Глава 20

— Спи, — приказал Янар.

Я хотела возмутиться, но тут почувствовала, что меня окутала магия. Веки мгновенно стали тяжёлыми и закрылись вопреки моему желанию.

— Принцесса! Да проснитесь же вы!

В голосе Дарии послышалось отчаяние. Однако я всё равно ухватилась за него и вынырнула из бездны пустоты. С трудом разлепив глаза, посмотрела на служанку и, тут же зажмурившись, поморщилась. Глаза резало от света так, словно я почти и не спала. Залитая солнечным светом комната была невыносима.

— Закрой шторы, — потребовала я хриплым голосом.

— Что с вами случилось?

Служанка беспокоилась, но её голос сейчас резал слух, словно скрип по стеклу. Жестом велев ей замолчать, постаралась собрать все свои силы, чтобы прийти в себя.

Для начала пришлось вспомнить, что было вчера.

— Он меня усыпил, — пробормотала я.

Дария ойкнула. Я же медленно пошевелилась, пытаясь подняться и стараясь не уснуть. Магический сон не даёт отдыха. По сути, я такая же уставшая, как и вчера. Зачем Янар мог это сделать? Чтобы я не задавала лишних вопросов? Так он не всегда и отвечает. Нет. Здесь должно быть что-то ещё.

— Где Янар?

— Принц ушёл ещё вчера вечером. Я узнала это, когда хотела помочь вам приготовиться ко сну, но меня отослали, сообщив, что вы уже спите.

Получается, он усыпил меня и сразу сбежал.

— Неси восстанавливающее зелье.

— Принцесса, может, вы поспите. Только я постель поменяю.

Окончание её короткого монолога, оставило за собой некую загадку: что могло случиться с постелью. Спрашивать сейчас ничего не стала. Сначала зелье, после всё остальное. Сейчас я боялась проснуться, уже безнадёжно опоздав. Правда, есть вероятность, что это уже случилось, но на этом я заострять внимание не стала.

— Зелье, — потребовала я.

С закрытыми шторами смотреть на мир стало легче. Однако я всё равно моргала и щурилась. Дария исчезла из поля зрения на несколько минут. Я всё это время боролась с собой, чтобы не уснуть.

Зато вернувшаяся служанка принесла зелье в маленькой бутылочке из тёмного стекла. Вкус зелья передать невозможно, и первое чувство, которое оно вызывает — тошнота. Только пережив её, я смогла, наконец, полностью открыть глаза и приподняться. Чувства возвращались медленно, и первые настигшие меня: мокро и холодно. Вся моя постель превратилась в озеро. Мокрыми оказались не только простыни и подушки, а ещё и одеяло, можно предположить, что также матрас до самого основания. Поскольку каждое моё движение образовывало небольшую лужицу на поверхности.

— Я пыталась вас разбудить всё утро, — виновато сообщила служанка.

— Сколько сейчас времени?

— Уже обед.

Представив, сколько вёдер холодной воды она перетаскала, чтобы разбудить меня, вздохнула.

— Скажи, есть новости во дворце? Что-то происходит?

— Император велел всем членам семьи собраться в охотничьем домике. Будут все кроме принцессы Нин и вас.

Про меня она добавила обиженным тоном. По мнению служанки, приглашение императора присоединиться к его отдыху — это большая честь. Меня же внезапно посетило плохое предчувствие.

Отдых императора — это время, когда погибли мама и сам император. До этого дня я считала, что знаю обо всём. Вот только в прошлый раз меня не звали. Незамужняя принцесса не может покинуть не то что дворец, женскую половину. Поэтому поехала только мама, Лия и Янар. А вернулись живыми только Лия и Янар.

Так что произошло там на самом деле?

— Дария, немедленно иди в кладовую. Закажи мне новый матрас и найди возможность украсть пару униформы служанок охотничьего домика. Мы отправимся туда тайно.

— Принцесса?

— Дария, что-то происходит. Мне не нравится это. Янар не стал бы просто так меня усыплять.

— Принцесса, может быть, нам сказать, что вам сильно нехорошо. Поездка утомила вас. Да и вы уже месяц как замужем.

Я в изумлении уставилась на неё. Когда Дария воспылала к Янару такой верой? Всего один намёк и вот служанка уже собирается послушно сидеть дома.

— Дария, Янар очень заботлив и постоянно волнуется. Если мы не покажем, что можем быть самостоятельными, то он запрёт нас дома. Не только я, но и ты не сможешь выйти из дворца. Рем проследит и будет уверен, что защищает тебя.

— Он меня тоже слушается, — сказала Дария и зарделась.

Слушается в чём? Указанные цели для убийства? А я ещё переживала, что у меня нет таких же людей, как Рем. Вот она. Немного подучить и… будет руководить целым отрядом убийц.

— Он служит Янару, — напомнила ей. — Иди и укради костюмы.

— Я всё сделаю.

Проводив служанку взглядом, я, наконец, встала из лужи, в которую превратилась моя постель, и медленно побрела в ванную комнату. Янар постарался и вложил много сил в заклинание. Дарии пришлось приложить много усилий, чтобы добраться до моего разума. Тем не менее даже порция зелья восстановления не принесла полное облегчение. Я чувствовала себя так, словно на моих плечах вся тяжесть мира.

Умывшись, я сама заплела волосы в простую косу, подобие той, что обычно носит Дария. После нескольких тренировок получилось собрать все волоски. Покрутившись перед зеркалом, осталась довольна получившимся результатом. Коса начиналась от виска, состояла из мелких плетений и заканчивалась на противоположном плече.

Дария ввалилась в ванную комнату. Вид у неё был как у глубоко беременной, сгорбленной карлицы. Я даже не поняла, зачем она не только согнулась, но и присела. Дария вывалила из-под юбки целый ворох вещей. Чего среди них только не было, начиная от комплектов дворцовых служанок и заканчивая нарядом служащих на самой охоте.

— Не было времени смотреть, цвет похож. Поэтому я схватила всё и убежала.

— Молодец, — похвалила я её. — Выйдем из дома как слуги. Заберём лошадей, предназначенных для охоты, и тайно доберёмся до охотничьего домика.

— Я помогу вам одеться, — сказала служанка, разворачивая мужской комплект для слуг.

Глядя на одежду, я почему-то почувствовала, как плохое предчувствие только усилилось.

* * *

Покинуть дворец не составило труда. Мне бы радоваться, но к плохому предчувствию добавилось ещё одно: гнетущее. Коридоры дворца словно вымерли. Обычно его заполняли толпы. Ладно, отъезд императора и старшей принцессы, освободил множество придворных. Пусть они решили посидеть дома и немного отдохнуть от дворцовой суеты. Однако куда делись слуги?

Помнится, в прошлый раз тоже многие исчезли. Как и Дария. Может, что-то произошло?

Ворота конюшни оказались нараспашку. Вдвоём мы смогли оседлать лошадей и уехали через боковые ворота. Нас никто не остановил. Стража никого не пускала, но от выезжающих отворачивалась.

У меня это вызвало спазм в животе. Словно внутри появилась воронка, в которую накручиваются все мои внутренности.

Когда шпили замка показались, мы спешились и привязали лошадей. Охотничьим домиком называют небольшой замок. Его настоящее предназначение — спрятать императорскую семью, если на дворец нападут, и его придётся покинуть. Именно поэтому в нём минимум слуг и он выставлен напоказ.

Хочешь что-то скрыть — положи на видное место. Мы должны удалиться в него, а искать нас станут в хорошо укреплённом замке к северу.

Переодевшись в костюмы служанок замка, мы пробрались к замку, воспользовавшись обходной тропой. Это заняло гораздо больше времени, чем я предполагала. Раньше в этом замке я не бывала. Видела его только на картах, но как и все члены семьи, выучила всю карту наизусть. Причём как самого замка, так и всей прилегающей территории.

На деле ориентироваться в пространстве оказалось сложно. Я только в сумерках смогла привести нас к неприметной двери, через которую можно попасть внутрь.

Зато замок получилось открыть с первого раза. Попав внутрь, я сориентировалась и привела Дарию на кухню. Тут находился десяток сбивающихся с ног слуг. Каждому из них вручали блюдо, и они вереницей отправлялись дальше по коридору.

— Торжественный обед, — шепнула мне Дария и тут же подскочила к раздаче.

Я пристроилась за ней и, получив в руки тяжёлый поднос, засеменила по коридору. Невнимательность слуг поражала. Разве в этом месте не должен быть строго ограниченный круг слуг? Почему никто не удивился, увидев нас?

Пройдя по длинному коридору и поднявшись на другой этаж, пришли в большой зал. Членов семьи ещё не было. Мы накрывали на стол. Дария поставила своё блюдо слева и указала место, куда должна поставить я.

Слуги возвращались, но я придержала Дарию и открыла дверь в другой коридор. Мы успели прошмыгнуть в те пару мгновений, когда в зале никого не было.

Правда, задерживаться в этом коридоре было нельзя. Именно по нему пройдёт вся семья, отправляясь на ужин.

Почему-то в этом замке была гнетущая атмосфера и пахло металлом. Даже дышать было тяжело. Было так страшно, что я поспешила в отведённую в этом месте комнату для меня. Там должен находиться Янар.

Однако едва мы повернули в нужный коридор, Дария тут же вцепилась в меня, а я застыла, не в силах сделать шаг. На полу были несколько росчерков, словно что-то тащили, оставляя бурые длинные следы.

— Принцесса, это кровь?

— Янар, — прошептала я.

Все мои подозрения и страхи смешались. Я одновременно боялась, что это устроил Янар, и с ним что-то случилось.

Ворвавшись в свою комнату, осмотрела идеальный порядок. Однако у самой двери, было несколько капелек крови. Мои ноги мгновенно стали слабыми, они еле сгибались. В голове шумело. Было такое чувство, что я сейчас упаду или потеряю сознание.

Идя по этой цепочке, я боялась увидеть Янара в луже крови. Вот только увидела Бейрута.

Начальник дворцовой стражи, сидел на полу, прижимая к боку тряпку.

— Бейрут? Что случилось?

Я присела рядом и сунулась посмотреть на его рану.

— Принцесса, почему вы здесь?

— Я пришла за Янаром. Где он?

— Принц и Рем смогли отбиться. Они где-то в замке. Однако ваша сестра и мама в подземелье. Император приказал заключить их туда. А принца хотели казнить на месте. Принцесса, я выведу вас из замка.

Бейрут тяжело поднялся. Я тут же схватила его и заставила показать мне рану. Стражнику повезло, его задели по касательной. Крови много, но рана неглубокая. Тренированный стражник от этого не погибнет.

— Почему ты здесь?

— Нам пришлось разойтись. Я не стал уходить далеко. Здесь искать не станут. Думаю, принц тоже вернётся сюда.

Логика у тех, кто привык скрываться и догонять своя. Я вот именно об этом месте в первую очередь и подумала.

— Дария, вытри кровь в комнате.

Бейрут внезапно схватил нас за руки и буквально уложил на пол комнаты. Я ойкнула, но возмутиться не успела. Дверь в комнату отворилась.