Глава 39

– Лили, иди отдохни, я побуду с Айреллом, – сказала шепотом Идел, тихо вошедшая в спальню. – Я обед приготовила.

– Долго еще так будет? – Лилька подняла взгляд усталых глаз на эльфийку, пятый день состояние Айрелла не меняется. Она не может ни есть, ни спать, вздрагивает от каждого шороха.

– Не знаю, – честно призналась Идел. – Яд оказался очень сильным, и если бы здесь не было исцеляющих заклинаний и ты бы не смогла вырастить живицу – Айрелл бы уже умер. Я каждое мгновение прошу Создателя, чтобы помог нам. Даже не представляю, что творится за пределами этого дома.

Лилька примерно могла представить, и от этого было жутко. Регандил утверждал, что только её магия не дает погибнуть последним растениям. Отходить далеко от дома он опасался, хоть вход и сторожили Сеня с Веней и Кася.

Супруги с монстриками подружились и охотно играли. Кася прониклась к библиотекарю симпатией, и эльф часто сидел рядом с ней, читая книги и разбирая ритуал, описанный в найденном свитке.

– Когда Айрелл восстановится, – а Регандил и мысли не допускал, что наследник умрет, – у нас уже будет описание ритуала. Я только никак не могу понять, как ты сюда вписываешься, Лили.

Лилька уж тем более не понимала, зачем она здесь. Рассказала эльфу и о том, что когда Айрелл копал грядки, все росло быстрее, и что на его действия тоже растения отзываются.

Регандил полдня ходил задумчивым, копался в имеющихся книгах и вздыхал, что нет доступа в библиотеку дворца, категорически отказываясь идти в столицу, хотя защита едва держалась и сквозь нее можно было пройти практически без труда.

В кабинете нашлись книги, обучающие пользованию магией. Только вот Лилькины искорки ни под один вид не подходили, поэтому Регандил, как смог, сам написал подобие инструкции. После нескольких дней своеобразной тренировки, Лиля смогла вызывать искорки по необходимости.

– И здесь физика, – проворчала она, но ей было гораздо легче представить магию цветными потоками, чем вникать в сложное описание структур. Колдун в этом мире, скорее, профессия, чем просто дар. Должна быть предрасположенность, а потом обучение и тренировки.

Пользоваться мог каждый, а вот создать… Будь Ариэлька простым эльфом, не гонять ему порталами туда-сюда – денег бы не хватило.

Лильке казалось, что они очутились в фильме ужасов: дом стоял на небольшом участке земли, на котором сохранились зеленые растения, а вокруг будто пожар пронесся – чернота и пепел.

В общем-то, ее ассоциации оказались верны. Как предположил Регандил, Владыка эльфов ритуалом распределяет магические потоки, чтобы они равномерно пропитывали всю землю. Библиотекарь быстро нахватался от Лильки умных слов и теперь разговаривал на “научном эльфийском”, как выразилась девушка.

Без Владыки магия никуда не делась, но была сильна, путалась, сталкивалась, скользила по поверхности, в самом деле испепеляя, а не мягко впитывалась в землю и растения.

– Нормальные так корневые и внекорневые подкормки, – присвистнула Лилька. Вот как раз ее искорки и были нужной для усвоения концентрации. Она еще долго ворчала, что чувствует себя магическим аккумулятором. Впитываться в себя то она впитывала, но обращаться не умела. В итоге выбросов и появились монстрики.

Осталось накопленну каким-то образом магию передать Айреллу, провести обряд и снова все станет хорошо.

– Какие мелочи, – мрачно подытожила Лиля. – Ну хоть все царство перекапывать не придется, уже радует.

Поэтому и проводила возле Айрелла все время. Тогда, в доме Идел и Регандила, Лилька посчитала слова остроухого том, что рядом с ней он быстрее приходит в себя, обычным комплиментом. А если это правда?

Она постоянно держала Айрелла за руку, разговаривала с ним, рассказывая всякую ерунду из своей жизни. Ну и ругала его за неосторожность, за то, что решил умереть, лишь бы не выполнять договор.

– Ты типичный мужчина, – Лилька вновь сидела на полу возле кровати, положив голову на край постели, – вас так пугает свадьба, что лучше умереть. Только ты решил и в самом деле это сделать, – она нежно прикоснулась пальцами к его щеке, даря ласку. Вот еще один плюс – у эльфов в самом деле не растет борода. – Не хочешь жениться, так бы и сказал, я нашла бы себе дракона. А еще там Кася скучает. И Сеня с Веней. Айрелл, ну хватит тут валяться? Пока ты отдыхаешь, там все твое наследство пеплом развеется. В буквальном смысл, – но остроухий продолжал оставаться безучастным.

Только через неделю Идел вздохнула свободнее – отвар из живицы стал помогать. А при очередной замене повязки она увидела, что края раны больше не черные. Живица, выращенная Лилькой, вытянула весь яд аконитума.

– Рана начала заживать, – сияя от радости, с гордостью сообщила эльфийка за ужином, перед этим сделав еще одну перевязку. Осталось всего два сильных целебных заклинания. Лили называла их зеленым полиэтиленом, хотя на самом деле это специальным образом приготовленные листья плантагинеса, пропитанные магией.

– И защитная преграда стала плотнее, – улыбнулся Регандил. – Если вчера я с небольшим усилием преодолевал ее, то сегодня руку обожгло сильным холодом, и я решил не переходить на ту сторону. Побоялся обратно не вернуться.

А Лилька запретила себе радоваться раньше времени, вот когда очнется, тогда и выдохнет.

После ужина она снова поднялась в спальню. Зажгла светильник и с ногами устроилась в придвинутом к кровати кресле. Может, и врут все в фильмах про медицину и человек в бессознательном состоянии ничего не слышит, но все равно принялась рассказывать о том, как прошел день.

– Регандил сказал, что защита восстановилась. Он уверен, что тебе лучше. Логика, конечно, есть, – рассуждала Лилька вслух. – Зачем нужна родовая защита, если род закончился? И Идел говорит, что тебе скоро станет лучше. Ты бы уже очнулся, им ведь домой нужно. Невлин, там, наверное, с ума сходит. Ну и я тоже соскучилась, – она вздохнула. – И вообще, я уступила тебе свою спальню. Тебе не стыдно одному занимать такую большую кровать? – посмотрев на лицо эльфа, на котором не дрогнул ни один мускул, сделала вывод: – Не стыдно. А у меня, между прочим, спина уже болит коротать ночи в этом кресле.

Но все равно и в этот раз отказалась оставить его на ночь одного, когда Идел пришла, чтобы сменить перевязку и влить немного отвара живицы в рот Айреллу. Дурацкий страх, что если она уйдет, с ним что-нибудь случится.

Утром ей спросонья показалось, что по пальцам кто-то ползет. Подавив в себе желание завизжать, приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть, кто касается ее кожи.

– Айрелл, – сон тут же слетел. Её пальцев осторожно касался своими очнувшийся остроухий. – Слава богу, – Лилька слабо улыбнулась и накрыла его пальцы своими.

– Кажется, я долго спал? – голос эльфа звучал шелестом листьев.

– Ты чуть не умер! – проворчала Лиля. – Десять дней, Айрелл… Десять дней… – и она позорно разревелась.

– Пить, – расслышала слабую просьбу.

– Сейчас, – она шмыгнула носом, – Идел придет с отваром.

– Дядя?

– Кася его порвала, – зло произнесла Лиля. – И колдуна тоже.

А сама подумала, что раз спрашивает, значит, и глупостей про замужество не слышал. Какое счастье! Она сидела, сжимала его руку, чувствуя слабое пожатие в ответ, и не могла поверить, что снова смотрит в синие глаза. Через несколько мгновений отворилась дверь и вошла эльфийка.

– Идел, – тихо позвала ее Лиля. – Он очнулся.

– Ваше Владычество, – в руках эльфийки дрогнул поднос. – Как же я счастлива.

Лилька, высвободив свою руку, вскочила с кресла и взяла стакан с отваром.

– Сейчас-сейчас, – засуетилась эльфийка, ставя поднос на комод. – Сейчас помогу.

Вдвоем они помогли приподняться Айреллу, чтобы ему было удобнее.

– Это отвар живицы, – Идел украдкой вытирала уголки глаз, с улыбкой глядя на наследника. – Очень невкусно, но очень полезно. Он поможет быстро восстановить силы.

Айрелл, хоть и кривился, отвар в самом деле был на редкость противным, выпил всё.

– Позовите Регандила, – попросил он, отдавая стакан Идел.

– Бегу-бегу, – понятливо улыбнулась эльфийка. – Лили, замени повязку, я всё приготовила, – и выскочила из комнаты, бегом кинувшись за мужем.

– Оголяйтесь, будущее владычество, – притворно-суровым тоном приказала Лилька. – Нужно сменить повязку.

– Спасибо, – улыбнулся Айрелл. Силы после выпитого отвара возвращались, и голос уже звучал тверже.

Лилька, стараясь скрыть волнение, деловито занялась сменой ткани, пропитанной свежим отваром. Айрелл внимательно наблюдал за ее манипуляциями.

– Рана была будто обугленной. Да, не смотри на меня так. Это сейчас у нее нормальные края, заживает уже.

– Интересно, что за яд был? Я только и успел выдернуть кинжал.

– Идел говорит, что аконитум. Что-то там нахимичили с ним, усилили.

Она едва успела заменить повязку, как в комнату вбежал Регандил.

– Хвала Создателю! Лили, Идел, выйдите из комнаты, – тут же принялся командовать.

– Пойдем, деточка, пока приготовим завтрак, – эльфийка потянула Лильку прочь из комнаты.

Через некоторое время Айрелл, принявшись водные процедуры, вновь был устроен на кровати. Идел категорически запретила ему вставать, пока не станет лучше. Лилька устроилась на краю кровати с подносом на коленях, зорко следя за тем, чтобы Айрелл ел похлебку, приготовленную Идел. Эльфийка утверждала, что это то, что сейчас очень нужно для восстановления. Да с ней никто и не спорил.

– Мне нужно во дворец, – Айрелл обвел взглядом присутствующих. – Как можно быстрее.

– Нет, – Регандил был тверд в своем убеждении. – Сначала нужно полностью восстановиться. Да и несколько дней уже ничего не решают. Завтра расскажу всё, а сегодня только отдых.

– Поддерживаю, – согласилась с библиотекарем Лилька. – Тебе нужно набраться сил. Там работы непочатый край.

Она представляла, в каком шоке будет эльф, когда увидит, что произошло по вине Фарельки. Скорее всего, в царстве творится полный хаос, но перемещаться в таком состоянии во дворец – это подвергнуть себя опасности сто процентов.

– Лили тут замуж за дракона собралась, – резко сменила тему Идел. – Еще говорила, что если не очнётесь, сама вас добьет, – она говорила с таким видом, будто обсуждает погоду. Решила немного подтолкнуть их, а то так и будут ходить кругами. Самое время им поговорить, чтобы на трон Владыка сел не один, а с женой.

Рука Айрелла так и замерла, не донеся ложку до рта.

– За дракона? – вкрадчиво спросил он. Лилька сглотнула. – И не мечтай, – и продолжил доедать похлебку. – Благодарю, Идел, очень вкусно. Не оставите нас наедине? – спросил у супругов, отдавая эльфийке тарелку. – Лиль? – позвал девушку, когда эльфы вышли из комнаты и закрыли дверь.

– А чего ты умирать надумал? – фыркнула она.

– Я не специально, – попробовал пошутить Айрелл. – Лиль, – он поймал руку девушки и легко потянул на себя, – забудь о драконах. Иди сюда поближе. Я так хочу тебя обнять.

Лиля осторожно придвинулась поближе, обнимая эльфа со здорового бока.

– Ариэлька, ужас как я испугалась, – она прижалась щекой к его груди.

– За какого дракона это ты замуж собралась? – он одной рукой обхватил плечи девушки. – Говори давай, я ему хвост оторву.

– Мало ли что я говорила в состоянии истерики, – невнятно пробормотала она в ответ, уткнувшись лицом в его рубашку. – А еще я была чуть-чуть зла.

– Понятно, – усмехнулся эльф. – Лиль, посмотри на меня.

Стоило ей поднять пылающее лицо, как Айрелл накрыл ее губы поцелуем. Нежно, осторожно, показывая, как много Лиля для него значит.

– Но спишь теперь ты только рядом со мной, – разорвав поцелуй, твердо произнес, смотря ей прямо в глаза. – Никаких драконов, орков, оборотней и других эльфов. Только я.

– Ой, что-то мне уже страшно, – Лилька попыталась отползти. К таким признаниям вот так сразу она что-то не готова. Но Айрелл удержал ее.

– Спать, Лиля, спать. Ничего не делая, я очень устал.

Лилька тоже была не против. Первый раз за все это время она спала глубоким здоровым сном на удобной кровати, не просыпаясь едва ли каждый час, чтобы проверить Айрелла.

Осторожно заглянувшая в комнату Идел увидела буквально идиллическую картину: искра и наследник мирно спали в обнимку, Лили доверчиво прижималась к эльфу, тогда как он даже во сне обнимал ее будто защищая. Очень аккуратно прикрыв за собой дверь, эльфийка тихо спустилась вниз, но улыбалась так радостно, что Ренгандил не смог сдержать ответной улыбки.

– Ого, – Лилька сонно терла глаза, – уже почти ночь.

– Ты так сладко спала, что я не хотел тебя будить, – Айрелл поцеловал Лильку в висок. Он чувствовал себя гораздо лучше, чем утром и очень хотел встать с кровати. Сам проснулся уже давно, и просто разглядывал искру, перед которой не смог устоять. Лилия – цветок мертвых, дающий жизнь. Лилька мило покраснела и принялась выворачиваться из его объятий. – Я хочу спуститься вниз.

– С ума сошел? – девушка тут же прекратила возиться и посмотрела на него как на не очень умного. – Ты только утром очнулся.

– Я же говорил уже, что рядом с тобой силы возвращаются быстрее, – улыбнулся Айрелл, на что Лилька покраснела еще сильнее. – Лиль, что случилось?

– Все нормально, – она быстренько сползла с кровати. – Я позову Регандила, он поможет одеться.

Айрелл с недоумением наблюдал за тем, как она выскочила из комнаты. Так и не смог понять, что такого сказал. Появившийся библиотекарь помог ему привести себя в порядок и спуститься вниз. Супруги уже поужинали, и теперь Идел с умилением наблюдала за тем, как есть Айрелл. Еще несколько дней, и он окончательно поправится.

Потому все четверо расположились на полу в кабинете. Регандил начал рассказывать о том, что удалось узнать о ритуале.

– Значит, Владыка поддерживает баланс, – выделил Айрелл главное. – Но я не уверен, что хватит сил восстановить всё.

– Не хватит, – уверенно заявила Лиля. – С первого раза так уж точно. Я не уверена, что поняла все правильно до конца, но когда ты сможешь правильно направить потоки, само все расти не начнет. Придется ушастым брать в руки лопаты и высаживать все – от травы и до деревьев, самим.

– Эльфы будут против, – хмыкнул Айрелл.

– Эльфы будут на все согласны, – грустно сказала Идел, – завтра все своими глазами увидите. Думаю, что садоводство станет самым уважаемым занятием на многие века.

– Завтра открою портал во дворец, – принял решение наследник.

– Нет, я уже говорил, – вновь не согласился с ним Регандил. – Совсем немного осталось до вашего дня рождения, чтобы заявить законные права на трон. Времени как раз хватит, чтобы ваше тело окончательно избавилось от яда. И я так и не выяснил, как Лили должна передать вам магию.

Айрелл хмыкнул и бросил хитрый взгляд на Лильку. Та вздернула нос и отвернулась, но предательский румянец все равно успел окрасить ее щеки. Вот почему сбежала из спальни. В их случае способ передачи оказался очень действенным и приятным.

– Во дворце библиотека гораздо лучше, – он не стал открывать маленькую тайну для двоих, – наверняка еще есть что-то в книгах. Также попросим помочь кого-нибудь из колдунов.

– Взойти на трон вы сможете сразу же, как только Айнэ и Нуларэ засияют вместе на небосводе, потому как только достигнув возраста зрелости, можете стать законным Владыкой.

– У нас тоже президентом нельзя стать сразу в восемнадцать, – прокомментировала Лилька. – Нужно еще подрасти, мудрости набраться. А жениться ему уже можно? – спросила у Идел, кивком головы указав на Айрелла.

– Конечно. Брачный возраст наступает гораздо раньше, – ответила эльфийка.

Лилька бросила на наследника нечитаемый взгляд и усмехнулась. Айреллу оставалось только догадываться, что она опять себе придумала.

Эту ночь, как и все последующие, Лилька провела не одна. Да и днем Айрелл не отпускал ее надолго от себя. К Касе он теперь вообще приближаться боялся – лиана стала гораздо больше и научилась выпускать шипы. От удушения его спас крик Лили “Кася, фу!”, иначе бы Каська просто раздавила его в порыве радости. Ему хватило и слюнявого “поцелуя” от зубастого цветочка.

– Она тоже переживала, – объяснила Лиля, поглаживая один из побегов. На следующее утро после завтрака они вышли на улицу. Айрелл хотел увидеть своими глазами, как близко подошло увядание. Стоило спуститься с крыльца, как подскочили Сеня с Веней, а со стороны лианы раздался жуткий скрежет. Этим кошмарным звуком Кася выражала радость.

– И я рад тебя видеть, – Айрелл тоже погладил лиану, стараясь не вздрагивать всякий раз, когда возле его лица возникал зубастый бутон. “Личико” у его спасительницы очень своеобразное.

Потом наследник долго стоял у границы увядания, задумчиво разглядывая серый пейзаж. Лиля стояла на шаг позади, не мешая эльфу размышлять о чем-то своем. Даже ей было тяжело видеть все это, что уж говорить о том, для кого эти земли – родные.

– Лиль, я боюсь не справиться, – Айрелл сжал руки в кулаки. – Зеленое царство пора переименовывать в Серое, – горечь в его голосе разрывала Лильке сердце. Возможно, что-то живое осталось только здесь, да возле дворца, там, где источник магии. А если уже совсем поздно? – озвучил он свой самый большой страх.

– Ты жив, – Лиля сделала шаг вперед, обняла эльфа со спины. – А это значит, что надежда еще осталась.

И оба понимали, что за пределами этого маленького мирка сейчас творится полнейший хаос. Налетевшая буря заставила их бегом кинуться в дом, но обернувшись, Лилька видела, как по земле бегут грязные ручьи.