Глава 13

Я на миг зажмурилась, чтобы не видеть довольное лицо моего убийцы. Умирать второй раз не так страшно. Я попыталась нащупать артефакт возрождения, надеясь, что сможет мне помочь и на этот раз. Начинать сначала, снова бороться за брак с Янаром не особо хотелось, но лучше так.

Кто-то схватил меня за запястье и дёрнул на себя. Распахнув глаза, увидела Янара. Усмехнувшись, принц свободной рукой отправил в полёт моего несостоявшегося убийцу.

— Ну как прогулка? Понравилось?

Тон Янара не оставлял сомнений: ему не понравилось! Я в недоумении посмотрела на мужа. С чего вдруг он так злится?

— Почему ты здесь? — спросила у него, так и не придумав, что ему ответить.

— Пришёл за тобой, — со вздохом ответил Янар.

Обычно я всегда знаю, что сказать, но с Янаром почему-то так не получается. Рядом с ним я бываю в двух состояниях: растерянной и испуганной.

— Я рада тебя видеть, — призналась я.

Рыдающая Дария особенно громко всхлипнула. Янар вздохнул и посмотрел на неё. Я нагнулась, чтобы обнять её. Янар дёрнул меня за руку и потащил за собой. Оглянувшись, увидела, что Дария поспешно поднимается с колен.

С каждым шагом Янар всё крепче сжимал мою руку. Когда стало больно, я попыталась отцепить его. Он обернулся и так глянул, что я передумала. Даже Дария, увидев этот взгляд, резко перестала плакать.

Янар привёл нас в пещеру. Оказалось, он пришёл не один, а взял с собой стражу. Нескольких я узнала. Капитан, что открыл нам ворота, а также те, кто сопровождал нас во время путешествия.

— Дорогая, поздравляю с успешным разрешением первого дела, — сказал Янар, поворачиваясь и отпуская меня.

Я вымученно ему улыбнулась. В голосе Янара по-прежнему не было радости. Кроме того, у меня не было ответа на главный вопрос: как он меня нашёл? Вариантов было всего два: или серебро украл он, или он отправил людей за мной следить.

Ни один, ни другой вариант мне не нравился.

Если серебро украл он, а тут пришлось отдать, то он найдёт способ, заставить меня за это ответить. Второе ещё хуже, следящие за мной люди могут раскрыть мой план по убийству Янара раньше, чем я смогу его выполнить.

Янар вновь схватил меня за руку и повёл из пещеры. Оказывается, к ней всё же вела вполне приличная дорога, просто она находилась немного выше, а сам подъём в стороне.

Принц не только привёл солдат, но и пару телег. Солдаты укладывали сундуки на телеги. Опасаясь, что серебро увезут куда-то не туда, я хотела остаться и проконтролировать. Яран думал по-другому. Он подсадил меня в седло и сел позади.

Склонившись к моему уху, он прошептал:

— Ты постоянно заставляешь меня бегать за собой. Мне даже начинает нравиться.

Он прикусил меня за ухо, заставив вздрогнуть. Я и так знала, что он маньяк, но не ожидала, что ему понравится меня спасать. Разве он не должен меня убивать?

Или может, он смотрит, смогу ли я выжить и как буду выкручиваться?

* * *

Вот о ком я действительно забыла, так это о министре Ване. В прошлой жизни он и не думал проявлять инициативу. Не берусь утверждать, чем именно он занимался тогда, но сегодня он проявил бешеную активность.

К нашему возвращению уже всё было кончено. Градоправитель арестован и отправлен в тюрьму вместе с сыном и братом и двумя племянниками. Женщин же заперли в малой гостиной. И даже обыски уже были завершены, доказательства в виде писем и учётных книг найдены, всё ценное собрано.

Сам министр встретил моё появление ласковой улыбкой и посоветовал отдохнуть перед дорогой. Было видно, что он хотел что-то добавить, но, взглянув на Янара, передумал.

Разозлить меня в этот момент сильнее, было просто невозможно. Странности поведения мужа тут же отошли на второй план. Сейчас важнее отвоевать свою победу.

Вернувшись в выделенную мне комнату, не откладывая, села писать отчёт. Пожалуй, пошлю его заранее, не забыв упомянуть покушения, случившиеся по дороге. В некотором роде — это было художественное письмо и всё благодаря Янару. Пришлось сделать вид, что я всегда знала, где мой муж и чем занимается.

Министр Ван, конечно же, подаст свою версию событий. Дескать, он приехал, сразу всё понял и сразу всё раскрыл. Дядя его, разумеется, вознаградит, и на этом все успокоятся, но сам император будет знать, благодаря кому всё раскрылось.

Быть императором непросто, постоянно приходится следить за балансом сил при дворе, не давать возвысится, но и не допустить падения.

Только вступив на эту тропу, поняла, что дядя молчит о многих вещах не просто так. У него на всё есть причина. Тот же Янар. Дядя может знать о нём больше, чем говорит. Не зря он намекал на что-то, говоря о нём. Выгнать принца из страны он не мог. Это открытое противостояние с другой страной. Избегая войны, он выдал меня за него. Как итог: две принцессы столкнулись в битве за занятый трон. Одна будет пытаться добиться положения наследной принцессы, вторая — удержать. Придворные начнут выбирать стороны, и это разрушит некоторые договорённости, и баланс сил будет соблюдён.

Дядя — тот ещё интриган.

— О чём задумалась? — спросил Янар.

Встрепенувшись, повернулась к мужу, стоящему за спиной. Он забрал написанное мной письмо и, отойдя, читая, присел в кресло.

Проследив за выражением его лица, успела заметить лёгкую самодовольную ухмылку. Ну ещё бы, не приди он за мной — не сидеть мне здесь сейчас.

— Отправишь? — поинтересовалась с деланным безразличием.

— Конечно.

Янар мне улыбнулся, и я впервые увидела, как в этом участвовали его глаза. Можно не сомневаться, моё послание императору порадовало его. Это было хорошо, а вот что плохо: моё сердце внезапно забилось чаще.

Удивительно, как человека меняет настоящая улыбка. Янара она сделала немного мягче, заставив меня заметить, что он красивый. Последняя мысль меня напугала. Только и осталось влюбиться в него и сдаться, облегчив ему задачу убить меня. Хотя последнее время он меня только спасает. Видно, я ему ещё для чего-то нужна.

Опять улетев в собственные мысли, я выпустила Янара из вида, а он сложил письмо и подошёл ко мне. Узнала я об этом, только когда встала и очутилась с ним лицом к лицу. Это оказалось настолько неожиданно, что я непроизвольно шагнула назад. Получилось сделать всего один шаг, второй помешал стол.

Янар не дал мне упасть, поддержав, обхватив за талию, и шагнул ближе. Я оказалась зажата между столом и склоняющимся ко мне мужем.

— Принцесса, вы в порядке?

В комнату ворвалась Дария и даже пробежала десяток шагов, прежде заметила нас. Став отступать, она не избежала внимательного взгляда Янара. Он склонил голову к плечу и удостоил её таким внимательным взглядом, что испуганная служанка пискнула, закрыла глаза руками и, развернувшись, попыталась убежать.

У неё почти получилось, но в дверях возник Рем. Девушка со всего размаха врезалась в него. Не ожидающий ничего подобного парень рухнул. Дария приземлилась на него. Слуги завозились, стараясь собрать конечности и подняться, но мешали друг другу.

Янар протяжно вздохнул. Я от вздоха облегчения удержалась. Сама того не ведая, Дария меня спасла. Мне не хотелось сближаться с ним настолько сильно. Я могу к нему привыкнуть и в самый ответственный момент передумать, а после об этом пожалеть.

Отойдя от меня на несколько шагов, Янар спокойно дождался, когда слуги поднимутся. Оба были красные, только Дария от смущения, а Рем от злости.

— Ваше Высочество, к отъезду всё готово, — доложил Рем, злобно косясь на Дарию.

Я заволновалась, вдруг он решит, что Дария им мешает и девушка бесследно исчезнет? Сама служанка глядела исключительно в пол, поэтому ничего не заметила.

— Заберите из комнаты вещи, — приказала я, новым взглядом глядя на помощника Янара.

А ведь на самом деле я про него забыла. Он ведь сам по себе опасен. Кроме того, Рем является «руками Янара». Похоже, вначале придётся избавиться от него. Я задумалась о том, как это сделать, и поняла, что на данный момент у меня нет возможностей. Как минимум для этой задачи необходим хороший воин. Это возвращало меня к проблеме отсутствия собственных людей.

Не желая оставаться в месте, где возможно всё, а помешать некому, коротко бросила служанке: «Идём», — и покинула комнату первой.

* * *

На языке Рема «всё готово к отъезду» означало, что следственные мероприятия завершены. Не успевшая приехать следственная группа уже собиралась в дорогу. Особо много времени это не заняло: сундуки только выгрузили, вернуть их пара пустяков.

Всё равно я пришла не зря. У меня появилась возможность понаблюдать за воинами. Больше всего меня интересовала группа, что сопровождала меня сюда. Насколько я поняла, они не впервые выполняют задание вместе. Разве это не то, что мне нужно?

Думаю, стоит их наградить за хорошо проделанную работу. Показать своё расположение, а только затем дать новое задание. А там, возможно, и дойдёт до убийства Рема.

Увидев идущего ко мне Янара, я сделала вид, что наблюдаю за погрузкой в целом, а не слежу за конкретными людьми.

— Мы выезжаем первыми. Сопроводим серебро в столицу, — сообщил он.

— Ты поедешь со мной? — удивилась я.

— Конечно. Как выяснилось, оставлять тебя одну нельзя.

Вот это было совсем некстати. Мне не хотелось при нём вербовать себе помощников. Да и я надеялась понаблюдать за окружающими меня людьми и вычислить соглядатаев Янара.