Глава 16. Первое правило клуба “Непокорённых”

Флин с сомнением отнёсся к идее взять в нашу шайку Монка, а тихий спокойный Шан вообще слетел с катушек и чуть не разнёс нашу с Сашей комнату, когда понял, с кем ему придётся мириться. Я даже ринулась успокаивать маленького монстра и всячески убеждала его, что это всего лишь необходимость.

А вот оборотень окончательно осмелел и теперь уже подтрунивал по очереди то над Сашей, то над Бри, которой совсем не нравилось присутствие волка. Даже Уиллу доставалось пару раз, особенно после того как он пообещал в ближайшее время связаться со старейшиной их клана и узнать всё о метках.

— Даже если метка пропадёт раньше, чем у нас получится переместиться, — прошипел красноглазый, когда понял, что в компании его совсем не жалуют, — у вас не получится избавиться от меня.

Видимо, Монка и правда ждала незавидная участь в своём мире, раз цеплялся за возможность всеми известными способами. Хотя мне, честно говоря, даже нравился тот факт, что у вампиров и оборотня имелась огромная мотивация в виде плахи над головой. Фигуральной, конечно. Они должны были стараться больше остальных. И вроде как это могло сойти за плюс, если бы только не тяжёлый характер Бри и не длинный язык Монка. Уилл, пожалуй, оказался самым спокойным и безобидным. Да ещё и Флин добавлял колорита своей бесконечной болтовнёй.

В общем, у нас собралась достаточно разношёрстная и интересная компания. И розовый монстр предложил подходящее название — клуб “Непокорённых”. То ли он просто хотел напустить таинственности, то ли и правда для конспирации выдумал, но все остальные молча согласились с предложением.

— Плешивого оставляем? — скептически выгнув бровь, уточнил Саша. Он до последнего не хотел мириться с мыслью, что придётся действовать бок о бок с волком.

— А ты хочешь рискнуть жизнью? — кисло ответила Бри. Я даже удивлённо подняла брови, ведь вампирша впервые обратила внимание на кого-то кроме себя и подумала о нашем будущем.

И все снова погрузились в собственные мысли, лишь весёлый Флин болтал о каком-то случае на занятиях. Он вообще слишком уж быстро смирился с присутствием оборотня и переключился на рассказы о своих приключениях.

— Без обид, Флин, — вдруг рыкнул Саша, вырвавшись из моей хватки, — но если ты так себя ведёшь постоянно, то у нас огромные проблемы. Ты ведь можешь выболтать все тайны!

Вампирша округлила глаза, будто только что осознала сей факт, и часто закивала. Уилл, который опять валялся на кровати Баринова, резко повернул голову в сторону сидящего на стуле в центре комнаты монстра и недобро поджал губы. Даже выходка Монка отошла на второй план.

— Конечно, могу! — обиженно выпятил губы Флин и спохватился. — В смысле, нет, не могу! Я не рассказываю важные вещи! Как вы могли подумать о таком?!

— Ты буквально только что распылялся на тему того, что охранник по имени Йонга частенько бегает в туалет и оттуда общается по магической связи с семьёй! — возмутилась Бри. — И что он просил тебя помалкивать!

— Но это нам может помочь, — возразил Флин и гордо добавил: — Если будет нужно сбежать, то я уже знаю, через кого это можно сделать.

Все согласились с тем, что монстру нужно помалкивать, поэтому ввели правило, первое и пока единственное: следить за Флином и не давать ему рассказывать наши планы. С неохотой эту задачу взял на себя Монк. Оборотень скривился и прошептал какое-то ругательство. Шэн в ответ на это оскалился и зашипел, но, к удивлениею присутствующих, так и не бросился на шерстяного.

Мы обсудили насущные моменты и разошлись по комнатам. Точнее, все остальные пошли к себе, а я и Саша ещё целый час делали уборку. Незаметно подкрались весёлые студенческие будни, и мы оба предполагали, что времени на поддержание чистоты не останется. Баринову так ничего и не объяснили: после обеда мы сходили к Берту и уточнили по поводу предстоящих занятий. Но котомедведь только развёл синими лапами и пожал плечами, бросив нечто невразумительное типа: “Завтра всё решится, пока что возьмите на двоих учебники первой ступени факультета монстрологии”. Оставшись ни с чем, мы отправились в библиотеку и забрали книги. Саша, конечно, жаловался, что чувствует похотливый взгляд тамошней смотрительницы, однако избежать участи общения с женщиной не смог.

Мисс Кочли выдала мне дряхлые и рваные книги, зато Баринову откуда-то из-за стойки достала аккуратную стопочку новой литературы. Все учебники были обёрнуты коричневой бумагой, и даже мне захотелось сорвать с них упаковку.

— Они совсем новые, — пробасила библиотекарша и подмигнула, мазнув по мне взглядом, полный пренебрежения. Кажется, она не видела во мне соперницу. Скорее воспринимала просто как мелкую сошку, которая крутится рядом с Сашей.

— Вижу, — буркнул мужчина, сухо кивнул и быстро вылетел из библиотеки. Я извинилась и поспешила следом за ним — разделяться в академии было глупо, особенно после случившегося. Мисс Кочли крикнула что-то нам в спину, но я не стала останавливаться — не слишком желала общаться с ней. Уже в комнате, когда можно было выдохнуть, успокоиться и придти в себя, я пролистала пару странных ничем не примечательных учебников, вот только листы были пожелтевшими от времени и абсолютно пустыми.

— Может, нам самим нужно будет написать учебник, — предположил мужчина, пожав плечами. Его губы растянулись в коварной ухмылке, а лицо просветлело, словно он задумал пакость. — Если нужно будет что-то писать, в этом я мастер!

— Ты и в болтовне мастер, — буркнула и попробовала потереть книгу, как волшебную лампу. По страницам, по обложке, по обрезу — ничего не помогло. Листы как были грязно-жёлтыми, так такими и остались.

— Но-но-но, я бы попросил! — возмутился мужчина. — Я просто заполняю гнетущую тишину. Тут вообще-то невыносимая атмосфера, если ты не заметила.

— Заметила.

Но мои ответы мужчину не интересовали. Только собственный бубнёж.

— Мне вообще легче переживать стресс с помощью слов, поняла?

— Знаю, — со вздохом отозвалась и упала на кровать. Нам предстояло сходить к местной управляющей и взять средства для душа, которые мы по незнанию использовали слишком быстро. Это уже потом Бри объяснила, какого объёма чудо-порошка хватит, чтоб вымыться. Мы же с Бариновым устроили пенное шоу.

— И кстати, мои слова про свадьбу и детей… — он запнулся и резко отвернулся к шкафу, яростно перебирая только что аккуратно разложенные вещи. Нервничал, что ли? — В общем, это просто шутка, ясно?

Я даже не стала комментировать, просто отмахнулась от мужчины. А Саша стал незаметно коситься на меня, проверять, сплю ли, жива ли, и почему же вдруг замолчала. Он явно хотел продолжить обсуждение, но у меня в голове вертелись только сплошные проблемы.

Наша банда сильно разрослась, и из этого следовали большие проблемы. Во-первых, так нас было проще заметить, поймать и нейтрализовать. Во-вторых, мы слишком выделялись в местной тусовке. Все остальные предпочитали делиться на видовые группы. Мы же стали бельмом на глазу. В-третьих, Монку никто не доверял. Оставалась лишь призрачная надежда на Уилла и какого-то там старосту.

Однако вечером, прямо перед сном, вампир бесцеремонно ввалился в нашу комнату и обвёл пространство придирчивым взглядом. Как раз в тот момент Саша пытался разговаривать со светлячками из гирлянды — считал, что они могут знать много тайн.

Белоснежные брови вампира поднялись так высоко, что готовы были запутаться в волосах.

— Чего? — рыкнул Саша и лёг в кровать, натянув до самой шеи тонкое одеяло. Он совсем не стеснялся щеголять без футболки при мне и светил шикарным торсом налево и направо, но исключительно наедине. Если в комнате появлялся кто-то ещё, мужчина моментально одевался или прятался. — Завожу новые знакомства, не видишь?

— Вижу, — ухмыльнулся Уилл и перевёл на меня озадаченный взгляд. — И часто с ним такое?

— Если ты подозреваешь, что это последствия метки, то нет, — отмахнулась я. — Он просто сам по себе… волшебный.

Взглядом Баринова в тот момент можно было стены прожигать. К счастью, клыкастый отвлёк его.

— У меня плохие новости: староста сказал, что метку не снять. Так что берём волка с собой.

Саша отреагировал ожидаемо плохо. Ругнулся, проклял всех вокруг и завалился на кровать, уставившись в потолок от бессилия. Он продолжал бормотать под нос ругательства и намеренно игнорировал вампира. Уилл же посмотрел на меня и сморщился, вопросительно выгнув брови. Я в ответ лишь пожала плечами — мол, характер такой у Баринова, что поделаешь?

Клыкастый решил не испытывать судьбу и сбежал, предварительно попросив не сбегать никуда утром и дождаться их с сестрой — они обещали помочь нам найти нужный класс.

— Да чтоб я ещё раз с вашей группой хоть куда-нибудь поехал, — ворчал Саша.

— Это ведь не группа виновата, — спокойно отозвалась я.

На пару минут мужчина завис, затих, явно обдумывая что-то. В какой-то момент он даже прикрыл глаза, и мне показалось, что он уснул. Однако это было не так — Баринов вдруг вскочил и подлетел к моей кровати, опасно нависая надо мной. Его глаза были прищурены и блестели в свете гирлянды из жучков, между бровей пролегла неглубокая морщинка, а длинные распущенные волосы щекотали кожу на моей руке.

— Группа не виновата, — согласился Баринов. В его тоне сквозило нечто странное. Подозрительное. Будто он не соглашался, а наоборот пытался подвести меня к определённому выводу. — Это ведь я из-за тебя поехал!

Он наклонился так близко, что я могла чувствовать его дыхание на своих губах. Сердце пугливо заколотилось быстрее, разгоняя кровь и заставляя моё лицо краснеть. Казалось, ещё чуть-чуть — и произойдёт непоправимое. Нечто такое, что пребывание в академии после этого покажется манной небесной — поцелуй. Причём настоящий, не для отмазки, не для прикрытия. Это могло бы раскидать нас на разные полюса и не позволило бы приблизиться друг к другу. Или сплотить. Шансы были пятьдесят на пятьдесят.

Но в конце концов Саша отшатнулся от меня, как от прокажённой. В его глазах мелькнул ужас, и он моментально ушёл на свою кровать. А до меня только тогда дошёл смысл его слов.

— В каком это смысле? Что значит “из-за тебя”? — прохрипела я внезапно севшим голосом.

— То и значит, — отмахнулся мужчина и даже отвернулся, всем своим видом показывая, что диалог завершён.

Но нет. Я не договорила!

— Тебя мой брат подослал? — рявкнула я и уже сама вскочила на ноги, пересекая расстояние между нашими кроватями.

Уж не знаю, откуда в тот момент взялись силы, однако с лёгкостью силача из цирка я повернула Баринова на спину и уже сама грозно нависла над ним. Только приближаться не стала. Мало ли.

— Брат?! — надавила я, выискивая в каждой чёрточке его лица намёк на ложь.

— Зачем тебе это знать? — вздохнул мужчина. — Мы тут, он там. Какая разница? Отомстить Федьке ты не сможешь.

Я, поражённая тем, с каким спокойствием говорил Саша, выпрямилась и посмотрела на него строго. Так, как обычно делал он на занятиях.

— Не смогу. Зато у меня теперь есть ещё один очень весомый повод вернуться домой — чтоб придушить брата. Если бы ты не поехал, я бы не полезла в тот шкаф. А значит и не оказалась бы здесь! И вообще, чего это ты его защищаешь? Ты бы тоже не оказался бы тут, если бы не Федя.

В тот момент собственная пламенная речь казалась мне такой гениальной и уместной. Я чувствовала себя так, словно выиграла миллион, и теперь могла тратить его на любые бесполезные мелочи. А вот Александр Юрьевич моего энтузиазма не разделял. Наоборот, свёл брови на переносице, чуть выпятил губы и уставился в одну точку.

— Он не виноват, — тихо признался мужчина.

— Ага, а кто же тогда виноват? — фыркнула я и для пущей картины воинственно упёрла руки в бока.

— Никто, — пожал плечами преподаватель и вновь отвернулся к стене. — Просто я за тебя боялся, вот и поехал. Ты мне нравишься — в этом вся причина.