Глава 28

– У вас вечно что-то случается, – Лиля и не подумала вскакивать с постели. – Нет, ну не мог попозже меня разбудить, – с утра, и неважно, во сколько оно наступало, она бывала ворчливой. – Надеюсь, все живы?

– Живы, – подтвердил Айрелл. – Там посевы твои всходить начали.

– Ну почему сразу мои? – задумчиво проговорила Лиля, почесывая кончик носа. – Вместе там се-а-яли, – она широко зевнула.

– Лиля, взошли только те семена, которые сеяла лично ты, – пояснил Айрелл девушке. – А вчера ты куст заставила вырасти и зацвести.

– Ну я, похоже, теперь волшебница, – Лилька задумалась. Может, сон был вещим? Ну кто знает, вдруг в этом мире так бывает? – А куст хоть на месте? – спохватилась она.

– Хвала Создателю, он не бегает и зубы не отрастил, – выдохнул Айрелл. – Еще одно подобное растение я просто не переживу.

– Переживешь, – беспечно ответила Лиля. – А теперь выйди из комнаты, я встаю, – она махнула рукой в сторону двери. – Или мне при тебе переодеваться?

Под ехидный смешок Айрелл выскочил из комнаты, ему в спину донеслось:

– Нежная, однако, психика у эльфов.

Пришлось снова наряжаться в обновки, чтобы еще больше не травмировать Айрелла. Лилька подумала, что у него какая-то странная реакция на ее появление перед другими эльфами, больше похожая на ревность.

Разобравшись с утренними делами, они порталом перенеслись в Арль.

– Мой лорд, госпожа, – приветствовали их воины.

– У вас получилось, – сдержанно улыбнулся Мирт, но по его лицу и лицам остальных было видно, что они довольны.

– Я не склонна делать столь важные выводы на основе столько малого количества данных, – снова сумничала Лилька. Она боялась обнадеживать, но, кажется, ее опасения были напрасны. Просто за пределами лесного домика действительно нужно больше времени. – Прошу извинить, мне нужно сделать замеры и записи.

Лиля, оставив воинов, пошла к грядкам. К ней решил присоединиться один из молодых эльфов.

– Можно с вами, госпожа? – со всем почтением спросил он. – Вы делаете очень важное дело для нашего царства.

– Без вашей помощи у меня мало что получится, – улыбнулась Лилька. Ей эльф показался милым парнем. Да, именно парнем. Явно моложе Айрелла. – Лейв, – она наконец-то вспомнила, как зовут этого эльфа, – я очень хочу вам помочь.

– Уверен, у вас получится, госпожа, – ответно улыбнулся Лейв. – Мне очень интересно, расскажете подробнее?

И Лилька не смогла отказать милому парню. Вот нормальный человек, тьфу, то есть эльф. Приятный, не то, что некоторые зазнайки.

– Мне кажется, что в каждом эльфе есть сила, – начала она. – Ну, может, и не в каждом, у кого-то точно есть. Земля и растения любят, когда к ним относятся с уважением. Она щедро поделится дарами, если ее правильно обрабатывать, делиться с ней своей силой. Вот я и хочу узнать, кто может делиться этой силой, чтобы побыстрее вновь всё зазеленело. Смотри, каждый из вас обработал участок и посадил семена, – она указала рукой на грядки. Лильке было приятно делиться своими мыслями с тем, кто так внимательно слушает и не перебивает. – То, что посеяла я, уже взошло, и это ожидаемо.

– Потому что вы колдунья, – кивнул Лейв. – У вас много силы и вы ею поделились.

– Ну… да, – Лильке пришлось согласиться с молодым эльфом, потому что правду ему рассказать она все равно не может. – И вот если и другие семена прорастут, значит, все можно восстановить.

– А если не прорастут? – задал резонный вопрос Лейв.

– Тогда мы найдем способ заставить их расти, – ответила Лилька. – Найдем то, что способствует росту. А если ничего не делать, то ничего и не получится. За растениями нужно обязательно ухаживать: поливать, подкармливать, пропалывать.

– А почему не взять рабов? – от этого вопроса Лилька скривилась.

Ну что взять с Лейва? Продукт своего общества, поэтому не стала говорить о том, что намерена рабство искоренить, озвучила более “романтическую” причину, пришедшую ей только что в голову:

– Земля эльфов быстрее станет прежней, если ее будут обрабатывать сами эльфы, – парень на это серьезно кивнул.

Лилька присели возле одной из грядок и нежно провела по всходам морковки. И едва не вскрикнула, когда те от ее прикосновения выпустили еще по одному листику. Она и вправду теперь колдунья!

– Они растут, – удивленно прошептал Лейв.

– Они и должны расти, – важно сказала Лилька. – Мне нужно все записать.

– Что здесь происходит? – от недовольного голоса Айрелла Лилька чуть на попу не села. – Лейв, ты мешаешь Лили.

– Совершенно не мешает, – стала на защиту молодого воина девушка. – Я почти закончила. Но всходам требуется полив.

– Я приказал поливать, – произнес Айрелл. – Ты должна объяснить, куда и сколько лить.

– Да, конечно. Запишу все и покажу, – Лилька выдавила ехидную улыбку. Ах ты владычество будущее! Дома выскажет ему о том, что так вести себя очень некультурно.

Проконтролировав полив, Лиля распрощалась с эльфами, чтобы тут же очутиться в доме.

– Что от тебя хотел этот недомерок? – Айрелл грозно сверкал глазами. Сложив руки на груди, нависал над Лилькой. – Зачем ты с ним заигрывала?

От такого поклепа Лиля даже не сразу нашлась, что сказать. Она отрывала и закрывала рот, не в силах подобрать слова, и только покрутила пальцем у виска.

– Я прикажу, чтобы его отправили обратно.

– Отстань от паренька! – наконец-то Лиля совладала с голосом. – Очень любознательный эльф, в отличие от некоторых! – она уперла руки в бока и готова была противостоять несправедливым нападкам. – Лейв заинтересовался, и будет нам помогать.

– Еще раз увижу его так близко возле тебя – отравлю во дворец, – твердо произнес Айрелл. – А посмеет тебя трогать – казню.

Он и так едва сдержался, чтобы ничего не сделать этому наглому эльфу, флиртующему с Лилей! И она тоже хороша – строила глазки в ответ.

Лилька только фыркнула и, задрав нос, пошла в свою комнату переодеваться в шорты и майку. Бесят эти надменные эльфы! Один нормальный попался, и того казнить грозится этот владыка недоделанный. Она демонстративно игнорировала Айрелла последующие три дня.

Когда они были в Арле, вела себя подчеркнуто вежливо, а дома не удостаивала даже слова. Надменный засранец, кажется, держит ее за личную куклу. А вот обойдется! Пусть любовницам своим указывает, а не ей. Иначе вот куда он сбегает, когда возвращает ее в лесной домик? Что в ее мире, что в этом все мужики одинаковы – кобели.

Еще хорошего настроения не добавляло то, что больше ничего из посаженного эльфами-воинами так и не взошло. Вот посеянные ее рукой семена – да. Они росли медленнее, чем здесь, но росли же! Особенно на грядке, подготовленной Айреллом. Кстати, его посевы тоже, хоть и позже, но дали всходы.

– Нет, нет, – тихо произнесла она, когда гад ушастый и воины, полив грядки, ушли разводить костер. Погладила черную землю кончиками пальцев. – Я сама все не исправлю, – ей очень хотелось, чтобы все получилось. Если среди эльфов есть такие, как Лейв, они не заслуживают гибели. Ей стало очень жаль молодого эльфа, который будет обречен, как и многие другие, и в этот момент с пальцем снова посыпались искорки, впитываясь в почву, а через мгновение проросла местная кукуруза. – Ой, – Лилька зажала рот рукой. Ей срочно нужен Айрелл.

Она и не видела, как из-за угла дома за ней наблюдает Лейв, пристально следя за ее действиями цепким взглядом, запоминая все до мельчайших деталей.

Лилька смотрела на появившиеся ростки огромными от шока глазами и думала, что сон все-таки был вещим. Тут же представилось, как она обходит всё эльфийское царство пешком. Даже вздрогнула от такой перспективы. Тем более что искорки она “сыпать” по своему усмотрению не может. И что, ждать, пока они сами соизволят посыпаться?

– Ты закончила? – раздражённо раздалось над уход.

– Да, – буркнула она в ответ, поднимаясь с земли и шагая в открывшийся портал. “Удобная штука! – подумала Лилька. – Особенно в отпуск гонять”.

В доме эльф тут же направился к лестнице, собираясь оставить Лилю одну в гостиной.

– Айрелл, подожди, – окликнула его девушка.

– Надо же, со мной снова разговаривают, – ехидно проговорил остроухий, обернувшись. – Что ты хотела?

– Приложить тебя лопатой, – не удержалась Лилька. – У меня опять получились искорки. И если бы меньше шатался по любовницам, а помогал мне найти информацию…

– Я ходил не по любовницам, как ты выразилась, – выгнул бровь Айрелл, – а искал в дворцовой библиотеке какую-нибудь книгу, которая сможет внести хоть малейшую ясность. Ну или поможет выбрать направление, в каком искать. А теб, между прочим, должно быть стыдно! – Лилька аж воздухом подавилась от такого заявления. – Флиртуешь с Лейвом, хотя он слишком молод для тебя.

– Ах ты… – она сжала руки в кулачки. – Гад остроухий! Да я… Да хоть один из вас нормальный!

– Так что там с твоими искорками? – раздраженно перебил ее Айрелл. – Никаких вдруг выросших кустов, а тем более бегающих, я не заметил.

– Зато проросли семена, посаженые одним из воинов, – рыкнула Лилька. – Ты куда? – удивилась она.

– В библиотеку! – рявкнул Айрелл, скрываясь в портале.

– Да ну и вали, – пробубнила Лиля и пошла на улицу. Там Сеня и Веня снова не прочь поиграть. И Кася всегда выслушает. Молча!

Она и поиграть успела, и в огородике поковыряться, и поужинать, а Айрелл все не возвращался. Лиля устроилась на том самом подоконнике, возле которого рос напугавший ее куст. Как это чудо природы называется, она пока не нашла, а земных аналогов она не знала. Ну не цветут хвойные мелкими цветками, похожими на пион! Там другие “цветы”. Красивые, но другие.

– Давайте еще елка как роза зацветет, – в никуда произнесла Лиля, разговаривая сама с собой. – Нет, ну а что? Колокольчики там на можжевельнике. Или вот сосна. Прекрасное дерево. И вся в яблоневом цвету.

– Снова ворчишь? – ехидно раздалось в тишине кабинета.

– …ть! – Лилька схватилась за сердце. – Ты решил меня напугать до смерти все-таки?

– Не дождешься, ты мне природу восстановить еще должна.

– Нашел что-нибудь? – без особой надежды спросила Лиля.

– Нет. Я уже на десять раз все пересмотрел, – Айрелл замолчал, в задумчивости разглядывая куст. – Но мне кажется, что часть книг пропала. Хранитель библиотеки утверждает, что все на месте, но что-то мне не верится.

– Пойди туда, не знаю куда, и найди то, не знаю что, – Лилька опасливо потрогала колючки куста. Искорок не было, растение не начало шевелиться или говорить. – Мы занимаемся ерундой, – решилась она озвучить свои сомнения. – Я умру раньше, чем успею озеленить все земли.

– Женюсь на тебе, и времени у тебя станет больше.

– Очень смешно, – скривилась Лиля. – Всё, я ушла спать, – она спрыгнула с подоконника. – Завтра опять буду делать вид, что я такая умная и точно знаю, что делаю. То растет, то не растет, – ворчала себе под нос, выходя из кабинета. – Ну где логика-то?

Айрелл тоже ничего не понимал. Им явно не хватает какого-то звена, и долгий разговор с дядей и колдуном ничего не дал. Дядя был доволен тем, что какую-то часть снова можно выращивать здесь, потому что в казне уже почти пусто. Народу на самом деле грозит голод, потому что соседи, ссылаясь на неурожаи, цены снова подняли. В одном Лиля права – одна она много не сделает. Но колдун уверен, что все идет как надо – у Лилии пробуждается магия.

Зря она не хочет с ним поговорить, это бы, наверное, сильно помогло. Колдун сказал, нужно немного подождать, и когда сила Лили возрастет до нужного уровня, то найдут заклинание, чтобы повернуть увядание вспять. А пока он должен ей всячески помогать, хотя дядя и был недоволен тем, что привлекли воинов, а не рабов.

“Не мешай ей. Как видишь, у нее получается. Дуффон ищет заклинание, чтобы охватить как можно больше земель”, – вспомнились слова Владыки.

Айрелл так и просидел до утра на этом подоконнике, пока не проснулась Лиля. Снова пора в Арль, а там этот Лейв, будь он не ладен! Смотрит на девушку влюбленным взглядом, ловит каждое слово, а она и рада. Забыла уже, зараза вредная, об их договоре. А он вот не будет его расторгать. Только это и сдерживало от того, чтобы придушить молодого наглеца.

– Красотульки мои, – донесся с улицы ее веселый голос. – Уууу, зубастики, – ласкового разговаривала она с кошмарными цветочками. Хотя в них есть свое жутковатое обаяние. С момента появления Лиля изменилась, и определенно стала быстрее и сильнее. И Айрелл это тоже отметил.

Наигравшись со своими питомцами, вошла в дом и крикнула:

– Айрелл! Ты дрыхнешь еще, что ли? – возмущенный голос прокатился по дому. – Нам пора в Арль! Хочу узнать быстрее, как там дела.

– Опять орешь, – эльф вышел из кабинета. – Подожди немного, я переоденусь.

– Ты не спал, что ли? – Лилька, одетая по эльфийской моде, приплясывала от нетерпения. – Давай опять свались на сутки в коридоре, – она закатила глаза.

– Конечно! Ты же снова будешь охранять мой сон. Заботливая такая, – ответно съязвил Айрелл и пошел к себе. Быстро переодевшись, спустился вниз, и открыл портал: – Прошу! – склонился в шутовском поклоне, пропуская Лильку в портал первой и сам шагнул следом, едва не налетев на девушку.

– Здрасте, – Лилька замерла, напряженно разглядывая Фаррела и колдуна.

– Дядя? – удивился Айрелл. – А где Мирт? – насколько он помнил, Владыка о визите ничего не говорил.

– Мирт отдыхает, – тонкая улыбка искривила губы Владыки. – Поражен результатами, Лилия, – он не спускал с неё глаз. – Лейв, присмотри за девушкой, – сказал он возникшему будто из ниоткуда за спиной Лильки молодому эльфу.