Глава 13. Неприятная правда

— Погодите, а сколько длятся полгода? — уточнила я. Саша, видимо, пришёл к тому же вопросу, потому что сразу после него мужчина деловито кивнул и чуть придвинулся. Хотя куда уж ближе! Я чуть ли не на коленях у преподавателя сидела, но тогда возникать не стала — сама побаивалась происходящего.

— Так, в году у нас 521 день. Это десять месяцев, по 52 дня в каждом, и только в последнем месяце 51 день, — затараторил Флин, подняв глазища к потолку. — В каждом дне по 21 часу, это получается…

Он задумчиво чесал большой лоб и кривлялся: видимо, монстр таким образом вёл мысленные подсчёты.

— Стойте! — воскликнула я нервно. — Если порталы откроются только через два месяца, то нам здесь нужно быть не менее 104 дней?!

Мои глаза едва на лоб не вылезли от такой математики. К чёрту её! Вот как знала, что ни к чему хорошему эта наука не приводит! Особенно в какой-то странной академии на отшибе заброшенного мира. Тьфу! Чуяло моё сердце, что не нужно ехать в тот загородный дом. Вот стоила ли жажда внимания от красивого одногруппника всего этого?!

— Именно так, — кивнул монстр. — Есть, конечно, зеркало Ариды, но это слишком…

— Молчи! — рявкнула вдруг вампирша, вскочила с кровати и нависла над ним. Точнее, попыталась это сделать, но из-за своего маленького роста и весомых габаритов Флина не смогла толком пригрозить. А ведь она пыталась.

Александр Юрьевич тоже сразу заметил странное поведение вампирши. Она будто опасалась, что розовый монстр расскажет о чём-то, что никому знать не положено. Особенно чужемирцам вроде нас.

— Не-не, говори давай, — нахмурился мужчина. Одна его рука обвилась вокруг моей талии будто невзначай и притянула ещё ближе к горячему телу, заставив уткнуться носом в ткань белой рубашки. В голове почему-то промелькнула странная мысль: “Хорошо, что тут нет косметики, а то испортила бы вещь”.

Флин покосился на вампиршу, а та в ответ оскалилась. Если бы у неё была шерсть, она бы определённо вздыбилась, как у кошки — примерно так же воинственно и немного жалко выглядела клыкастая в тот момент.

— Они всё равно узнают рано или поздно, — безразлично бросил Уилл и прикрыл глаза. Ему одному было плевать на происходящее и вообще нашу сохранность. Будто он не верил в успех побега.

Впрочем, в какой-то момент я и сама начала сомневаться.

Бри прорычала что-то про “глупого братца” и уселась обратно на кровать, хмуро насупившись и сложив руки на груди в знак вселенской обиды.

— Так что там за зеркало? — подсказал Саша.

Растерянный Флин бросил ещё один взгляд на вампиршу и начал рассказывать:

— Зеркало Ариды — мощный магический артефакт. Говорят, он спрятан в подвале академии и всякий, кто туда попадёт, сгинет навеки. Его укрыли от студентов древней магией и лабиринтом, в котором всюду висят глаза.

— Глаза? — переспросили мы с Бариновым хором и переглянулись.

— Глаза, — кивнул Флин. — Маленькие круглые создания — такой круглый глаз на ножке. Они цепляются на потолок, на стены, иногда лежат на полу. И постоянно подглядывают за всем, чтоб потом доложить туда, — монстр поднял руку с оттопыренным указательным пальцем, и я проследила взглядом за направлением. Но ничего. Сверху, как и до этого, был лишь скучный серо-коричневый каменный потолок.

Розовый монстр закивал и зловеще улыбнулся, словно мы могли хоть что-то понимать из сказанного. Что ещё за глаза на ножке?! Ерунда какая-то!

— А если предположить, что мы пройдём через лабиринт с глазами и эту вашу древнюю магию, — осторожно начал Саша, пристально следя за притавишимися вампирами. Ему, как и мне, их странное поведение не нравилось и даже немного нервировало. Я не боялась, что эта парочка бросится на нас, дабы выпить всю кровь до последней капли. Скорее опасалась, что эти два мошенника бросят нас в самый неподходящий момент. Как ту девчонку в прошлом году. — Что тогда? Что нам даёт это ваше зеркало?

Флин удивлённо присвистнул.

— Как это что? Это же самый мощный портал, ему не нужна подпитка магической бурей — он сам как магическая буря! — внезапно монстр уставился прямо мне в глаза и перешёл на таинственный шёпот: — Зеркало очень опасно, с ним нельзя шутить. Так что этот вариант лучше не рассматривать. Иначе мы все можем погибнуть.

— Ну всё, хватит пугать Софию, в зеркале нет ничего такого опасного, — Бри не выдержала откровения, вскочила с кровати и встала между мной и монстром, не дав разговору продолжиться. Она наверняка знала нечто такое, о чём Флин не должен был болтать. — Скоро очнётся замок, а нам ещё в душ нужно сходить. Так что все по своим комнатам.

Вампирша буквально столкала розового монстра со стула и шикнула брату так строго, что тот моментально встал сам и обречённо побрёл на выход. А мы с Сашей так и остались сидеть как попугайчики на ветке, греющиеся друг о друга под дождём.

— Тебе тоже показалось, что клыкастая скрывает от нас что-то? — уточнил мужчина.

— Не просто показалось, — вздохнула я. — Уверена, что они недоговаривают. Ещё и плюшевого заткнули, чтоб не ляпнул лишнего.

— Точно, — нараспев протянул мужчина и пошёл к шкафу.

Мы успели привести комнату в более или менее чистое состояние и даже выпросили ширму, хоть для этого и пришлось подключать слёзы. Сперва в администрации нам отказали, аргументировав тем, что в каждом из нас есть частичка магии, а значит мы в состоянии наколдовать туман. И только спустя час мне удалось доказать, что даже если эта самая магия в нас с Сашей и сидит, то обращаться мы с ней ещё не умеем — занятия ведь не начались. Со скрипом нам пошли навстречу и помимо ширмы выдали плотную штору, чтоб можно было разделить комнату на две половины. Но мы решили оставить как есть, а штору выменяли у соседа-оборотня на красивую гирлянду из магических светлячков. После этого комната стала похожа на убежище подростка, однако в холодных серых стенах академии такая капелька света была жизненно необходима.

— Надо бы ещё ковёр найти, — предложил Саша из-за ширмы.

— Ага, можно стащить у вампиров, — ухмыльнулась я и ужаснулась своему спокойствию. Разве это было нормально?! Мы говорили о чёртовом ковре, будто собирались оставаться тут надолго. А я этого точно не планировала. До первой бури, если таковые вообще будут.

Мужчина рассуждал о том, что клыкастые нас обманывают, но я уже провалилась в собственные мысли. Пыталась убедить себя, что всё хорошо, что мы совсем скоро отправимся домой. Нужно всего лишь чуточку потерпеть.

Рациональная часть меня подсказывала, что наше спасение очень маловероятно. Разве что пойти к тому зеркалу, про которое рассказывал Флин, и рискнуть жизнями.

После душа мы с Бариновым лежали в молчании каждый в своей кровати. Приближались учебные будни, а единственное, о чём я могла думать — как вернуться домой. Перебирала десятки вариантов типа: найти другой источник энергии для обычного портала, притащить чёртово зеркало к порталу и запитать одно от другого, вызвать чудесным образом магическую бурю. Да хоть замок спалить в конце концов! И каждый раз находилось миллион причин, почему мой план явно обречён на провал.

— О чём ты думаешь? — прошептал Саша в полутьме.

— О том, как отсюда выбраться, — ответила тихо, пересчитывая количество светлячков на стене.

Один. Два. Три.

— Что ты сразу сделаешь, когда мы вернёмся?

Блин, сбилась!

— Съем большую порцию клубничного мороженого, — буркнула я первое попавшееся желание. Вообще-то мне и правда хотелось сладкого — им я обычно заедала стресс во время сессий. А тут нам давали какую-то кашу, нечто похожее на картофельное пюре, и жареное мясо. Сладостей пока что не было. А жаль.

Мужчина хмыкнул в ответ и вздохнул, комната погрузилась в тишину. Лишь изредка раздавались скрипы из коридора и странный шёпот. Но проверять мы не собирались, дабы замок нас не слопал. Хотя, возможно, вампиры и в этом соврали?

Следующее утро принесло много нового: Баринов поднялся ни свет ни заря и активно будил меня.

— Поднимайся, Ромашкина, — шипел он и воровато оглядывался на дверь.

— Чего тебе? — взвыла я и попыталась скинуть ладонь мужчины с моего плеча.

— Срочно идём, — рявкнул Саша и зашептал: — Нам нужно идти!

— Куда?! Ещё даже сигнала не было! — возмутилась, но всё же села в кровати. Та в ответ жалобно проскрипела, как бы намекая, что больше сегодня мы не увидимся. Обычно утром примерно за час до начала занятий раздавался громогласный звук то ли трубы, то ли горна — это и была команда к подъему. Какое-то время на каникулах он переставал работать и тоже уходил на ежегодный ремонт, но за пять дней до начала занятий по утрам трубы снова начинали действовать на нервы.

Мужчина настойчиво схватил меня за руку, поднял и отвёл за ширму. К счастью, хоть раздевать не стал, и на том спасибо!

— Нужно улизнуть от вампиров, пока они не проснулись!

— Для чего? — с сомнением выгнув бровь, выглянула из-за ширмы и уставилась на Баринова.

— Давай уже быстрее, Ромашкина, — взвыл мужчина.

Конечно, я не двинулась с места, просто продолжила пялиться на преподавателя в ожидании. Хотя в тот момент он больше походил на городского сумасшедшего чем на математика.

Баринов подлетел ко мне так быстро, что перехватило дыхание. Или это от близости? Ведь мужчина склонился так, что кончики наших носов едва соприкоснулись. Я могла свободно смотреть в его глаза в ожидании, что же произойдёт дальше. В какой-то момент даже начало казаться, что он поцелует меня.

Ну что за глупости! Бред! Разве он мог?

Действительно, вместо этого Саша прошептал мне прямо в губы:

— Не заставляй меня заходить за ширму, иначе будет хуже. Ше-ве-лись! — и щёлкнул пальцем по носу, криво ухмыльнувшись.

Вот же гад! Но проверять его угрозы я не решилась и быстро собралась. Мы спешно вышли из комнаты и пошли куда-то по коридорам. Мужчина периодически доставал карту, что-то там искал и брёл дальше. На вопросы он не отвечал, только отмахивался и делал вид, будто всё хорошо, никакого отклонения от плана нет.

В итоге мы оказались перед дверью в ту самую библиотеку, в которую перенеслись когда-то в этот мир. Саша уверенно постучал и вошёл внутрь, мне же не оставалось ничего кроме как следовать за ним безмолвной недовольной тенью.

— А, это вы! — раздался удивлённый бас откуда-то сверху, как только мы подошли к креслу в центре г-образного узкого помещения. — Неужели остались вопросы? Уильям плохо объясняет?

Мягко и бесшумно синий котяра спрыгнул с одной из полок и лениво потянулся.

— Что такое зеркало Ариды? — без предисловий уточнил Баринов.

Ой, дурак… Я едва не схватилась за голову. Нельзя было спрашивать о таком! Это же Берт, а не другой студент! Если бы я только могла стукнуть мужчину, то обязательно бы сделала это.

Котомедведь пригладил длинные усы и строго заметил:

— Вообще-то вам рано знать о таком сильном артефакте, у вас даже занятия не начались. Смею предположить, что вампиры снова взялись за старое…

Саша многозначительно промолчал. А уж я тем более. Со вздохом Бертольд сел в кресло и терпеливо начал объяснять:

— Зеркало Ариды — мощнейший не только в академии, но и в нашем мире артефакт. Он может работать в качестве портала, а может стать оружием. Если не знать, как с ним обращаться, то лучше не лезть к нему. Такое под силу только некромантам, и то не каждому. Так что если вампиры подбивают вас на что-то…

— Были ли несчастные случаи с зеркалом? — нагло перебил Баринов.

Кот скривился, ему явно не понравилось поведение мужчины. Но в итоге всё же ответил на вопрос:

— Конечно, были. Примерно пять лет назад одну человеческую особь разорвало на кусочки из-за неудачного обращения с зеркалом. Самое главное при переносе — очень чётко представить место перемещения, конечную точку. Нужно полностью прочувствовать её, иначе зеркало поглотит душу при попытке его использовать.

— То есть… — запнулся Саша и нахмурился. — Как это вообще?

Берт безразлично дёрнул плечами.

— Всё просто. Девушка плохо представила место и шагнула в зеркало, оно её разорвало и выплюнуло физическую оболочку, душу впитало. Так что не советую к нему приближаться. Мне, конечно, всё равно, что вы там задумали, но если хотите остаться целыми — лучше остерегайтесь вампиров. У них одна цель — выбраться из академии в любой другой мир. Они проворачивают этот фокус уже который год…

Мы с Сашей удивлённо переглянулись.

— Как это “который год”? — уточнила я сбивчиво. — Разве здесь не учатся четыре года?

Синий котомедведь деловито кивнул, прищурил свои хитрые карие глаза и муркнул:

— А они здесь сидят уже третье десятилетие. Делайте выводы, новобранцы.

Вот же чёрт! Так и знала, что вампиры что-то задумали! Не зря же переглядывались весь вечер и пытались заткнуть Флина. Нам и правда не показалось.

А это значило лишь одно — нельзя было никому доверять.