Глава 42

– Ммм, мне нравится так просыпаться, – улыбнулась Лилька, не открывая глаз. Наглый остроухий, который теперь ей муж, целовал её грудь.

– Мне тоже очень нравится, – усмехнулся Айрелл и вернулся к прерванному занятию. Пока есть время, не стоит терять ни мгновения. Глядишь, и не оторвет ему женушка голову за то, что потащит ее на переговоры с лордами.

Лилька выгнулась под его руками, подставляясь под ласки. Вскоре по спальне разлетелся протяжный стон удовольствия. А чуть позже и возмущенный вскрик.

– Нет! – всю сонливость как рукой сняло. – Я не пойду. Что мне там делать? Я не знаю. Я не умею!

– Ты теперь Владычица, – Айрелл, хитро прищурившись, разглядывал жену, грозно сверкавшую глазами. Она ворчала и возмущалась, что он ее подставил. Ему бы насторожиться, потому что Лилька в гневе страшна, но ситуация была, скорее, забавной – ругалась она, сидя абсолютно голой посреди кровати.

– Как ты мог?! – пыхтела женушка, испепеляя его взглядом.

– Я тебе говорил, что ко мне прилагается царство и ответственность, – развел руками Айрелл.

– Ах ты! – воскликнула Лилька, хватая подушку, которую он поднял с пола, чтобы им спать было удобнее.

– Согласен, – эльф играючи поймал мягкий снаряд. – Оставь пыл на ночь, обязательно продолжим наш спор, а пока… – он откинул подушку и коварно улыбнулся.

Под Лилькин визг потащил ее в ванную, закинув на плечо. Их ждет завтрак, а потом… потом разговор с лордами в тронном зале.

– Я не хочу, – шипела Лилька, стоя перед дверями тронного зала. – Я не пойду, – упрямилась она. – Вырядилась как кукла.

– Ты одета подобающе случаю, – Айрелл успокаивающе сжал ее подрагивающие пальчики. – Выше голову, ты умеешь задирать нос. Ты Владычица, они твои подданные. Будут себя плохо вести – отправишь в поля.

– Я сама туда готова отправиться, – пробурчала Лиля.

– Нет уж, – он собирался войти в тронный зал, но взгляд зацепился за метку на руке жены. – Чуть не забыл. Лиль, повторяй – договор исполнен.

– Договор исполнен. Ау, – кожу возле пальца кольнуло и тату исчезла.

– Теперь всё. Готова? – спросил Айрелл.

– Нет, – рыкнула Лилия.

– Ну пошли, – положив ее пальцы на свой согнутый локоть, Айрелл взмахом руки открыл двери.

Их встретили острые взгляды недовольных лордов и шепотки. Лилька на лицах надменных эльфов читала шок и ненависть, а еще удивление. Ага, мало того, что на голове Айрелла красуется венец, так еще и на ней такой же. И правда неудобная вещь – все время нужно держать осанку и не вертеть резко головой, чтобы не слетел. Магией его, что ли, как-то нужно крепить. Еще и вредный муженек заставил идти через весь зал, а не прошмыгнуть к тронам через ближайшую дверь. Хорошо, что возле тронов стояли Регандил и Идел.

– Вы прошли брачный обряд? – вперед выступил самый смелый, когда они заняли троны. Седой старик в черном одеянии, расшитом синими нитями. – Это незаконно. Кто эта девушка?

– Лорд Дей, о том, что законно, а что нет – вы можете написать мне подробный доклад, – Айрелл говорил уверенно. – Только не забывайте, что я, в отличие от дядюшки, прямой и законный наследник, по праву занявший этот трон. Теперь вся магия рода Реган повинуется мне беспрекословно. А вы, дорогой дядюшка, можете принести клятву своим Владыками или отправиться в изгнание. Что-то я ни от кого не видел поддержки, пока правил Фаррел, так что теперь можете и не мечтать приблизиться к трону, – жестко закончил он свою речь.

– Мы недовольны указами, – лорд Дей гордо задрал подбородок. – И не согласны освободить рабов и отдать свое золото в казну.

– А лишиться головы согласны? – Айрелл выгнул бровь. – Вас никто не поддержит, потому что все убедились – без истинного Владыки эльфов ждет смерть.

– Мы против незнакомой девчонки на троне, – уже не так уверенно произнес лорд Дей, – эльфийки знатных родов…

– Лиль, давай скормим его Касе? – громко прошептал Айрелл, повернувшись к жене. – Я же не видел, как она это делает.

– Как-как, – пожала плечами Лилька, – вонзает в тело вот такие шипы, – она развела ладони сантиметров на двадцать, – а потом рвет тело на куски и закапывает под землю.

– Вы мне угрожаете? – взвизгнул лорд Дей.

– Предупреждаю, – отреза Айрелл. – Отныне Лилия ваша Владычица, надеюсь, все помнят, что полагается казнь даже за косой взгляд в сторону Владык?

Лорд Дей побагровел. Мало того, что будет отобрано золото и освобождены рабы, так еще и на троне сидит неизвестная девчонка с именем цветка мертвых.

– Лилия, искра, дарованная Создателем, находится под защитой рода Аластрион, – в установившейся тишине твердо прозвучал голос Иделлиэль. – Мой брат, лорд Гленн, подписал соответствующую бумагу.

Лилька во все глаза рассматривала уверенную в себе эльфийку, и не узнавала мягкую и добрую Идел, которая отнеслась к ней как к дочери.

Лорд Дей с едкой усмешкой отвесил пренебрежительный поклон и отошел к остальным лордам. Придется подчиниться – неведомые нити напугали всех, большинство эльфов и так лишилось всего, и они охотно пойдут за истинным наследником, если сможет их убедить, конечно.

Пока он тут восседает, глупый сопляк, перед дворцом уже собралась толпа, едва сдерживаемая стражей. Считает, что сможет обойтись без лордов? Наивный. Род Иделиэль, конечно, большая поддержка, но бывший хранитель библиотеки в качестве Советника? Это просто смешно. Откуда они вообще взялись?

– Пойдемте, – Регандил стоял позади тронов. – Пора показаться перед подданными.

Айрелл кинул на Лильку взгляд “мол, работа такая” и подал руку. Из тронного зала через огромные стеклянные двери они прошли на балкон.

– Ты издеваешься, да? – с трудом прошептала Лилька, увидев внизу недовольную толпу, зашумевшую при их появлении, но Айрелл, ничего не ответив, потянул ее к перилам.

Владыка успокоил толпу одним взмахом руки, и Лиля в очередной раз удивилась, какая власть в руках Айрелла.

– Увядание остановлено и я с величайшей радостью представляю вам искру, дарованную Создателем, мою жену и Владычицу Зеленого царства – Лилию из рода Аластрион, – начал он и эльфы окончательно затихли, ловя каждое слово. – С этого дня лилии находятся под защитой Владык. Они больше не цветы мертвых, а цветы, дарящие надежду на возрождение, и являются личным символом Владычицы. К моему величайшему огорчению, все празднества будут отложены. Впереди много работы, земля сама не восстановится, нам предстоит расчистить черные земли и высадить деревья заново.

– Но эльфы никогда не марали рук! – выкрикнул богато одетый эльф, и лорд Дей довольно улыбнулся. Айрелл будет вынужден оставить рабов.

– Надо будет, замараю! – его решительно отпихнула эльфийка, за юбку которой цеплялись две девчушки. – А ты, – она ткнула молодо эльфа пальцем в грудь, – если хочешь умереть от голода, то это твой выбор.

– Куплю, – самоуверенно заявил эльф.

– Ну купи, когда никто не продает. Посмотрим, что скажешь, когда кладовая твоего дома опустеет. Грызи тогда золото и самоцветные камни.

– Камни грызть не придется, – набравшись смелости, заговорила Лилька. – Магическое равновесие восстановлено, и вскоре эльфийские земли вновь покроются цветами. Двадцать чел… эээ… эльфов, готовых мне помочь, жду через два часа здесь же.

– Почему двадцать? – удивился Айрелл, уводя Лильку с балкона.

– Хватит пока. Начнем с дворцового сада, он пострадал меньше всего. Постепенно пойдем дальше. И вообще неплохо бы какие курсы садоводческие организовать, – задумчиво произнесла Лиля.

– Вы еще здесь? – Айрелл остановился напротив лордов. – У меня все. Остальные вопросы можете попробовать решить с Советником, – и снова повел Лильку дальше. – Ничего не понял про какие-то курсы и что это, но если нужно – организовывай.

– Потом. Сейчас надо в лесной домик – переодеться, взять вилы, лопату, семена.

– Только не в шорты! – воскликнул Айрелл, открывая портал в домик. – Их будешь носить только здесь.

– Меньше суток как мой муж, а уже командуешь, – надулась Лилька.

– В своей одежде будешь ходить только здесь или в нашей спальне.

– Ладно-ладно, – отмахнулась Лиля. – Ой, хорошо, – вздохнула она, снимая венец. – Помоги снять платье, – она кокетливо повела плечом.

– С удовольствием. И не только платье, – ответил Айрелл, притягивая жену к себе и накрывая ее губы поцелуем. Жаль, что нельзя остаться тут надолго.

Через два часа Лилька появилась перед эльфами, пожелавшими ей помочь. Сейчас она, одетая в коричневые брюки и серую рубашку, совершенно не была похожа на Владычицу. Даже кольцо сняла, чтобы не сломать его. Рядом красовался Айрелл в рабочей одежде, опираясь на ручку лопаты, и с усмешкой слушал, как его жена объясняет, что нужно делать.

Нелегко эльфам придется с такой Владычицей. Они даже успели составить большой заказ гномам на лопаты, вилы, грабли, приложив магические чертежи. Ну а пока придется обходится тем, что есть. Пока эльфийских колдунов решено было не привлекать, их силы понадобятся для “большой уборки”, поэтому пока те разбрелись по домам составлять заклинания, а самые опытные принялись налаживать порталы в оставленные земли.

– Мой лорд, – коротко кивнул подошедший Виллем, – сюда направляются три дракона.

– Как интересно, – хмыкнул Айрелл. – Прилетели посмотреть, живы ли мы? Что-то долго они. Хотя оборотни вообще к нам носа не суют. Как и остальные.

Лилька вглядывалась в небо, ожидая увидеть ящеров, но по двору шагали трое крупных мужчин, одетых в черные одежды. Айрелл, подхватив ее под локоток, потянул за собой.

– Посол Ульвар, давно вы последний раз удостаивали нас такой чести, – едко произнес Айрелл. – Чем обязаны?

– Горное царство приветствует нового Владыкау, – едва обозначил поклон посол. За его спиной маячили черными тенями сопровождающие.4f7b7c

– Врете ведь, посол Ульвар. Эйнар хотел убедиться, что все эльфы сгинули, ведь так? – по едва напрягшимся желвакам на челюсти Ульвара понял, что да. – Передайте Эйнару, что увядание остановлено и вскоре эльфийские земли вновь зацветут. Можете даже остаться, чтобы в этом убедиться. К сожалению, подобающий прием мы оказать не можем. Передайте Повелителю драконов, что при первой же возможности он будет приглашен на бал в честь моей жены. Лилия, – он притянул ее к себе, обнимая за талию, – Владычица Зеленого царства.

– Но она же человек, – взгляд зеленых глаз с вертикальными зрачками остановился на Лильке.

– Искра, – жестко поправил его Айрелл. – Более не задерживаю.

Драконы, коротко кивнув, по одному стали превращаться в черных ящеров с серебристыми шипами: вокруг их фигур просто закрутилась тьма, разрываемая серебряными молниями. Мощные крылья поднимали в воздух сор и пыль, и вскоре черные точки скрылись в небе.

– Мне не нравится этот визит, – Лилька продолжала глядеть вслед улетающимся драконам.

– Драконам запрещается пребывать в других царствах в звериной ипостаси без специального разрешения. Прилетали посмотреть, остался ли кто живой. Ящеры, что с них взять, – зло проговорил Айрелл. – Надо будет поговорить с Регандилом. Лиль, я просто не представляю, за что сначала браться, – вздохнул эльф.

– Сначала нужно всех прокормить, а потом видно было, – Лилька быстро поцеловала мужа в щеку и пошла обратно к своей команде. Потом, под покровом ночи, она применит магию, чтобы все росло быстрее. А еще нужно быть в ста местах одновременно…

***

Через пять дней во дворце состоялась еще одна брачная церемония – обряд проходили Невлин и Девона. Невлин стал поверенным Айрелла и от его имени объезжал Зеленое царство, проверяя состояние дел. Девона помогла мужу, составляла списки необходимого, вела учет изымаемых богатств в пользу казны.

Пришлось подавить несколько бунтов, и теперь зачинщики трудились на месте рабов. Большинство освобожденных рабов пожелали вернуться на родину, но были и те, кто решил остаться. Например, гномки, работавшие на Алеену. Теперь они числились портнихами, а хитрая владелица салона быстро смекнула, что болтать о том визите не стоит, зато всем рассказывала, что ей была доверено важное дело – подобрать для невесты наследника подходящий гардероб.

Лилька едва переносила Алеену, но у той был настоящий талант модельера, а платья требовались изысканные, потому как в Элвелот начали возвращаться послы других царств.

Первые всходы вызвали небывалое ликование и ее, Лилю, обыкновенного работника садового центра, эльфы теперь почитали наравне с Создателем.

– Лиль, они все сначала кланяются тебе, а потом мне, – возмущался Айрелл, сидя на кровати. – Ну как так получилось?

– Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда, – Лилька наблюдала за мужем через зеркало, сидя на стуле возле туалетного столика. – Подстригусь, надоело! – она раздраженно взмахнула рукой с зажатой в ней расческой.

– Нет, – запротестовал Айрелл. – Короткостриженого Владыку эльфы еще приняли, но Владычицу… Лиль, пожалей свой народ! Ну и мне так очень нравится, – хитро добавил он.

– Жук, – фыркнула Лилька. – Жду не дождусь, когда уже можно будет дворцовый сад превратить в сад, а не в огород. Дворец Владыки окружен грядками! Да нам нами гномы смеются!

– Это они радуются щедрой оплате за садовый инвентарь. Лиль, но как ты додумалась ввести патенты на изобретения?

– На Земле это обычная практика, ничего нового, – отмахнулась Владычица. – Зато у них франшиза, а у нас копейка в казну. Айрелл, еще лет пять, и черных земель не останется.

– Ты уже все подсчитала? – усмехнулся он. – За каких-то три месяца ты совершила невозможное.

– Какая я молодец, – приосанилась Лиля. – Но ты тоже хорош, эльфы за тебя любого голыми руками порвут. Любимый мой муж, – она, повернулась к Айреллу в пол-оборота, – ты знаешь, есть у меня еще одна идея.

– Та-ак, – напрягся он, таким тоном Лилька сообщала всякие гадости, – мне уже страшно.

– Глупости, – снова махнула расческой Лиля, – будем продавать конский навоз под маркой “Эльфийские яблочки”. “Эльфийские яблочки” – лучшее удобрение для вашего сада. Покупайте только оригинал, опасайтесь подделок, – довольно проговрила рекламный слоган. – Надо только придумать, как бы его оптом обсыпать искорками.

– Лиля, не-ет! – возмутился Айрелл.

– Да, любимый, да!