и что делать дальше. В замке точно опасно. Если император действительно решил убить свою дочь, то каковы мои шансы на спасение? Как вернуться назад в свой мир? Истерика всё приближалась. Ладно, сначала попробую выбраться отсюда, а об «дальше» подумаю потом. Осторожно побрела мимо замершего парня. Единственный выход, о котором я знала был через сад. Другое открытое пространство играть мне на руку, как и холл, тоже не будет, однако каковы мои варианты? Неожиданно, Эллиот схватил меня за руку. – За мной, – неохотно произнёс он, и потащил меня в одну из комнат. Мы преодолели пару небольших и серых помещений. Скорее всего это были проходы для слуг. – Почему ты мне помогаешь? – тихо спросила у него, когда мы оказались на улице. – Правда хотите узнать об этом сейчас? – строго оборвал он меня, и я замолчала. Ночью в саду было намного светлее, чем в моём мире, поэтому всё отлично видела. Это значило, что и другие тоже слепотой страдать не станут. Ветер мягко перебирал листья деревьев. Слышала шум фонтанов. Становилось жутко от обычных звуков. Моё сердце всё ещё напряженно колотилось, везде выискивая подвох. Эллиот уверенно вёл меня вперёд, держа за руку. – Нашли? – спросил кто-то, заставив меня вздрогнуть. Эллиот наклонился ниже. Кажется, он их заметил намного раньше, чем я. Быстро последовала примеру парня и замерла. – Как сквозь землю провалилась. – Вздохнул другой человек. – Думаешь, она смогла выйти из замка? – задумчиво спросил первый. – Шутишь? Из нашего барьера даже мышь не вылезет. Не то что девчонка без левелуса. – Рассмеялся второй. – Однако, нам лучше побыстрее еë найти, пока… Они начали отдаляться и их голоса постепенно стихли, оставив фразу для меня незаконченной. Что значит «без левелуса»? У Агнесс нет магии? Тогда как она смогла поменять нас местами? Эллиот резко встал, а я, задумавшись, чуть не свалилась на землю. Он подхватил меня под локоть, не дав упасть. – Прости, – прошептала, покраснела и отстранилась. Сейчас был совсем не подходящий момент для раздумий про всё это. Мы двинулись дальше. Перед огромной стеной Эллиот снова остановился. Он поднял руку, которая тут же засветилась лёгким оранжевым цветом. – Хороший барьер. Будет сложновато сделать брешь, – задумчиво произнёс парень. – Тогда, наверное, нужна моя помощь, – сказал недовольный голос сзади, заставив меня подпрыгнуть и вцепиться в Эллиота. – Я уже думал, что ты не покажешься, – с легким смешком произнёс парень, смотря на ряды деревьев. – Мне и не хотелось, но раз уж так всё вышло. – Девушка вышла из тени, и я узнала в ней ту, что была с Эллиотом утром. Она окинула меня злобным взглядом. Я поняла, что почти повисла на парне и отстранилась, отойдя на пару шагов. Она подошла к Эллиоту и повторила его действие. Еë ладонь покрылась зелёным свечением. Они начали что-то бормотать, но так тихо, что не смогла разобрала ни слова. Всё закончилось так же резко, как и началось. Барьер начал расплываться перед глазами. За спиной треснули ветки. Девушка тут же ринулась туда. Послышался шум и возня. Через секунду она вернулась, таща за собой Тома. – Я не с ними, – негромко пропищал он. Мальчишке точно было больно. Заметила на его скуле кровоподтек, который в скором времени обещал превратится в огромный синяк. – Кто ты? – нахмурился Эллиот. Если присутствию девушки он обрадовался, то новенький стражник вызвал у парня волну настороженности. – Новенький стражник. Его зовут Том, – ответила я, заслужив всё их хмурое внимание. – Что ты здесь делаешь? – постаралась перевести их взгляды снова на Тома, задав тому вопрос. – В замке что-то странное творится. Стражники и слуги неожиданно исчезли, а потом услышал какие-то взрывы. – Том напряженно замолчал. Выглядел мальчишка до ужаса потерянным. Хороший у него, наверное, выдался первый рабочий день. Как раз из той серии, после которой надо бежать с работы не оглядываясь. – Ладно, потом разберёмся. При нём средств коммуникации нет. – Девушка резко отпустила Тома так, что тот свалился на землю. Эллиот кивнул и вышел через барьер прямо в стену. Последовала за ним, но ненадолго замялась, за что получила толчок в спину. Не удержав равновесие, чуть не свалилась с другой стороны. Следом за переделы императорского двора вышли девушка и Том. Компания собралась странная и мотивы их были мне непонятны. Однако, мы выбрались из замка. Будь уже, что будет.