Глава 13. Так, как и надо

– Извини, Тим. Просто я… От болезни наверно. Не хочется тебя напрягать. – Расслабься, Даш. Я ведь сам предложил помощь. Улыбка Тимофея смягчилась, а сам он осторожно погладил однокурсницу по плечу. Чувствовалось, что ему немного неловко от её реакции. Даше даже немного стыдно стало за подобную эмоциональность, и она поспешно кивнула вновь. Даша зажмурилась и, шумно выдохнув, кивнула. – Тогда… Я с радостью воспользуюсь твоим предложением. И… Спасибо. – Пока ещё не за что, – парень покачал головой. Даша заторможенно кивнула и, чувствуя себя роботом, первая направилась на кухню. И застряла в дверном проёме, широко распахнутыми глазами оглядывая лёгкий бардак. В присутствии Алисы это было незаметно даже, а сейчас прямо-таки бросалось в глаза. Полотенчики, висящие и лежащие где попало. Троица тарелок, давно уже высохших, но всё ещё отдыхающих на сушилке. И две чашки недопитого чая, что так и стояли на столешнице. – Эм… Тим, а… Даша развернулась к нему, нервно оглянулась себе через плечо и, поймав его непонимающий взгляд, выдавила неискреннюю улыбку. – Тебе руки будет удобнее помыть в ванной. Она там, прямо по коридору. В нужную сторону Даша указала подбородком и еле слышно перевела дыхание. Тимофей хоть и удивился, и поведения её не понял, но спорить не стал и послушно пошёл мыть руки. Даже глаза не закатил, как сделал бы тот же Андрей. Ворвавшись на кухню, Дарина судорожно начала наводить порядок. Тарелки необходимо убрать. Полотенца – сложить красивой стопочкой. Баночки приправ и специй переставить, чтоб ровным рядком. Варенье… Обернувшись, в поиске только что убранных полотенец, Дарина наткнулась на стоящего в дверном проёме Тимофея, и замерла. То ли суслик, обнаруженный хищником, то ли воришка, застигнутый на месте преступления. Затравленно оглядевшись по сторонам, Даша просто закрыла лицо руками. – Блин. Я наверно такой сейчас дурой выгляжу, – она натянуто рассмеялась. Тимофей наклонился чуть ниже, чтобы заглянуть в лицо подруги, и Дарина торопливо отпрянула, смутившись. – Вовсе нет. Ты замечательно выглядишь. От того, насколько серьёзно произнёс это Лунев, щеки Даши слегка порозовели, а в горле вдруг встал ком от того, насколько это неожиданно. И, не скрыть, приятно. – Вновь решил на мне порепетировать? – нервный смешок вырвался по инерции. – Нет, – Тимофей рассмеялся и подмигнул. – Сегодня, для разнообразия, я просто сказал правду. Эти слова отозвались внутри лёгкой дрожью, подогревшей смущение, но вместе с тем, добавившей лёгкости. Странное чувство. Но его нельзя было назвать неприятным. И даже если Тимофей соврал, подобный комплимент всё равно звучал приятно. Даже приятнее, чем некоторые комплименты Андрея… Мысли о парне – пока ещё своём и любимом, – немного подпортили настроение. Сдёрнули с того облака, куда вознесла поддержка Лунева, и помогли собраться. – М… Давай, наверно, ты почистишь картошку… Если тебе не сложно… Несмотря на то, что парень сам предложил помощь, несмотря на то, что он уже раз пять повторил, что не передумал… Даша всё равно до последнего не верила, что он действительно будет помогать. Тем более – чистить картошку. Сама девушка, испытывая иррациональное смущение, принялась за разделку курицы. Не очень аппетитное зрелище и к тому же грязное. – Даш, – Тимофей поднял голову и задумчиво посмотрел ей в спину. – Может лучше поменяемся? – Не, не надо, спасиб, – благодарно улыбнувшись и сдув со лба чёлку, Дарина вновь взялась за нож. Она порадовалась, что стоит к однокурснику спиной. Всё же в его помощи на кухне было что-то непривычное и смущающее. Уже не потому, что она его попросила об этой самой помощи – тут Тимофей скорее сам проявил инициативу. Но сама эта ситуация… Даша попробовала вспомнить, когда и с кем она так же готовила совместно. Если только с мамой и бабушкой, лет десять назад, когда её решили научить печь пирожки. Или с Алисой, когда они в пятнадцать решили приготовить печенья после урока труда. Но чтобы с парнем… Такого она вспомнить не могла. Даже отец на кухне появлялся крайне редко. Дарина задумчиво улыбнулась, вспоминая как летом, вернувшись домой после прогулки, застала на кухне обоих родителей, готовящих вместе… Вроде как раз мясо с картошкой. Как они улыбались, негромко переговаривались, смеялись… Мечтательно вздохнув, Даша отвлеклась и нож промазал мимо курицы, попав по пальцу. – Блин! Порез вспух каплями крови. Дарина уставилась на них недоумённо, но сделать ничего не успела – рядом уже оказался Тим. – Говорил же, давай я, – проворчал он, отбирая у неё нож. – Тим… Да нормально всё, сейчас промою и… – Вот и промывай, – согласно кивнул Тимофей. Сполоснув собственные руки, немного запачканные в земле и соке картофеля, он подтолкнул к раковине Дашу, а сам решительно взялся за нож и курицу. – Спасибо, – тихо произнесла Дарина. Смотрела она при этом не на воду, а на однокурсника. Только сейчас почему-то осознав, что он выше ростом. И не растерялся, и… Позаботился. Пусть мелочь, но на душе стало теплее, и даже щёки Даши немного порозовели. – У тебя ловко получается. Извини, что так получилось… – Да хорош, что я, еду не готовил что ли, – Лунев коротко рассмеялся и, бросив на Дашу взгляд, немного смутился. – Я только рад… Помочь. Тебе. Кхм. Давай лучше… Не знаю. Сценарий повторять? – Я схожу за распечаткой. – Зачем? – Тимофей оглянулся через плечо и хитро прищурился. – Мы ведь его уже пару раз повторили, основное ты помнишь… – Ага. Зато, где неосновное плавать начну, – пробурчала Дарина, заканчивая чистить картошку. – Давай хотя бы попробуем, – предложил он. – В конце концов, за распечаткой сходить ты всегда успеешь, а так сможешь проверить себя – насколько хорошо уже выучила текст. Даша с сомнением качнула головой. И рот открыла, чтобы возразить, но замерла, встретившись взглядом с Луневым. Его глаза излучали поддержку и уверенность, а от тёплой улыбки на щеках вновь проступил смущённый румянец. – Да, давай. Опустив голову вниз, сдалась Дарина и вновь взялась за картофель – показалось жизненно необходимым почистить ещё пару или тройку лишних, только бы не пересекаться взглядом с Тимофеем. Возможно, это просто так повлияли слова Алисы. Все эти её намёки и подколки, с попытками смутить. Вот теперь она и реагирует на Лунева именно так, а не иначе. А он ещё и заботу проявил, и… И болеет она! Вот и реакции такие – гипертрофированные. А вовсе ничего иного и не значит. Что ещё «и» или «почему» Дарина придумать не успела – Тимофей преувеличенно писклявым голосом произнёс первую фразу Лисички. Даша закашлялась от неожиданности, но посмотрев на Тима, сдавленно рассмеялась: выражением лица парень попытался изобразить манерную Милу, что играет лисичку, и выглядело это весьма забавно. Свою реплику Даша произнесла своим голосом, но получилось чересчур возвышенно и нравоучительно. Так, что теперь настала очередь парня смеяться. Зайчик в исполнении Тимофея напропалую флиртовал, снеговик – хрипел, а Дед Мороз – добродушно басил. Но Даша неизменно смеялась над каждой второй его репликой. И всё чаще отвлекалась от чистки картошки, чтобы посмотреть на то, какую гримасу парень скорчил на этот раз. – А потом они водили хоровод и пели песню ёлочке, – уже вполне обычным тоном произнёс Тимофей. – Так, я всё… Кажется. Заинтересовавшись явным недоумением в голосе Лунева, Дарина даже вышла из-за стола, чтобы заглянуть через плечо парня. Полюбовалась на аккуратно разрезанные части и непонимающе посмотрела на его лицо. – Что не так? – Ну… Кажется, я немного увлёкся, – он смущённо почесал бровь. – Не, нормально. Давай дальше всё-таки я. Даша ободрительно ему улыбнулась. Забыв совсем о недавнем смущении, оттёрла его бедром от кухонного ящика, где хранились кастрюли и прочие плошки-миски. Переложить мясо, помыть доску и нож, посолить, поперчить, добавить специй… стало как-то не до сценария. Да и про самого парня Даша на какое-то время забыла. Не чувствуя никакого дискомфорта от его присутствия. Не думая о том, что он может что-то подумать о ней. А спустя пару минут, обернувшись к однокурснику, Дарина обнаружила, что он успел дочистить оставленную ею картошку. И теперь, упрямо шмыгая носом, мужественно сражался с лежавшей на столе луковицей. – Ты ч-чего делаешь? – Помогаю, – Лунев вновь шмыгнул носом и протянул девушке очищенную луковицу. – Держи. Хотя нет. Лучше скажи, как порезать, а дальше я сам. Даша подавилась воздухом, не зная смеяться ей или ругаться. Ей стало неловко от подобной инициативности Тимохи – потому что она почувствовала себя вдруг никудышной хозяйкой. Совершенно беспомощной даже в таких мелочах. – Тим, ну хорош уже, – пробурчала она, смущённо опуская взгляд. – В конце концов, кто из нас у кого в гостях? – А мне может нравится ходить по гостям и помогать с готовкой, – парень широко улыбнулся. – И многим ты так помог? – с подозрением прищурилась Дарина. – Ты первая, – улыбка стала даже шире. Почти минуту Даша разглядывала его, не понимая, шутит он или издевается. Но Тимофей скорчил умилительную мордашку, чем рассмешил и поставил точку в душевных метаниях Даши. Ну не мог он с таким лицом издеваться. Только не Тим! – Ну в общем – нет. Я справлюсь… Сейчас, только… Из гостиной раздалась громкая мелодия звонка, и, бросив «я сейчас», Даша торопливо бросилась в комнату. Телефон успел упасть за диван, и пришлось потратить минуту, чтобы его достать. Беспрестанно косясь на проход в кухню, из опасения, что Тимофей выглянет что-нибудь уточнить. – Да, мам. Нормально всё, – девушка шмыгнула носом и громко высморкалась, пользуясь тем, что одна в комнате. – Конечно лечусь… Алиса приходила, ага. Разговаривая по телефону, Даша вернулась на кухню и, образно говоря, потеряла дар речи. Потому что пользуясь тем, что она ушла, Тимофей претворил свою «угрозу» в жизнь. Он не просто порезал лук и картошку, но ещё и курицу покромсал на кусочки помельче и художественно это всё смешал в общей миске. Ровно так, как собиралась сделать Даша. Но она всё недовольно зашипела себе под нос, на что Лунев лишь коротко хохотнул и показал ей язык, даже и не думая прекращать своего занятия. – А, что? Да, слышу, – Даша прокашлялась, вновь отвлекаясь на то, что говорит мама. – Ужин?.. Конечно готов! А, ага… Ладно, пока… Да помню я про лекарства, – последнюю фразу Даша пробурчала негромко, себе под нос и уже после того, как закончила вызов. Шумно вздохнув и на краткий миг закатив глаза, девушка встряхнулась и, отложив телефон на столик, подошла к однокурснику. – Спасибо, Тим. – Да ерунда, – он улыбнулся, отходя в сторону и давая подруге простор. Задумчиво угукнув, Даша быстро закончила всё необходимое – добавила специй и запихала получившуюся смесь в пакет для запекания, заботливо придержанный Тимофеем. Дарина лишь укоризненно на него посмотрела, но, помедлив буквально минуту, всё же поблагодарила за помощь. Ведь если быть честной, то ей была очень приятна такая помощь. Бескорыстная, искренняя и идущая от души, а не потому что Даша попросила. И потому что Тимофей помогал спокойно и с готовностью – вовлечённый даже чуть больше, чем сама Дарина. От осознания этого Даша почему-то растерялась, не зная что делать дальше. Как будто магия рассеялась, и она вновь оказалась золушкой с грязной кухней. Навести порядок на которой Лунев помог словно не случайно зашедший в гости однокурсник, а… Парень. И от этого щёки опалило румянцем, и Даша поспешно отвернулась, делая вид что ищет, что ещё убрать на столах – лишь бы не пересекаться взглядом с Тимофеем. – Спасибо, Тимох… Хочешь… Ммм… У меня чай есть. И булочки. И варенье. – Почему бы и нет, – он кивнул в ответ. «Почему бы и нет», – эхом повторила Даша. Заполошно оглядевшись по сторонам, она поймала себя на том, что вновь начала нервничать. Оттого и суетиться сверх всякой меры, вместо того чтобы остановиться, выдохнуть и включить мозги. Взгляд наткнулся на чайник, и словно фотка из полароида всплыло воспоминание, как в спешке убирая со стола, Даша убрала принесённый подругой чай на верхнюю полку шкафа. Убедиться в том, что это в самом деле так, не сложно. Но вот дотянуться, чтобы достать… Сложнее. Даша даже на цыпочки привстала, пытаясь ухватить скользкий бок коробки. И на стол оперлась, но в итоге лишь задвинула несчастную поглубже. И вздрогнула, ощутив плечом прикосновение. Рука Тимофея протянулась вдоль Дашиной, без труда достав желанный чай. – Держи. – Спасибо, – развернувшись, Даша благодарно улыбнулась. И замерла. Потому что Тим стоял вплотную к ней, и смотрел прямо в глаза. Так близко. Так странно. Он почти прижимался к ней, почти прижимал её к столу, но это не доставляло дискомфорта. Скорее наоборот. Не в силах отвести взгляд, Даша забрала у однокурсника коробку чая и медленно облизнула губы. Как завороженная наблюдала, как Тим медленно и не менее удивлённо повторяет её жест. Он наклонился чуть ближе. Так, что Даша ощутила его мятное дыхание у себя на щеке. Не осознавая, что делает, сама качнулась вперёд, почти соприкасаясь с ним губами. И вздрогнула от хлопка выпавшей из рук коробки об пол. Тим отшатнулся в сторону, шумно вздохнув, и отвёл взгляд в сторону, стремительно заливаясь румянцем. Как, впрочем, и сама Даша. – Это… Ну… Неловкие попытки что-то промямлить прервал возмущённый свист закипевшего чайника. Дал необходимую минуту, чтобы отвернуться и незаметно перевести дыхание. – Даш, я тут вспомнил… В общем, без чая наверно. Мне домой пора. Время уже позднее, а я сегодня обещался пораньше прийти. И в магазин ещё зайти надо. И… Лунев замолчал, и по его лицу прямо-таки читалось, что он пытается придумать что-нибудь ещё. Ещё одну причину, почему ему надо уйти вот прямо сейчас и ни минутой позже. – Жаль, – Даша расстроенно шмыгнула носом. – То есть… Дела! Конечно. Я понимаю. – Да. Дела. Улыбка Тима получилась такая же неискренняя, как и энтузиазм Даши. Но они оба сделали вид, что так и надо. Хотя румянец даже не думал сходить с их щёк. *** После ухода Тимофея дома стало тихо. А ещё скучно и тоскливо. Но Даша упорно раз за разом перечитывала строчки, повторяя их вслух, пользуясь тем, что дома никого нет и можно не стесняться и говорить громко – не боясь, что родителям это помешает отдыхать. А ещё, сценарий неплохо отвлекал от мыслей о Луневе. О том, что они почти поцеловались… И что Даша, кажется, жалеет об этом больше, чем радуется. Но на смену сожалению почти сразу приходила тревога: почему Тим хотел сделать это, почти не сделал, и почему сбежал. А что если ему не понравилось, если теперь он будет думать о Даше плохо, если теперь их общение прекратится, если… Бесконечные «если», которые немного заглушало лишь чтение опостылевшего сценария. Звонок в дверь раздался в восемь часов вечера – буквально через десяток минут после того, как готовая курочка была извлечена из духовки. – Андрей? Девушка абсолютно растерялась, увидев на пороге своего парня с подмёрзшим букетом насыщенно-красных роз и пакетом апельсинов. – Привет, Дашуль, – совершенно не смущаясь, парень чмокнул девушку в щёку и всунул ей букет и пакет, по свойски проходя внутрь. – Да я тут мимо проезжал, и захотел тебя проведать. Мы так давно не виделись. – Ну… Да, – вынужденно согласилась Даша. Хотя на самом деле, с этим фактом можно было легко поспорить. Прошло едва ли три дня с их последней встречи. Не так уж мало, но совсем ерунда, если сравнить с тем, как в октябре они за весь месяц виделись всего пару раз. – М-мм… А чем у тебя так вкусно пахнет? – Андрей с наслаждением вдохнул аромат запечённой курочки. – Угостишь? – Да, разумеется… – Даша медленно качнула головой и, встряхнувшись, натянула широкую улыбку. – Конечно, Андрюш. Проходи. Внезапный приезд парня совершенно не принёс радости. Несмотря на цветы, не самые может любимые, но всё равно приятные как жест внимания. И то, что они подмёрзшие Дашу бы лишь умилило… Ещё вчера она была бы просто счастлива. Даже пару часов назад – была бы счастлива… До того, как к ней пришёл в гости Тим, который вёл себя галантно и уместно. И гостинцы которого были более уместны, и подготовлены с большим вниманием. Даша нервно сглотнула, осознав, что за всё время проведённое с Луневым, про Андрея не вспомнила ни разу. И даже неслучившийся поцелуй… Волновал больше именно из-за того, что не случился, а не потому, что у неё есть отношения с другим парнем. Андрей по-хозяйски прошёл на кухню и сел на тот же стул, где днём сидел Тимофей – но это Даша отметила мимолётно, краем сознания. И тут же нервно огляделась по сторонам, испугавшись, что Андрей как-то догадается о том, что к ней в гости приходил однокурсник. Глупая мысль, но зацепилась внутри, заставив девушку напрячься. Положив еды своему парню, себе она налила только чаю – от нервов аппетита вовсе не было. – Как день прошёл? – осторожно спросила Даша. – Да нормально, – невнятно пробормотал парень, практически не оторвавшись от еды. – Работа, учёба, учёба… С другом хотел встретиться… – С другом? – Даша заинтересовалась. – Да не забивай себе голову, – Андрей тускло улыбнулся, на минуту лишь подняв голову. Лишь теперь Дарина обратила внимание на то, что её парень выглядит не особо весёлым. Скорее даже чем-то сильно загруженным. И ей стало его жалко, а внутри поднялась волна тепла вкупе с удушливым чувством вины – ведь Андрей приехал к ней, вырвался из круговорота забот и обязанностей… А она сидит, и сравнивает его с Тимофеем. Даша невольно покраснела, осознав что сравнивает своего парня – любимого парня!, – с просто однокурсником… Ну, может, хорошим приятелем… Но сравнение не в пользу Андрея в любом случае. В смятении, девушка опустила голову, искоса глядя на Андрея и отчаянно надеясь, что он не заметит её чувств, которые наверняка отразились на лице. Но парень был занят поглощением пищи и отвлёкся лишь на сообщение в телефоне, после которого улыбнулся – радостно и почти нежно. – Что-то хорошее? – Даша не удержалась от вопроса, заметив как сильно изменилось настроение парня: с упаднического на воодушевление. – Что? – вопрос явно сбил парня с мысли. Он, словно что-то вспомнил, вернул лицо к прежнему выражению. – Да так… Друг написал – извинился за то, что наше свидание сорвалось. – Свидание? – Даша удивлённо уставилась на парня. Андрей натужно рассмеялся и прикрыл глаза ладонью. – Да, свидание, – улыбка выглядела натянуто. – Это мы прикалываемся так, не обращай внимания. – А-аа… Хорошо, – Даша кивнула, старательно делая вид, что её совершенно не встревожила подобная оговорка. Даже тяготивший поцелуй с Тимохой отступил в сторону, выпуская на поверхность мысль-воспоминание о подслушанном разговоре в воскресенье. О неком «малыше», с которым ворковал Андрей. И на этом фоне… Букет успевших подмёрзнуть роз, да к тому же не самого любимого Дашей цвета, стал выглядеть совершенно иначе. Вопрос буквально повис на языке, и Даше нервно сглотнула. Нарушать хрупкую идиллию не хотелось. Потому что этот вопрос… Дарина даже не знала, как его сформулировать толком. «Ты мне изменяешь?». «Как давно ты мне изменяешь?!». «Кто она?!». Любой вариант выглядел плохо. Любой ответ – выглядел плохо. Потому что в том, что её догадка правдива, Даша не сомневалась. Но слышать об этом была не готова. Тем более, что она знала своего парня достаточно хорошо и прекрасно понимала, что он будет отпираться до последнего. А она, в своей болезни, не сможет аргументировать свои слова и наверняка расплачется. Что даст Андрею карт-бланш, позволит ему закрыть эту тему. И вернуться к ней повторно… Будет в сотню раз сложнее. Звонок в дверь избавил от повисшей в воздухе неловкости, и Даша с облегчением бросилась открывать. – Мам, привет. – Маргарита Дмитриевна, здравствуйте. – О, Андрюша, здравствуй, – мать Даши приветливо улыбнулась. – А я как раз купила к чаю… – Извините, Маргарита Дмитриевна, но я уже наверно пойду. Даша оглянулась на парня с удивлением. – Неужели даже на чай не останешься? – Нет-нет, Маргарита Дмитриевна. Дела-дела, срочно надо ехать. Улыбка Андрея выглядела неестественно, и мать понятливо покивала. И быстро скинув сапоги, ушла в свою комнату, закрыв за собой дверь, позволяя ребятам поговорить наедине. – Андрей, ну чего ты? Мы ведь можем… Ну… Например… Кино посмотреть? – девушка неловко поправила волосы. И мысленно прикусила язык. Потому что предложение остаться вырвалось автоматически, но никакого желания в самом деле смотреть с ним кино – не было. – Ну, Дашунь, так бывает, – Андрей замотал на шее шарф и отвлёкся на пришедшее сообщение, от которого на лице буквально расцвела улыбка. – Боюсь, в ближайшее время никак не получится. Он попытался изобразить сожаление, но то, как он светился радостью и предвкушением, совершенно не вязалось с грустным тоном. – Лечись. Спишемся. Когда дверь за ним закрылась, Даша с облегчением выдохнула. Понимая, что все эти полчаса, что Андрей был здесь, она чувствовала лишь напряжение. Просто терпеливо пережидала… С Тимофеем – такого не было. Даша выдохнула и зажмурилась, яростно замотала головой. Отказываясь признавать, что… Время проведённое с Тимофеем ей понравилось больше.