Глава 17

Через четыре часа готова была взвыть. Что только со мной не делали: всю общипали, помяли, ну и везде разрисовали. Честно признаюсь, после таких страданий мне было чрезвычайно интересно посмотреть на себя, но все только говорили про сюрприз и терзали дальше.

Наконец, я стояла на выходе у проема, ведущего в комнату для отдыха. В платье бирюзового цвета, в длинном, обтягивающем с разрезами. Приемлемо. Главное, чтобы не в красном. Немой цвет. Однозначно, высота каблука оставляла желать лучшего, но замену наглым образом утащил Орлов. В кроссовках было комфортнее, но не так эффектно.

Скривилась, задумываясь о лишних сантиметрах. Мог бы сжалиться.

Но куда там, слютовал по полной.

Я не рассчитывала свалиться, но все равно неудобно.

– Все? – подняла бровь, обращаясь к худенькому пареньку с розовыми волосами в обтягивающей рубашке и порванных джинсах с цепями.

Гей. Бесспорно. Нормальные мужики так не должны напяливаться. Мы же в России живем. Но этот заблудился в моде. Главное, чтобы в темном переулке не перешел дорогу брутальным.

Паренек продолжал скалиться. Очень хотелось верить, что так растягивал губы не потому, что похожа на пугало. Пусть от восторга. Маловероятно, но зря, что ли, я тут четыре часа молча терпела?

– И-и-и? – поторопила паренька.

– Да. Можно. Он уже вас ждет, – с придыханием сообщил, сложив руки на груди и закрыв глаза, вот-вот планируя расчувствоваться.

– Наконец-то! – заявила и вышла, не забывая крикнуть: – Спасибо!

– Будем ждать вас!

«Да ни за что!» – решила и вышла из комнаты, попадая в небольшую комнату для отдыха, где сидел в сером костюме Орлов. Выпендрился, словно на выпускной собрался.

Ну а сам Сергей… открыл рот и смотрел на меня.

Так и не смогла определить, в шоке или в восторге.

Решила проверить. Обернулась и уставилась в свое отражение.

Сама зависла.

– Ух ты! – воскликнула, не веря, что это я. Совсем не я. Такая красотка! Как кукла. Черт, даже моя сестра так мило не выглядела. Вероятно, потому, что так открыто улыбаться не умеет, вечно притворяется.

Нда-а-а… если бы она меня увидела!

– Разрезы слишком длинные… – услышала недовольный тон Орлова. Проснулся… И пошли возмущения. Лучше бы дальше смотрел с открытым ртом.

– Не нравится, не смотри. Думаю… после того, как сходим на твой семейный скучный вечер, мне можно прогуляться… – с улыбкой говорила, рассматривая себя со всех сторон. Ну а что время терять? Впервые такую себя видела.

– Ага, обойдешься.

– То есть? Что значит «обойдешься»?! Раз я такая миленькая, можно зайти в ресторан, у твоих ведь не накормят, потом ты уйдешь, а я…

– Размечталась, – рявкнул вечно недовольный Орлов и, ухватив за руку, потянул за собой.

– Куда ты меня тащишь? Я в туфлях!

– Лучше бы в кроссовках была. Еле ходишь…

– Да нормально я хожу!

– И на улице холодно! – тут он остановился и оперативно снял пиджак, пытаясь накинуть мне на плечи.

Моему возмущению не было предела. Что с ним?

– Ты что творишь? Там тепло!

– У тебя плечи голые…

– Вот и отлично!

– Отлично в пиджаке!

Хотелось этим пиджаком проехать по его лицу. Что за бред?! Закипала уже от его странного поведения.

– Если сам не уберешь, я с тобой не пойду. Понял? Мы решили нормально сыграть, так что не перебарщивай!

Орлов стоял и смотрел на меня. Прямо вот убивал взглядом. Затем тяжело вздохнул, снял свой пиджак с моих плеч и перехватил за руку, двигаясь к выходу.

Решила, что успокоился. Вот, так бы сразу! А то решил мне настроение испортить…

По пути встречались вежливые сотрудники салона. Замечая их счастливые лица, улыбнулась и мило пропела:

– Всем огромное спасибо!

– Хорошего вечера! Будем рады вас еще видеть! – кто-то там восторженно произнес, но не видела кто именно. Орлов не вел, он тащил, прямо летел к двери.

Не смогла даже ответить, так как уже спускались по ступенькам крыльца салона.

– Куда ты так несешься? – не выдержала.

– К машине… – не говорил, а цедил Сергей, устрашающе двигая челюстью.

– А что такой злой?

– Я нормальный… – заявил и помог сесть в машину, подхватив на руки, усадив, громко захлопнув дверцу.

Пока наблюдала за тем, как он идет к водительскому месту, качала головой. Да у него пар с ушей шел. Спрашивается, что не так? Что хотел, то и получил. Я согласилась на все условия и выглядела, как он и требовал. Все по плану. Но нет… опять рычит.

Решила не обращать внимания. Буду милой и чудесной. Сегодня я принцесса. Ну а Орлов… дракон. Огнедышащий, притом.

* * *

Шла за руку с Орловым, не понимая, почему семейный ужин похож на светский прием. До коттеджа не дошли, а уже повстречали несколько пар, прогуливающихся по саду.

– Я тебя убью… – с натянутой улыбкой пообещала этому предателю.

– Если бы я уточнил, ты бы не пошла.

– Я и сейчас могу сбежать… – заметила, кое-как сдерживаясь, чтобы не повернуть назад. Надо же было так встрять… И почему еще здесь?

«Я обещала. Обещала я!» – напомнила в который раз за эти пять минут.

– Не переживай, я с тобой и не дам тебя в обиду.

Захотелось засмеяться. Защитник какой! Только вот легче не становилось…

– И с чего это мне столько чести?

– С того, что я не хочу, чтобы ты удрала. Не рассчитывал сегодня играть в догонялки… – деловито произнес Сергей и добавил: – Не переживай! Мы справимся.

Мы прошли просторный холл и оказались в роскошном зале. Людей здесь было прилично. У меня глаза разбегались от разноцветных платьев женщин. У мужчин преобладали темные цвета костюмов.

Пока я удивлялась количеству приглашенных на семейный «скромный» вечер, Орлов подвел к седому старику с острым подбородком, на котором красовалась элегантная ухоженная бородка. В светлом костюме он выглядел эффектно. С левой стороны от хозяина дома стояла тетя Сергея в темно-синем строгом платье. С правой высокая брюнетка с холодными глазами. Шикарная и ядовитая. Глаза ее напоминали змею перед нападением.

– Добрый вечер! – вежливо поздоровался Орлов с родственниками, безразлично кивая Арине. Я решила, что это именно она. Крестница Надежды Александровны.

Не сомневалась.

– Неужели пришел? Не ожидал… – проговорил старик, внимательно рассматривая меня. Под его пристальным взглядом стало не по себе.

– Это моя невеста Кристина. Она… – начал Сергей, обняв за талию.

– Невеста? Она? Не ожидал… Мне сказали… – тут Александр Орлов посмотрел на дочь, – что у тебя пацанка, а не девушка. Будто она работает фитнес-тренером. А тут… такая красавица. Приятно удивлен, – произнес мужчина и кивнул, чуть сжимая мою руку.

– Добрый вечер! Сергей много о вас рассказывал. Приятно познакомиться!

– И что же? Какой я ворчун?

– Об этом он забыл поведать, – с улыбкой ответила, стараясь держаться свободно. Я же играть должна. Чего вот переживаю?

– И что… все-таки тренер?

– Тренер по восточным единоборствам… – пояснила, пожав плечами.

– Да? А на вид… не скажешь. Цветок. Ну… что же… посмотрим, – задумчиво произнес седой мужчина.

– Здравствуйте! Благодарю за приглашение! – послышался знакомый голос. Даже не сомневалась – позади стоял Ширяев.

Я медленно обернулась и увидела бывшего жениха, а рядом с ним сестру. Эффектную и яркую, прилипшую к Косте.

Наши глаза встретились, моментально меняя настроение у обеих.

Встреча не из самых приятных.

Для НЕЕ. Сделала такой вывод, наблюдая за ее открытым ртом. Как бы муху ни словила. Выглядела глупо и жалко.

«Надо же! Нужно почаще так наряжаться. Хотя бы для того, чтобы бесить сестру…» – мелькнула мысль, поднимающая настроение.

Да еще бы не мелькнула! Такой удивленной, напрочь выбитой из ее идеального панциря, я ее не видела.

– О, Костя… – Александр Петрович задумался, сосредотачивая внимание на спутнице Ширяева и вновь возвращаясь ко мне. Скривился и обратился к дочери. – Надежда, ты, видно, перепутала девушек? Вот то вызывающее, неукладывающееся в голове, что тебя так смутило?

Решила, что говорили про сестру. Ее платье немного было ей мало.

Тем временем тетя Сергея пораженно разглядывала близнецов. И чем больше, тем сильнее хмурилась. Ее не предупредили.

– Ммм… возможно, – виновато соврала она, точно зная, что не очень вежливая спортсменка – это я. Просто решила воспользоваться ситуацией. Куда лучше быть правой, оказавшейся в заблуждении.

– Александр Петрович, – Костя прошел вперед и пожал руку мужчине, – спасибо за приглашение!

– Хм… Не помню приглашения, но внуку моего боевого друга я всегда рад.

На лице Константина на мгновение мелькнуло удивление. Он прищурился, особенно когда уловил хитрую ухмылку Сергея, и с уважением кивнул старику.

– Благодарю, – показал рукой на Валерию. – Познакомьтесь с моей очаровательной спутницей.

Валерия поспешила к своему жениху и очаровательно улыбнулась.

Но зря.

На ее приветствие дед пошамкал губами, скривился и вновь посмотрел на меня. Сравнивал.

– Мы сестры, – пропела ангельским голосочком Лера, очаровательно хлопая ресницами. – Я Валерия.

– И чем занимается вторая сестра? – грубо спросил он, с недовольством рассматривая девушку. Зря она, конечно, колготки в клетку напялила. Перепутала званый ужин с борделем? Несомненно, пришла завоевывать богатых мужчин.

– Ммм… – девушка не ожидала прямого вопроса. Кроме как притворяться и обманывать она больше ничего не умела.

– Валерия в поиске, – помог ей жених. Защитник.

– Образование? – не унимался старик.

– Ммм… – вновь не справилась эта умница. Еще бы… чтобы ответить на вопрос, нужно учиться. – Так получилось…

Александр Петрович хлопнул по плечу Ширяева и произнес:

– Выбирать невест нужно лучше, Костя. Лучше… Такие вот девушки только для красоты.

– Вы не знаете ее… – с улыбкой начал оправдываться бывший мой парень.

– Я знаю, чувствую… Вот мой внук в меня. Вон какую обворожительную амазонку привел. Мастер спорта, тренер по восточным единоборствам, – с гордостью выговаривал, кивая мне. – Умеет внук выбирать! Ты только отцу не показывай свою, он у тебя строгих правил.

Косте оставалось давиться несказанными возражениями, а потом сказать несколько пустых слов и испариться со своей невестой.

Только ушли, как дед оказался рядом с нами и произнес:

– Сергей, пойдем уж. Думаю, твою красавицу можно оставить одну. Не обидят.

– Это навряд ли… – довольно ответил Сергей и подмигнул мне.

Мне же оставалось сдерживать себя от смеха. Даже не ожидала столь крутого поворота в наискучнейшем мероприятии. Теперь мне очень нравился наш вечер.

Как только дед с внуком ушли, проигнорировав предложение тети, присоединиться к ним, уловила момент и схватила с подноса бокал с шампанским. Подняла его и, встречаясь со злобным взглядом тети и презрительным крестницы, шикарно улыбнулась. Довольная пошуровала по залу.

Важная часть вечера прошла, теперь можно было прогуляться.

Конечно, хорошо бы сестру встретить и поинтересоваться, не нужен ли ей платок, чтобы черные слезы вытирать, но решила, что ее Костя увел отсюда. Такой удар для всеобщей любимицы.

– Привет, Кристина, – услышала позади и обернулась. Передо мной стоял высокий мужчина с отличной физической подготовкой. Спортсмен. Притом я его где-то видела. Лицо знакомое.

– Привет… – ответила, так и не вспомнив. Но то, что знаю… это однозначно.

– Да, мы встречались, – весело заявил он, складывая руки на груди.

– Ясновидящий? – поинтересовалась на всякий случай.

– У тебя все на лице написано. Я Андрей Суровин. На соревнованиях и в спортивном клубе часто встречались.

– Ммм… да, – проговорила, тут же вспоминая его. Он мастер по рукопашному бою. Очень даже выдающийся спортсмен. Но об этом я узнала случайно, с коллегой приходили болеть за ее мужа и увидели его. Он тоже тренер. Часто сталкивались на соревнованиях по самбо, кикбоксингу.

– Это ты Семенову нос разбил, – вспомнила самое незабываемое. Даяна долго вспоминала об этом, как только речь заходила о ее муже. Все ей не давал покоя его сломанный нос по вине Андрея.

– Он им пользовался не по назначению…

– Ну да, есть такое, – выдала и посмотрела по сторонам. Появилось ощущение, что за мной наблюдают.

– Ты невеста Сергея? – спросил он довольно серьезно, будто преподаватель, задающий вопрос на зачете.

– Девушка, – ответила, не желая врать. Сама не знала, кто я. Но об этом лучше не распространяться.

– Жаль…

– Почему? – не ожидала, поэтому внезапно выдала вопрос, даже не подумав.

– Всегда хотел подойти, но возле тебя или дети, или мужчины.

Ага, как же… мужчины. Если только невидимые.

– Вот, подошел… – с улыбкой ответила и перевела тему: – Какими судьбами… здесь?

– Мой дед – старый приятель и партнер Александра Петровича Орлова. Своего старика во всем поддерживаю. Мои родители погибли в автокатастрофе, когда был маленький, поэтому я всегда с ним на любых мероприятиях. Как в принципе… и он. Хотя я бы не отказался сейчас быть в зале.

– Надо же… и я, – честно призналась. Наряды – это хорошо, но так неудобно. Да и игра уже надоела.

– Тогда предлагаю дружно сбежать? Официальная часть закончилась…

– Думаю… – начала, обдумывая, как вежливо отказаться.

– Ее жених не оценит. Он категорически против! – это процедила НЕ Я. Орлов, который оказался за спиной. Он своей пятерней вцепился в мою талию и притянул к себе, нагло заявляя: – Тебя нельзя оставить, любимая. Вечно кто-то на горизонте маячит.

– Аналогично можно сказать про внезапного жениха, – нагло заявил Андрей, с прищуром посматривая на Орлова. – Мы незнакомы. Я Андрей Суворин.

– Орлов Сергей, – грубо произнес мой огнедышащий жених, сильнее сдавливая мою страдальческую фигурку. – Пожалуй, мы пойдем. У нас по плану на сегодняшний день еще романтическое свидание.

– А я решил, что ты пришел за поддержкой деда. Слышал, у центра дела идут неважно без поддержки.

– Я ее получил, – грубо выдал Сергей и кивнул, перехватывая меня за руку, двигаясь в сторону выхода.

Мне же только оставалось выдать дружелюбную улыбку и следовать за драконом.

Наглым.

Беспардонным.

Полыхающим.

Спрашивается, где его манеры? И он хотел меня учить? Чему? Хамству? Так в этом я точно не нуждаюсь.

– Сергей… – позвала, удивляясь, как еще могу так быстро идти. Я, если что, на высоченных каблуках.

– Молчи, – буркнул он и пошел быстрее, как локомотив, убирая все на своем пути. Гости разбегались, с улыбкой поглядывая на нас.

Даже не хотела думать о том, что про нас напридумывали. И вечно так! Все благодаря дикому поведению Орлова.

– У нас побег? – уж не отказала себе в едком вопросе.

– Да плевать, как ты это называешь, свое дело сделали, пора домой.

– Сделали? Ты получил поддержку деда?

– Да.

– Тогда ты переезжаешь в гостиницу? – уточнила на всякий случай. Я, конечно, об этом не думала, но мысль возникла в голове.

И правильная, замечу. Зачем ему сидеть в этой страшненькой квартире, если есть элитная гостиница? Правильно! Незачем.

Так усердно размышляла, что потеряла контроль и влетела в спину Орлова. Точнее, вынуждена была, ведь он остановился.

– Слушай, ты хочешь меня убить? – возмутилась, трогая подбородок, руками проверяя челюсть. В такую стену влететь – не шутки.

Орлов обернулся и слишком спокойно с ноткой приторности уточнил:

– Мечтаешь от меня отделаться?

– Ну, это ожидаемая нормальная реакция с твоей стороны. В этой однушке ведь никаких условий для тебя.

– А для тебя?

– Ты сдашь ее мне, и я там ремонт небольшой сделаю. Будет шикарно! Естественно, расходы на материалы за твой счет.

– Нет.

– Что нет? Такой жадный?

– Придется терпеть меня, дед пообещал убрать все проблемы, которые тетя создала центру. В остальном… все остается без изменений.

– У тебя нет денег?

– Я когда-то так говорил? Их достаточно только на самое важное.

Ткнула в свое дорогущее платье, прическу, намалеванное лицо и напомнила:

– Тебе цены всего озвучить?

Его пристальный взгляд заставил вздрогнуть. Жаркий, откровенный, дерзкий. Орлов пожирал глазами.

– Это того стоит. И к тому же… дед не сомневается в том, что ты моя невеста. Это все…сыграло свою роль.

– Тогда… мне не придется больше играть твою невесту?

– Придется… пока.

– Но…

– Так хочется встречаться с кем-нибудь другим?

– Я обязана отчитываться?

– Мы договорились, если ты забыла. Никаких связей, пока вместе играем роль. Так что… если возникнет желание – обращайся.

– Обойдусь…

– А я и не напрашивался, но других вариантов у нас нет, – грубо бросил он.

Мой вздох получился слишком громким. Качнула головой и пошла к машине, удивляясь, как меня угораздило связаться с Орловым.