Эпилог
Пять лет спустя
— Какое счастье, что наш космопорт на плато уже не актуален, − с облегчением вздохнула Рита, сидя в плетёном шезлонге и блуждая взглядом по проплывающим облакам.
Все дело было в том, что на Гром без риска можно сажать космические корабли только два раза в году, в остальное время здесь правили жизнью обывателей непрекращающиеся аномалии.
Иногда бывало, что отклонения почему-то приходили в норму, даря неожиданное затишье, но предугадать это было невозможно. Зато когда на небе становилось видно второе светило, то все жители знали, что на короткий период времени вся их жизнь переходит на другой уровень.
Во время затишья жители Грома включали высокоточные приборы для обработки накопленного сырья, медики подключали к источнику питания сложные медицинские устройства, чтобы громовцы прошли плановые обследования, а если у кого-то случалась беда, то проводились срочные операции на местах.
Правда, здоровье местного населения крепло год от года и спросом пользовались только специалисты-травматологи. Но жизнь есть жизнь, и бывало так, что беда происходила внеурочно, и тогда можно было воспользоваться старыми орбитальными челноками, попасть на станцию и с неё улететь на ближайшую высокотехнологичную планету.
Хотя в планах развития Грома было включено обновление и глобальное расширение старой орбитальной станции, где будет поддерживаться торговля, а заодно появится медицинский центр с функцией исследования целебных растений планеты вне её влияния.
На появлении своей исследовательской лаборатории настаивала Рита из-за того, что вне планеты многие подготовленные на продажу лекарственные средства вдруг меняли спектр своего действия. Ученица старого ушлого ящера составляла контракты так, чтобы не нести за это ответственность, тем более продажа шла не напрямую потребителям. Фармацевтические компании сами разбирались с сырьём, проводя исследования в своих лабораториях, но после нескольких случаев, когда ценный материал оказывался ерундой, а сорные растения вдруг становились заменителями редчайших компонентов в дорогих лекарствах, пришлось задуматься о собственных фармацевтах.
Но на всё требовалось время, деньги, квалифицированные специалисты.
А пока Рита отдыхала и наслаждалась тем, что ей в день затишья никуда не надо бежать.
Истинное безумие творится… теперь уже творилось в предыдущие годы на её плато!
Корабли в период затишья ежеминутно приземлялись и стартовали, доставляя и увозя грузы. От плато вереницей отчаливали и причаливали сотни дирижаблей и редкие «Ласточки»-такси. Это были поистине безумные дни!
Теперь на Громе построили настоящий огромный космопорт, который будет, как прежде её плато, работать два раза в году по своему назначению, а в остальное время там займутся ремонтными работами местного воздушного транспорта и разработкой новых летательных аппаратов.
Благодаря знаниям разных рас громовские дирижабли только внешне походили на своих исторических собратьев и были более надёжны, мобильны и быстры. Если они пролетали над территорией, где бушевала непогода, то поднимались выше неё и благополучно опускались в соседнем городе.
Грому нравились дирижабли, и это было его пожелание делать их не белоснежными, какими были первые модели, а оранжевыми. Так и повелось: весь воздушный транспорт на планете был цвета апельсина.
За пять лет здесь осталось мало мёртвых мест, и почти вся поверхность планеты была покрыта хотя бы травой, что избавило жителей от пылевых бурь, но простые бури и ураганы ещё не были редкостью. Ритины земли стали источником распространения новых видов растений как при помощи сильных ветров, так и её коммерческими стараниями.
Она заказывала посадочный материал на разных планетах, и её заказы были столь огромны, что приходилось работать с ними всё оставшееся полугодие.
В этом году Рита нашла на нижней террасе первых окаменевших ящерок, которых завезла, как только Гром получил статус и признание свободы выбора. Эти пугливые существа сильно нервничали в дни работы космопорта на плато, и Рите приходилось дневать и ночевать на их территории, подпитывая их успокаивающе-благоприятной энергией.
В отличие от ящерок, завезённые фианитовые жучки проблем не доставляли, кроме одной: они слишком быстро размножались, но зато уже через три месяца принесли ей первый доход и выгодный контракт на сотрудничество вместе со знакомством со многими фармацевтическими компаниями, с которыми она впоследствии стала работать. Можно сказать, что благодаря этим жучкам ей удалось одной из первых облагородить свою долину и дать работу паре сотен разумных, устраивать масштабные распродажи уже своей рассады или урожая.
Как она и мечтала, в долине были посажены фруктовые сады и цветники, нашлось место полям и огородам, а молодой лес раскинулся на территории бывших земель стремительных.
Все, кто хотел поселиться на землях Грома, а в частности, на территории Риты и Митгара, находили себе работу по душе. Кто-то возился с растениями, кто-то с привезённой живностью, кто-то начинал мастерить, изучая историю ремёсел разных рас, и подыскивал для себя наилучший вариант, а кто-то предпочитал вести всему учёт и организовывать торговлю. Были и те, кто посменно ездил разрабатывать горячую гору или стал пилотом дирижабля; нашлись среди поселенцев исследователи, художники, путешественники, изобретатели, мастера-фантазёры.
Казалось, на планете живёт само вдохновение и многие, прилетев на Гром, кардинально меняли свои планы, осуществляли свои детские мечты, учились новым профессиям, обретали утерянное призвание и поражали жителей других планет уникальными изделиями или продуктами.
— Лапушка, ребята с планеты Зарины говорят, что с каждым годом у нас зима будет холоднее.
— Как это? Почему? Насколько? – Рита обеспокоенно посмотрела на опустившегося рядом с ней уставшего Митгара и сразу подумала о своих ценных теплолюбивых ящерках.
— Мы активно разбираем тёплую гору и с каждым годом её влияние на наши земли будет уменьшаться. К тому же Гром вывел на поверхность достаточно воды и немного поменял течения в океане, что ещё сильнее отразилось на изменении температуры. Есть основания полагать, что теперь смена сезонов будет контрастнее, и зимой у нас выпадет снег.
— Ох, ну надо же! Кое-что придётся менять, − Рита задумалась о высаженных ею теплолюбивых деревьях. Изменение климата могло стать проблемой.
— Зато твои теплицы обеспечат нас круглогодичным урожаем свежей зелени и некоторыми овощами, − заметила она мужу. − Зря ты расстраивался, что Леон напрасно вложил в них деньги.
— Я не расстраивался, так как они всё же окупили себя, но мне было жаль, что их раньше у нас не было.
— Ладно, не ворчи. Зима! Мит, это же прекрасно!
— Милая, я хотел с тобою посоветоваться.
— Да? Слушаю тебя!
— Глава клана, что севернее от нас, хочет оставить дела, но наследников у него нет.
— И?
— Он предложил мне взять его клан и земли. У него там, помимо своих, поселились другие разумные, по большей части из человекоподобных. Они хотели спокойно провести старость на Громе, а вышло так, что у них впереди новая жизнь и, как следствие, они заваливают его разными проектами по улучшению качества жизни на планете. В общем, глава утомился их гонять, но развивать свои земли надо…
— Но почему он сам не хочет?..
— Рита, я не вправе говорить о его личной драме. Оборотень не видит смысла в своей жизни и хочет улететь с планеты, но ответственность за поселившихся на его землях разумных не даёт ему всё бросить.
— Ну, хорошо, но ты и так крупнейший землевладелец, куда нам ещё?
— Как куда? Ритуля, у него самое большое озеро на нашей половине планеты! Ты сможешь выпустить туда уйму водоплавающих птиц и рыб, как хотела! У нас давно уже висит заявка на проживание от жителей планет, где водный мир, и мы сможет предоставить им это озеро!
— Ну что ж, если ещё эти жители помогут организовать правильный подводный микроклимат, то отказываться не будем, − вздохнула Рита, даже не представляя, что это станет началом собирательства земель её мужем.
Мидгар оказался рачительным хозяином, и ему не нравилось, что каждый глава на своих землях руководствовался своими правилами, и потихоньку он насаждал единые требования к перевозкам, к нормам строительства, к условиям работы − и всегда ставил во главу защиту планеты. От жены он узнавал, на чьих территориях происходили нарушения по природопользованию, и безоговорочно выдворял виновных, чем заслужил авторитет среди всех разумных. А ещё он вместе со своим волком считал, что раз его жена − единственная Веда, то и он в своём роде должен стать единственным или главным!
Ещё пять лет спустя
— Мит, посиди с Гариком!
— Я не могу, родная, у меня заседание! – громким шёпотом отозвался оборотень со второго этажа.
— Как заседание? У тебя же на руках девочки?
— Так я организовал встречу на полянке. Мои крошки будут спать, а я тихонько обсужу всё важное.
— Дорогой, это нечестно манипулировать родительскими инстинктами других разумных, − возмутилась Рита.
— Нечестно тянуть подписание важных проектов, а так − достаточно взять моих роднулечек на руки − и у всех просыпается совесть.
— Твой махинатор-волк оказывает на тебя неподобающее твоему положению влияние! – укоризненно покачала головой Рита. − Скажи мне, зачем ты поспорил с главой клана рьяных на расщелину в их горе?
— Лапушка, я поспорил − и выиграл!
— Расщелину?! Как можно было до этого додуматься? Мит, зачем она тебе? Я уже не спрашиваю, что ты поставил против неё!
— Не спрашивай, радость моя. Мне дорого твоё спокойствие. А расщелина… Гром обещал, что она скоро увеличится и пройдёт через всю гору.
— Как это обещал?
— Мой волк научился чувствовать Грома и подружился с ним, − скрывая гордость, небрежно бросил оборотень, собирая сумку с детскими вещами.
— О нет, вы на пару испортите мне моральный облик планеты! – застонала Рита.
— Любимая, всё под контролем! – Митгар помчался в детскую и, забрав спящих годовалых дочерей, рванул на работу.
Один раз в неделю он брал их с собою повсюду, давая отдых жене на целый день.
В первый раз ему было страшно, и он долго ныл, стонал, умолял, запугивал Риту всякими опасностями, которые грозили дочерям, если она вручит их ему хотя бы на час, а потом он просек, что благодаря очаровательным малышкам у него в такой день всё складывается как нельзя удачно и быстро.
Всем становилось неловко обременять делами заботливого отца и тратить его время на бесконечные обсуждения!
Малютки уже в таком возрасте по-своему заботились о благополучии папочки, и Митгар очень гордился ими! Гордился и баловал, как умел, стараясь осчастливить своих крошек. Он покупал им мороженое и замирал от восторга, наблюдая как охотно они его едят, пачкая ручки и свои мордашки, потом быстренько купал их в озере и наряжал, делая из них маленьких фей.
Но старший сынок Гарик — это совсем другой случай!
Маленький ураган, ищущий новое и неизведанное! Митгар до умопомрачения гордился проделками и приключениями своего малыша, но точно так же боялся за него. Сын как-то придумал и нарисовал новое существо, а потом сходил к «центру» планеты, чтобы попросить родить ему изображённое. Два дня все вокруг его искали, а нашли в лесу под крылом необыкновенно яркой птицы.
— Феникс! – осев на руки Митгара, прошептала тогда измученная беспокойством Рита.
Потом была необычная змея с короной на голове, указывающая на спрятанные в недрах кристаллы, следующим сюрпризом стало дерево-дом, а потом коллективное творчество малышей разных рас… и у родителей появилась новая головная боль: Гром вырастил детям гигантские цветы, в которых они могли спать. И заводилой всему был малыш Гарик!
Митгар не брал его на работу, но дома с удовольствием играл с ним и бережно хранил все его рисунки и поделки.
Двадцать лет спустя
— Мам, там к тебе какой-то красивый арианец, − Маришка влетела в дом с пылающими щеками.
— Ко мне? Пусть проходит, я сейчас.
Девушка бросилась к себе в комнату, переоделась и, пригладив рыжие кудри, побежала вниз, где гостя должна была встретить мама. У Маришки от одного взгляда на статного голубоглазого мужчину, спрыгивающего из «Ласточки», в душе всё перевернулось, и Маришка была рада, что сестра-близнец уехала в город на курсы.
Рита отложила свои дела и вышла в холл. Стоило ей увидеть гостя, она замерла. На неё смотрел Лит Асан.
Они не виделись более тридцати лет, и его облик давно стёрся из её памяти, но прямой взгляд, благородные черты лица напомнили ей того юношу, что стал её первой любовью.
— Господин Асан? Рада видеть вас, − тепло и немного тревожно улыбаясь, поприветствовала в соответствии с его высоким положением. Она, правда, тоже уже давно стала значимой фигурой, но арианцы видят только себя.
— Госпожа Гверд… Рита, я… не знаю даже, как сказать… − нахмурившись начал он.
— Лучше с основного, а то ты меня нервируешь, − приглашая его сесть, она налила воды и с тревогой ждала его слов. Просто так он не приехал бы, значит, случилось что-то важное?
— Рита, можно пожить на твоей планете?
Ничего не понимая, она смотрела на него, а потом спохватилась:
— Отчего же нельзя, можно. Но ты объяснишь мне? Что-то случилось и тебя ищут?
— Нет, не волнуйся. Я не тащу за собою хвост проблем. Просто…
Дальше между ними был долгий разговор.
Лит рассказал, как возглавил род и что ему удалось изменить, рассказал также, что сам он так и не женился. За долгие годы он перерос свою зависимость от Риты, но личная жизнь у него так и не сложилась. Вот именно это и стало тяготить его. А однажды он попал на планету, где живёт оракул, и в общем-то, ни на что не надеясь, арианец спросил у него совета. Оракул сказал лететь к той, с которой всё началось. Лит не сразу послушал его, но хорошим стимулом послужили одинокие вечера, нагоняющие страх и бессмысленность дальнейшего существования.
— Вот я здесь, но, признаться, сам не понимаю, зачем он послал меня сюда. Я не претендую на тебя, и если моё присутствие тебя напрягает, то больше не появлюсь здесь.
Рита не знала, что сказать в ответ на услышанную исповедь. Ничем помочь Литу она не могла, а вот проблемы из-за его присутствия могут быть.
— Да, озадачил. Я Митгару ничего о тебе не говорила, но мой муж из тех, кто сам всё узнает, а его зверь − чрезвычайно коварный волк, и он обязательно надоумит Мита устроить тебе каверзу.
— Понимаю, наслышан, − хмыкнул Лит. − Ну что ж, я задержусь в городе на пару дней и улечу. Прощай.
— Прощай.
— Господин Асан! – раздался взволнованный девичий голос. − Я вас провожу и покажу, где можно остановиться. У нас за пару дней всех чудес не осмотришь, а папу не опасайтесь, я с ним поговорю, − совсем тихо закончила Маришка.
— Дороги судьбы неисповедимы, − прошептала Рита, наблюдая как искрит пространство между молодым в общем-то арианцем и её дочерью, одной из двойняшек.
И ещё долгие годы спустя, когда Рита стала бабушкой взрослых внуков
— Сафир, ну сколько можно летать по Вселенной? Давай к нам, поживёшь пяток лет, омолодишься! Я очень хочу посмотреть на тебя в виде сопливого юнца! – смеялась Рита, общаясь по связи.
— Девочка моя, я бы рад, но, кажется, мне удалось вычислить потенциальную живую планету, и я хочу организовать туда экспедицию!
Рита тяжело вздохнула и погрустнела:
— Тогда тем более прилетай. Моя внучка – Веда.
— Такая же, как ты?!
— Да, Сафир, и я боюсь, что если вовремя не направить её, то судьба сыграет по-своему. Клара грезит военной академией и изводит себя боевыми искусствами. Она не хочет жить на Громе, её тянет в неведомые дали, незнамо для чего, непонятно куда!
— Ты уверена, что она…
— Абсолютно, Сафир. Наша сила очень своевольна, и она буквально толкает на безрассудства. Клара мечется, кидается из крайности в крайность. Не поверишь, до мечты о военной академии она выигрывала все музыкальные конкурсы. Её игра на скрипке завораживала! Внучка колдует, как дышит, только всё это происходит неосознанно.
— Но ты была очень рассудительной.
— Милый друг, я не сразу стала рассудительной и условия моей жизни были таковы, что особо не повыпендриваешься, а Клару баловали, вот она и треплет нам нервы, ищет себе трудности для преодоления.
— Хорошо, я уже покупаю билет к вам, ждите!
Через год по всем информационным каналам было объявлено, что маленькая каменистая планета Клео осознала себя живой благодаря поселившейся там юной Веде, и все гадали, какие блага принесёт это открытие Вселенной. Однако гадать долго не пришлось: малышка Клео, окутанная заботой мудрого дедушки Сафира и энергичной Клары, вскоре стала колыбелью для всех будущих арианцев, помогая женщинам этой расы вынашивать младенцев женского пола с женской энергией.
А Рита с Митгаром в это время усыновили вышедшего к ним из леса странного мальчишку, у которого в зависимости от настроения меняли цвет глаза. Но это оказалась не самая большая его странность! Когда пацан смеялся, то все вокруг улыбались, стоило ему нахмуриться и небо закрывали тучи, поднимался ветер. Он сразу же ощущался семьёй Гвердов родным и даже волк Митгара безоговорочно принял его и сильно тосковал, когда парень повзрослел и выбрал другую сторону планеты для жизни. Правда, теперь мохнатый начал подговаривать человеческую половину Митгара на расширение своего влияния, ставя целью охватить своей властью всю планету, но тут уже Рита пригрозила выгнать из дома властолюбцев и наполеоновские планы канули в небытие.
Май-август 2020 г