Глава 39

— Не знаю, кто такой джинн и что он делает в какой-то лампе, но с тобой всё будет хорошо, обещаю.

— Обещаешь? — фыркнув, сказала я. — Как и то, что «со мной всё будет хорошо» в твоём доме с утра, а потом я нашла тебя полумёртвого на пороге?

— Ну с тобой-то всё нормально было, — возразил мне мужчина.

— Ага, не считая, что Гарпии напали на нас с Мэгги! — возмутилась я.

— Ну, я повторюсь, что в этом не было нужды, — мягко улыбнулся Джеймс. — Но ты проявила смелость и смекалку, и я очень тобой горжусь. Но хочу оградить тебя от необходимости защищать себя с помощью вот этого медальона. Что в этом может быть плохого? Ну правда, ты — моя истинная, я не причиню тебе вреда. В чём проблема-то? Давай его активизируем. Доверься мне хоть раз уже, ты же моя истинная!

— Ладно, мне надоело спорить. — тяжело вздохнув, устало буркнула я. — Но если что-то пойдёт не так…

— Всё пойдёт так, потому что теперь это будет происходить под моим контролем, — уверенно проговорил мужчина.

— Угу, роллы я тоже под твоим контролем готовила, — проворчала я. — И вон что вышло.

— А что вышло? — усмехнулся Джеймс. — Цель достигнута, Аполетта больше не будет претендовать на то, чтобы считать себя моей невестой. Всё как я хотел. И в этот раз будет так же. Дай мне свою руку.

Я немного обречённо протянула руку, и он вложил медальон мне в ладонь.

— Держи крепче, — сжав мою руку, сказал мужчина. — Закрой глаза, потянись к своему дару и скажи вслух: «Зажгись».

— Что?! — округлив глаза, воскликнула я и попыталась отдёрнуть ладонь. — Ты с ума сошёл? Я не хочу руку спалить себе!

— Просто сделай это, — не отпуская моей руки, с нажимом повторил мужчина. — Не бойся, ничего не загорится. Тем более, я держу тебя за руку — моя ладонь тогда тоже загорится, ведь так? А я себе не враг.

— Может, ты огнеупорный, — стиснув зубы, буркнула я. — Ай, ладно... Чёрт с тобой. Зажгись!

Я сжала медальон в резко вспотевшей от волнения ладони, чувствуя, как холодный металл постепенно нагревается от тепла моей кожи.

Пальцы сами собой разжались, когда между ними брызнули первые искры — маленькие и голубоватые, как молнии в мультфильмах. Я ахнула и чуть не выронила амулет, но крепкая рука Джеймса накрыла мою, заставляя всё-таки сжать амулет.

— Всё нормально, не бросай! — коротко отчеканил мужчина.

Медальон вспыхнул ослепительно-белым светом. Я зажмурилась, но свет проникал даже сквозь закрытые веки, окрашивая мир в коричнево-красный.

Воздух вокруг загудел, будто я находилась в центре гигантского улья. Следом из медальона вырвался вихрь, взметнувший бумаги на столе, а Джеймс отпустил мою руку, позволяя мне разжать ладонь.

Медальон упал на пол с оглушительным и неестественным звоном, будто хрустальная ваза, хотя пол был устлан мягким ковром и разбиться металлический предмет явно не мог.

Приобняв меня за плечи, Джеймс повернул меня боком и прижал к своей груди. Щурясь, я одновременно испытывала и страх, и благоговение перед этим загадочным светопреставлением.

«Свет» тем временем начал резко темнеть, приобретая зловещий фиолетовый окрас и обретая форму странного овала со рваными краями, больше похожего на какой-то магический портал.

Раздался низкий рёв, от которого задрожали стёкла в книжных шкафах у стены и вся посуда. Я снова зажмурилась, приготовившись к тому, что сейчас лопнут и они, но этого не произошло. 

Зато раздавшийся грохот падающего тела заставил вздрогнуть даже непоколебимого Джеймса, всё это время наблюдавшего за происходящим с едва заметной улыбкой.

Что-то большое и тяжёлое плюхнулось на пол, заставив его жалобно скрипнуть.

Когда свет, наконец, рассеялся, я осторожно приоткрыла глаза, часто моргая из-за тёмных пятен в глазах.

На полу перед нами, переваливаясь с боку на бок, пытался подняться... маленький носорог. Совсем крошечный — не больше дворняги.

Его шкура переливалась всеми цветами радуги, будто сделанная из жидкого металла, но прямо на глазах тускнела, приобретая необычный перламутровый серо-розовый оттенок. Маленькие глазки-бусинки растерянно моргали.

— Ну конечно, — фыркнув, расхохотался Джеймс. — Только ты, Оливия, могла призвать в качестве фамильяра носорога!

Носорог, наконец, встал на все четыре ноги, тряхнул головой, отряхивая невидимую пыль, и... заговорил.

— Я, Бронислав Рогович Третий, прибыл служить своей новой хозяйке верой и правдой! — неожиданно низким, глубоким басом проговорил зверёныш.

Я сошла с ума. Мой разум не выдержал напора всех эмоций за сегодня и мне чудится кхм... всякое. Мир поплыл перед глазами. Колени предательски подкосились, а в уши будто набили ваты. В колени и голову, будем честны, тоже. Я будто вся из ваты состояла.

Если бы Джеймс всё ещё не обнимал меня, я бы, наверное, упала. Точнее, упала бы на пол, потому что в обморок-то я упала. Последнее, что я увидела — как носорожек с перекошенной от испуга мордочкой бросается ко мне.

Когда я очнулась, я лежала на одном из кресел в кабинете Джеймса. Мужчина сидел рядом, на корточках и изучающе смотрел на моё лицо.

Только я хотела сказать, что мне привиделась какая-то дичь, как что-то ткнуло меня с другой стороны от Джеймса. Я резко перевела взгляд и едва удержалась от крика.

Маленький розовый носорог, мать его, был настоящим!!! И бодал меня своим рогом.

Я снова начала закатывать глаза, но Джеймс легонько тряхнул меня.

— Не думал, что ты настолько впечатлишься. Я думал, тебя позабавит, кого ты вызвала, — немного сконфуженно проговорил мужчина. — Но твой фамильяр очень переживает за тебя, так что привыкай быстрее.

Носорог, который теперь уже был размером с пони, выпустив из ноздрей струйку дыма, переминался с лапы на лапу.

— Я не хотел пугать хозяйку! — озабоченно фыркнул носорог. — Я могу снова уменьшиться в размерах, потому что хозяйка пришла в себя и её можно охранять чуть меньше.

— Ты... ты умеешь разговаривать, или у меня галлюцинации? — ошеломлённо прошептала я.

— Конечно! — гордо подняв голову, ответил Бронислав. — Я же магический носорог! Хочешь, я стану размером с кошку, хозяйка, чтобы не пугать тебя, а то ты снова бледная становишься?

— Ну конечно! Только у моей Оливии мог появиться носорог с джентльменскими манерами! — не выдержав, снова рассмеялся Джеймс.

— Я не твоя! — автоматически огрызнулась я, но отвлеклась от спора, увидев, как носорог уменьшается.

Через пару мгновений на подлокотнике рядом с моей рукой сидел крошечный, блестящий, будто украшенный стразами, носорог размером с кошку.

— Так лучше, хозяйка? — пробасил фамильяр, но теперь это слышалось жутко комично.

Я перевела взгляд на Джеймса, который смотрел на нас с неприкрытым удовольствием, затем на крошечного переливающегося носорога...

— Джеймс? — обморочным голосом протянула я.

— Да, моя дорогая? — вставая и присаживаясь в кресло напротив, ответил мужчина.

— В следующий раз, — вкрадчиво заговорила я, — когда захочешь сделать мне «сюрприз»...

— Да, моя милая? — обернувшись на полпути, лукаво подмигнул мне Джеймс.

— Не делай.