Глава 20

Какая прекрасная ночь. Полная луна отражается в водной глади, а прохладный морской ветер нежно гладит кожу. Небесный шатёр покрыт бриллиантовой россыпью, благодаря которой ночь кажется непривычно светлой. Очень жаль, что очарование момента будет безнадёжно испорчено разговором с одним самоуверенным павлином. А вот, собственно, и он. Узнаю Астрова издалека: такой гордой походки не видела ни у кого прежде. Даниил приближается, и я успеваю отметить, что ему очень идут эти светлые джинсы, подчёркивающие спортивное телосложение. Надо же, такой красивый мужчина, и такой вредный. – Просто замечательная ночь, не находишь? – говорит вместо приветствия. Хотя о чём это я, мы уже виделись. – Угу, – удостаиваю лишь коротким ответом. – Да, это тебе, – Астров протягивает одинокую белую розу. Огромный бутон величественно возвышается на высоком стебле. Перевожу взгляд с мужчины на цветок и обратно. – Это лишнее, – произношу с царским достоинством. Даниил показательно вздыхает, перекладывает длинный стебель из одной руки в другую и одаривает меня пристальным взглядом. В темноте карамельные глаза становятся почти чёрными. – Ну цветок-то ни в чём не виноват, – говорит с укором и розочку на берег бросить собирается. А может, вид делает, но я покупаюсь. – Хорошо, – перехватываю крепкую руку и забираю цветок, пока этот варвар его не выкинул. Только в точке соприкосновения наших пальцев тело пронзает словно от удара током. Резко одёргиваю руку. Как хорошо, что в темноте сложно понять, что выражает взгляд собеседника. Иначе кое-кто сейчас прочитал бы массу любопытной информации в моих испуганных глазах. – Погода отличная, – опять заводит разговор, пока я вдыхаю сладковато-пряный аромат розы. Мы не спеша идём вдоль берега, и со стороны может показаться, что двое старых добрых знакомых случайно встретились и решили пообщаться. Но на самом деле всё далеко не так безмятежно. Каждая нервная клеточка моего тела напряжена до предела. – Ты меня столько дней изводил, чтобы о погоде поговорить? – не выдерживаю искусственной атмосферы лёгкости, которую пытается создать Даниил своими нейтральными фразочками. – Нет, – мужчина резко тормозит и разворачивается ко мне всем корпусом, – не о погоде. Внутри всё сжимается от пристального взгляда бывшего начальника. Почему я так боюсь этого разговора? – У меня очень много вопросов, на которые я хотел бы получить ответы, – делает паузу и отводит взгляд в сторону моря. – Но только при условии, что ты захочешь отвечать. И прежде я хочу признаться… – ещё одна пауза. И по его вздоху понимаю, как трудно Даниилу даются слова. Становится невыносимо жарко от глупых мыслей, устроивших марафон у меня в голове. Мужчина протягивает руку и заправляет мне за ухо выбившуюся прядь волос. Дыхание перехватывает, и я пытаюсь его восстановить. Но получается лишь рваный выдох, во всей красе демонстрирующий моё неравнодушное состояние. – Ты мне нравишься, – говорит неторопливо, словно осмысливая каждое произнесённое слово, – я понимаю, как это не просто и не прошу признаваться в ответных чувствах. Но если есть хоть малейшая вероятность того, что ты дашь мне шанс, скажи. Пытаюсь прийти в себя от впечатления, которое произвело на меня это неожиданное признание. И понимаю, что ответить хоть что-то сейчас не в состоянии. – Я не тороплю, – словно читает мои мысли, – и какой бы ответ меня не ждал, обещаю впредь держать себя в руках. Ледяной Король чересчур благороден, только я не уверена, что мне нужны эти его обещания. Поэтому делаю глубокий вдох, который, как мне кажется, придаст смелости и позволит продолжить разговор. – Давай лучше пока перейдем к твоим вопросам, – ко мне, наконец, возвращается дар речи. А ещё способность шевелиться, поэтому первой выхожу из ступора и продолжаю движение вдоль берега. – Даже так? – а чего он, собственно, удивляется? – Неожиданно. Знаешь, самый главный вопрос стоило задать до того, как признался в чувствах. Но я не рискнул, боялся ты тогда вообще на диалог не пойдёшь. – С чего бы? Вопрос такой каверзный? – усмехаюсь. – Нет. Ты слишком несговорчивая, – кажется, кое-кто становится чересчур смелым. Хмыкаю на его замечание, но принимаю решение промолчать. Если я начну как-либо комментировать, а он отвечать, то мы до утра не договорим. – У тебя есть парень? – ого! Мне показалось, или этот вопрос больше походит на утверждение? – Откуда такие выводы? – хмурюсь. Надеюсь, благодаря лунному свету, он заметит моё недовольство. – Да так… Слышал случайно твой разговор с неким Савелием, – вскрывает неожиданные подробности. – А тебя в детстве не учили, что подслушивать нехорошо? – возмущаюсь. – Савелию пять лет, скоро шесть исполнится, и он мой брат. Можно было бы помучить его, отделываясь неоднозначными фразами. Но у меня тоже терпение небезлимитное. – Ага… – говорит, будто сам с собой. Кажется, не ожидал такого поворота событий. Дан привычным движением убирает со лба волосы и глубоко вздыхает: – Ну что ж, нелепая случайность. Ах, так? И это вместо «извини, я был не прав?» Хорошо. Просто отлично. – Что ещё тебя интересует? – говорю с нескрываемым сарказмом. Сдерживать эмоции не просто, но я стараюсь. Астров опять останавливается напротив в позе дознавателя: ноги на ширине плеч, а руки убраны за спину. Яркий лунный свет позволяет увидеть, каким хмурым становится его лицо. – Скажи, почему ты уехала? Ну, конечно, о чём же ещё он мог спросить? – Об этом непросто говорить… – останавливаюсь на середине предложения. Потому что если продолжу, то буду вынуждена рассказать о своих чувствах. Скрыть этот факт не получится, ведь в противном случае причина отъезда не будет иметь смысла. – Причина в тебе, – понимаю, что у этой фразы весьма размытое значение. Но в большем признаться я пока не готова. – Так значит? – разочарованно тянет Даниил. – А мне казалось, что мы наладили наши рабочие отношения, и… не только. Что он имеет в виду? Неужели я разучилась прятать эмоции, и мужчина заметил, что небезразличен мне? – Мне казалось, что это взаимно, – подытоживает. Эх, знал бы ты, что так и есть. Не думала, что этот человек может быть таким открытым. Непривычно видеть его обратную сторону: с обнажёнными чувствами и искренними признаниями. Может, мне тоже стоит приоткрыть дверцу своей души? – Я тоже услышала один разговор… – начинаю робко. Ответное молчание придаёт мне смелости, и я выкладываю остаток истории на одном дыхании. – А тебя в детстве не учили, что подслушивать нехорошо? – с наигранным возмущением отвечает моей же фразой. – Нелепая случайность, – бросаю в ответ. – Подожди. А откуда ты узнала, что та, с кем тебя Валик сравнивал, моя бывшая невеста? – Даниил пристально смотрит на меня чёрными глазами и слегка склоняет голову набок. Словно так больше шансов заглянуть мне в душу. Я молча отвожу взгляд. Рассказывать о слухах, которые обсуждаются за его спиной, желания нет. Да и не даёт мне никто такой возможности. – Значит слушаешь сплетни обо мне? – догадывается Астров. – Знай, и половина из того, что тебе рассказали… – Не правда? – пресекаю его попытки оправдаться. – Поверь, я в состоянии отличить правду ото лжи. Я всегда очень осторожна, и по возможности стараюсь ни с кем не сближаться. Такой подход позволяет мне здраво оценивать людей. – Ничего себе! Ну и какую оценку ты поставила мне? – слышу насмешливое ближе, чем ожидала. Я так долго рассматривала песок под ногами, что не заметила, как Даниил оказался рядом? Глубоко вдыхаю древесно-цитрусовый аромат, который исходит от мужчины. От его горячего дыхания по коже бегут мурашки, во рту пересыхает. – С тобой всё сложнее… – едва ли успеваю произнести. Его губы касаются моих, и из головы вылетают все мысли до одной. То ли от неожиданности, то ли от сладости моего первого поцелуя…