Глава 32

Вокруг что-то происходило. Слышала голоса, но никак не могла разобрать ни слова. Веки как будто свинцом налились и не желали открываться, тело тоже ощущалось неприподъемным. Ну хоть голова больше не болела. Хотелось только завернуться в одеяло и продолжать спать. С великим усилием натянула одеяло повыше. До меня донёсся отчётливый звук шагов. – Даже не вздумай опять заснуть! – резко и громко сказал Лиам и стянул с меня покрывало. От холода сжалась в комок. Проснуться окончательно было точно выше моих сил. – Вы понимаете, что ведёте себя очень грубо? – раздражённо спросил Эллиот. Сейчас отчетливо слышала разницу в их интонациях и никак не могла перепутать говорящих. – Если еë сейчас не поднять, то она и ещё три дня проспит. – Усмехнулся Лиам. Кажется, Эллиот и Лиам друг другу не понравились. Что они вообще забыли в моей комнате? Да и как встретились? Я всё ещё сплю? Стоп… На меня нахлынули воспоминания, заставив резко сесть и распахнуть глаза. Голова тут же закружилась. Почувствовала, что кто-то подхватил меня под локти с разных сторон. Когда зрение сфокусировалось, рассмотрела встревоженного Эллиота слева и недовольного Лиама справа. – Доброе утро, спящая красавица. – Помахал мне рукой Дениз с дивана, на котором сидел он, Кира и Далия. Вытащила обе руки из хватки парней. Голова соображала плохо. – Что здесь происходит? – спросила, осматривая эту странную компанию. – Ты притащила нас сюда три дня назад. В целом в ситуации мы разобрались. Клёвая была пощёчина, – меланхолично отозвалась Кира. Открыла рот, чтобы уточнить их самочувствие, но мне не дали и слова сказать. – Отвечая на следующий твой вопрос: мы почти в порядке. Было бы совсем здорово, если бы эти двое не спорили каждую секунду. – Дениз устало кивнул в сторону Эллиота и Лиама. – Вот только тебя никто не спрашивал, – угрожающе прищурился Лиам. – Пожалуйста, перестань, – строго посмотрела на него. – Даже не подумаю. И вообще нам домой пора. Открывай портал и сваливаем. Можешь даже пару сувениров себе взять на память, – произнёс Лиам, засунув руки в карманы джинсов. – Портал не только я могу открыть. – Покачала головой и посмотрела ему в глаза, предвкушая бурную реакцию. – Если вы ждали меня, то зря. Не уверена, что хочу вернуться с вами. – Свихнулась?! – рявкнул Лиам, заставив меня вздрогнуть. Эллиот тут же открыл рот, но я вскинула руку, прося его не вмешиваться. – Зачем тебе здесь оставаться? Эти люди пытались убить тебя, не разобравшись в ситуации. Неужели любовь к холодному отцу проснулась? Или, может, к этому… – Лиам кинул на Эллиота презрительный взгляд. – А что, если так? – разозлилась, заставив его удивлённо на меня посмотреть. Сколько себя помню, ни разу ещё не ругалась с Лиамом, поэтому он тут же замолчал. – Неужели ты считаешь, что моя жизнь там была намного лучше? Тогда мне стоит открыть тебе глаза! Как ты мог так неожиданно сделать Кире предложение? Знаешь, насколько давно и сильно ты мне нравился? – твёрдо посмотрела ему в глаза, не желая больше прятаться. Опустилась тишина. Братец отвёл взгляд в сторону. – Я знаю. Заметил лет семь назад, – в итоге тихо произнёс он. – Знал? – это произнесли мы с Кирой одновременно. – Лиам Гампер, ты самый настоящий… – Дениз пихнул локтем Киру, поняв, что она готова закатить истерику. – Спасибо, Кира, но мы сами разберёмся, – осадила еë, вызвав ещё один приступ удивления. Серьёзно посмотрела на Лиама, ожидая продолжения. – Твои чувства были странными и больше походили на какую-то одержимость, поэтому я сделал вид, что ничего не замечаю. Думал, что это само со временем пройдёт, – начал оправдываться брат. – Не прошло. – Подавила истеричный смешок. – Правда, ты кое в чем прав. Чувства у меня были скорее не к тебе. Последнее признание далось мне тяжелее всего. Эллиот пристально смотрел на меня. – Прости, – кое-как выдавил из себя Лиам. – Хорошо, – легко согласилась и встала с кровати. На меня продолжали недоуменно смотреть, что начинало раздражать. – Может, вы дадите мне переодеться? – напряжённо спросила, указав рукой на свою длинную ночнушку. Ребята поплелись на выход. Горничная, спустя пару минут, принесла мне голубое свободное платье. На причёску решила не тратить особо времени, и сама прошлась по волосам расчёской. Чувствовала себя совершенно потерянной, потому что всё ещё не могла решить остаться мне здесь или вернуться в тот мир. Мой живот забурчал. Стоило сначала позаботься о физиологических потребностях. Стражники молча проводили меня в обеденный зал. Как только открылась дверь, встретилась глазами со взглядом таких же карих глаз, как у меня, и застыла. Фотиус сидел во главе стола, явно меня ожидая. Подобралась и зашла внутрь, заняв самое дальнее от него место. Мою выходку он никак не от комментировал. Принесли яичницу, салат и лёгкий суп. Начала быстро запихивать в себя еду. Он заговорил только тогда, когда моя тарелка опустела. – Полагаю, ты на меня очень злишься, – вкрадчиво начал он. Промолчала, давая понять, что император прав. – Не думаю, что меня это оправдает, но прошу выслушать. Когда я был юным, ситуация в Интеркрусе была нестабильной. В итоге, почти сразу после свадьбы с твоей матерью мне пришлось уйти на войну. Признаю, что она сильно на меня повлияла. После возвращения никак не мог отделаться от приобретённых привычек. Мне жаль нашего упущенного времени, но если ты решишь остаться и дать мне ещё один шанс, то приму его с благодарностью, – произнёс он и, не дожидаясь моего ответа встал. – Виновные в недавнем происшествии найдены и будут сурова наказаны. В этом можешь не сомневаться, – немного подумав, добавил император и ушел. От его слов на душе стало одновременно легче и тоскливо. Мне всегда хотелось иметь настоящую семью. Гамперы были хорошими, но это было не совсем то, чего желало сердце одинокого ребенка. Хотя изначально, мне казалось, что они относились ко мне лучше, чем Фотиус. С другой стороны, я могла быть с ним излишне жестокой. Он по-своему заботился обо мне. Возможно, очень неумело, но всё же. Устало вздохнула. Наверное, действительно переборщила. Скривила нос. Скорее всего не только с ним. Вышла из зала и столкнулась с Кирой. Она мне натянуто улыбнулась. – Я на тебя не злюсь. – Покачала головой, предсказывая её мысли. – Знаю, но мне всё равно неловко, – вздохнула она. – Осматриваешься? – решила перевести разговор в нейтральное русло. – Скорее от Лиама прячусь. Пусть подумает над своим поведением. – Печально улыбнулась она мне. – Кстати, Эллиот очень даже ничего. Вы встречаетесь? – У нас всё сложно. – Возвратила ей такую же печальную улыбку. Между нами возникла гнетущая тишина. Кира хлопнула в ладоши, чтобы еë заполнить. – Куда ты собиралась пойти? – наигранно жизнерадостно спросила она. – Хотела поговорить с Агнесс, – ответила ей и посмотрела на одного из стражников. Он кивнул мне и указал направление. – Не против моего присутствия? – снова неловко спросила Кира. – Я тебе всегда рада. – Взяла еë под локоть. Она посмотрела на меня с благодарностью. Тепло другого человека рядом, начало меня успокаивать, пока мы шли по коридорам до темниц. Ожидала увидеть что-то не очень приятное, но это превзошло все пределы воображения. Там было сыро, пахло плесенью и экскрементами. Было уверена в том, что здесь водились крысы. Кира вцепилась в мою руку, но ничего не сказала. Мы шли за стражником по коридору между решёток. Наши шаги отдавались глухим эхом от стен. – Мира? – неожиданно сказал кто-то, заставив нас отпрыгнуть и взвизгнуть. Стражи сразу оказались на расстоянии вытянутой руки. Присмотревшись, увидела слева Тома. Вид у него был удручающий. Мальчишка был грязным, а с лица у него всё ещё не сошёл фингал. Он во все глаза смотрел на Киру. В моей голове сложился пазл. Думаю, она была очень похожа на его мертвую сестру. Возможно, если они поговорят, то Том осознает свою ошибку. Отпустила руку Киры. – Не поговоришь с ним немного? – попросила еë, вогнав в ступор. Кира скептично посмотрела на Тома, а потом на меня. Она наверняка уже узнала все подробности моего приключения от Эллиота или Далии. – Ладно. – В итоге уступила она. – Только один из стражников останется со мной. – Хорошо. – Улыбнулась ей и пошла дальше по коридору. Агнесс обнаружилась в самой дальней части этого кошмара. Она бросила на меня злобный взгляд и отвернулась. – В этот раз я пришла с миром. – Вздохнула и села на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. – Не скажу, что мы квиты, но я готова вернуть тебя в твой мир и навсегда забыть о твоём существовании. – Считаешь, это возможно? – недоверчиво фыркнула она мне в ответ. – Фотиус мне точно задолжал, так что отпустит, а насчёт второго предложения… Стоит попробовать. Мне вот уже не хочется о тебе вспоминать. – Серьёзно посмотрела ей в глаза. – Вариантов у меня не так много, так что вынуждена согласиться. – Скривилась она, плохо скрывая надежду. Кивнула ей, встала и посмотрела на стражника. – Когда выйдем отсюда, передай моему отцу, чтобы он отпустил А… Инессу и Тома. Думаю, они уже всё осознали, – решительно произнесла и повернулась к выходу, давая понять, что обсуждать своë решение со стражником не буду. Кира уже ждала меня у входа в темницы. По еë виду поняла, что разговор с Томом прошёл продуктивно. Значит, он вряд ли попробует мне ещё как-то навредить. Подошла поближе к Кире и через окно увидела Дениза и Далию. – Удивительно похожи, – произнесла Кира. – И даже вполне неплохо ладят. – Улыбнулась в ответ на еë слова. Эти двое гуляли по саду, о чем-то разговаривая. Вспомнила, что Дениз как-то говорил о том, что хотел бы иметь брата или сестру. Далия тоже осталась одна. Думаю, это общение обоим пойдет на пользу. – Может, он даже ту странную дамочку бросит? – задумалась подруга. Память услужливо воссоздала перед глазами момент того, как Дениз с любовью смотрит на свою девушку. В итоге лишь заливисто рассмеялась. – Определённо нет, – ответила на немой вопрос подруги. Кира откашлялась и внимательно на меня посмотрела. – Когда мы отправимся домой? – спросила она. – Думаю, необходимые приготовления уже сделаны, – сказала, вспомнив осведомлённость главы Башни света. Кира замялась, а я вновь улыбнулась ей. Она уже поняла, что я не вернусь с ними. – Если вы не пришлёте мне приглашение на свадьбу, то я очень обижусь. – Озорно подмигнула ей. В ответ она пихнула меня локтем в бок. – Ты будешь подругой невесты и крёстной нашему ребёнку, – твёрдо заявила она, заставив меня искренне рассмеяться. Мы дошли до холла, когда заметила на себе пристальный взгляд. Мне даже не нужно было поворачиваться, чтобы узнать кто именно на меня смотрит. Кира понимающе кивнула, показала большой палец вверх и шустро смылась. Повернулась лицом к Эллиоту. Он дольше всех ждал моего ответа. Пора было расставить все точки по своим местам. – Прогуляемся? – спросил он и протянул мне руку. – Конечно. – Вложила свою ладонь в его, позволяя вывести меня в сад. Чуть не рассмеялась, когда мы подошли к знакомому фонтану. Ветра сегодня почти не было, и струи воды были до ужаса ровными. Мне очень захотелось окунуть ноги в воду. Может, тогда эти два ярких солнца не будут так сильно палить? – Ты помнишь это место? – спросил Эллиот, посмотрев на меня. – Помню. – Улыбнулась ему и села на бортик фонтана. – Здесь очень уютно. – Да, – ответил он и сел рядом. Эллиот никак не мог заставить себя спросить то, что его действительно волновало, поэтому решила начать первой. – Прежде всего, я хочу кое-что узнать. Отношения с отцом у нас были и остаются натянутыми, поэтому понимаю, почему он не заметил подмены, но… – резко замолчала, пытаясь собраться с мыслями. – Можешь не продолжать. Мне понятен твой вопрос. – Неловко поморщился Эллиот. – После заключения связи нас разделили почти на пять лет. Они пытались найти способ разрушить её, но, как видишь, тщетно, а потом, когда увидел другую тебя, решил, что тебя изменили время и взросление. Повисла пауза. Сделала глубокий вдох. Что ж… Теперь я всё решила окончательно. – Я останусь, – произнесла, прислушиваясь к его эмоциям. Внутри будто всë перевернулось. Сердце забилось чаще, а голова опустела. – Ты уверена? – неловко уточнил Эллиот, нервно сглотнув. – Я не могу врать своему линку, – вернула ему те слова, которые он сказал мне десять лет назад. Эллиот снова взял меня за руку и посмотрел в глаза, будто гипнотизируя. – Только учти, что у вас всех будет испытательный срок, – прошептала, не в силах говорить громче. – Тогда нам придётся очень постараться, – так же тихо произнёс он. – Когда начнёшь? – сердце буквально выпрыгивало из груди, заставляя меня становиться всё более чувствительной. – Сейчас, – твёрдо сказал Эллиот и нежно поцеловал меня. Именно в тот момент осознала, что ждала этого момента всю жизнь. Никогда и ничто не ощущалось настолько правильным. Уверена, что буду очень сильно скучать по Лиаму, Кире и Денизу. Возможно, даже иногда буду жалеть о своём решении остаться здесь. Однако, в этот раз всё решено точно и бесповоротно. Больше я не сбегу. Мне нужно вернуть свою жизнь обратно и прожить еë под именем принцессы Агнессы Эариэль Вильтеон, мудрой императрицы Интеркруса, любимой дочери Фотиуса, милой младшей сестры Лиама, дорогого друга для многих людей, прекрасной жены Эллиота и заботливой матери наших общих детей. Хотя, это уже будет совершенно другая история. Конец