Глава шестнадцатая

Карина сидела прямо на парковой дорожке, около небольшой лесенки, обхватив вывихнутую лодыжку руками и кусала губы, готовая расплакаться. Но не от боли, а от досады. Как глупо все вышло! Мокрая после купания нога выскользнула из резиновой обуви, и девушка потеряла равновесие, когда бежала по ступенькам, упала, стесала локоть, приложилась скулой об камень до звона в ушах, еще и сустав повредила. Вот будет здорово, если завтра нога опухнет, а на лице появится синяк! Как тогда работать?

Но мысли сейчас почему-то упорно возвращались к Руслану, что остался на берегу, к тому, что едва не случилось. Хорошо, что он ее сейчас не видит...

Карина начала осторожно вставать, стараясь не переносить вес на травмированную ногу — и вдруг кто-то с легкостью оторвал ее от земли и подхватил на руки. Девушка и вскрикнуть не успела, только перевела испуганный взгляд на лицо и узнала ревизора.

— Поставьте меня обратно! — подрагивающим голосом потребовала она, пытаясь отстраниться и удержать сползающий к талии подол.

— Я просто донесу тебя до отеля, — мягко возразил Руслан, — и мне будет гораздо удобнее, если ты перестанешь вырываться.

— Я дойду сама!

Мужчина опустил голову, с упреком заглянул в глаза, и его лицо внезапно вновь оказалось так близко, что у Карины по телу пробежала странная горячая дрожь. Она тут же потупила взгляд, прижалась к его груди и послушно затихла, пытаясь собрать мечущиеся мысли. Но ничего не получалось. Руслан сейчас не внушал раздражение, наоборот, Карине совсем не хотелось, чтобы он ее отпускал... ведь не она ли сама недавно загадывала что-то подобное?

— Осторожно, береги ногу, — предупредил он, опуская ее на порог перед входной дверью отеля и открывая ее перед девушкой.

Карина сделала невозмутимое лицо и попыталась войти в холл, как ни в чем не бывало, однако старалась зря — ее сменщица мирно спала за стойкой и абсолютно не волновалась, где пропадает администратор и гуляют по ночам гости.

Заперев входную дверь, Карина только покачала головой. И перед тем, как скрыться в коридоре первого этажа, где находились служебные помещения и ее комната, громко постучала по краю деревянной столешницы. Сменщица испуганно встрепенулась, вскинула голову и стала оглядываться по сторонам, так и не догадавшись, что же ее разбудило.

— Спасибо, дальше я сама, — не поднимая глаз, пробормотала Карина, но Руслан упорно следовал за ней.

Девушка остановилась у своей двери, не намереваясь пускать позднего гостя в комнату.

— Дальше я сама, — повторила она с нажимом, — спокойной ночи.

— Ты умеешь вправлять вывихи?

— Нет, но как-нибудь разберусь.

— К завтрашнему утру опухнет.

— Замотаю эластичным бинтом.

— Ты не сможешь ходить.

— У меня есть туфли без каблука.

Карина нажала на ручку, нырнула в комнату, надеясь уйти от разговора, но Руслан как-то неуловимо просочился следом.

— Позволь мне тебе помочь.

Кажется, другого способа от него отделаться не существовало, и Карина, все еще безумно смущаясь, неловко кивнула. Мужчина усадил ее на край кровати, опустился на колени, осторожно, но крепко обхватил ступню — и плавно потянул на себя, чуть поворачивая. Девушка только тихо охнула — а сустав уже встал на место.

— Ну вот, теперь проблем будет меньше, — чуть улыбнулся Руслан, ласково поглаживая наболевшее место.

— Спасибо, и спокойной...

— В конце-концов, это моя вина, что ты упала, так? — будто не слыша ее, мягко продолжал Руслан.

— Совсем нет, я... — приятные прикосновения теплых рук смущали еще больше и совершенно сбивали с мысли.

— Опять тебя чем-то напугал... Помнишь старшего брата одноклассника, который кинул в тебя пауком?

Глаза Карины невольно расширились. Этот момент почти стерся из памяти, она уже и не догадывалась, почему боится этих насекомых. Но от последней фразы по спине пробежал неприятный озноб, заставив передернуть плечами.

— У друга появился необычный питомец — паук-птицеед, очень большой и лохматый. Забавный и безобидный, на самом деле, но я тут же придумал эту шалость. Узнал твое расписание у брата, подкараулил, когда ты возвращалась из школы — и швырнул в лицо. Я не ожидал, что реакция будет такой бурной, думал, просто взвизгнешь... а ты в панике так сильно меня оттолкнула, что я налетел на какую-то обломанную трубу, — Руслан указал на правое ухо. — Отрезало кусок, все кровью залило... У брата истерика случилась, кричал, что ты меня убила. Зато, как потом рассказал, тебя в школе даже тронуть боялись.

Карина, не веря своим ушам, не сводила изумленно взгляда со взрослого мужчины, что сидел сейчас перед ней на коленях и с легкой неловкой улыбкой признавался в детских проделках. Девушка совершенно не помнила этой истории, наверное, потому, что до смерти перепугалась, но она все ставила на свои места. И смутные ощущения чего-то знакомого, и неясные видения с морем крови (Карине тогда с испугу показалось, что ее действительно очень много), и желание Руслана отыграться. Как будто он так и остался уязвленным мальчишкой.

— Но... что я тебе такого сделала? — сорвавшимся голосом спросила она.